Глава 1000. Невидимый получатель письма •
Как только пробило полночь, царившая до этого сравнительно непринуждённая атмосфера мгновенно сгустилась.
Ведь с этого момента древний особняк официально вступил в свой последний день, и получатель письма должен был появиться именно сегодня. Хотя предыдущие шесть дней были полны опасностей, все они теперь казались незначительными.
Если миссия по доставке письма не будет выполнена сегодня, то сколько бы Ян Цзянь и остальные ни провели в этом древнем особняке, всё это будет бессмысленно.
— Кажется, всё очень спокойно.
В главном зале все замерли в тишине, внимательно прислушиваясь к малейшим шорохам.
Они ожидали, что сейчас что-то произойдёт, но на деле всё было как обычно, никаких мистических явлений или странностей.
— Действительно, ничего необычного я не заметил, — Ян Цзянь осматривал окрестности своим Призрачным Глазом.
Рядом не было мистических помех, поэтому его Призрачный Глаз мог видеть очень далеко.
Но, несмотря на это, Ян Цзянь так и не обнаружил никакой информации о получателе письма.
— Возможно, ещё слишком рано, и получатель письма не появился, — сказала Ян Сяохуа. — В задании почтового отделения говорится, что получатель появится в двенадцать часов ночи через семь дней. Возможно, эти двенадцать часов относятся не к этой полуночи, а к двенадцати часам сегодняшней ночи, то есть нам нужно ждать ещё двадцать четыре часа.
— В требованиях задания почтового отделения именно так и сказано, — подтвердил Ли Ян. — В двенадцать часов ночи через семь дней появится получатель письма, и мы должны доставить красное письмо в его руки до того, как он уйдёт.
— Сейчас только седьмой день, глубокая ночь, а ещё не вечер.
Чжоу Дэн сказал: — Значит, столько шума из ничего, и нам придётся ждать ещё день? Ну, тогда всё в порядке. Кто хочет спать — спите, а я продолжу свои исследования.
Ян Цзянь возразил: — В информации так и говорится, это верно, но не забывайте, мы вошли в древний особняк до полуночи. Если считать за день, то похороны были на второй день.
— Игра слов? — Ян Сяохуа нахмурилась. — Вряд ли всё настолько сложно.
— Будь то эта полночь или полночь через двадцать четыре часа, мы не можем расслабляться, — сказал Ян Цзянь. — Независимо от того, игра это слов или нет, сейчас наступила полночь. Если получатель письма должен появиться, он обязательно сделает это в течение этого времени. В конце концов, ждать осталось всего полчаса.
Он не стал зацикливаться на этом вопросе.
В любом случае, ему предстояло провести этот день в древнем особняке, и он готов был не спать, лишь бы дождаться появления получателя письма. Ведь в задании почтового отделения чётко говорилось: доставить письмо нужно до того, как получатель уйдёт.
Другими словами,
Получатель письма находится в движении, в состоянии мнимой смерти, возможно, он просто проходит мимо древнего особняка или задержится в нём всего на минуту-две.
Если упустить этот шанс, миссия по доставке письма будет полностью провалена.
Ян Цзянь не был настолько глуп, чтобы ограничиваться одним временным промежутком.
— Верно, — кивнул Ли Ян. — Давайте подождём ещё час и посмотрим, появится ли получатель письма. Если нет, это будет доказательством того, что сейчас неверный период для доставки.
Ян Цзянь промолчал, лишь достал красное письмо и осмотрел его.
С письмом всё было в порядке: оно не повреждено, красный конверт цел и не вскрыт.
— Давайте продолжать ждать, — небрежно сказал Ян Цзянь.
Все напряглись, внимательно прислушиваясь к каждому шороху в древнем особняке, ожидая момента доставки письма.
Минуты медленно тянулись.
Вскоре время показало двенадцать десять.
