Глава 1040. Последнее собрание •
После того как женщина, назвавшая себя сестрой Хун, вошла в комнату 504, на пятом этаже почтового отделения вновь воцарилась тишина.
Ян Цзянь получил кое-какую информацию от этой сестры Хун и примерно понял дальнейший путь.
Полностью уничтожить почтовое отделение было нереально. Оставался лишь один способ: взять его под контроль, а затем, после этого, изменить правила, полностью отменив почтовые задания. Что именно он сделает с Призрачным почтовым отделением, он ещё не решил, но совершенно точно не собирался принимать идею сестры Хун о превращении его в центр по урегулированию мистических инцидентов.
Потому что такой подход, по сути, ничем не отличался бы от доставки писем, а был бы даже более жестоким. Принуждать к этому неспособных людей — значило бы отправлять их на верную смерть и только создавать хаос.
«Этот вопрос пока отложим, — подумал Ян Цзянь. — Сейчас главное — найти человека, который сможет управлять Призрачным почтовым отделением. Это может быть обычный человек или Повелитель Призраков, почтальон или нет».
Если бы выбранный человек не был почтальоном, то его можно было бы насильно сделать таковым.
В этом не было ничего сложного.
Так в чём же заключалась трудность? В том, какого человека он должен заставить управлять Призрачным почтовым отделением? «Самый надёжный способ — не выбирать кого-то другого, а воскресить кого-то из моих воспоминаний, изменить его память, сделать Повелителем Призраков, а затем — управляющим почтовым отделением, используя проклятие почтового отделения, чтобы избавиться от риска пробуждения зловещего призрака».
Внезапно в его голове сформировалась идея.
Его Призрачная Тень контролировала воспоминания бесчисленного множества людей; он мог воскресить кого угодно из памяти.
Пока Ян Цзянь размышлял, Ли Ян и Ван Юн обменялись взглядами.
Они оба чувствовали себя немного неловко.
Не так давно они сражались насмерть, и каждый чуть не убил другого, а теперь стали товарищами, что было несколько непривычно. Однако ситуация изменилась, и они понимали, что ссориться сейчас было бы неправильно.
Оба были взрослыми людьми, и прошлые обиды следовало оставить позади, устранив недоразумения.
— Простите за то, что произошло, я был бессилен, — сказал Ван Юн. — Надеюсь, молодой человек не примет это близко к сердцу. — Ему было около сорока-пятидесяти, так что назвать Ли Яна «молодым человеком» было вполне уместно.
— Ничего, — ответил Ли Ян. — Можно сказать, что мы познакомились в бою. Ваша сила впечатляет, трудно представить, что вы достигли такого уровня ещё десять лет назад. Жаль, что вы не вступили в Штаб. Думаю, тогда вы могли бы стать капитаном.
Затем он немного объяснил о Штабе.
Почтальон пятого этажа, скрывавший свою личность более десяти лет, в период мистического пробуждения несколько лет назад был бы настоящим властителем. Если бы он присоединился к Штабу, Чжао Цзяньго и Цао Яньхуа от счастья проснулись бы в смехе.
В то время Штаб только формировался, и Повелителей Призраков было мало, и они были слабы.
— У каждого свои стремления, и навязывать что-то бесполезно. Я просто хотел жить обычной жизнью, мне надоело иметь дело с этими призрачными тварями.
Ван Юн покачал головой: — Однако тогда я и представить не мог, что эти призрачные твари появятся в реальности и вызовут одно за другим невероятные мистические события. Если бы я знал об этом раньше, возможно, я бы действительно присоединился к Штабу.
В тот период, когда он был активен, мистические инциденты и зловещие призраки были лишь историями, легендами, и не проявлялись по-настоящему. Случайные появления быстро разрешались, так что он тогда не совершил ничего плохого.
— Теперь я понял: однажды попав в этот круг, уже никогда не сможешь его покинуть. Обычная жизнь невозможна. Единственное, что я могу сделать, — это потрудиться, чтобы мои родные жили спокойно.
Ли Ян кивнул: — Совершенно верно. Когда происходят мистические инциденты, всегда должен кто-то встать и разобраться с ними. Нереально, чтобы все жили обычной жизнью. Призраки неразумны; когда они появляются, кто-то должен противостоять им. Мы с капитаном постоянно занимаемся мистическими инцидентами.
— Призрачное почтовое отделение — лишь один из них, но я не ожидал, что оно окажется таким сложным, отнимет много времени и сил, а выгода будет ограниченной. Но, по крайней мере, на этот раз всё скоро закончится.
Он многое рассказал Ван Юну, раскрывая ему детали мира мистики, чтобы тот быстрее понял, что происходит снаружи.
Хотя Ван Юн тоже жил в городе, он вёл скрытную жизнь, не касаясь мира мистики, и имел низкий социальный статус, поэтому его знания о ситуации были весьма ограничены. Он мог судить о реальности только по новостям.
