Глава 988. Исчерпание •
Чем больше проходило времени, тем тяжелее становилась атмосфера в главном зале. Лю Цинцин уже начала остерегаться Ян Цзяня.
Хотя раньше все были относительно сплочёнными и стремились выжить, она тоже была посыльной и видела немало человеческой тьмы во время своих миссий по доставке писем. То, что должно было произойти сейчас, было ничтожным по сравнению с её прошлым опытом.
Рис в руках у всех непрерывно уменьшался.
В этот момент Лю Цинцин приняла решение: она снова порезала запястье, и густая тёмная кровь закапала в миску, окрасив весь оставшийся рис.
Её тело представляло собой марионетку без рук и лица, но руки были её прежним телом. Хотя живых частей было немного, добыть немного крови не составляло труда.
— Весь оставшийся рис здесь. Если хочешь, забирай. — В этот момент Лю Цинцин решилась на отчаянный шаг. Она не хотела стать жертвой, поэтому приняла это решение. Белый рис, окрашенный её кровью, потерял всякий смысл, даже если бы его разделили с другими.
— В такой момент ты играешь со мной в эти мелкие игры? Неужели думаешь, что я не посмею убить тебя? — Ян Цзянь холодно уставился на неё.
Лю Цинцин не отступила, она сказала: — Ли Ян готов слушать твои приказы, потому что он твой товарищ по команде. А я — нет. Мы все здесь, чтобы выжить, доставляя письма. Если ты собираешься пожертвовать мной первой, я предпочту бороться до конца. Если проиграю, мне нечего будет сказать, но я не хочу умирать беспричинно.
— Плохи дела, — веки Ли Яна дёрнулись, когда он услышал слова Лю Цинцин. Капитан изначально не слишком хорошо относился к этой женщине. Если бы Лю Цинцин не помогла ему в комнате 301 в прошлый раз, капитан, вероятно, давно бы с ней расправился. Сейчас, в такой критический момент, Лю Цинцин начала действовать по собственной инициативе, что несомненно подливало масла в огонь.
— Зачем провоцировать Ян Цзяня? — подумал стоявший рядом Чжоу Дэн. Кто такой Ян Цзянь — Призрачный Глаз? Общепризнанный грозный человек в мистических кругах, с момента своего появления он уничтожил бесчисленное количество Повелителей Призраков. В прошлый раз Е Чжэнь из города Дахай был пригвождён Ян Цзянем к земле, как мёртвый пёс, лишь за несколько провокаций. То, что он считался сильнейшим, Первым, теперь было просто шуткой. Если бы Штаб не отправил Вэй Цзина для урегулирования, Е Чжэнь был бы уже мёртв. Кроме того, Ян Цзянь в одиночку разгромил Круг Друзей и убил Фан Шимина, напугав заместителя директора Хэ Тяньсюна из Круга Друзей, который сбежал за границу. Подобных инцидентов было немало. Чем больше знаешь, тем больше следует опасаться Ян Цзяня, а не провоцировать его.
Лю Цинцин хотела выжить, и в этом не было ничего неправильного. Но разве в мистических инцидентах имеет значение логика? По сути, это всего лишь вопрос того, кто сильнее, того и слушают. Как говорилось ранее: если можешь победить Ян Цзяня, стань лидером. Если не можешь, то должен подчиняться. Если не подчиняешься и пытаешься создать проблемы, то заслуженно поплатишься. Чжоу Дэн внутренне ворчал, но внешне оставался абсолютно спокойным, не произнося ни слова и наблюдая за развитием событий.
— Я понял. У тебя действительно сильная решимость, но я надеюсь, что у тебя есть и соответствующие способности. — Лицо Ян Цзяня было спокойным, без малейших признаков гнева. Он бросил взгляд на миску риса, пропитанного кровью, в руке Лю Цинцин.
— Что, собираешься драться? Если нет, то у нас ещё есть шанс на сотрудничество, — сказала Лю Цинцин.
Ян Цзянь ответил: — Я знаю, что ты задумала. Ты считаешь, что это место смертельно опасно, и если я убью тебя, рис в твоих руках потеряет свою эффективность. Тогда оставшиеся зловещие призраки переключатся на мой рис, увеличивая мои потери, а миссия по доставке письма всё ещё продолжается, и минус один человек означает ещё большую опасность. Вот почему ты так дерзка, пытаясь обвести меня вокруг пальца и заставить меня молча терпеть убытки.
Лю Цинцин замолчала. У неё действительно были такие мысли. В такой ситуации внутренние раздоры были недопустимы, поэтому она и рискнула. Она полагала, что пока Ян Цзянь сохраняет рассудок и хочет выжить, он не станет её убивать здесь.
