Глава 498. Старик Эпохи Республики •
Цао Яньхуа ничего не мог сказать, хотя его и перехитрили. В конце концов, Ян Цзянь действительно оставил этого призрака в Штабе, помог запечатать его и пообещал подать официальную заявку. Хотя это было чрезмерно, это не превышало предела терпимости Штаба.
К тому же, всего позавчера он совершил великий подвиг; чрезмерная строгость сейчас лишь отпугнула бы других Повелителей Призраков.
— Этот Ян Цзянь действительно быстро растёт, — Цао Яньхуа был крайне подавлен, чувствуя, как внутри всё переворачивается. — Не только в способности справляться с мистическими инцидентами, но и в умении оценивать ситуацию он первоклассный. Конечно, без чёткого понимания он не смог бы справиться с этими ужасными событиями.
Иногда ему даже хотелось, чтобы Чжао Цзяньго тогда не привлекал Ян Цзяня в Штаб.
Но эта мысль, едва появившись, была им отброшена.
Нет человека без недостатков; нельзя из-за одной ошибки перечеркнуть все заслуги. Хотя Ян Цзянь и был склонен к передрягам, он также обладал огромной способностью разрешать проблемы.
— На этом всё, через десять минут собираемся на совещание, — произнёс Цао Яньхуа, долго сохраняя мрачное выражение лица.
Вскоре он повернулся и ушёл.
Остальные, увидев, что дело улажено, также постепенно разошлись: кто-то ушёл, кто-то вернулся в комнаты отдыха.
— Тот старик очень опасен, — сказал Ян Цзянь, когда Цао Яньхуа и остальные ушли, его взгляд остановился на пожилом человеке в сером пальто, с морщинистым лицом, усыпанным старческими пятнами, опиравшемся на трость.
Призрачный Глаз постоянно избегал этого старика, стараясь, чтобы его фигура не появлялась в поле зрения Призрачного Глаза.
Из-за этого Призрачный Глаз на лбу Ян Цзяня непрерывно двигался из стороны в сторону.
Сначала он не мог определить, кто из этой группы опасен, но когда люди разошлись, он смог различить его.
Ведь этот старик ушёл вместе с Цао Яньхуа и другими сотрудниками, все они были среди обычных людей, а не среди других Повелителей Призраков, поэтому его было легко узнать.
В этот момент Цао Ян подошёл с лёгкой улыбкой: — Что, и ты заинтересовался этим старым дураком?
Ян Цзянь взглянул на него, он знал этого человека.
Раньше он видел его в городе Дачан, и тот был среди тех, кто помогал во время Инцидента с Призрачным Посыльным.
И он выжил после Инцидента с Призрачным Посыльным.
С тех пор как они были в городе Дачан, этот Цао Ян продолжал жить хорошо, что определённо делало его особенным. Если бы он был обычным Повелителем Призраков, на его могиле уже давно выросла бы трава. То, что он до сих пор жив и был принят в Штаб, уже доказывало его необычность.
— Цао Ян, ты знаешь того старика? — спросил Ян Цзянь.
— Не знаю, — ответил Цао Ян, — знаю только, что он особенный. До того как я присоединился к Штабу, его знал один старший, кстати, ты его тоже знаешь, его зовут Вэй Цзин. Да, это тот, чей эксперимент провалился, и теперь он был захвачен Призрачным гробом, его кодовое имя Призрачный Посыльный. Раньше способности Вэй Цзина были так себе, а теперь, когда он мёртв, он стал безумно силён, какая досада.
Выражение лица Ян Цзяня слегка изменилось: — Ты хочешь сказать, он живёт очень долго?
Если Вэй Цзин был Повелителем Призраков из первой волны, присоединившихся к Штабу, то Цао Ян был из второй, примерно как Фэн Цюань. Затем Чжоу Чжэн и Тун Цянь — из третьей, а он сам, Чжан Лэй и Ван Цзянь — из четвёртой.
Если же этот старик был до Вэй Цзина, это означает, что он прожил как минимум три года.
Повелителю Призраков прожить больше трёх лет — это должно быть редкостью, ведь тогда ещё не было способов управлять вторым призраком, и выживание Повелителей Призраков было очень трудным.
Цао Ян сказал: — Я мало что знаю об этом старике, его досье, вероятно, совершенно секретное, и его редко видят в Штабе, только в особых случаях. Например, во время прошлого Инцидента с Голодным Призраком он появлялся. Единственные крупицы информации я получил от Вэй Цзина, но и тот, пока был жив, мало что говорил; меры по сохранению тайны были очень хорошими.
— Если неудобно говорить, можешь не говорить, — сказал Ян Цзянь. — Я не буду платить большие деньги за такие сведения, просто поинтересовался из любопытства.
Цао Ян усмехнулся: — Ладно, учитывая Инцидент с Призрачным Посыльным, я расскажу тебе бесплатно. Примерно два года назад я случайно услышал, как Вэй Цзин упомянул, что один старик собирается отмечать столетие. Подумай сам, какие старики могут быть в Штабе? Мы, обречённые на короткую жизнь, не проживём и нескольких лет, как кто-то может отметить столетний юбилей? Даже вице-министру всего чуть за пятьдесят.
