Глава 1026. Ночной осмотр •
На стене зала почтового отделения на пятом этаже висела огромная ростовая картина маслом.
На полотне был изображен пейзаж.
Это был зловещий старый лес, окутанный черной луной.
Деревья в лесу были редкими, без листьев, они стояли, скрученные и деформированные, словно иссохшие трупы, пережившие большой пожар. Однако стоило обратить внимание, что среди этого черного сухого леса из-под земли торчала обугленная рука.
Казалось, она пыталась выбраться наружу.
Но обугленная рука не двигалась, просто застыв на месте. Если не приглядываться, ее можно было бы принять за сухую ветку и проигнорировать.
Зловещий шепот продолжал звучать.
Этот голос обладал сильной искушающей силой, заставляя человека невольно подойти к картине.
Ян Цзянь был в ясном уме; будучи аномалией, он не мог почувствовать это влияние. Однако ужаснее всего было то, что его тело самопроизвольно двигалось в ту сторону.
По мере его приближения.
Обугленная рука в редком старом лесу на картине маслом внезапно шевельнулась. В этот миг пейзаж на полотне словно ожил, и обугленная рука стала вытягиваться, растягиваясь так, словно изображение деформировалось. Наконец, несколько обугленных пальцев, игнорируя преграду картины, вытянулись прямо наружу.
Ночью.
Мистическая сила картины маслом начала проникать на пятый этаж почтового отделения.
Увидев это, Ян Цзянь мгновенно изменился в лице. Он немедленно использовал Призрачную Тень, чтобы силой остановить тело и изолировать мистическое воздействие.
Как только черная Призрачная Тень окутала его тело, ощущение потери контроля тут же исчезло.
Такая мистическая сила, способная игнорировать человеческое сознание и напрямую влиять на тело, пока не могла соперничать с Призрачной Тенью за контроль.
После такой реакции Ян Цзяня шепчущий голос сразу же умолк.
Он снова взглянул.
Та ростовая картина маслом вновь вернулась в нормальное состояние; обугленная рука по-прежнему торчала из земли, оставаясь неподвижной и застывшей. Все казалось иллюзией, вызывая ощущение нереальности.
— Эта картина маслом еще опаснее. Другие портреты просто смотрели на меня, но не пытались атаковать. А эта картина может влиять на Повелителей Призраков. Если бы почтальон с пятого этажа вышел ночью из комнаты, не зная о происходящем, он, вероятно, пошел бы до конца, пока не приблизился бы к этой картине и не был убит скрытым в ней призраком.
Ян Цзянь слегка прищурил глаза и отступил от картины.
Однако он мог себе представить, насколько опасным было бы для человека без Призрачного Глаза, не способного видеть сквозь эту тьму, бродить по залу пятого этажа.
— Картины на стенах делятся на два типа: одни кажутся бессмысленными, но на самом деле скрывают зловещего призрака, это пейзажи. Вторые — это, казалось бы, жуткие, но на деле неопасные портреты. Что касается третьего типа… есть еще несколько неопознанных картин с предметами, неизвестно, для чего они нужны.
Ян Цзянь заметил, что на стенах появилось совсем немного картин с предметами.
Эти картины были маленькими, размером с фотографию, и висели в неприметных местах.
Кроме того, эти картины с предметами, похоже, не появлялись днем. Он внимательно перебрал в памяти.
Днем их действительно не было.
— В общем, пока нельзя приближаться к этим картинам. Хотя не все картины маслом содержат зловещих призраков, но тех, что с призраками, должно быть немало. Сейчас мне незачем тратить на это время, — подумал Ян Цзянь.
Он окинул взглядом странные глаза на окружающих портретах, затем обошел зал, осматривая оставшиеся комнаты.
Комнаты 501 и 502, предположительно, были проблемными.
Комнату 507 заняли Ян Цзянь и Ли Ян.
Ситуация с оставшимися четырьмя комнатами — 503, 504, 505, 506 — была неизвестна. Эти комнаты можно было продолжить наблюдать.
Ян Цзянь, проходя мимо этих четырех комнат, обнаружил, что во всех четырех горел свет. Желтоватый свет, хотя и был не очень ярким, все же проникал сквозь дверные щели и был очень заметен.
