Глава 397. Новое поколение

Утренняя столица округа Закрытого Моря купалась в лучах мягкого солнца. В отличие от Семи Кровавых Глаз, здесь люди чаще улыбались. В отличие от Альянса восьми сект, в столице округа было относительно мало инородной энергии. В воздухе не ощущалось сырой холодности и не витал рыбный запах Запретного моря.

То же самое касалось и одежды. Взгляд Сюй Цина скользил по прохожим, и все люди, которых он видел, были, если не в парчовых нарядах, то, по крайней мере, в более ярких одеждах, чем те, к чему он привык. Главным отличием было обилие красок.

В городах континента Южного Феникса одежда простолюдинов была довольно однообразной, и даже в Альянсе восьми сект она была лишь немногим ярче. Только в этой столице округа разноцветные одежды наполняли огромный город жизнью и движением.

Так как до назначенного времени было ещё рано, Сюй Цин и капитан решили не лететь, а неспешно прогуляться по столице округа. Сюй Цин провёл полмесяца в затворничестве и хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы осмотреться.

Наблюдая за оживлёнными улицами, Сюй Цин поднял голову и посмотрел в небо. К Дворцу Хранителей Меча направлялось немало Хранителей Меча в одинаковых одеждах. Нельзя было сказать наверняка, были ли это новобранцы, но аура каждого из них была внушительной.

Сюй Цин не удивился. В конце концов, это была столица округа, где собирались лучшие из лучших, и здесь было много сильных культиваторов.

— Учитель говорил, что наступает новая эра, поэтому появляются новые небесные таланты, — сказал капитан, идя рядом с Сюй Цином, пожёвывая яблоко и глядя в небо, — в этом году новобранцы Хранители Меча из разных областей отличаются от прежних.

— Но тебе, малыш А-Цин, не стоит беспокоиться, что ты никого не знаешь. Я, твой старший брат, всегда всё делаю основательно. Я потратил кучу духовных камней на покупку информации и теперь знаю всё о новобранцах. Я даже кое-что разузнал о трёх сектах, того клана Яо и двух внешних кланов.

Капитан выглядел довольным, как будто хотел сказать, что его духовные камни потрачены не зря.

Сюй Цин кивнул. Так же, как ему нравилось изучать новые места, капитану нравилось собирать информацию.

— Жаль, что Дворец Хранителей Меча не продаёт должности, — вздохнул капитан, вспомнив о назначении.

Сюй Цин взглянул на капитана, но промолчал.

— Этот Дворец Хранителей Меча хорош во всём, кроме своей бесчеловечности, — капитан откусил яблоко, чувствуя себя неуверенно из-за своего уровня культивации, — пока ты совершенствовался, я несколько раз ходил к Чэнь Тинхао, чтобы разузнать, как тут всё устроено. Хотел подмазать кого-нибудь, чтобы получить хорошую должность.

— Но я выяснил, что это невозможно. Дворец Хранителей Меча не такой, как другие места. Здесь всё очень строго. Все назначения делает руководство, и есть испытание.

Видя, как капитан расстроен, Сюй Цин хотел было что-то сказать, но вдруг посмотрел в небо и слегка изменился в лице. Капитан тоже посмотрел в ту же сторону.

В небе летела необычная группа культиваторов. Их одежда отличалась от человеческой. Хотя это были даосские одеяния, они были не свободными, а облегающими. Верх был соткан из золотой нити, а низ — из серебряной. Они выглядели довольно странно, но излучали мощную ауру. Среди них были и мужчины, и женщины, и у всех была белоснежная кожа, белые брови и волосы, и даже зрачки были белыми, придавая им божественный вид.

Солнечные лучи, падая на их золотисто-серебряные одеяния, создавали ослепительное сияние, подчёркивая их высокомерие.

— Это клан Поднебесных? — с любопытством спросил капитан. За последние полмесяца он впервые видел культиваторов этого клана.

Сюй Цин внимательно рассматривал их. Эти культиваторы действительно не были людьми. Помимо белых волос и глаз, у них за спиной были белые крылья, точно такие же, как у клана Поднебесных, одного из двух внешних кланов округа Закрытого Моря, о которых рассказывал Чэнь Тинхао.

