Глава 533. Открытая дверь •
Старая деревянная дверь в этой комнате выглядела совершенно обычно, но на самом деле была пропитана жуткой и непостижимой силой. Цао Яньхуа очень хорошо помнил, какой ценой Штаб заплатил за разрешение инцидента под кодовым названием «Врата Призраков». Если бы не соображения о том, что этот предмет может когда-нибудь пригодиться, он бы ни за что не оставил эту деревянную дверь здесь, а давно бы запечатал её навсегда.
— Осталось четыре минуты, — он внимательно следил за временем на часах.
Время, назначенное планом, приближалось.
Через четыре минуты старик Цинь в комнате должен был впервые открыть Врата Призраков.
Цель этого открытия Врат Призраков была проста: вывести Ли Цзюня, Су Фаня, Лю Саня и других из некоего неизвестного места.
Хотя их группа потеряла связь, и, предположительно, зловещий призрак, воскреснув, появился снаружи, нельзя было исключать, что пять призраков, вышедших из Призрачной Картины, были именно ими. А что, если нет? Пока существовала такая возможность, операция не могла быть отменена.
— Максимум три попытки открытия двери. После первого открытия следующее будет через десять минут, а третье — через полчаса после второго. Если после трёх открытий они не вернутся, то остаётся лишь… — Цао Яньхуа чувствовал сильную тревогу.
Если три попытки открыть Врата Призраков не принесут Ли Цзюня и остальных, это будет означать, что они действительно погибли.
Даже если они не умерли, спасательная операция будет отменена, поскольку открытие Врат Призраков само по себе сопряжено с огромным риском, и бесконечно ставить на карту их возможное выживание было бы неразумно.
Время шло.
Вскоре наступил первый запланированный момент отступления.
— Старик Цинь, время пришло. Откройте дверь после десяти секунд молчания, — отдал приказ Цао Яньхуа.
У старика Циня в комнате, чьё лицо было покрыто морщинами и пигментными пятнами, помутневший взгляд слегка дрогнул, выражая некоторую серьёзность.
Врата Призраков.
Это была одна из немногих вещей, с которыми он не был уверен, как справиться, ведь никто не знал, что именно выйдет, когда эти Врата Призраков откроются.
Но, скорее всего, это будет призрак.
Промолчав десять секунд, старик Цинь приложил руку к дверному полотну.
Грубая, леденящая поверхность. С другой стороны деревянной двери передалась неспокойная вибрация, и даже смутно послышался звук острых когтей, царапающих дерево.
Однако в действительности за этой деревянной дверью ничего не было, дверь просто стояла на полу.
У старой деревянной двери не было ручки, поэтому старик Цинь мог только тянуть за полотно, чтобы открыть её.
Это не потребовало больших усилий, даже едва заметного движения.
Внезапно.
С другой стороны деревянной двери, казалось, исходила мощная сила, которая ударила по полотну, и дверь, распахнувшись в щёлочку, с грохотом мгновенно распахнулась полностью.
Мгновенно вырвался леденящий ветер.
Старик Цинь слегка прищурился, инстинктивно отступив на шаг.
Теперь, когда Врата Призраков были открыты, перед ними предстала полная картина.
Это была густая тьма, словно бездна, или вход в ад. Даже широко распахнув глаза и используя самый яркий свет, невозможно было разглядеть что-либо, скрытое в этой тьме; всё можно было лишь ощутить через деревянную дверь.
В обычные дни эта старая деревянная дверь служила чёткой границей, разделяя жуткую тьму и реальный мир.
Однако теперь эта граница, с открытием двери, была нарушена.
— Одна минута, максимум одна минута. Независимо от того, выйдут они или нет, дверь должна быть закрыта, — Цао Яньхуа наблюдал за тьмой за деревянной дверью, одновременно сверяясь с часами.
Ван Сяомин, казалось, был очень заинтересован; он стоял у входа в комнату, разглядывая жёлтое стекло окна и тьму за деревянной дверью.