Но такое понимание истины было очень поверхностным, не так глубоким, как у Ли Яна, человека из этого круга.
Чем больше он узнавал, тем сильнее Ван Юн удивлялся и беспокоился.
Услышав, что Ян Цзянь уже построил убежище и даже организовал базы по производству продуктов и овощей, он и вовсе пришёл в ужас.
Это было уже не простое разрешение мистических инцидентов, а подготовка к полному коллапсу ситуации.
Действия такой личности, по сути, были барометром происходящего.
— Дела обстоят так плохо… Но снаружи всё ещё так стабильно, — с некоторым недоверием произнёс Ван Юн.
Если бы ситуация снаружи действительно была такой, как описал Ли Ян, как она могла оставаться такой спокойной?
— Это потому, что погибали ответственные лица, один за другим. Взять, к примеру, город Дачан: там сменилось три ответственных, и капитан — четвёртый. И всё это произошло за два года, — сказал Ли Ян.
Четыре ответственных за два года.
Можно представить, сколько людей погибло, чтобы справиться с мистическими инцидентами.
Слушая дальше, Ван Юн замолчал.
Теперь он начал понимать действия Ян Цзяня. По сравнению с теми ответственными, их, почтальонов, действительно можно было считать виновными и заслуживающими смерти.
Ладно, если бы они просто бездействовали, но из-за задания по доставке писем они вызывали один за другим мистические инциденты снаружи. Ни один нормальный ответственный не позволил бы почтальонам жить, и если бы об этом стало известно, Штаб, вероятно, полностью одобрил бы такие действия ответственного.
Так что, Ян Цзянь, уничтожая почтальонов, действовал логично, обоснованно и законно.
Их смерть не была напрасной.
— На самом деле, вы изначально выбрали неверный путь. Грубо говоря, даже если бы вы действительно убили капитана, утечка информации неминуемо привела бы к розыску со стороны Штаба, и другие капитаны объединились бы, чтобы уничтожить вас. Так что путь перед вами с самого начала был только один — сотрудничество.
— Отказ означал смерть, без малейшего шанса на победу, — сказал Ли Ян.
— Почему вы не сказали об этом раньше? — спросил Ван Юн. — Если бы вы сказали, Лю Цзывэнь и остальные наверняка согласились бы сотрудничать.
— Сотрудничать или нет — это право капитана решать. Капитан решил, что вы не имеете права на сотрудничество, или что в этом нет необходимости. Уничтожить вас также было вполне уместно, — ответил Ли Ян. — К тому же, вы тогда были уверены в своей победе, стали бы вы искренне сотрудничать? Даже если бы вы осмелились сотрудничать, мы с капитаном — нет.
— Истина не в словах, а в силе.
В процессе разговора они не только разрешили недоразумения, но и развеяли некоторые опасения.
Ван Юн узнал о личности Ян Цзяня и понял, насколько важно было получить возможность встать на его сторону. Даже если он умрёт, следуя за Ян Цзянем, его смерть не будет напрасной: Штаб наградит его, оставив хорошее имя, и его семья получит определённую заботу в будущем.
— Скрип!
В этот момент.
Большая деревянная дверь на пятом этаже внезапно вновь распахнулась, и оттуда вышел ещё один почтальон. Он опоздал на короткое время, пропустив очень важный момент, но это доказывало, что на пятом этаже ещё оставались живые почтальоны.
Предыдущая волна не вымерла полностью.
Появился мужчина лет тридцати с небольшим, с рюкзаком за плечами, в походных ботинках, всем своим видом показывая готовность. Его выражение лица было слегка настороженным.
— Почтовое задание на пятом этаже снова началось? Господа, давайте познакомимся: меня зовут Чжоу Цзэ, я почтальон, поднявшийся с четвёртого этажа несколько лет назад. Это моё первое задание на пятом этаже.
Он явно был новичком, хотя и многолетней давности, и не знал о существовании чёрных писем, находясь в полном неведении.
— Не нужно таких формальностей. Ван Юн, пойди и расскажи ему о ситуации здесь. Посмотри, захочет ли он присоединиться к нам, — Ян Цзянь махнул рукой, без особого интереса поручив Ван Юну роль посредника.
Если этот Чжоу Цзэ не согласится присоединиться, Ян Цзяню придётся попросить его умереть.
Без права на отказ.
Ван Юн кивнул, подошёл, поздоровался, затем рассказал Чжоу Цзэ о текущем положении дел и добавил: — Ситуация примерно такова: мы собираемся объединиться, чтобы разобраться с Призрачным почтовым отделением и положить конец судьбе почтальонов. Ты хочешь присоединиться? Опасность, безусловно, велика, возможно, даже больше, чем у обычного почтового задания. Подумай сам.