— У меня не было таких мыслей, я просто не хочу быть твоей марионеткой, — сказала Лю Цинцин. — Ты слишком властен и хочешь, чтобы все тебя слушались. А тех, кто не согласен, ты готов устранить.
— Я тоже мог бы тебя слушать, — холодно произнёс Ян Цзянь. — Но смогла бы ты привести оставшихся в живых к этому моменту?
Лю Цинцин ответила: — Если, слушая тебя, я не выживу, то почему я должна тебя слушать?
— Тогда как ты получила эту миску риса в своих руках? Она что, с неба упала? — сказал Ян Цзянь. — То, что я тебе выделил, я сейчас просто забираю обратно. Ты не согласна и думаешь, что я тебя подставляю? Если бы я не дал тебе эту миску риса, ты думаешь, ты бы вообще могла сейчас стоять здесь и говорить со мной?
— Я уже сделала, что сделала. Думай, что хочешь. — Лю Цинцин слегка опустила голову и посмотрела на рис. Рис уже был окрашен её кровью и больше не мог быть использован.
— Они будут драться? — Ли Ян пристально посмотрел на двоих. Он знал, что если капитан действительно начнёт действовать, это произойдёт без предупреждения. Пусть сейчас и идёт разговор, но на самом деле исход может решиться за секунду.
Ян Цзянь сказал: — Не волнуйся, я не буду нападать на тебя сейчас. Не потому, что я боюсь потери контроля над ситуацией, а потому, что отдаю тебе долг.
— Ты мне ничего не должен, — нахмурившись, сказала Лю Цинцин.
Ян Цзянь погладил чёрно-красный нефритовый браслет на своём запястье: — Это потому, что ты просто не знаешь, что с тобой происходит. Ты всего лишь жалкая пешка, и кто-то другой разыгрывает на тебе свою партию. Я говорю это ей, а ты просто знай, что на этот раз не умрёшь от моей руки. Но это временно. После завершения этой миссии по доставке письма мы встретимся на пятом этаже, и тогда я приду, чтобы свести счёты.
— Тогда до встречи на пятом этаже. — Лю Цинцин тоже была очень гордой. Хотя она опасалась Ян Цзяня, она не считала, что сделала что-то не так.
Они встретились на третьем этаже почтового отделения, сотрудничали и конфликтовали. Лю Цинцин помогала Ян Цзяню, а Ян Цзянь помогал Лю Цинцин, но неожиданно, во время последней миссии по доставке письма на четвёртом этаже, между ними возникли разногласия, и они встали друг против друга. Если они переживут эту миссию, то нетрудно представить, что в следующий раз, когда они встретятся на пятом этаже, они определённо вступят в схватку, и один из них непременно погибнет.
Орёл вздохнул про себя, чувствуя сожаление. Отсутствие единства среди посыльных и конфликты во время миссий были обычным делом; он видел это и раньше, и это не удивляло его. Однако ему было жаль, что они так близко подошли к последнему этажу почтового отделения, пройдя такой нелёгкий путь. Умереть из-за личных обид было бы слишком обидно.
— Они отложили счёты? Это к лучшему. Драться здесь никому не выгодно. Однако Лю Цинцин действительно поступила неправильно. Разгневать Ян Цзяня, капитана, — значит, даже если она выберется из этого почтового отделения, она не сможет жить спокойно. Стоит объявить её в розыск, и она превратится в крысу в канализации, — Чжоу Дэн погладил подбородок, размышляя про себя. Ян Цзянь не только был на вершине силы и репутации в мистических кругах, но и был капитаном Штаба, обладая невообразимым влиянием, что также вызывало страх. Иначе как бы он смог сдерживать тех отчаянных бандитов, сошедших с призрачного автобуса?
— Что касается дальнейших действий, вы готовы слушать меня, или, как Лю Цинцин, намерены действовать по своему усмотрению? — снова спросил Ян Цзянь.
Чжоу Дэн улыбнулся: — Ты капитан Штаба, конечно, я буду слушаться твоих приказов. Я вообще не знаю этих посыльных, капитан Ян, не держи на меня зла, я, Чжоу, не замышляю ничего дурного. Он непоколебимо стоял на стороне Ян Цзяня.
— Я ведь почти мёртв, моё мнение не имеет значения, верно? — Орёл тоже усмехнулся с лёгким оттенком безысходности.
— Капитан, ты же меня знаешь, — сказал Ли Ян.
