Глава 637. Препятствие шагов •
Ян Цзянь, несмотря на смертельную угрозу, успешно прошёл мимо призрака и невредимым спустился по лестнице, но у Ли Яна и того иностранца по имени Джимми явно не хватило такой смелости.
Они столкнулись с призраком, медленно поднимавшимся по лестнице, и испытали такой ужас, что отступили, не зная, как действовать дальше. Оба словно застыли на месте.
Ужасные шаги за их спинами быстро приближались, не собираясь останавливаться.
Но Ян Цзянь опередил их и действовал первым. Безголовый Призрак, словно движущаяся тень, вытянулся вдоль стены, Призрачная тень быстро окутала обоих, жёстко сковав их движения, пытаясь увести их от этой опасной лестницы.
Оба под контролем Призрачной тени начали стремительно отступать. Ли Ян, хоть и сопротивлялся, но его сопротивление не было сильным, оставаясь в пределах контроля.
Призрачная тень повела их, обходя призрака из призрачной картины.
Узкая лестница предназначалась лишь для одного человека; если бы кто-то в обычное время поднимался или спускался, то смог бы пройти, только прижавшись боком, но призрак не собирался уступать дорогу. Тот призрак с размытыми чертами лица, одетый в красное, всё ещё медленно поднимался по лестнице, его не слишком большое тело стояло посреди пролёта, преграждая путь. Чтобы пройти, нужно было либо силой протиснуться, как Ян Цзянь, либо, не боясь призрака, перепрыгнуть через его голову. Что же до того, будет ли такое практически прямое столкновение атаковано, выбора не было.
Ужасные шаги позади в некотором смысле были ещё опаснее, чем призрак из призрачной картины.
Приближение призрака из призрачной картины не обязательно означает атаку, но если приблизятся шаги, то смерть неизбежна, даже сам Ян Цзянь не сможет сдержать её.
Ли Ян в этот момент отчаянно пытался протиснуться сбоку от призрака, но сам он не осмеливался, однако Призрачная тень контролировала его тело, не давая ему совершить никаких действий. Даже охваченный страхом, его тело непроизвольно приблизилось к призраку перед ним.
Холодное чувство словно пронзило всё тело; он уловил запах старого масляного полотна. Призрак перед ним вовсе не был таким мертвецом, каким он его представлял; он больше походил на ходячую старую картину.
При протискивании и касании он по-настоящему соприкоснулся с призраком.
Он не почувствовал ледяного тела под красной одеждой; вместо этого он словно коснулся листа бумаги, внутри которого было пусто, ничего не было, лишь призрачное тело.
Джимми в этот момент был поднят Призрачной тенью, которая пыталась перебросить его через голову призрака. Он не мог сопротивляться, Призрачная тень двигала им, словно перенося труп.
Оба таким простым и прямым способом силой прошли мимо призрака.
Но шаги сзади уже приблизились. По звукам на деревянной лестнице можно было понять, что шаги раздавались прямо за спинами двух человек, и от призрака из призрачной картины их отделяло очень небольшое расстояние, примерно три ступеньки.
Такое расстояние было крайне опасным; очень вероятно, что их атакуют эти ужасные шаги.
Казалось, встреча двух призраков на лестнице вызвала какие-то непредсказуемые изменения.
В этот момент.
Шаги призрака, поднимавшегося по лестнице, вдруг остановились, он больше не шёл наверх; казалось, что-то невидимое преградило ему путь.
В то же время, шаги сзади тоже прекратились, словно они остановились на какой-то ступеньке и не стали спускаться дальше.
Или, возможно, шаги также были заблокированы призраком из призрачной картины.
В этот момент между ними, казалось, возникло противостояние; никто не уступал, и они непонятным образом боролись на этой узкой лестнице.
Призрачная тень Ян Цзяня, казалось, подверглась воздействию: невидимая мистическая сила вмешивалась во всё вокруг, и поднявшаяся Призрачная тень начала колебаться и искажаться, пока он сам не смог полностью её контролировать.
— Бах!
Ли Ян и Джимми, только что прошедшие мимо призрака, в этот момент прямо рухнули с Призрачной тени, тяжело ударились о нижние ступеньки и покатились вниз.