Даже он впервые видел, что происходит, когда деревянная дверь открывается.
Однако не прошло и минуты.
Всего через десять секунд после открытия этой деревянной двери свет в комнате начал быстро тускнеть, словно эта тьма распространялась наружу, поглощая всё.
— Чи-чи!
В следующее мгновение даже свет стал нестабильным, электричество словно подверглось помехам и начало мерцать.
— Так быстро влияет на окружающую среду? — Ван Сяомин задумчиво нахмурился.
К счастью, эта комната была специально построена; хотя свет внутри потускнел, снаружи ничего не изменилось, вся жуткость и опасность были изолированы.
Даже если бы возникла неконтролируемая ситуация, опасность абсолютно не распространилась бы дальше.
Взгляд старика Циня всё время был прикован к темноте за деревянной дверью, словно он чего-то ждал.
Прошло ещё десять секунд.
В глубине этой жуткой тьмы, казалось, пробежала рябь, и дверная рама начала слегка дрожать; что-то, видимо, коснулось рамы, вызвав движение.
Но это движение только началось.
Внезапно.
Из тьмы высунулись несколько посиневших, почерневших пальцев, словно мёртвые. Они скованно зацепились за дверную раму и начали медленно шевелиться, издавая хрустящие звуки по твёрдой раме. Тёмно-красная краска была содрана этими жуткими пальцами, оставив несколько жутких следов.
Лицо старика Циня слегка изменилось, но он оставался спокойным, опираясь на свою трость и наблюдая за этой жуткой сценой.
Он пережил слишком многое, чтобы паниковать даже при виде настоящего призрака.
Но эта сцена была лишь началом.
Не прошло и десяти секунд.
Из тьмы высунулось всё больше и больше пальцев. Они были плотно расположены, словно шевелящиеся черви, покрывая весь дверной проём, каждый палец крепко цеплялся за деревянную раму, издавая скрипящие звуки.
Врата Призраков тряслись всё сильнее, словно из тьмы выходили бесчисленные фигуры.
Свет в комнате потускнел до ужасающей степени, словно они оказались в Домене Призрака.
Очевидно, это открытие Врат Призраков не привело к появлению Ли Цзюня, Су Фаня, Лю Саня и остальных, а вместо этого вызвало вторжение призрака.
Но план есть план, и его нельзя было менять на основе субъективных суждений, ведь никто не знал, что произойдёт дальше. Возможно, даже в опасности скрывалась надежда.
Будучи вице-министром, он ни в коем случае не мог допустить полного уничтожения элитной команды Повелителей Призраков в этом инциденте, поэтому нужно было хвататься за любую возможность.
Количество пальцев на дверной раме достигло предела, больше не было места, куда могли бы приземлиться эти жуткие пальцы.
Но затем, в правом углу дверной рамы, из тьмы медленно показался округлый контур.
При ближайшем рассмотрении.
Это оказалась разлагающаяся до неузнаваемости человеческая голова, с пугающе густыми чёрными волосами, скрывающими черты лица. От неё исходило лишь зловоние, похожее на давно сгнившее мясо, вызывающее рвоту.
Старик Цинь недовольно прикрыл нос, но оставался на месте, не двигаясь.
Его спокойствие было неестественным; обычного человека такое зрелище свело бы с ума.
По мере того как эта разлагающаяся голова с густыми волосами медленно высовывалась из дверной рамы, все могли видеть, как волосы на голове начали опускаться из-за силы тяжести.
Контур человеческого лица, скрытый под чёрными волосами, постепенно становился чётче.
В этот момент лицо старика Циня слегка изменилось.
Потому что он видел, как лицо, скрытое под густыми волосами, по мере того как оно становилось яснее, всё больше и больше походило на него самого.
Это была непостижимая, ужасающая паранормальная сила.
Он не мог предсказать, что произойдёт, когда волосы этой мёртвой головы полностью опустятся, обнажив лицо.