Лицо Лю Цинцин изменилось. Она знала, что в какой-то степени Ян Цзянь был прав, ведь остальные выжили до сих пор именно благодаря его планам, иначе их давно бы полностью уничтожили. Но её удивило, что даже в такой ситуации Орёл не хотел идти на конфликт с Ян Цзянем. Она посмотрела на Орла. Орёл слегка покачал головой. Он до сих пор не забыл, как Ян Цзянь на второй день во время бдения в одиночку бросился в тёмный главный зал и в одиночку сдержал все мистические вторжения. Такой человек действительно способен переломить ситуацию. Он просто делал худшие прогнозы, а не намеренно жертвовал кем-то.
— Одиннадцать тридцать, — вдруг произнёс Чжоу Дэн.
— Знаю, — Ян Цзянь снова взглянул на рис в их руках. — Призраки всё ещё едят, этот призрачный пир ещё не закончен.
Было очевидно, что риса не хватит. Его осталось совсем немного, а времени — полчаса.
Ян Цзянь посмотрел на Чжоу Дэна: — Отдай мне весь оставшийся рис.
— Ладно, — Чжоу Дэн пожал плечами, показывая, что ему всё равно. Он протянул ему сине-белую фарфоровую миску. В руке у него оставалась лишь горстка риса, а в миске — совсем чуть-чуть.
Ян Цзянь молча взял рис, высыпал его в одну кучу, а затем посмотрел на Ли Яна: — Ты больше не используй рис. Отдай мне весь оставшийся.
Ли Ян кивнул: — Капитан, что ты собираешься делать? Он понимал, что такое сосредоточение ресурсов на одном человеке не было проявлением страха смерти или стремления к самосохранению; это означало, что один человек должен был выдержать все мистические атаки, продержавшись последние полчаса.
— Когда у вас почти закончится рис, я активирую пятый уровень Домена Призрака и укрою вас всех, — сказал Ян Цзянь. — Тогда мы будем отбивать атаки зловещих призраков внутри пятого уровня Домена Призрака до наступления шестого дня.
— Если втроём объединимся, шансы есть, — сказал Чжоу Дэн, посмотрев на него и одобряя такой подход.
Увидев это, Лю Цинцин спросила: — Ты давно всё продумал? Прежние слова были проверкой для нас?
— Ты ошибаешься, — сказал Ян Цзянь. — Я никого не проверял, я просто по-разному реагирую в зависимости от обстоятельств. Сейчас риса недостаточно, и только я один могу использовать пятый уровень Домена Призрака, чтобы защитить остальных. Если бы его хватало, я бы так не поступил. Впрочем, дальнейшее к тебе не относится. Надеюсь, твоей миски риса хватит, чтобы ты пережила этот день.
— Капитан, у меня в руке ещё пять зёрнышек риса, — немедленно сказал Ли Ян.
Чжоу Дэн сказал: — У меня ещё шесть зёрнышек риса.
— Тогда начнём прямо сейчас, — сказал Ян Цзянь. — Оставьте несколько зёрнышек риса на всякий случай. После этих слов его Домен Призрака снова расширился, мгновенно окутав Ли Яна и Чжоу Дэна. Их фигуры тут же исчезли в древнем особняке.
Но такой подход лишь обеспечил их безопасность, а для Ян Цзяня опасность оставалась прежней. Хотя весь рис теперь был сосредоточен в его руках, призраки в древнем особняке также сосредоточатся на нём, что увеличит скорость потребления риса.
Лицо Лю Цинцин резко изменилось. Она осознала истинный замысел действий Ян Цзяня. Теперь в древнем особняке только у неё и у Ян Цзяня в руках был рис, но количество призраков оставалось неизменным. Следовательно, потребление риса в её руках также ускорилось. Если так пойдёт и дальше, её рис, которого должно было хватить до завтра, действительно мог закончиться раньше.
— Ян Цзянь, ты… — Лю Цинцин посмотрела на него с недоумением.
Ян Цзянь уставился на неё: — Я не позволю тебе воспользоваться мной. Теперь потребление риса усилится, посмотрим, кто выдержит. Я сказал, что не буду мстить тебе, но и помогать больше не стану. Ты должна понимать: риса в твоих руках хватало, потому что мы трое делили на себя потребление призраков. Теперь, когда я уменьшил долю Чжоу Дэна и Ли Яна, как ты думаешь, сможешь ли ты остаться невредимой?
Окровавленный рис в его руке уменьшался с заметной скоростью. Точно так же рис в руках Лю Цинцин быстро убывал, скорость потребления увеличилась в четыре раза. Количество риса в руках у обоих было примерно одинаковым, поскольку рис из миски Лю Цинцин Орёл почти не использовал, а у Ян Цзяня было две оставшиеся миски риса, объединённые вместе.
