Глава 459. Сравнение количества •
Над белой Призрачной свечой подрагивало маленькое чёрное пламя. Вокруг было темно и холодно, всё пропиталось жуткой и зловещей атмосферой.
Прошло больше минуты с того момента, как зажгли эту свечу, но призрак так и не появился.
Это заставило Ян Цзяня почувствовать неладное. Он заволновался: неужели Призрачная свеча больше не способна притянуть эту тварь?
Или, возможно, сама свеча в какой-то степени обладала характеристиками "призрака", и перед лицом сущности, убивающей тех, кто находится в состоянии одиночки, её привлекательности было недостаточно, чтобы пересилить правила призрака? Если это так, то его план потерпел полный крах.
— Подождём ещё. Если в течение трёх минут призрак не появится, ситуация окончательно выйдет из-под контроля, — сердце Ян Цзяня учащённо забилось. Сейчас он, как ни странно, боялся не появления призрака, а того, что тот не придёт.
Если призрак не явится, это будет означать, что Призрачная свеча бесполезна, и другие Повелители Призраков, рассредоточенные по тренировочной базе, вскоре будут перебиты.
А когда погибнут остальные, настанет и их черёд. И к тому времени у них не останется ни единого шанса на спасение.
Время тянулось мучительно медленно.
Пятеро собравшихся людей не произносили ни слова. Вокруг стояла пугающая тишина, в которой слышалось лишь тяжёлое и неспокойное дыхание каждого из них.
Окутавшая их тьма отрезала их от внешнего мира. Все понимали: они изолированы и лишены всякой поддержки, им остаётся рассчитывать только на собственные силы.
— Уф!
Внезапно вокруг словно пронёсся лёгкий ветерок. Однако люди не почувствовали дуновения на своей коже; вместо этого белая Призрачная свеча, стоявшая в центре, начала беспокойно мерцать.
Пламя яростно задрожало, из-за чего тени людей заплясали на земле причудливыми силуэтами.
Неизвестно когда, но видимость резко сократилась. Густая тьма, словно прилив, начала наступать со всех сторон.
Чёрный огонёк свечи запрыгал ещё неистовее.
— Ян Цзянь... — раздался рядом дрожащий голос, в котором слышались одновременно и вопрос, и предостережение.
— Я знаю. Эта тварь пришла. Призрачная свеча сработала, — голос Ян Цзяня был предельно серьёзным. Он заметил аномалии в окружающей обстановке — точно так же всё начиналось в деревне Хуанган.
Первый контакт после того, как призрак притянут, был крайне опасным, так как Ян Цзянь не знал наверняка, какое количество целей эта сущность может подавить в данный момент.
Возможно, они всё ещё в безопасности, а возможно, уже попали в категорию состояния одиночки.
Глубоко вздохнув и подавив внутреннюю тревогу и напряжение, Ян Цзянь подготовил все доступные ему средства.
Остальные дрожали всем телом. Они ничего не предпринимали и не говорили, ведь перед лицом этого призрака они были не сильнее обычных людей. Их единственная роль заключалась в том, чтобы собраться вместе и создать необходимую численность.
Вскоре нахлынувшая тьма без всякого сопротивления поглотила группу.
И без того тусклое освещение мгновенно исчезло, и стало так темно, что не было видно даже собственной ладони — в точности как недавно в общежитии.
Все, кроме Ян Цзяня, фактически ослепли. Они не видели ровным счётом ничего и могли лишь полагаться на свои чувства и слух, чтобы уловить присутствие скрывающегося поблизости ужаса.
Обзор Призрачного Глаза тоже был невелик.
Этот призрак мог непреодолимо подавить любого другого призрака, включая Домен Призрака Ян Цзяня, но сам Призрачный Глаз обладал особым зрением.
Это было зрение именно Призрачного Глаза, поэтому, даже не имея возможности использовать Домен Призрака, Ян Цзянь мог видеть окружающую обстановку через него.
"По-прежнему дистанция около пяти метров?" — Ян Цзянь просто закрыл свои обычные глаза и сосредоточился на восприятии Призрачного Глаза, следя за любым движением вокруг.
В этот момент у него на лбу и на затылке было по одному жуткому глазу.
Два Призрачных Глаза позволяли ему контролировать ситуацию впереди и сзади. Та сущность не особо скрывала своё присутствие, так что обзора двух глаз было достаточно — большее количество только мешало бы самому Ян Цзяню.
— Ян Цзянь, оно пришло? — не выдержав тишины, шёпотом спросил Чжан Лэй.
— Ещё нет, — ответил Ян Цзянь. — В поле зрения моего Призрачного Глаза его нет, но я уверен, что оно уже здесь, где-то рядом. Не паникуйте, действуем по плану. Если в этот раз мы потерпим неудачу, то и говорить будет не о чем.