Он попытался прислушаться.
Из одной из комнат, номер 505, доносились неясные звуки. Этот звук, вероятно, исходил из спальни комнаты 505, и, пробиваясь через две двери, он был очень слабым, едва слышным снаружи. Но Ян Цзянь все же смог разобрать, что это за звук.
Музыка, похожая на оперное пение.
Такое звучание, словно из старого патефона, с сильным ощущением старины.
— Раньше на четвертом этаже почтового отделения я тоже слышал пение оперы, но тогда звук доносился снаружи, а не внутри. Неужели звук из этой комнаты 505 является источником того оперного пения, что я слышал тогда?
Ян Цзянь почувствовал любопытство и захотел исследовать.
Но неизвестно когда, дверь комнаты 502 приоткрылась, и из нее показался мужчина лет пятидесяти с лишним, с нездоровым видом, кашляющий. Он мрачно стоял в проеме, выглядывая и странно глядя в эту сторону.
Однако стоит отметить.
Свет в комнате 502 был тусклее, чем в других комнатах; несколько ламп, казалось, погасли, а оставшегося света было недостаточно, чтобы осветить всю комнату, и он время от времени мерцал, что выглядело особенно жутко.
— Ночью не пытайтесь открывать двери наугад, это приведет к большой беде, — сказал мужчина средних лет в дверном проеме.
Ян Цзянь тут же посмотрел на него: — Опять ты? Днем я думал, что ты призрак, но теперь, когда в комнате 501 погас свет, а в твоей комнате, хоть и с проблемами, но горит, вероятность того, что ты призрак, невелика. Но ты сказал, что ночью не стоит открывать двери наугад, можешь объяснить почему?
— Почтовое отделение существует очень давно, поэтому возникли некоторые особые случаи: зловещие призраки преследовали почтальонов и добирались до этого этажа, и такая ситуация повторялась не раз.
Глаза Ян Цзяня слегка задвигались, он счел слова этого человека достаточно разумными.
Этот человек продолжил: — После вторжения призрака на пятый этаж почтового отделения может произойти только два исхода: либо будут убиты все почтальоны, либо призрак будет обезврежен. В комнате 505 когда-то был обезврежен зловещий призрак, который, предположительно, был связан с эпохой Республики и был очень опасен, поэтому эта комната является запретным местом, куда ни один почтальон не ступает.
— Но призрак в комнате тоже не выходил. Кажется, прежние почтальоны использовали какие-то средства, чтобы ограничить этого призрака в комнате.
— Использование одной комнаты для заточения призрака в обмен на безопасность целого этажа кажется очень выгодной сделкой, но это было актуально лишь в то время.
Мужчина неторопливо произнес: — Однако со временем почтальоны пятого этажа менялись, и ситуация продолжала повторяться. Строго говоря, на этом этаже все комнаты небезопасны.
— Вот оно как, — Ян Цзянь понял смысл слов этого человека.
Если раньше почтальоны могли использовать комнату для обезвреживания призрака, то последующие почтальоны, естественно, поступали так же. Таким образом, со временем все комнаты на пятом этаже почтового отделения становились небезопасными, и единственным способом для новых почтальонов получить безопасную комнату было использование своих собственных способностей для обезвреживания призрака в ней.
В предыдущей комнате 507, которую выбрал Ян Цзянь, тоже был призрак, но он не знал, был ли он оставлен бывшими почтальонами, которые не смогли с ним справиться, или это было сделано намеренно.
Ведь в такой ситуации очистить комнату было непросто, а чтобы ее не заняли, можно было оставить в ней не слишком ужасного, но способного к сопротивлению зловещего призрака, который бы защитил комнату от захвата.
— Почтальоны пятого этажа доставляют всего одно письмо в год и покидают почтовое отделение после трех писем, так что комнаты на пятом этаже, вероятно, не так уж важны для них, — сказал Ян Цзянь.
Мужчина средних лет снова сказал: — Ты, кажется, все время думаешь, что комнаты почтового отделения предназначены только для временного проживания почтальонов? Если так, то зачем почтовому отделению создавать комнаты на каждом этаже? Можно было бы просто разместить письма в зале на первом этаже, и почтальоны, получив задание и забрав письма, могли бы сразу уходить, им совершенно незачем оставаться в почтовом отделении.