В древнем особняке всё по-прежнему было спокойно, что немного расходилось с требованиями почтового отделения. Там чётко говорилось, что получатель появится в полночь, а сейчас прошло уже десять минут, но никаких признаков не было. Это могло означать только одно: сейчас не тот временной интервал.
— Похоже, это действительно двенадцать часов ночи через двадцать четыре часа, а не сейчас, — сказала Ян Сяохуа.
— Вам, посыльным, действительно очень непросто доставлять письма, — небрежно заметил Чжоу Дэн. — Это почтовое отделение такое особенное, оно управляет огромным количеством людей, отправляя их с письмами. Трудно представить, какова истинная цель существования такого странного и жуткого места.
— Я тоже хочу знать ответ на твой вопрос, но это призрачное почтовое отделение просуществует недолго, — очень серьёзно ответил Ян Цзянь. — После этой доставки я с ним разберусь.
— Тогда это хорошо, — сказал Чжоу Дэн. — Если ты поднимешься на пятый этаж почтового отделения, там будет уже два капитана. Тогда вы сможете объединить усилия и разобраться с этим проклятым местом, это было бы замечательно.
— Надеюсь на это, — ответил Ян Цзянь.
Несколько человек перебрасывались незначительными фразами, убивая скучное время.
Однако, когда время приблизилось к двенадцати часам двадцати пяти минутам ночи…
— Скрип!
Вдруг раздался скрип старой деревянной двери, которая открылась. Звук был негромким, но в тишине древнего особняка он прозвучал особенно отчётливо.
В тот же миг
Все, кто ещё недавно разговаривал, умолкли и повернулись к источнику звука.
Он исходил со стороны задней части дома.
Задняя дверь открылась.
— Задняя и передняя двери были закрыты, и на них стояли засовы, их невозможно было так легко толкнуть, — произнёс Ян Цзянь, его лицо слегка изменилось. — Похоже, получатель прибыл.
— Но время не совпадает, — сказала Лю Цинцин. — Сейчас двенадцать двадцать пять. Почтовое отделение ведь говорило, что получатель появится ровно в двенадцать ночи.
— Нет, время совпадает, — сказал Ян Цзянь. — Сейчас как раз ровно двенадцать ночи.
Ли Ян, Ян Сяохуа и Чжоу Дэн удивлённо посмотрели на Ян Цзяня.
Даже будучи капитаном, он не мог так нагло врать, ведь на телефонах всех присутствующих было двенадцать двадцать пять. Даже с учётом нескольких минут погрешности это никак не соответствовало полуночи.
Ян Цзянь не стал объяснять.
Он знал причину.
Потому что вчера Ян Цзянь перезапустил время на двадцать пять минут, и этот перезапуск затронул весь древний особняк. Хотя сейчас было двенадцать двадцать пять, если бы особняк не подвергся перезапуску, было бы ровно полночь.
Но он не стал специально вдаваться в детали и объяснения.
Остальные тоже не зацикливались на этом вопросе. Сейчас задняя дверь древнего особняка была кем-то открыта, а значит, аномалия уже началась, и нужно было быть начеку.
Все взгляды сосредоточились на проходе, ведущем в заднюю часть дома.
Хоть и тревожно было на душе,
они отчаянно желали узнать, кто же появится в древнем особняке в этот последний день, чтобы стать получателем письма.
Вскоре
со стороны задней части дома послышались шаги. Они были очень лёгкими, словно кто-то шёл в матерчатых туфлях. Движения были едва слышны, но по ним всё же можно было понять, что что-то вошло в древний особняк.
После того как шаги достигли задней части дома, раздался ещё один звук.
— Скрип!
Это был звук закрывающейся двери, а затем послышался и скрип засова.
«Оно вошло и закрыло за собой дверь», — такая мысль одновременно возникла в головах всех, кто находился в главном зале.
По этим звукам было легко определить, что именно делал тот, кто находился в задней части дома.
Ян Цзянь захотел узнать, что происходит, и его Призрачный Глаз тут же устремился в заднюю часть дома.
