Глава 882: Вопрос •
Ответ — такое вполне возможно!
Более того, способ «выйти из всего этого целым и невредимым» был довольно прост.
Видя, как Панк и Кейн оба начали молча готовиться, накапливая силу для готовых вот-вот обрушиться Легендарных атак, Анказан, стоявший возле прохода в Царство Теней, совершенно не проявлял ни малейшей паники или испуга.
Он лишь, словно чопорный старый аристократ, обсуждающий государственные дела на заседании Высшего совета, пригладил свою огненно-красную красивую мантию, а затем спокойно повернул голову и коротко сказал находившейся вдали Кейшаное:
— Приняв доверие, необходимо взять на себя ответственность. Хорошо заботься об этих маленьких теневых феях, они все очень невинные и добрые малыши…
«Шух»!
Услышав эту фразу на общем языке, произнесённую столь же естественно, как обычная реплика в непринуждённой беседе, Панк и Кейн, которые в предыдущую секунду ещё колебались, не стоит ли им «слишком сильно притеснять» уже готового к отступлению «Испепелителя», немедленно повернули головы и посмотрели на находившуюся вдали союзную подкрепляющую силу — даже не дожидаясь какого-либо ответа от «Коробки Чумы», которая уже была готова «наблюдать за боем» и при необходимости «добить» врага.
Не стоит забывать: во время предыдущей Операции «Расколотая Кость» предатель, скрывавшийся среди шестерых Исполнителей, всё ещё не был найден. Но теперь Анказан и «Коробка Чумы», которая, казалось бы, вообще не должна была иметь с ним никаких пересечений, заговорили друг с другом настолько непринуждённо и привычно, что «Мгновенно Убивающее Копьё», отличавшийся крайней подозрительностью, и находившийся в состоянии предельной осторожности «Шёпот Разрушения» попросту не могли оставить это без внимания.
В конце концов, между членами «Исполнительной Группы» совершенно не существовало никакого доверия друг к другу. Даже если с вероятностью в восемьдесят процентов слова Анказана были всего лишь намеренно брошенным ложным обвинением «друга», целью которого являлись попытка посеять раздор и отвлечь внимание, нынешняя позиция Кейшанои находилась прямо за спинами двух Легендарных существ — а это место не только прекрасно подходило для уклонения от опасности и подготовки к бегству, но и было чрезвычайно удобно для того, чтобы внезапно нанести удар в спину и атаковать товарищей!
Раз уж все прекрасно знали, что «в организации есть предатель», кто осмелится не насторожиться и не следить с особой осторожностью за «другом», находящимся у него за спиной?
И вот, пока Кейшаноя широко раскрытыми глазами смотрела на происходящее, пока Заклинатель и Безумный рыцарь бросали в её сторону подозрительные взгляды, после того как внезапно стихший ветерок снова зашелестел в воздухе, Анказан совершенно спокойно сделал шаг вперёд и вошёл в портал.
Вот так он, совершенно бесцеремонно и с видом человека, которому вообще нечего бояться, покинул это место!
«…………»
— Эй-эй-эй, Сайен, мы ведь всего несколько тысяч лет не виделись, так с каких пор ты стал таким «трусишкой»? Мы могли бы объединиться и оставить здесь этого старика, потом раздеть его до нитки и поделить добычу пятьдесят на пятьдесят — все были бы счастливы, разве это не идеальный вариант? Почему ты только что не врезал ему Легендарным заклинанием?
Увидев, как «большая жирная добыча» в мгновение ока исчезла из виду, Кейн, который сам того не заметив уже развернул своё рыцарское копьё в сторону «Коробки Чумы», начал жаловаться тоном, который было трудно определить — то ли он поддразнивал Панка, то ли действительно сожалел об упущенной возможности.
— Заткнись. Я пришёл поймать Овина. Нет необходимости создавать дополнительные проблемы!
Панк, мрачно уставившийся обоими глазами на Кейшаною, совершенно не обратил внимания на насмешливые слова Безумного рыцаря задним числом.
Насколько сложной была ситуация только что, разве можно было описать её одним лишь вопросом «храбрости или трусости»?
Не говоря уже о том, что «Коробка Чумы», уже вступившая на поле боя, но чья надёжность оставалась неизвестной, сама по себе являлась опасным нестабильным фактором. Если же просто взглянуть на выражение лица Анказана — выражение человека, готового даже перед смертью обязательно затащить кого-нибудь с собой в могилу, — то сразу становилось очевидно: эти ценящие собственную жизнь «Исполнители» совершенно точно не нашли бы среди себя идиота, который бросился бы вперёд и стал живым щитом для товарища.
Отчаянный человек — не обязательно глупец. Риск в тридцать процентов ещё можно назвать безрассудной авантюрой, но риск в сто процентов — это уже просто самоубийство.
