Глава 541. Исчезнувшая угроза •
— Дела плохи.
На окраине города, на тёмной, безлюдной дороге, раздался тихий шёпот. На земле поблизости виднелись обильные, ещё не засохшие пятна крови, а в окружающем леденящем воздухе витал странный, резкий запах крови.
Человек, выглядевший обессиленным, сидел на обочине дороги, тяжело дыша, нахмурив брови и стиснув зубы. Он, казалось, изо всех сил терпел некую боль.
— Всё-таки что-то случилось. Но на этот раз я действительно сделал всё, что мог. Кто мог подумать, что призрак, выпущенный Го Фанем, окажется таким ужасным? Я чуть не не выдержал и не умер здесь.
В полумраке Чэнь И слегка поднял голову, его налитые кровью глаза неотрывно следили за постепенно удаляющейся вдали тьмой.
В этой далёкой тьме горела Призрачная свеча.
Хотя пришлось заплатить определённую цену, но в конце концов вторую Призрачную свечу удалось зажечь.
Вот только результат оказался далёк от идеала.
Чэнь И, вспоминая предыдущий эпизод, всё ещё чувствовал, как его сердце бешено колотится. Тогда он подвергся нападению призрака Го Фаня. Чжун Шань, опасаясь быть уничтоженным Призрачной Картиной, напрямую задул Призрачную свечу. Это привело к тому, что призрак, вышедший из Призрачной Картины, на некоторое время потерял контроль. Хотя это время было очень коротким, в конце концов ему удалось выжить.
Призрачная свеча была успешно зажжена другими Повелителями Призраков, отвечающими за встречу со стороны Штаба.
Однако ситуация не вернулась в прежнее русло.
После того как зажгли вторую Призрачную свечу, количество привлечённых призраков сократилось на пять. Два призрака, вышедшие из Призрачной Картины, таинственным образом исчезли, лишь три оставшихся призрака продолжали следовать за Призрачной свечой.
— Домен Призрака Призрачной Картины и Домен Призрака Призрачного Посыльного исчезли одновременно, состояние мнимой смерти между двумя призраками изменилось. Теперь в плане по привлечению Призрачной свечой произошёл сбой, следы двух призраков пропали без вести, и это станет огромной скрытой угрозой. Если их не найти как можно скорее, Инцидент с Призрачной Картиной вполне может вспыхнуть снова, и на этот раз уже не за границей.
Чэнь И с лёгкой болью закрыл глаза.
Он не считал, что в этом плане было что-то не так; шаг по привлечению Призрачной Картины и подавлению Призрачного Посыльного был очень успешным.
Увести Призрачную Картину тоже не составило никаких проблем.
Но именно звено Го Фаня дало сбой. Почему этот парень, ещё не достигший момента возрождения призрака, уже потерял контроль над ним?
— Чэнь И, ты выглядишь очень плохо, — внезапно поблизости раздался голос, а затем чья-то фигура, словно появившись из ниоткуда, в следующее мгновение жутко предстала перед ним. — Неужели ты скоро умрёшь?
Только тогда Чэнь И открыл глаза и слегка поднял взгляд: — Цзян Шанбай? Штаб прислал тебя, обладателя Домена Призрака, для поддержки? Как обстоят дела сейчас?
— Ты ещё довольно здраво рассуждаешь, — Цзян Шанбай слегка улыбнулся, — похоже, твоё состояние не так уж плохо, как я думал. — В то же время он немного ослабил свою бдительность.
Если бы Чэнь И умер, то ему пришлось бы столкнуться не с одним человеком.
— Ситуация ни плохая, ни хорошая. План по ведению призраков всё ещё выполняется, но пропавших двух призраков уже не найти. По крайней мере, я обыскал весь город и не нашёл ничего подозрительного. Такое ощущение, будто они полностью исчезли.
Цзян Шанбай перестал улыбаться и тоже слегка нахмурился.
— Наверное, они затаились.