К счастью, высота была небольшой, и хотя они упали довольно сильно, но по крайней мере не потеряли сознание и не получили смертельных травм.
— Быстрее поднимайтесь и уходите из этого здания.
Ян Цзянь уже один раз их спас, и в этот момент без колебаний отступил. Когда он вышел из дверей этого здания и отступил на дорогу позади, искажённый Безголовый Призрак под его ногами наконец пришёл в норму.
— Призрак больше не движется? — Затем он пристально уставился на призрака на лестнице внутри здания.
Он знал об этом изменении: исчезновении шагов и прекращении движения призрака, но не осмеливался предсказывать, к чему это приведёт.
— Подождите, что-то не так.
Ян Цзянь внезапно увидел, что размытый силуэт призрака, стоявшего к нему спиной, постепенно прояснялся. Он даже мог видеть, как появляются ноги призрака; раньше это был лишь расплывчатый контур.
Всё выглядело так, словно призрак постепенно становился реальным.
— Неужели эти шаги на лестнице стали частью головоломки этого призрака?
Тут же, осознав что-то, выражение его лица резко изменилось.
Призраку не нужно собирать части головоломки определённым образом; как и Голодный Призрак, который вначале был лишь иссиня-чёрным младенцем, но, собрав части головоломки, превратился в ужасного мертвеца в погребальном саване. Его облик изменится в зависимости от собранных частей.
Призрак из призрачной картины прямо сейчас претерпевал некие изменения.
— Если мои догадки верны, и эти шаги на лестнице действительно стали частью головоломки этого призрака, то ситуация стала ещё сложнее.
Только призрачная картина уже уничтожила отряд Повелителей Призраков за границей, а если добавить к ней эти Смертельные шаги, то уровень ужаса этого призрака повысится ещё на одну ступень. Обычные Повелители Призраков будут убиты, просто приблизившись, не говоря уже о том, что сама призрачная картина ещё обладает другим неизвестным правилом убийства.
В то время как призрак менялся, Ли Ян и Джимми в этот момент поднялись с земли, и, не успев встать на ноги, с ужасом бросились прочь, стараясь как можно быстрее удалиться от этого здания и от призрака, стоявшего на лестнице внутри него.
— Пора уходить.
Ян Цзянь, увидев, что они выбежали, тут же сказал.
Сейчас уже неважно, насколько опасен местный призрак; он должен был сначала найти способ уйти отсюда. Он уже нашёл исходного призрака, даже напрямую контактировал с ним, и с полной уверенностью мог сказать, что этот призрак отличался от других призрачных картин.
Тот факт, что он не смог подавить его, используя один из своих лимитов, был лучшим доказательством.
Целью этой поездки было найти способ завершить сделку с Призрачным шкафом.
Немедленно.
Все трое, не оглядываясь, начали отступать. Они двигались быстро, все бежали, и Ян Цзянь не был исключением, ведь его Домен Призрака был подавлен.
Однако физические возможности, которые демонстрировал Ян Цзянь, уже не были обычными для человека, давно превышая пределы живых. Поэтому он бежал очень быстро, не чувствуя ни малейшей усталости, и мог бы бежать так бесконечно, если бы не риск коллапса тела.
Но двое за его спиной явно выбились из сил; хотя под воздействием страха они словно на адреналине убежали от здания, в конце концов они рухнули на землю, тяжело дыша от изнеможения.
— Нет времени на отдых, впереди то место, где вы раньше прятались. Лучше воспользуйтесь этой возможностью, пока призрак ещё не появился. Я не буду ждать вас слишком долго. Если будете тянуть время, я уйду первым, — серьёзно сказал Ян Цзянь, глядя на них.
— Я понял.
Ли Ян, став Повелителей Призраков, похоже, претерпел некие изменения в теле; он отдышался и довольно быстро восстановился, сразу же побежав обратно в то место, где они прятались.
Ян Цзянь бросил взгляд, но больше всего он обращал внимание на то направление, откуда они пришли.
Эта лестница не сможет сдерживать призрака слишком долго, и поскольку это место находилось внутри призрачной картины, это означало, что в следующую секунду призрак мог появиться прямо перед ними.