Ян Цзянь нахмурился.
Он тоже размышлял над этим вопросом, но сознательно игнорировал его, потому что спешил на пятый этаж почтового отделения и не собирался тратить много времени внутри.
Теперь, если вдуматься, он действительно встречал других почтальонов на каждом этаже.
Некоторые почтальоны встречались с ним из-за почтовых заданий, некоторые, казалось… жили в почтовом отделении.
— Почтальон, который во время почтового задания вызвал правило убийства зловещего призрака и оказался под его прицелом, хоть и чудом сбежал обратно в почтовое отделение, используя его особенности для своей защиты, но призрак не прекратил свою охоту. Как только почтальон покинет почтовое отделение, зловещий призрак из прошлого задания все равно продолжит его преследовать.
Затем Ян Цзянь, осознав что-то, произнес эту страшную и жестокую истину.
— Поэтому почтальонам приходится долгое время жить в почтовом отделении, чтобы избежать риска быть преследуемыми призраком, и чем выше этаж, чем больше писем доставляет почтальон, тем выше вероятность, что за ним будет охотиться призрак. Как тебе мое предположение?
— Действительно, так и есть, но это лишь одна из причин, есть и другая… кхе-кхе.
Мужчина средних лет не продолжил, его прервал приступ слабого кашля.
— У тебя нездоровье, это ведь не старая болезнь, верно? Недавно тебя атаковала какая-то мистическая сила? — Глаза Ян Цзяня заблестели; он, услышав такой кашель, заподозрил, что этот человек имел контакт с Сунь Жуем из Инцидента с Исчезновением Сунь Жуя.
Сунь Жуй носил кодовое имя Больной Призрак.
Его мистическая сила могла даже ослабить призрака и вызвать кашель. Если Повелитель Призраков был атакован, он, возможно, не умрет, но наверняка будет ослаблен и закашляется.
— Я слишком долго нахожусь в этом почтовом отделении, здесь сыро, холодно, и никогда не бывает солнца, поэтому немудрено, что чувствуешь себя неважно, — сказал мужчина средних лет.
Ян Цзянь, однако, сказал: — Знаешь, я пришел сюда не для того, чтобы доставлять письма. Предыдущие почтовые задания были лишь частью процесса, чтобы добраться до пятого этажа почтового отделения. Теперь, когда я здесь, многие вещи мне не нужно учитывать.
— Например, расправиться с почтальоном пятого этажа и похитить его воспоминания. Такое я тоже вполне могу сделать.
В этот момент его отношение резко изменилось, и он недоброжелательно посмотрел на мужчину, стоящего в дверном проеме комнаты 502.
— Ты так думаешь? Похоже, среди почтальонов нижних этажей завелся неблагодарный, а я тебе по доброте душевной давал советы, — мужчина лет пятидесяти с лишним оставался невозмутимым, не проявляя никаких эмоций.
В конце концов, люди, добравшиеся до этого этажа, были не простыми, и их поступки никого не удивляли.
— Правильно или нет — решаешь не ты и не я, а сила. И я подозреваю, что Сунь Жуй с первого этажа на тебя напал, и этот кашель — его рук дело. Поэтому я хочу проверить, подтвердятся ли мои догадки, — Ян Цзянь считал этого человека важным звеном для преодоления тупика.
Заполучив его воспоминания, он сможет раскрыть множество секретов.
Тотчас.
Он направился прямо к комнате 502.
— Хм?
Мужчина лет пятидесяти с лишним тут же отступил. По мере того как свет в комнате мерцал и исчезал во тьме, деревянная дверь с грохотом захлопнулась.
— Одна дверь меня не остановит, — Ян Цзянь не боялся, что тот сбежит.
Пятый этаж почтового отделения был тупиком, бежать было некуда.
Он подошел к двери и тотчас опустил свой тесак, мгновенно расколов деревянную дверь.
Однако внутри не было мерцающего света, а царила полная темнота.
Ян Цзянь заглянул в щель: в поле зрения никого не было, и изнутри доносился смутный сырой трупный запах, что было очень неприятно.
Долго жить живому человеку в таком месте было бы просто пыткой.
С этой комнатой 502 тоже что-то не так?