Взгляд Чэнь И помрачнел: — В конце концов, мы только что разобрались с Призрачным Посыльным, и даже Призрачная Картина такого уровня аномалии, безусловно, была затронута, иначе её Домен Призрака не мог бы просто исчезнуть. Предположение профессора Вана очень верно: Призрачная Картина также была подавлена, и сейчас уровень опасности Призрачной Картины определённо не достигает истинного S-ранга. Если на этот раз не произойдёт никаких неожиданностей, мы одним махом справимся с двумя мистическими инцидентами S-ранга.
— Логично, — кивнул Цзян Шанбай. — Призраки сдерживают друг друга, ведь Призрачный Посыльный обладает неоспоримой способностью подавлять других призраков, так что вполне разумно, что Призрачная Картина была затронута. Но несчастные случаи всегда неизбежны, не так ли? Хотя идеальный исход — решение двух сложных проблем, реальность этого не позволяет.
— Думаю, тебе пока не стоит об этом беспокоиться. Отдохни немного, скорая помощь скоро прибудет.
Сказав это, он снова глубоко посмотрел на Чэнь И.
Вдали показалась машина, мимо проехал водитель. В свете фар фигура Чэнь И, до этого скрытая в полумраке, теперь проявилась.
Он весь был в крови. Кожи на всём его теле уже не было видно, снаружи проступали мышцы, постоянно сочащиеся кровью, даже кожа на голове и лице полностью отсутствовала, будто кто-то заживо содрал с него слой человеческой кожи, от чего по телу пробегал мороз.
С научной точки зрения, с такими ранами и такой кровопотерей Чэнь И давно должен был умереть, однако, помимо огромной боли, которую он терпел, в нём не было ни малейшего признака умирающего человека.
— Чёрт возьми, какой же он отброс! — Чэнь И в этот момент снова не смог сдержать ругательства.
— Если бы не проблемы с Го Фанем, всего этого бы не случилось.
— Го Фань? — Цзян Шанбай показал намёк на игривую улыбку. — С ним снова всё в порядке. Он и призрак только что поменялись местами обратно. Я подтвердил его состояние мнимой смерти, хотя оно и не очень хорошее, но до возрождения зловещего призрака ещё далеко.
— Что? — Чэнь И с некоторым удивлением посмотрел на него.
Снова восстановился?
Как это возможно?
Без подчинения нового призрака или использования других средств для подавления возрождения зловещего призрака, никто никогда не восстанавливался самостоятельно с грани потери контроля.
Поскольку процесс возрождения зловещего призрака необратим.
В момент потери контроля это означало смерть и уничтожение, и призрак уж точно не был бы настолько добр, чтобы отпустить тебя.
— Мне тоже это странно, но с ним действительно всё в порядке, — пожал плечами Цзян Шанбай.
Этим делом после займётся Штаб, ему это было безразлично.
— Она всё ещё стоит там, — сказал Цзян Шанбай, указывая вдаль. — Я знаю, что это опасно, и никто не осмеливался подходить близко.
Там, в полумраке, стоял неподвижный человек. Если подойти ближе и внимательно присмотреться, то можно было с ужасом обнаружить, что это вовсе не человек, а целая человеческая кожа, лишённая тела и пустая внутри. Внешность и черты лица этой кожи были точно такими, как у Чэнь И раньше.
Нет, точнее, внешность Чэнь И никогда не была его настоящей, он всегда представал перед всеми в образе этой человеческой кожи.
Что до истинного облика Чэнь И, то его, вероятно, знали только он сам или его бывшие родственники и друзья.
Человеческая кожа стояла у леса, словно живой человек, и хотя она не двигалась, те, кто знал, понимали, что эта Призрачная Кожа ждёт, пока мимо пройдёт живой человек.
Как только кто-то приближался к опасному пределу.
Эта пустая Призрачная Кожа будет силой наполнена живым человеком и станет частью призрака.
Закон убийства был довольно прост, но когда Чэнь И впервые с ней столкнулся, эта Призрачная Кожа ещё не могла активно вставать.