Даже сквозь стены, если не было мистических помех, он мог видеть, что происходит за ними, в глубине древнего особняка.
И Призрачный Глаз действительно проигнорировал преграду стен, увидев заднюю часть дома.
Однако задняя часть дома была совершенно пуста. Там не было ни получателя письма, ни следов зловещего призрака.
Шаги в задней части дома продолжали звучать.
Нечто не только вошло, но и приближалось к главному залу.
Топ, топ-топ!
Шаги были очень лёгкими, но ритмичными. Закрыв глаза, можно было ясно услышать, как кто-то идёт.
Однако глазами его было не увидеть.
Не только Призрачный Глаз Ян Цзяня не видел его, но и глаза других людей тоже.
— Слышно звук, но не видно человека? Интересно, можно ли до него дотронуться? — Чжоу Дэн слегка изменился в лице. Он надел маску из человеческой кожи, прислушался к направлению шагов и решительно пошёл навстречу.
Если получатель письма существовал таким образом, то по логике вещей до него можно было бы дотронуться.
Хотя он не был посыльным, он не возражал поскорее помочь Ян Цзяню завершить эту миссию по доставке письма, а затем как можно быстрее покинуть это проклятое место.
— Чжоу Дэн, ты слишком рискуешь! — поспешно воскликнул Ли Ян.
— Ничего не случится, я не так легко умираю, — ответил Чжоу Дэн, оставаясь таким же смелым и безрассудным.
Он направился навстречу звуку шагов.
Однако
произошло нечто необъяснимое. Чжоу Дэн, даже расставив руки, пытаясь коснуться невидимого призрака, словно коснулся пустоты — ничего не было.
— И дотронуться тоже не получается.
Чжоу Дэн пожал плечами, выражая своё бессилие: — Теперь это ваша головная боль. Получатель письма действительно появился, но его не видно, его нельзя коснуться, его можно только слышать. Ума не приложу, как ты собираешься отправить это письмо. Хорошо хоть, что это нечто, кажется, не представляет угрозы и пока не нападает на меня.
Его нынешняя попытка оказалась весьма информативной и не была напрасной.
Таким образом, оставшиеся люди могли подтвердить три важных факта.
Получатель письма действительно вошёл в древний особняк и всё ещё находится в нём.
Получателя письма нельзя увидеть, нельзя коснуться, его можно только услышать.
Нужно найти способ связаться с получателем, чтобы доставить красное письмо.
— Не думал, что миссия по доставке письма в последний день обернётся таким образом.
Лю Цинцин нахмурилась: — Хотя опасности нет, доставить письмо так просто не получится. К тому же, этот получатель может уйти в любой момент. Если мы не найдём способ до его ухода, миссия по доставке письма будет провалена.
— Капитан, что нам делать в такой ситуации? — Ли Ян посмотрел на Ян Цзяня, ожидая его мнения.
— Получатель письма невидим не потому, что его не существует, а потому, что нам не хватает способа его увидеть, — ответил Ян Цзянь. — Возможно, этот получатель находится в другом временном измерении, или нам нужен какой-то связующий посредник, или же есть особый метод, чтобы заставить его проявиться.
— Методы нужно пробовать один за другим, пока не удастся.
Пока он говорил, шаги всё ещё отдавались эхом в главном зале. В этот момент звук немного изменился: в пустом зале раздался тяжёлый вздох.
Казалось, получатель письма, войдя в древний особняк, увидел произошедшие в нём изменения и теперь предавался воспоминаниям, испытывая глубокие чувства.
Звук был очень близко, прямо посреди древнего особняка, всего в паре метров от них.
Но даже на расстоянии одного-двух метров они не могли увидеть этого получателя.
— Нужно срочно что-то придумать, — воскликнула Ян Сяохуа, ощущая необъяснимое беспокойство. — Мне кажется, этот получатель не задержится в древнем особняке надолго.
