Глава 226 — Эпилог •
Над планетой-столицей империи Алгранд висели тёмные тучи.
На планетах с управляемой погодой регулярно шел дождь, и сегодня был как раз один из таких дней.
Над столицей царила мрачная атмосфера, причина которой была не только в погоде.
Жители столицы в одном из зданий обсуждали горячую тему.
— Карательные войска действительно потерпели поражение?
— Можно ли вообще шестимиллионному флоту проиграть одному единственному лорду?
— Их противником был герцог Банфилд?
Для жителей столицы, исчезнувший после войны лорд, который разозлил Империю, был обычным делом.
Однако результатом оказалось поражение Империи, и это подняло шум в столице.
— Кстати о герцоге Банфилде, не он ли случаем убил Святого меча?
— От владения мечом есть толк на войне?
— Ходили слухи о талантливых рыцарях в их доме, но чтобы они были хороши настолько.
— Важнее то, что теперь будет дальше.
— Герцог Банфилд нападёт на Империю?
— Еще важнее, как отреагирует Автократия с другими странами. Узнав о поражении Империи…
Беззаботно жившие в столице люди начали чувствовать тревогу.
*
Вернувшийся во дворец Клео находился в тронном зале и не мог взглянуть Багладе в глаза.
— П-прошу прощения, н-но если вы ознакомитесь с предоставленным мной докладом, то поймёте, что поражение вышло по чистой случайности.
У Клео было оправдание.
Причиной поражения его огромного флота являлся Хампсон, который был командующим на самом деле… Клео не мог так сказать, но то, что Хампсон перестал подчиняться и начал самовольничать посреди битвы, неоспоримый факт.
Таким образом Клео воспользовался этим, чтобы смягчить свою вину.
Баглада просматривал доклад в тишине, как вдруг, он вздрогнул и распахнул глаза.
— Что было дальше? — обратился он к Клео.
— Э?
— Решающая битва с Банфилдами. Ты написал, что появился флот неизвестной принадлежности, что произошло дальше?
Оживившийся Баглада подался вперёд на троне, и его внимание было полностью сосредоточено на докладе.
Клео поднял голову и помотал ею.
— П-после этого мы отступили, так что подробней информации предоставить не могу. Уверен, это Банфилд воспользовался запретными техниками. Такой вот он негодяй.
Клео пытался всё выставить так, будто бы они проиграли из-за коварных тактик противника, но Баглада мгновенно раскусил его ложь.
— … Позор.
— Ваше Величество?
— Останься ты чуть подольше, смог бы сообщить, что произошло дальше. Только появилась зацепка, но никакой информации о ней ты толком не заполучил.
По всей видимости, Баглада догадывался о происхождении неизвестного флота.
— Вам известно об этом флоте? Кто они? — поинтересовался Клео.
Баглада не ответил Клео, а вместо этого взялся за лоб и начал рассказывать ему о будущем.
— После такого полного разгрома тебя следовало бы казнить… но, полагаю, тебе еще есть применение.
Клео разозлился, когда услышал, что им пользуются, но, поскольку, надежда еще оставалась, он сжал руки в кулак.
— Только дайте мне шанс, и я продемонстрирую разгром Банфилдов! Эта войны их вымотала. Прошу вас, отправьте меня со второй группой!
Баглада помотал головой.
— Я не буду отправлять вторую группу вот так сразу. И вообще, больше мы не можем позволить себе уделять всё внимание дому Банфилдов.
— … Автократия и другие государства?
Пока карательные войска сражались с домом Банфилдов, в Империю со всех сторон начали вторгаться соседние страны. Имперские войска были заняты там.
— Именно. Пока что у меня связаны руки. Также мне нужно, чтобы ты постарался в других сражениях.
Клео прищурился, когда услышал, что его отправят в другие горячие точки.
— На этот раз я вас не подведу.
— … Рассчитываю на тебя, Клео.
*
В то же время, войска Автократии пересекали границу Империи.
Флот возглавляла женщина с длинными, серебряными волосами.
Женщина в черной, военной форме, командовала всеми войсками вместо Арьюны.