Поэтому, пока они не покинули это место окончательно, Ян Цзянь не собирался расслабляться.
Время шло.
Примерно через пять минут из соседнего здания в панике выбежала группа выживших, их было больше, чем раньше. Хотя они выглядели несколько хаотично, их действия были едины: без шума, никто не отставал.
В некотором смысле, все эти люди уже прошли отбор мистическими событиями; то, что они выжили до сих пор, было не просто везением.
Ян Цзянь окинул их взглядом, заранее предупреждая.
Ли Ян тут же перевёл сказанное.
Все молчали, никто не возражал, что означало молчаливое согласие.
— Отлично, тогда немедленно выдвигаемся, — Ян Цзянь снова бросил взгляд на толпу, но мужчины по имени Дэвид, который был там раньше, не оказалось.
Ян Цзянь ударил его ногой, и хотя тот не умер, вероятно, он уже не мог двигаться.
А в такой момент никто не хотел тащить за собой обузу.
Дэвида бросили.
Вполне нормальное решение: когда Ян Цзянь столкнулся с Инцидентом с Голодным Призраком, его одноклассники вели себя точно так же; кто там будет заботиться о других? То, что они не подставили других во время бегства, уже было хорошо.
Ничего не сказав, Ян Цзянь снова побежал в сторону выхода, откуда они пришли.
За ним следовала большая группа людей.
— О, чёрт.
Джимми ещё не успел отдышаться, когда увидел, что им снова нужно бежать, и, весь в поту, не удержался и выругался.
Но не успели они пробежать далеко, как Ян Цзянь заметил неладное.
Когда они пришли, он не успел пройти далеко, как уже оказался в другом Домене Призрака, но теперь расстояние, казалось, увеличилось, или же фон призрачной картины стал больше; дорога, которая раньше была не такой уж длинной, теперь странным образом растянулась на очень большое расстояние.
— Размер того зарубежного города не изменился, он остался прежним. Изменился фон этой части головоломки — город J. Неужели город стал больше? И инцидент с Призрачной картиной за это время снова усугубился? — Ян Цзянь, хотя и заметил неладное, не остановился, продолжая бежать.
Это был самый неуклюжий и единственный способ покинуть призрачную картину.
— Нет, она не стала больше, — подумал Ян Цзянь, — просто он сам вошёл в другую призрачную картину.
Ян Цзянь подсчитал в уме, что, придя к Ли Яну, он прошёл через три призрачные картины: первая — та, что висела у него на вилле; вторая — это большой город J; Ли Ян был в третьей.
Но теперь за это время появилась четвёртая призрачная картина, которая заполнила пустое пространство между первой и второй.
Поэтому изменилось ощущение расстояния.
— Ян Цзянь, плохо дело, тот призрак, он последовал за нами.
Однако в этот момент Ли Ян внезапно ускорился, вырвался вперёд и дрожащим пальцем указал назад.
— Что?
Ян Цзянь, который бежал впереди, не следил постоянно за тем, что происходит сзади, и только по сигналу Ли Яна обернулся.
Он тут же увидел примерно в трёхстах-четырёхстах метрах от них странный, жуткий красный силуэт, стоявший прямо посреди дороги. Но этот силуэт простоял недолго и начал двигаться в их сторону. Хотя шаги были медленными, скорость его приближения была высокой.
Это был его Домен Призрака. Не говоря уже о том, что он двигался медленно, даже если бы он стоял там без движения, в следующий миг он мог бы появиться прямо перед тобой.
— Кто-то из толпы, какой-то несчастный, был замечен призраком, — Ян Цзянь тут же осознал проблему.
Призрак не будет следовать за тобой без причины, он не настолько скучен. Когда призрак следует, это означает лишь одно: кто-то соответствует правилам его убийства, и поэтому он появился.
— Кто же был замечен? Джимми или Ли Ян, которые раньше контактировали с призраком? Или призрак идёт ко мне? — Взгляд Ян Цзяня тут же метнулся к ним обоим.
Вероятность того, что эти выжившие были замечены, невелика; если бы их заметили, они бы уже давно умерли, не дождавшись этого момента.