— Я так и знал, что так будет, — Орёл вздохнул, бросая кости. Лю Цинцин, отсутствовавшая в древнем особняке последние несколько дней и не пережившая предыдущих событий, не понимала всей ситуации. Здесь Ян Цзянь в одиночку мог контролировать баланс всего древнего особняка. И никто не знал законов этого древнего особняка и зловещих призраков лучше, чем он. Действия Ян Цзяня могли привести только к двум исходам: либо рис у Лю Цинцин и у него самого иссякнет, и им придётся раньше столкнуться с неконтролируемым зловещим призраком, либо они вместе продержатся до полуночи и вступят в следующий день.
Одиннадцать сорок. В руках у них оставалась лишь последняя горстка риса.
Одиннадцать пятьдесят. Оставшееся количество риса можно было точно подсчитать, но, судя по сравнению, у Лю Цинцин его было немного больше.
Одиннадцать пятьдесят пять. В руке Ян Цзяня оставалось лишь около дюжины зёрнышек риса, которые вот-вот должны были иссякнуть. Увидев это, Лю Цинцин еле заметно улыбнулась, но вскоре её улыбка застыла, потому что она увидела, как Ян Цзянь окутался красным светом и исчез в воздухе. Ян Цзянь вошёл в пятый уровень Домена Призрака, отрезав себя от большей части атак зловещих призраков. Оставшиеся зловещие призраки, не найдя Ян Цзяня, ринулись к Лю Цинцин. Рис в руках Лю Цинцин снова начал быстро таять.
В одиннадцать пятьдесят шесть рис в её руках был полностью исчерпан, его целиком съели зловещие призраки. — Плохо, — лицо Лю Цинцин резко изменилось. Она инстинктивно хотела отступить, чтобы избежать зловещих призраков. Но затем её красное ципао стало необычайно ярким, словно освещённое красным светом, настолько насыщенным, что казалось, вот-вот капнет кровь. Между тем, по древнему особняку разнёсся женский смех. Голос этой женщины был похож на голос Лю Цинцин, но в то же время совершенно чужим. Приближающиеся зловещие призраки, к удивлению, обошли Лю Цинцин, не нападая на неё. — Хм? — Орёл широко распахнул глаза, увидев эту сцену. Догадка Ян Цзяня оказалась верной: у Лю Цинцин действительно был секрет, и призраки в древнем особняке почему-то не нападали на неё.
Лю Цинцин тоже оцепенела. Она чувствовала себя неспокойно и напряжённо, совершенно не ожидая, что с ней может произойти нечто подобное.
— Как и ожидалось, женщина из Эпохи Республики оставила на Лю Цинцин запасной план. Эта Лю Цинцин находится под присмотром той женщины из Эпохи Республики, и она определённо не позволит ей так легко погибнуть в этом древнем особняке, — Ян Цзянь ясно видел всё это изнутри Домена Призрака. Ранее он лишь предполагал и судил, но теперь был практически уверен. В конце концов, этот древний особняк был построен теми Повелителями Призраков из Эпохи Республики, и если бы кто-то погиб в собственном доме от рук призраков, то люди Эпохи Республики были бы слишком ничтожны.
— Жаль, что эта Лю Цинцин ничего не понимает. Она в неведении и не хочет мне верить, — Ян Цзянь быстро отвёл взгляд.
Потому что пятый уровень Домена Призрака также был захвачен. Искажённая тёмная фигура медленно приближалась, этот зловещий призрак непрерывно вторгался в Домен Призрака, и окружающий красный свет гас, становясь тусклым.
— Как я и предполагал, даже пятый уровень Домена Призрака не может полностью отрезать все атаки зловещих призраков, поэтому я кое-что приберёг, — Ян Цзянь молчал, лишь раскрыл ладонь, на которой оставалось около дюжины окровавленных зёрнышек риса. Внезапно риса стало на одно зёрнышко меньше. Зловещий призрак, проникший на пятый уровень Домена Призрака, медленно отступил и постепенно исчез. Он не мог использовать весь рис, это было бы слишком глупо.
Зловещий призрак, вторгшийся в пятый уровень Домена Призрака, был не единственным. Были и другие. Рис в руке Ян Цзяня продолжал уменьшаться, и в то же время рис в руках Чжоу Дэна и Ли Яна тоже сокращался, но очень медленно, всего по несколько зёрнышек в минуту.
Так прошло время. Наступило двенадцать часов. Древний особняк вступил в шестой день. Этот день был днём похоронной процессии. Почему-то на душе было неспокойно.