Панк и Кейн были готовы ради выгоды «рискнуть жизнью», но они совершенно не желали по какой бы то ни было причине «идти на верную смерть».
Поэтому даже Безумный рыцарь, во взгляде которого сейчас всё ещё читалось некоторое сожаление, лишь позволял себе получить удовольствие от этих словесных издевательств.
Что же до дальнейших действий…
И поэтому, достигнув молчаливого взаимопонимания, Заклинатель и Безумный рыцарь быстро перелетели к краю поля боя и встали перед волшебницей слева и справа от неё.
— Что именно произошло? Почему место появления Анказана серьёзно не совпадает с местом, указанным в твоём сигнале о помощи? Почему враг не вступил с тобой в прямое столкновение? И что именно означают упомянутые «Испепелителем» теневые феи?
Панк холодно и быстро задал три вопроса подряд.
В его взгляде, направленном на Кейшано, не было ни малейшего тепла или эмоций. Тень капюшона скрывала большую часть лица Легендарного мага, а в свете бушующего пламени облачённый в Звёздную Мантию «Шёпот Разрушения» казался ещё более мрачным и загадочным.
Но едва Панк закончил спрашивать, как «Коробка Чумы» успела открыть рот для ответа, Кейн — чья одежда своей манерой и стилем создавала резкий контраст с мрачным видом Панка и чьё тело целиком сверкало золотым блеском, источая вульгарную атмосферу дешёвого разбогатевшего нувориша, — тут же заговорил:
— Ах-ла-ла~ Не обращай внимания на ледяное лицо моего старого друга. Сайен просто никогда не умел сохранять галантность по отношению к прекрасным дамам, поэтому за десятки тысяч лет так и не смог обзавестись расположением женщин… А вот такой солидный джентльмен, как я, очень даже готов поверить объяснениям одной прекрасной леди. Так что, мисс «Коробка Чумы», не хотите ли рассказать этому джентльмену несколько интересных «маленьких секретов»?
Один играл доброго, другой — злого: этот приём два «старых напарника» уже давно отточили до совершенства.
К тому же, если принять во внимание слишком большое расхождение между обстоятельствами появления Анказана и описанием в сигнале тревоги, нынешняя «Коробка Чумы», выглядевшая совершенно невинной, действительно казалась несколько подозрительной…
В любом случае, с точки зрения «Шёпота Разрушения» и «Мгновенно Убивающего Копья», независимо от того, была ли Кейшаноя просто схвачена Анказаном и использована им как живой щит, или всё происходило каким-то иным образом, напрямую расспросить её, воспользовавшись статусом сильнейших, и «прощупать» её не повредило бы.
По крайней мере, необходимо было выяснить, что же всё-таки происходило с этими теневыми феями, которые, судя по всему, вообще никак не были связаны с Операцией «Ночная Тень — Чёрный Ворон»!
Однако…
Какое Легендарное существо может быть совершенно без характера?
Когда два её «товарища по команде» внезапно начали допрашивать её так, словно она была преступницей, Кейшаноя, которая вначале ещё немного переживала, не примут ли её за «предателя», тут же пришла в ярость.
Разумеется, она не могла честно рассказать другим:
«Я собиралась отправиться путешествовать и просто бездельничать, но в итоге столкнулась с призраком. Чтобы сохранить жизнь, мне пришлось договориться с врагом. Я чуть не подставила всех остальных, задержала начало операции и заставила всех проделать этот путь зря. А теперь я не только совсем не чувствую вины, но ещё и совершенно спокойно наслаждаюсь тем, что всё закончилось хорошо»…
Но и объяснять двум «товарищам того же уровня», которые только что благодаря своей храбрости и силе заставили Анказана отступить, используя прежнюю отговорку, которую она собиралась применить перед «Председателем», — мол, она была слабой, беспомощной и до смерти напуганной, — казалось слишком унизительным и выставляло бы её в слишком слабом свете…
Поэтому, столкнувшись с вполне закономерными подозрениями Панка и Кейна, «Коробка Чумы» просто стиснула зубы, изобразила безразличное выражение лица и совершенно прямо ответила:
— Только «Председатель» имеет право допрашивать старушку. А вы двое ещё кто такие?
«…………»
Да, сейчас «Коробка Чумы» действительно совершенно не переживала о том, что Безумный рыцарь и Заклинатель смогут с ней что-либо сделать.
Ведь «правила» «дружественного сотрудничества» являлись её величайшим защитным зонтом. Более того, как она и сказала — именно «Председатель» был нанимателем этих «наёмников»!
Как ни посмотри, столкновение Панка с Анказаном было всего лишь простым «несчастным случаем». И теперь, когда речь шла о вопросах, связанных с заданием, сам «наниматель» ничего не сказал — с какой стати «коллеге» указывать другим, что им делать?