Поэтому он считал, что вероятность того, что заметили именно их троих, выше.
— Если замечен я, то бежать дальше не имеет никакого смысла, рано или поздно он всё равно нападёт, — Ян Цзянь остановился, затем тут же схватил Ли Яна, стоявшего рядом, и Призрачная тень тоже оставила Джимми.
— Вы двое, остановитесь со мной. Призрак, скорее всего, идёт за нами. Ли Ян, скажи выжившим, чтобы они продолжали бежать и не останавливались.
Он сделал вывод.
Выжившие бежали очень медленно, за одну-две минуты далеко не убегут, а ему за это время нужно было избавиться от призрака, который следовал за ними, а затем догнать группу и уйти отсюда.
— Снова мы? — Ли Ян чуть не расплакался.
Он думал, что наконец-то сможет безопасно покинуть это место, но не ожидал, что в такой критический момент произойдёт что-то непредвиденное.
Ничего не поделаешь, он действительно не мог вырваться из руки Ян Цзяня и убежать в одиночку, ведь он знал, где находится выход.
— Не стоит слишком нервничать, — холодно сказал Ян Цзянь. — Возможно, это всего лишь призрак из другой призрачной картины. Но если это исходный призрак, и он идёт за мной, то я разделаю его здесь. — Его лицо было суровым, а в руке невесть откуда появился ржавый, жуткий тесак.
Этот тесак он всегда носил с собой, просто не было подходящего случая его использовать.
Однако у него оставалась ещё одна квота для подавления призрака, которую в некотором смысле можно было использовать ещё раз без последствий.
Что до последствий четвёртого раза после трёх, Ян Цзянь хоть и не знал, но понимал, что цена четвёртого раза, несомненно, будет огромной, возможно, даже ценой жизни.
Но сейчас он не мог об этом думать.
Если бы его заметили, он точно не выбрался бы, потому что это был Домен Призрака из призрачной картины, который мог полностью запереть человека и безостановочно атаковать. В такой ситуации никто не выдержит, даже зарубежная команда не выдержала и погибла.
Поэтому Ян Цзянь не собирался тянуть; проклятие музыкальной шкатулки эхом отдавалось в его голове, время было очень важно для него.
— Только что в коридоре мы втроём видели и контактировали с призраком, условия совпадают, поэтому у меня одна треть шансов быть замеченным. Оказалось, времени всё же не хватило, шаги на лестнице не смогли задержать призрака надолго. Если бы удалось выиграть ещё немного времени, возможно, мы смогли бы спокойно уйти отсюда, — подумал Ян Цзянь.
Ли Ян сказал: — Я уже сказал остальным, чтобы они бежали, но что нам теперь делать? Мы ведь не сможем остановить эту штуку.
— Не нужно его останавливать, достаточно отвлечь. Призрак не обязательно будет следить за всеми нами, возможно, он следит за кем-то одним. Я предполагаю, что целью призрака является кто-то из нас троих, поэтому нам нужно разделиться, — спокойно сказал Ян Цзянь.
— Ты встань справа от дороги, Джимми — слева, а я посередине. Посмотрим, кого из нас заметил призрак. Независимо от того, кого из вас двоих он заметит, вы должны остаться здесь, не можете уходить, иначе вы погубите всех, — спокойно сказал Ян Цзянь.
Ли Ян слегка поднял голову и в изумлении уставился на него, его лицо выражало полное недоверие.
— Не смотри на меня так, думаешь, если его заметят, его можно будет спасти? — сказал Ян Цзянь. — Переведи это Джимми.
— А если заметите господина Яна? Тогда мы все ведь не выйдем отсюда, — Ли Ян нервно сглотнул и спросил.
Ян Цзянь сказал: — Я постараюсь противостоять ему. Если преуспею, со мной всё будет в порядке; если потерплю неудачу, я лишь укажу вам путь, а остальное будет зависеть от вас.
Конечно, вероятность его неудачи была невелика.
Жуткий тесак был у него в руке, и Кукла-заместитель тоже была при нём; умереть здесь было не так-то просто, нужно было лишь заплатить некоторую цену.
Ли Ян больше ничего не спрашивал, он тут же рассказал о текущей ситуации Джимми.