Рядом с ней стоял человек, тайно помогавший со вторжением в Империю.
Марион Сера Олгрен, красивая девушка, одетая как мужчина. Эта представительница дома виконта помогала Автократии по приказу Лиама.
Сереброволосая женщина со сложенными на груди руками довольно кивнула после доклада о победе дома Банфилдов.
— Меньшего от Банфилдов, сильнейшего дома Империи, не ожидалось. Я знала, что они победят, но не думала, что будет полный разгром.
Сереброволосая женщина считала, что карательные войска вымотают Банфилдов, но, глядя на результаты, становилось понятно, что они могли продолжать бой.
Марион была удивлена не меньше.
— Не думала, что старший настолько хороший стратег. Впрочем, бо́льшую роль сыграл сэр Клаус.
— Тут ты не права. Если бы не талант сэра Лиама, таких рыцарей как сэр Клаус тоже бы не было, — возразила она на слова Марион.
— Думаете?
— Не думаю, а знаю… Итак, мы тоже, в соответствии с планом, начнем изматывать имперские войска.
Ко вторгнувшимся войскам Автократии приближалось подкрепление Империи.
— Госпожа автократ, приближается вражеский флот! — обратился оператор к сереброволосой женщине..
Сереброволосая женщина, автократ, ухмыльнулась и вскинула вперёд руку.
— Уничтожить их!
*
Главная планета дома Банфилдов.
В небе висел Алгос, главный флагман Банфилдов, демонстрируя тем самым, что с ним всё хорошо.
Победоносное возвращение для народа знаменовали выстроившиеся космические корабли и летающие мобильные рыцари.
— Теперь-то этот народ поймёт, что лучше меня не злить с их тупыми демонстрациями.
Глядя с мостика на главную планету, я увидел, что народ притих перед зрелищем моей военной мощи.
Я довольно раскинул руки.
— В итоге это полная победа. Впрочем, я не могу проиграть, так что это было неизбежно.
Я ни за что не проиграю, пока мне помогает Гид!.. Хотелось бы мне думать, но нельзя вечно полагаться на него.
Надеюсь, мои старания хоть немного повлияли на исход сражения.
Только вот, со стороны я наверное кажусь чересчур самоуверенным.
— Эту победу иначе как невероятной не назовешь, так что ворчать не буду, — была поражена Юришиа.
— А ты думала я проиграю?
— Только сэр Клаус и вы можете с такой уверенностью говорить о победе против столь многочисленного противника. Что важнее, раз уж мы победили, одобрите наконец мою кандидатуру!
Не помню, чтобы я ей что-то обещал насчет одобрения.
— … Может тебя лучше вообще убрать из кандидаток в наложницы?
Я хотел её подразнить, но Юришиа задрожала и вцепилась в меня со слезами на глазах, из которых пропал свет.
— Я уже достигла той точки, когда мне не поменять свою жизнь! Собираетесь меня бросить в такой момент?! Лорд Лиам, вы настоящий дьявол!
— П-пусти! Вечно ты мне перечишь, и всю репутацию ломаешь! Кроме того мои люди смотрят!
Услышавшие наш разговор военные криво улыбались.
Я только начал создавать впечатление злого лорда, а из-за неё выгляжу жалким лордом!
— Да одобрю я твою кандидатуру! Отныне ты… неофициальная наложница!
— Какая неофициальная, сделайте меня просто наложницей!
Я её и так почти наложницей сделал, а ей всё мало.
— А, мне надо идти. Совсем забыл про ежедневную молитву… Короче, я к себе, никому меня не беспокоить.
Я поскорее покинул мостик под предлогом ежедневной молитвы.
Сегодня… нет, особенно сегодня нужно поблагодарить Гида.
Уверен, он неустанно трудился за кулисами, чтобы помочь мне достичь этой полной победы.
Сегодня необходимо выразить ему особую благодарность, так что, может позвать Эллен и остальных?
*
Фарабал проиграл Лиаму… ошарашенный это информацией Гид находился на планете, где кроме песка и камней ничего не было.
— То есть как сущность уровня Фарабала проиграл?! Он ведь противник порядком выше меня… какой Лиам человек, раз он победил?!