Теперь же Призрачная Кожа становилась всё более жуткой и неуправляемой.
Чэнь И с трудом поднялся и направился к Призрачной Коже.
Теперь он и призрак были неразделимы. Раньше, из-за нападения призрака Го Фаня, Призрачная Кожа была подавлена, и чтобы выжить, ему пришлось отказаться от этого призрака, сбросив кожу и сбежав.
Однако Чэнь И, потерявший Призрачную Кожу, не сможет прожить долго.
Он носил Призрачную Кожу довольно долго, и его собственное тело уже было до такой степени поглощено призраком, что это было невообразимо. Только поддерживая прежний баланс, он мог выжить.
В противном случае, менее чем через час Чэнь И погибнет от возрождения другого призрака.
Когда Чэнь И приблизился к Призрачной Коже, из близлежащего тёмного леса донеслись его мучительные крики. Эта боль была такой, словно кто-то с невероятной жестокостью насильно пришивал к нему чужую кожу. Это было даже хуже, чем то, как он раньше заживо сдирал с себя кожу, чтобы выжить от призрака.
Большинство людей, переживших такую боль дважды за одну ночь, уже давно покончили бы с собой, а если бы не покончили, то их рассудок бы рухнул, и они определённо не смогли бы сохранять нормальное здравомыслие.
Однако полчаса спустя, совершенно невредимый Чэнь И с невозмутимым лицом вышел из тёмного леса.
Он не сошёл с ума и не покончил с собой.
— Выжить, должно быть, было нелегко, — сказал Цзян Шанбай.
Чэнь И промолчал, прошёл мимо него и продолжил идти вперёд, в направлении отхода.
Казалось, ничего не произошло, однако под его слегка обвисшей кожей лица, в его налитых кровью глазах было меньше человеческого блеска и больше пустоты и оцепенения. Выглядел он так, словно стал ещё на шаг ближе к настоящему призраку.
Цзян Шанбай смотрел, как он уходит, но не последовал за ним; вместо этого он направился в другую сторону.
Ему нужно было убедиться, что вторая зажжённая Призрачная свеча не погаснет.
Раньше защищали Чэнь И, но теперь, когда он подвергся нападению призрака, его состояние мнимой смерти оказалось недостаточным, поэтому нужно было сменить человека.
Ужасная ночь, в конце концов, должна была рассеяться с течением времени.
Большинство жителей этого города не могли представить, что именно произошло за эту ночь, но в момент наступления утра этот международный мегаполис продолжал функционировать в своём обычном ритме.
Неоновые огни потухли, а спешащие на работу люди хлынули потоком на станции и в метро.
На дорогах не смолкали автомобильные гудки, и сегодня снова были пробки.
Однако в пентхаусе отеля «Мирный», когда солнечные лучи пробились сквозь стекло и упали в гостиную, Ян Цзянь неторопливо вышел из комнаты.
Он стоял перед огромным панорамным окном, обозревая город.
После нескольких мгновений наблюдения Ян Цзянь медленно отвёл взгляд: — Похоже, дело почти улажено. Иначе в городе сегодня не было бы так тихо. Штаб всё-таки обладает определёнными способностями, и моё неучастие было правильным решением.
Он вспомнил о своих предыдущих миссиях.
Штаб не был неспособен справиться с проблемами, просто ему самому не повезло, и он необъяснимым образом оказался втянут в несколько инцидентов.
Если бы не Инцидент с Голодным Призраком, Ян Цзянь, вероятно, до сих пор прятался бы в городе Дачан и определённо не приехал бы сюда.
— Ди-ди, ди-ди.
В этот момент на его личный телефон пришло сообщение.
Ян Цзянь достал телефон и взглянул на него: — Сообщение от Ли Яо? Отлично, раз Инцидент с Призрачным Посыльным был улажен Штабом, то мне тоже пора начинать действовать. Всё равно этого не избежать, так что лучше проявить инициативу. Когда двое дерутся, тот, кто ударит первым, всё равно получит преимущество.