— Я понял, — Чжан Лэй замолчал и стал напряжённо ждать результата.
Призрачный Глаз Ян Цзяня дёрнулся, бросив взгляд на Призрачную свечу.
Свеча всё ещё горела стабильно, скорость её сгорания не изменилась.
Поскольку белая Призрачная свеча только приманивала призраков, она не сгорала мгновенно при их появлении, как это делала красная свеча. Это означало, что она может гореть довольно долго, и не стоило опасаться, что она внезапно погаснет.
Его зрение начало стремительно угасать, всё вокруг погружалось в серый мрак, словно он ослеп или вот-вот потеряет сознание.
Нет, дело было не в нём. Это Призрачный Глаз подвергся подавлению и начал закрываться.
Ян Цзянь мгновенно осознал, что дело плохо.
Сам факт подавления Призрачного Глаза не был для него сюрпризом, но то, что глаз закрывался сам по себе, было почти беспрецедентным. Почти. Подобное уже случалось в городе Дачан, когда он жил в квартире Цзян Янь — тогда мимо проходил какой-то случайный призрак неведомого ранга, и Призрачный Глаз так же закрылся, не осмеливаясь даже взглянуть на него.
Это было абсолютное, чистое подавление.
Точно так же, как Безголовый Призрак Ян Цзяня мог идеально подавить Призрачную веревку, превратив её в обычный предмет.
Только сейчас подавляемой стороной были они сами.
"Проклятье, до какой же степени развился этот призрак?"
Ян Цзянь, не теряя ни секунды, потянулся к золотой шкатулке в своих руках. Открыв её, он увидел предмет, обёрнутый в толстый слой золотой фольги — ту самую призрачную руку, которую он запечатал в самолёте.
Однако в тот момент, когда он уже собирался выпустить призрачную руку, чтобы увеличить количество призраков на своей стороне, он заколебался.
"А что, если количество призраков, которое эта сущность может подавить в данный момент, равно восьми?"
Ян Цзянь содрогнулся. Если это так, то, выпустив призрачную руку, он совершит самоубийство. Призраки внутри их тел подавлены, а эта рука — нет, и она начнёт беспрепятственно убивать всех вокруг.
Закономерность призрака из гроба — убивать тех, кто находится в состоянии одиночки, но призрачная рука плевать хотела на подобные правила. Она убьёт любого.
В такой критический момент одна ошибка могла привести к гибели всей группы, а времени на раздумья не оставалось.
"Придётся снова рискнуть", — Ян Цзянь стиснул зубы и, отбросив сомнения, сорвал слой золотой фольги, освобождая призрачную руку.
Он поставил на то, что количество призраков, которое может подавить враг, равно девяти.
Только в этом случае выпущенная призрачная рука будет сразу подавлена и не сможет никого убить.
Но если предел подавления равен восьми, то он собственноручно выпустит на волю активного призрака, что станет для группы смертным приговором.
Когда золотая фольга была сорвана, призрачную руку, которую раньше можно было увидеть только на третьем уровне Домена Призрака, стало видно невооружённым глазом.
Мертвенно-бледная рука без капли крови неподвижно лежала в шкатулке, не проявляя никакой активности.
"Я выиграл этот спор. Этот призрак подавил даже призрачную руку. Значит, его текущий предел — девять", — Ян Цзянь чувствовал одновременно страх и облегчение. По его лбу катился холодный пот.
Количество призраков с их стороны составляло восемь, а вместе с призрачной рукой стало ровно девять.
Баланс должен был восстановиться.
Однако не успел он порадоваться, как сзади раздался резкий рывок, и полный ужаса и отчаяния голос Ван Цзяня прорезал тишину:
— Помогите! На меня напали! Какая-то дрянь схватила меня и тащит прочь!
От этих слов у Ян Цзяня всё внутри похолодело.
"Что за бред?! Нас девять, и на нас всё равно напали?"
Неужели призрачная рука не считается за полноценную единицу?
Сбылся его худший кошмар.
Весьма вероятно, что в логике Призрачного гроба призрачная рука считалась лишь фрагментарным призраком и не дотягивала до "единицы" — возможно, она шла за 0,5. А значит, они всё ещё находились в состоянии одиночки.
Был и другой вариант: количество призраков в самом гробу перевалило за девять и достигло десяти.
В таком случае, даже выпустив призрачную руку, Ян Цзяню всё равно не хватало одного призрака для равновесия.
— Открывай сосуд, выпускай второго призрака! — Ян Цзянь не бросился на помощь Ван Цзяню. Он мгновенно среагировал и открыл стоящий рядом золотой сосуд.
Если баланс нарушен, он всё равно не сможет спасти Ван Цзяня. Единственный способ — это немедленно восстановить равновесие.