Она боялась, что если получатель уйдёт, миссия по доставке письма будет провалена.
— Не торопи, все думают, — тихо сказал Ли Ян.
Все они размышляли, пытаясь придумать хороший способ выполнить миссию по доставке письма.
— Домен Призрака поможет?
Ян Цзянь немедленно предпринял попытку. Ян Сяохуа была права: письмо нужно доставить до того, как получатель уйдёт, иначе миссия будет провалена.
В следующий момент
Домен Призрака Ян Цзяня начал открываться слой за слоем, наслаиваясь один на другой.
От первого слоя Домен Призрака он расширился до шестого слоя Домена Призрака.
Однако результат был таков:
даже внутри Домена Призрака получателя письма не было видно.
То нечто было похоже на запись прошлого: оно оставило после себя звук, но не было по-настоящему реальным.
— Если не Домен Призрака, то остаётся только две возможности, — рассуждал Ян Цзянь. — Либо получателя письма нельзя увидеть из-за того, что я перезапустил время древнего особняка, и это нарушило ход времени, мешая доставить письмо, либо нам нужен некий посредник, чтобы контактировать со зловещим призраком.
— Здесь есть только одна вещь, которая соединяет период процветания древнего особняка с его упадком.
Ян Цзянь посмотрел на четыре чёрных кресла-тайши, стоявшие посреди главного зала.
Эти четыре стула были свидетелями взлётов и падений древнего особняка.
А Чжоу Дэн раньше тоже изучал их и подтвердил, что эти стулья действительно очень необычные, обладающие какой-то жуткой способностью, которую нужно было раскрыть и понять.
С мыслью «попробую, вдруг поможет» он немедленно сел на одно из чёрных кресел-тайши.
Но, к сожалению,
это не принесло никакого результата.
Стоило сесть, как оно превращалось в обычный стул, без каких-либо особенностей.
— Бесполезно, я уже пробовал, — сказал Чжоу Дэн. — Когда садишься на него, всё совершенно нормально. Я проверял не только то кресло, на которое сел ты, но и остальные.
— Вы слышите? Шаги получателя письма удаляются, — вскрикнула Ян Сяохуа.
Шаги в главном зале снова зазвучали, теперь они, казалось, удалялись, направляясь к внутреннему дворику.
— Если получатель письма уйдёт, миссия по доставке провалится, проклятие почтового отделения обрушится на нас, и мы тоже обречены, — Лю Цинцин на высоких каблуках быстро последовала за звуком, тоже пытаясь коснуться невидимого получателя.
Однако это тоже оказалось бесполезно.
Никто не мог дотронуться до этого существа, оставалось лишь слушать, как его шаги постепенно удаляются.
— Если нельзя дотронуться, значит, нельзя и остановить. Эта призрачная штука хочет уйти, ничего не поделать, — с мрачным видом сказал Ли Ян. — Метод — это главное, а твои действия бессмысленны.
— Всё равно нужно попробовать.
Лю Цинцин стиснула зубы: — Миссия по доставке письма почти завершена. Если сейчас что-то пойдёт не так, будет очень обидно.
— Чёрные кресла — это ключ, —
Глаза Ян Цзяня сверкнули: — Помните, что произошло во время бдения, когда зловещий призрак вторгся в древний особняк? Тогда зловещий призрак толкал чёрное кресло-тайши. Эти чёрные кресла-тайши способны остановить невидимого зловещего призрака.
— Чёрное кресло-тайши — это посредник. Единственный способ остановить уходящего получателя письма — использовать чёрное кресло-тайши для блокировки.
— Четыре кресла, расставленные по четырём сторонам, как раз оставляют место для одного человека. Они могут намертво запереть в центре человека или даже зловещего призрака.
— Почтовое отделение сказало доставить красное письмо до того, как получатель уйдёт, но не сказало, что нельзя оставить его здесь.
План тут же сформировался в его голове.