В то же время старик Цинь увидел пару бледных ступней, появившихся с другой стороны дверной рамы. Судя по направлению и высоте этих ступней, это, вероятно, было тело, лежащее на носилках или больничной койке, которое что-то медленно вытаскивало из тьмы.
Или, возможно, то, что вытаскивало эти ступни, было самим трупом.
— Время вышло, старик Цинь, быстрее, больше нельзя ждать! — Цао Яньхуа в этот момент побледнел от страха. Он своими глазами видел, как из-за деревянной двери появлялась ужасающая мистическая сущность. Если бы не изоляция в комнате, кто знает, что бы произошло.
Старик Цинь тихо хмыкнул и стукнул тростью по полу.
Мгновенно.
Разлагающаяся голова с густыми чёрными волосами втянулась обратно, пара бледных ступней, только что высунувшихся из-за двери, тоже отступила, и бесчисленные пальцы, цеплявшиеся за дверную раму, полностью разжались, словно их затянуло в темноту огромной силой.
— Бах!
С оглушительным грохотом распахнутая деревянная дверь сильно ударилась о дверной косяк и полностью закрылась.
Вся жуть снова исчезла, словно всё, что только что произошло, было всего лишь иллюзией в их сознании, чем-то нереальным.
Однако следы от когтей, оставленные пальцами на дверной раме, были всё ещё отчётливо видны.
Старик Цинь, глядя на эти следы, выглядел несколько серьёзным.
— Старик Цинь, сначала отдохните немного, через десять минут начнём вторую попытку открытия двери, — Цао Яньхуа снаружи комнаты облегчённо вздохнул, вытирая холодный пот со лба.
Хотя это было ложной тревогой.
Но эта дверь была слишком опасна; стоило её открыть, как тут же появлялся настоящий призрак, это было просто ужасно.
— Похоже, их положение не слишком оптимистично, — сказал Ван Сяомин, глядя на уже закрытую деревянную дверь.
— Да, если бы с Ли Цзюнем и остальными всё было в порядке, они должны были бы появиться при первом открытии двери, — Цао Яньхуа всё больше тревожился. — Неужели те пять призраков снаружи — это действительно они?
— Не спешите с выводами, ведь осталось ещё две попытки.
Цао Яньхуа сказал: — Но продолжительность второго открытия двери составит всего тридцать секунд, а затем десять секунд. Общее время последующих двух попыток не сравнится с первой, так что шансы, боюсь, невелики.
Непрерывное открытие Врат Призраков увеличивало степень опасности.
Потому что после первого открытия Врат Призраков призрак за дверью, казалось, был привлечён и теперь бродил там, готовый выйти в любой момент.
Поэтому время открытия могло быть только короче с каждой попыткой.
Конечно, длительное закрытие Врат Призраков могло сбросить это время, но Цао Яньхуа не знал, как долго их нужно держать закрытыми.
И никто не проводил специальных исследований по этому поводу.
Тем временем.
В одной жуткой деревне.
Ли Цзюнь и остальные пережили невообразимые опасности и, заплатив определённую цену, едва остались живы.
По плану они собирались отступать.
Однако перед ними на дверях жилого дома с обеих сторон висели две картины, словно древние духи-хранители дверей, заставляя их остановиться.
Но это были не духи-хранители, а два жутких посмертных портрета. Хотя изображения были неразборчивыми, таящаяся в них опасность вызывала у них ужас.
— Что теперь делать? — спросила единственная женщина в команде, А Хун. Это имя, вероятно, было псевдонимом, но эмоции в её голосе были подлинными.
В этом голосе сквозило глубокое чувство страха.
Все тревожно огляделись.
Не только на этих двух дверях, но и на стенах окрестных домов повсюду висели картины, а на земле валялись обломки рам. Некоторые рамки были повреждёнными, некоторые разбитыми — в общем, здесь не осталось ни одного места, которое можно было бы считать безопасным.
Повсюду были следы вторжения призраков.