Ещё больше Сюй Цина насторожило то, что среди этих представителей клана Поднебесных был один очень необычный культиватор. Это была фигура в чёрных доспехах. У неё тоже были крылья, но чёрные. Лицо скрывала маска, а распущенные волосы тоже были чёрными. Аура этой фигуры явно превосходила ауру остальных представителей клана Поднебесных, и, что самое важное, от неё исходила инородная энергия. Взгляд был пустым, как у марионетки.

— Этот чёрный, должно быть, знаменитая небесная марионетка клана Поднебесных, — информация, купленная капитаном, пригодилась.

— Небесная марионетка? — переспросил Сюй Цин.

— Да, клан Поднебесных — мастера в создании марионеток, особенно чёрных небесных марионеток. Это их уникальные боевые марионетки. Способ их создания неизвестен, но говорят, что они очень сильны, — тихо сказал капитан.

Сюй Цин задумчиво посмотрел, как группа представителей клана Поднебесных влетела в столицу округа и направилась к центру, постепенно исчезая из виду. Небесная марионетка напоминала ему мятежного духа, но в то же время была чем-то другим. Что именно, Сюй Цин не мог определить с такого расстояния.

Отведя взгляд, они продолжили путь, осматривая окрестности. По дороге им встретились ученики из трёх великих сект, а также немало представителей клана Святого Демона.

В отличие от клана Поднебесных, которые предпочитали жить в своих землях в столице округа и редко общались с другими кланами, клан Святого Демона больше интересовала торговля. Более сорока процентов лавок в столице округа принадлежали представителям клана Святого Демона.

Представители клана Святого Демона были ростом более двух метров, словно маленькие гиганты. Помимо обычного лица, у них на затылке было ещё одно. Во время разговора лица иногда менялись местами, что вызывало дискомфорт у тех, кто видел это впервые. Особенно странно было то, что у некоторых представителей клана оба лица были мужскими, у других — одно мужское, а другое женское, и при этом у них не было явных половых признаков, что затрудняло определение их пола.

Сюй Цин невольно задержал на них взгляд. Когда приблизилось время регистрации, они с капитаном поднялись в воздух и полетели к Дворцу Хранителей Меча.

У Дворца Хранителей Меча их уже ждали. Это были новобранцы Хранители Меча из разных провинций — молодые мужчины и женщины. Большинство из них прибыли в столицу округа заранее.

Количество новобранцев из каждой провинции округа Закрытого Моря было разным: от семи-восьми до трёх, как в провинции Приветствия Императора. Здесь собралось около тридцати человек. Они стояли поодиночке или небольшими группами, ожидая начала.

В толпе Сюй Цин увидел Цюн Ци. Она была не одна. Рядом с ней стояла невзрачная девушка со странными манерами.

— Без красного платья я тебя чуть не пропустил, Цюн Ци. Знаешь, тебе стоило бы надеть его под одежду, так оно лучше сочеталось бы с твоей косой, — капитан улыбнулся, взглядом окинув девушку рядом с Цюн Ци, задержавшись на предмете, который она держала в руках.

Цюн Ци, очевидно, выехала раньше, чем группа из Альянса восьми сект, и прибыла в столицу округа на несколько месяцев раньше, поэтому у неё уже появились знакомые. Девушка рядом с ней была одной из них.

Они были чем-то похожи. От одной исходила аура, предупреждавшая других держаться подальше, а её глаза под маской были холодными. Другая же грызла семечки, каждое из которых излучало божественность. Присмотревшись, можно было заметить, что они, казалось, были сделаны из плоти. Когда она ела их, её рот наполнялся кровью.

Услышав слова капитана, девушка подняла на него взгляд.

— Святая дева Цюн Ци, ты их знаешь? Один из них — это Сюй Цин, верно? — спросила девушка.

— Верно, два дурачка, — равнодушно ответила Цюн Ци. Коса злого духа, которую она несла на плече, в этот момент быстро шептала ей в голове:

— Бешеный Пёс пришёл! Не знаю почему, но хотя он говорит нормально, мне ужасно хочется его ударить. Все остальные — Хранители Меча, а этот — Хранитель Дерьма! Мы можем найти возможность погибнуть вместе с ним, избавив Хранителей Меча от этой заразы! Вместе с ним в могилу!

— А что касается Призрачной Руки… Лучше его не трогать. Он крепкий орешек. Погибать вместе с ним — не лучший вариант…

— Ты только, пожалуйста, не делай глупостей!

Цюн Ци уже привыкла к бесконечной болтовне злого духа. С бесстрастным лицом она позволяла ему продолжать.

