Глава 1047. Другой Ян Цзянь •
Ян Цзянь покинул старую рощу с призраком и продолжил путь.
По его расчётам, Сунь Жуй не мог уйти слишком далеко, поскольку его способности и физическое состояние не позволяли это. Поэтому Ян Цзянь не боялся заблудиться здесь.
Продвигаясь по извилистой тропинке, они вскоре наткнулись на очередную развилку: одна дорога уходила влево, другая — вправо, и никто не знал, к какой именно картине маслом они ведут.
— Появилась развилка, и на земле не осталось никаких следов, по которым можно было бы определить, куда пошёл тот Сунь Жуй, — сказал Чжан Сяньгуан. — Теперь либо нужно разделиться и искать, либо выбрать одну из дорог наугад.
Ян Цзянь молчал. Он Призрачным Глазом окинул обе развилки, и вскоре перед ним предстали пейзажи, что находились в их конце.
Картина слева была довольно странной: на земле стояли большие чаны, каждый из которых был наполнен красками разных цветов — чёрными, красными, зелёными… Это выглядело жутко, но никаких следов зловещего призрака не было видно, и оставалось непонятным, что представляет собой эта картина маслом — просто изображение предметов или место обитания зловещего призрака.
Картина справа выглядела гораздо обычнее: маленький сад, в котором цвели цветы. Однако они казались ненастоящими, будто нарисованными, и там он смутно разглядел человека, стоящего посреди сада. Хотя фигура была нечёткой, можно было понять, что это женщина.
— Нет необходимости разделяться. Это уже не ваша территория, мёртвые души, а земля зловещих призраков. Разделение опасно для всех, и вы не исключение, — сказал Ян Цзянь.
Сейчас они, по сути, сталкивались с мистическим инцидентом, и действовать порознь было большой ошибкой, он не стал бы совершать такую глупость.
Ян Сяо хранил молчание, словно наблюдая за способностью Ян Цзяня принимать решения. Он лишь слегка кивнул, соглашаясь с его мыслью.
— Идём налево, — сказал Ян Цзянь и первым шагнул вперёд.
После его решения никто не стал возражать, и все немедленно двинулись влево.
— С вероятностью в пятьдесят процентов путь окажется неверным, — внезапно сказал Чжан Сяньгуан Ян Сяо по дороге. — Если он ошибётся, придётся нести риск. Не слишком ли опрометчив этот человек, которого ты ждёшь? Сможет ли он принести эту картину и направить призрачное почтовое отделение на совершенно иной путь?
Ян Сяо бросил на него взгляд: — Разве правильно или неправильно так важно? Это мысли обывателей. Никто не проживает жизнь без ошибок, и никто изначально не знает результата событий. Решительность — вот что самое главное. Если обе дороги могут оказаться неверными, то почему выбор должен быть за кем-то другим? Почему бы не сделать его самому?
— Он лидер, а не последователь.
Чжан Сяньгуан сказал: — Похоже, ты возлагаешь на него большие надежды.
Ян Сяо ответил: — Я всего лишь хочу доказать одну вещь, дождаться результата. Всё, что я мог сделать, я давно сделал. То, что он смог войти в призрачное почтовое отделение, означает, что я, внешний, давно умер. Моё существование потеряло смысл. Теперь всё зависит от него.
Их взгляды вновь остановились на Ян Цзяне, идущем впереди.
По мере продвижения они вскоре достигли конца развилки. Как и показал Призрачный Глаз ранее, это была довольно просторная поляна, на которой стояли большие чаны. Только вместо воды в чанах находились разнообразные красители, цвета которых были очень странными.
В красном чане краска была густой, как кровь, из чёрного чана исходил трупный запах, неизвестно, что там было замочено, в зелёном чане что-то заплесневело, распространяя сильный запах плесени, а краски в других чанах также были причудливыми, не такими, что можно смешать в реальности.
Ян Цзянь подошёл к одному чану и заглянул внутрь. Его Призрачный Глаз не мог проникнуть сквозь краску, чтобы увидеть, что находится внутри.
— Это, похоже, источник красок для картин маслом, — немного понаблюдав, Ян Сяо сразу же пришёл к такому выводу.
Этот вывод удивил остальных.
Но после того, как он был озвучен, и при ближайшем рассмотрении, это действительно казалось вероятным.
Цвета красок здесь действительно совпадали с цветами на картине маслом, особенно заметным был красный, густой, как кровь. Этот цвет был особенно зловещим и манящим; живой человек не смог бы его создать, только нечто мистическое могло придать такую яркую, почти истекающую кровью, багряность.