Фарабал был бо́льшим злом и оказывал дурное влияние насильнее Гида.
Гид даже представить не мог, чтобы он проиграл Лиаму… Точнее, у него имелись небольшие опасения по поводу того, что Лиам мог победить, но он не верил, что Фарабал проиграет, ведь он был сильнее Гида.
Такого он не ожидал.
— Я же старался! По крупицам собирал отрицательную энергию, помогал Клео во всём, чем мог, и всё ради этого дня!
Каждый раз он пополнял отрицательную энергию на планете-столице и посещал разные сражения.
Он собирал ненависть, грусть, злость, неприязнь и другие отрицательные эмоции, после чего вместе с проклятиями вливал их в сражения.
Однако Гиду всё равно не удавалось одолеть Лиама.
Гид вытер слёзы.
— Может пора сдаться? Оставить Лиама в покое и причинять людям несчастье в других мирах?
Уставший от городской суеты Гид селится в глуши для размеренной жизни! Гид уже начинал подумывать и о таком.
— Хехе, почему бы и нет. Можно же всё делать без размаха, как это было раньше. Просто тихонько делать людей несчастными и наслаждаться этим.
Гид планировал научиться находить счастье в мелочах.
Он уже собирался бросить Лиама… как вдруг, ощутил в животе острый приступ боли.
— Уф, опять боль в животе! Очередная благодарность Лиама? Хаа, скоро я отправлюсь в другойи меня перестанет что-либо связывать с этим… — павший духом Гид схватился правой рукой за живот. — … Что-то не так? Как будто в животе что-то бушуем… хиии?!
Воскликнувший Гид ощутил, что боль усиливается.
Там как будто что-то собиралось.
И это что-то… чувства благодарности Лиама.
Разумеется, они были не единственными, и к ним еще прибавилась благодарность народа, мирового древа и целых планет. Гид от этого покрылся холодным потом.
— П-почему?! За что… я ведь ничего… ха?!
В этот момент Гида осенило. Дух собаки, что тайно оберегал Лиама. Она столько раз мешала планам Гида, что тот со злости её съел.
Этот дух собаки служил связью для Лиама, проводником для чувств благодарности.
— Н-нужно сейчас же её выплюнуть… гха!
Только Гид собирался выплюнуть дух собаки, его живот начал раздуваться.
— С-стой! П-помогите, кто-нибудь!
Его живот продолжал надуваться, пока не лопнул, и оттуда выскочил злой дух собаки с нахмурившейся мордой.
Дух собаки обнажил зубы и показал в пасти что-то вроде верёвки, покрытой черной дымкой.
Это был какой-то из органов Гида.
— А-ах тыыыыы!!!
Гид потянулся к собаке, но после такого силы покинули его, и он лишился тела. От Гида остался лишь цилиндр, который тянул к духу собаки маленькую ручонку.
— Псинаааа! Е-если бы не ты!!!
Мучившийся от боли Гид прожигал дух собаки взглядом.
Собака же просто выплюнула орган Гида, и тот рассеялся как туман.
Собака была довольна тем, что ей удалось побушевать внутри Гида, и она с ухмылкой начала подходить к Гиду.
— Э? Не может быть. Только не сейчас. Нееееееет!
Дух собаки открыл пасть и укусил Гида.
◇
После ухода собаки тело Гида… а точнее, его цилиндр, был весь изодран.
Он был похож на потрёпанную игрушку для собак.
Гид медленно поднялся на ноги.
— … Не прощу. Ни за что не прощу.
Гид не настолько опустился, чтобы отказаться от своей затеи после произошедшего.
Или скорее, он не был достаточно зрел, чтобы стерпеть подобное обращение.
— Что эта проклятая псина, что Лиам, вы у меня попляшите.
От жалкого Гида, который собирался довольствоваться жизнью в глуши, не осталось и следа, и вместо него появился Гид, источавший злость всем своим естеством.
— Для начала отправимся в столицу. Пока буду зализывать раны, придумаю, как низвергнуть Лиама в пучины отчаяния. На этот раз… на этот раз всё точно получится!