Тем временем капитан передавал Сюй Цину сообщение: "Видишь ту, что рядом с Цюн Ци?"

"Эта девушка непростая. У неё нет имени, все зовут её Ночная Душа. Эти кровавые семечки, которые она ест, — говорят, это своего рода божественность. Они невероятно полезны для тела, но у неё они, кажется, никогда не кончаются. Некоторые подозревают, что они могут быть частью её тела!"

"В досье на неё много информации. Она с детства жила в бездне в Запретной зоне. Много лет назад её нашёл предок секты Преображения Демонов и привёл в секту для обучения. У неё холодный характер, и говорят, что она может превращаться в великого демона!"

Сюй Цин слушал капитана и взглянул на девушку, грызущую кровавые семечки. Затем отвёл взгляд и посмотрел в дальний угол на медитирующего юношу. Когда он только пришёл, то, окинув взглядом присутствующих, почувствовал исходящую от этого юноши опасность, такую же, как и от девушки с аурой призрачного чудовища.

"Его зовут Горный Отшельник", — представил юношу капитан, заметив взгляд Сюй Цина.

"Это тоже выдающийся небесный талант. Он из Врат Кровавого Холода, одной из трёх великих сект. Его семья — влиятельный клан во Вратах Кровавого Холода, у него хорошее происхождение. И рождение его было необычным. Говорят, что он появился на свет с родимым пятном в виде горного пейзажа, поэтому предок Врат Кровавого Холода дал ему это имя".

"У него поразительный талант, он владеет двумя императорскими техниками!"

Пока капитан говорил, юноша с закрытыми глазами открыл их и холодно посмотрел на Сюй Цина. Очевидно, в то время как Сюй Цин чувствовал, что эти люди необычны, они тоже ощущали его давление. Их взгляды встретились, и в тот момент, когда они отвели глаза, с неба спустился какой-то объект.

Это был чёрный деревянный гроб. На нём лежал юноша в помятой одежде Хранителя Меча. Он сонно зевал, словно не выспался. Но его появление заставило большинство Хранителей Меча насторожиться, и Сюй Цин тоже почувствовал опасность.

"Это, должно быть, Ван Чэнь из Древней Громовой Жилы, тот, кто, как говорят, ближе всех в этом поколении к Телу Грома."

"Интересно… Я чувствую от него исходящую ауру печати. Малыш А-Цин, тот, кто снаружи, — не его настоящее тело. Настоящее — в гробу".

Сюй Цин кивнул, в его глазах мелькнул мрачный огонёк. Он почувствовал колебания Лампы Жизни в гробу. Покинув континент Южного Феникса и пройдя через провинцию Приветствия Императора, он добрался до столицы округа, приобрёл опыт, расширил кругозор и увидел больше Ламп Жизни. Хотя Лампы Жизни встречаются редко, это понятие относительное. Чем сильнее человек или организация, тем выше вероятность, что у них есть Лампа Жизни.

"Сильных много", — пробормотал про себя Сюй Цин. И Ночная Душа, и Горный Отшельник, и этот Ван Чэнь производили на него сильное впечатление. Другие новоиспечённые Хранители Меча, хотя и уступали этим троим по силе ауры, тоже были не лыком шиты.

Сюй Цин понимал, что не стоит их недооценивать из-за более слабой ауры. В этом мире не только он один умел скрывать свой козырь до решающего удара. Любой, кто прошёл через жизнь и смерть, знает, как использовать свой козырь, и редко раскрывает его раньше времени.

— Эти трое сильны, но, малыш А-Цин, среди новоиспечённых Хранителей Меча есть настоящий монстр! — вздохнул капитан.

Сюй Цин был потрясён. Если уж капитан назвал кого-то монстром, то этот человек… должен быть невероятно силён. Он хотел было спросить, но в этот момент издалека донеслась поразительная аура. Она была настолько сильна, что все присутствующие изменились в лице.

Ночная Душа перестала есть кровавые семечки и быстро вытерла кровь с губ. Выражение ледяного спокойствия на её лице сменилось на покорное, даже обожающее.

Горный Отшельник встал, на его лице появился фанатичный блеск.

Ван Чэнь тут же поднялся на ноги, инстинктивно поправил одежду и с заискивающим видом посмотрел туда, откуда исходила аура.

Вместе с аурой с неба донёсся громовой голос: — Кто здесь Сюй Цин?
Закладка