Чжоу Цзэ нахмурился, быстро осмыслил текущую ситуацию, затем окинул взглядом «стариков» пятого этажа и довольно осторожно сказал: — Такая операция — это хорошо. Честно говоря, я и так пришёл сюда, готовый к смерти, ведь я не был уверен в успешной доставке письма на пятом этаже. Раз уж вы приняли такое решение, значит, доставка писем ошибочна. Иначе вы бы не стали искать столь сложный путь, занимаясь подобным.
— Считайте меня в команде, я присоединяюсь.
Он явно не был упрямым и придерживался нейтральной позиции. Поскольку здесь всем руководил Ян Цзянь, его было легко убедить.
В конце концов, то, что делал Ян Цзянь, соответствовало и их интересам; здесь каждый хотел живым покинуть почтовое отделение.
— Отлично. Тогда знакомься, его зовут Ян Цзянь, он наш капитан. У нас нет особых правил, всё решается по его слову, — сказал Ван Юн, заметив лёгкое сомнение в его глазах, и добавил: — Не беспокойся, его способности очень сильны и достаточно авторитетны, ты поймёшь это позже.
Чжоу Цзэ, услышав это, лишь временно подавил свои опасения, а затем поприветствовал: — Привет, капитан. В будущем прошу о вашей заботе.
— Подчиняйся приказам, и всё будет хорошо, — сказал Ян Цзянь.
— Подчиняться?
Чжоу Цзэ примерно понял характер этого капитана, затем кивнул, показывая, что всё в порядке.
Вслед за этим, на пятый этаж продолжали прибывать почтальоны.
Пришла женщина лет тридцати с небольшим, по имени Чжун Янь, с обычным лицом и профессиональной улыбкой; снаружи трудно было бы поверить, что такой человек мог оказаться на пятом этаже.
Появился старик лет шестидесяти с лишним, лысый, с несколькими шрамами на лице, похожий на бывалого уличного бойца. Его прозвище было Брат Лун. Ван Юн спросил его, и старик ответил, что попал в почтовое отделение в пятьдесят лет, до этого был обычным человеком, не связанным с миром мистики.
Ещё один почтальон лет сорока с лишним, казалось, был психически нестабилен. Он был очень недружелюбен и прямо отказался присоединяться к команде.
— Я пришёл, чтобы доставить письмо и выжить, а не с вами сходить с ума. Я отказываюсь присоединяться.
Этого почтальона звали Лу Шэн. Он попал на пятый этаж пять лет назад, и из-за чёрных писем долгое время не участвовал в почтовых заданиях.
Но как только Лу Шэн произнёс свои слова отказа, в следующее мгновение просвистело треснувшее длинное копьё, пронзив его голову и намертво пригвоздив к полу.
Тело дёрнулось на полу и испустило дух.
Эта сцена заставила остальных похолодеть от ужаса.
— Уберите тело, — бесстрастно сказал Ян Цзянь, словно делал нечто незначительное.
«Почтальона пятого этажа убили так просто? И без малейшего шанса на сопротивление? Значит, для нас либо присоединиться, либо умереть?» — Чжоу Цзэ внутренне содрогнулся.
У других тоже выступил холодный пот, и они необъяснимо почувствовали облегчение.
Облегчение от того, что они выбрали правильно, иначе их постигла бы такая же мгновенная смерть.
— Моё терпение на исходе. Впредь будем действовать по этому плану. Подождём ещё час, посмотрим, придут ли другие почтальоны. Если нет, я перейду к следующему шагу, — сказал Ян Цзянь.
Следующий шаг? Похоже, это означало действия против почтового отделения? Чжоу Цзэ, Чжун Янь и лысый старик, Брат Лун, все понимали, что капитан Ян Цзянь не собирается доставлять письма и запрещает это другим почтальонам.
Он собирается собрать всех почтальонов вместе, чтобы сразиться с почтовым отделением?
Но как?
Это был вопрос.
Сейчас никто не осмеливался спрашивать больше. Лежащее на полу тело уже показало, что этот капитан действительно обладает властью решать чью-либо жизнь и смерть. Почтальон Лу Шэн, сумевший добраться до пятого этажа, определённо не был тем, кого можно было легко убить. То, что он умер так просто и легко, могло означать только одно.
Сила этого Ян Цзяня была намного, намного выше их собственной.
Время шло.
Количество прибывающих на пятый этаж людей становилось всё меньше.
После смерти Лу Шэна в течение получаса никто больше не приходил, словно все почтальоны пятого этажа собрались здесь.
— Неужели все на пятом этаже уже здесь? — спросил Ли Ян, глядя на Ван Юна.
Ван Юн тут же ответил: — Нет, абсолютно нет. По крайней мере, по моим воспоминаниям, есть ещё несколько ключевых фигур, которые не появились. Эти почтальоны были здесь даже раньше меня.