— Я раньше здесь не бывал, — сказал Чжан Сяньгуан. — Эта развилка, вероятно, раньше не существовала, а появилась недавно. И очень странно, что здесь отсутствует выход во внешний мир.
Согласно обычным представлениям, одно мистическое место соответствует одной картине маслом.
Одна картина маслом означает один выход.
Но здесь не было выхода, зато присутствовали эти странные чаны с красками.
— Если нет выхода, это может означать только одно: эти чаны не нарисованные, а являются реальными объектами, существующими внутри картины маслом, — сказал Ян Сяо.
Ян Сяо ответил: — Кто знает, возможно, это было давно задумано, а может быть, кто-то специально расставил ловушку. Но этот вопрос можно пока отложить. Если это действительно краски призрачной картины, то эти краски в сочетании с неким мистическим фрагментом, возможно, позволят освоить метод создания картин маслом.
— Ян Цзянь, ты умеешь рисовать картины маслом?
Ян Цзянь отвёл взгляд от чана: — Немного разбираюсь.
В его памяти было много воспоминаний разных людей, в том числе воспоминания более десяти преподавателей живописи из художественной академии, так что освоить технику масляной живописи для него было несложно.
— Одной лишь мистической картины недостаточно, чтобы запереть зловещего призрака здесь, и недостаточно, чтобы здесь существовало столько мёртвых душ. Поэтому самостоятельно создать картину маслом обычному человеку не под силу, если только он не соприкоснётся с её источником, тогда он всё и узнает, — сказал Чжан Сяньгуан.
— Это важная зацепка, за которую следует крепко держаться, — сказал Ян Сяо.
Если бы удалось овладеть созданием картин маслом, последствия были бы огромны.
Однако Ян Цзянь не стал продолжать эту тему. У него не было такой амбиции, как у Ян Сяо, стремиться овладеть созданием картин маслом; сейчас он занимался лишь одним: поиском Сунь Жуя.
Обойдя несколько чанов с красками, он наконец остановился перед самым жутким — красным.
Красная краска уже не отличалась от крови. Когда Ян Цзянь подошёл ближе, в чане немедленно отразилось его изображение. Однако, когда он слегка двинулся, он обнаружил, что Ян Цзянь в красном чане всё ещё стоит на месте, не двигаясь, словно его отражение навсегда осталось запертым там.
Тут же лицо Ян Цзяня резко изменилось, и он немедленно крикнул: — Всем назад, держитесь подальше от чанов!
Эти слова напугали Чжоу Цзэ, и он поспешно отступил, не смея приближаться. Чжан Сяньгуан и Ян Сяо тоже остановились.
— Что случилось? — спокойно спросил Ян Сяо.
Но в следующее мгновение.
На поверхности красного чана пошла рябь, а затем из чана медленно поднялась человеческая фигура.
Густая, как кровь, краска издавала хлюпающие звуки, и жуткая человеческая голова всплыла на поверхность, медленно высунувшись из чана.
Человек, весь в крови, выбравшийся из чана, оказался точной копией Ян Цзяня, только он был совершенно алым, покрытым кровью, что выглядело крайне зловеще.
— Это… ты? — несколько человек, увидев это, остолбенели.
Но затем произошло нечто ещё более ужасающее.
Призрак, выбравшийся из чана, не только выглядел точь-в-точь как Ян Цзянь, но и на его лбу зияла жуткая трещина, из которой вращался багровый глаз, зловеще осматривая всё вокруг.
Призрачный Глаз?
Нет.
И это было ещё не всё: затем чан снова забурлил, и красная краска стала вытекать, быстро окрашивая окружающую область. Однако эта растекающаяся по земле краска не продолжала распространяться, а вместо этого медленно накапливалась, словно собираясь подняться.
Нет, не «словно», а эта красная краска действительно поднялась, образовав алую и высокую тень, появившуюся позади призрака.
— Что за шутки? — Ян Цзянь подсознательно отступил на несколько шагов.
Призрак имитирует его? Он может имитировать не только Призрачный Глаз, но и Призрачную Тень? Нет, не только Призрачный Глаз и Призрачная Тень, одна из рук призрака была особенно ярко-красной, и хотя цвет был не совсем тот, это должна была быть Призрачная Рука.
Настоящий призрак превратился в самого Ян Цзяня.
В следующее мгновение.
Призрак из чана ловко выпрыгнул. Он смотрел на Ян Цзяня, а также на Чжоу Цзэ, Ян Сяо и Чжан Сяньгуана, но призрак оставался совершенно алым, словно сотканным из крови, и обладал необъяснимой зловещей природой.