— Поэтому я догадываюсь, что тот старик, который отмечал день рождения, — это он.
Говоря это, он посмотрел в сторону, куда ушёл тот старик.
— Он стал Повелителем Призраков, будучи за девяносто? — воскликнул Ян Цзянь. — Какая неудача! Как трудно дожить до такого возраста, а тут ещё стать Повелителем Призраков на старости лет. Штаб действительно настолько бессердечен, что отправляет столетнего старика, опирающегося на трость, разбираться с мистическими инцидентами? Мне стоит пересмотреть своё отношение к Штабу.
Но после этих слов он вдруг замешкался, потому что страшная догадка невольно промелькнула в его голове, а затем, крепко ухваченная им, разорвалась подобно грому.
Сто лет?
Если отсчитать назад, то этот старик родился в Эпоху Республики.
Это человек, доживший до наших дней с Эпохи Республики.
— Неужели, Повелитель Призраков из Эпохи Республики? — голова Ян Цзяня гудела от информации, которую он сам же вычислил.
Казалось, один за другим активировались утраченные фрагменты информации.
Подвал храма Хунфа в городе Дачан, место, где был заперт высокий чёрный силуэт призрака, был построен в Эпоху Республики.
За городом, в Саду «Гуаньцзян», находился тот старый особняк времён Эпохи Республики.
В почти разрушенном особняке хранились такие ужасные предметы, как Призрачное зеркало и Призрачный шкаф. Он даже нашёл там заметки Повелителя Призраков из Эпохи Республики.
Это были записи, сделанные традиционными иероглифами, что доказывало: в Эпоху Республики группа людей, подобно нынешним Повелителям Призраков, имела дело с призраками.
А ещё, Вань Дэлу, с которым он познакомился в самолёте, генеральный директор «Столовой Ваньдэ», — Сосуд для души, который он купил в другом городе, по слухам, был найден при сносе старого особняка времён Эпохи Республики.
Ян Цзянь думал, что та эпоха была прервана, что Повелители Призраков вымерли, и поэтому получить полезную информацию было невозможно. Неожиданно сегодня он встретил столетнего старика.
Вероятно, Повелителя Призраков, дожившего с Эпохи Республики.
Конечно, это было лишь предположение.
Ведь этот старик мог быть и обычным человеком, пережившим Эпоху Республики, а Повелителем Призраков стать позже.
Если бы это был второй вариант, Ян Цзянь был бы очень разочарован.
Но если первый, это было бы ужасно.
Повелитель Призраков, проживший несколько десятков, а то и сто лет, — Ян Цзянь прекрасно понимал, что это значит.
Даже если он не был Повелителем Призраков из Эпохи Республики, но был человеком той эпохи, он всё равно мог следовать этой нити, чтобы найти определённые истины.
— Точно, точно, — пробормотал Ян Цзянь. — Как я мог вначале думать, что Повелители Призраков из Эпохи Республики полностью утратили связь с настоящим? Если кто-то в ту эпоху решил проблему воскрешения зловещих призраков, и к тому же позволял срок жизни, то вполне возможно, что столетние старики могли дожить до наших дней, хотя их и немного, но они существуют.
Ян Цзянь не мог не пробормотать про себя.
Предыдущий инцидент с Гао Чжицяном был просто ничтожен по сравнению с тем, что происходило сейчас.
После того как он стал Повелителем Призраков, увидев появление зловещих призраков в мире, он всей душой жаждал узнать правду.
Почему появляются призраки?
Почему они не появлялись раньше, какова была причина их отсутствия, и были ли они уничтожены прежними Повелителями Призраков? Если да, то как прежние Повелители Призраков справились с ними? Истина означала надежду, а надежда означала, что впереди не было кромешной тьмы.
— Ян Цзянь, о чём ты думаешь? — спросил Цао Ян, увидев, как Ян Цзянь погрузился в глубокие раздумья, его лицо то и дело менялось, и тот сразу же невольно отступил на несколько шагов, проявляя настороженность. — Твоё лицо выглядит странно, у тебя что-то не так с собой?
Он боялся, что с Ян Цзянем что-то не так, иначе, если зловещий призрак пробудится, сам Ян Цзянь может стать ужасающим мистическим инцидентом.
— Я кое-что обдумываю, — Ян Цзянь внезапно пришёл в себя, вырвавшись из своих мыслей. — У меня есть вопросы, и мне нужно поговорить с тем стариком наедине.
— Тогда тебе придётся подать заявку Цао Яньхуа, — Цао Ян пожал плечами и повернулся, чтобы уйти. — Я не могу этим заниматься, и скоро начнётся совещание. Ты наладь своё состояние мнимой смерти и приходи.
Ян Цзянь не стал расспрашивать Цао Яна дальше, потому что тот не знал всей ситуации и лишь думал, что Ян Цзянь заинтересовался этим опасным стариком. На самом деле Ян Цзяня интересовало совсем другое.
«Нужно найти возможность спросить, и как можно скорее», — подумал он про себя.