Глава 177. «Богиня» •
Отряд, шумно двигаясь, добрался до подножия горы. Впереди была дорога, ведущая прямо к замку Роз. Едва Гэвис и его спутники прибыли, как двое стражников из Рыцарского Ордена Роз, отвечавших за охрану, подошли к ним:
— Господа, вы, должно быть, устали. Пожалуйста, предъявите ваши приглашения.
Гэвис и Пат прибыли не первыми. Некоторые аристократы из-за далёкого пути отправились в дорогу ещё полмесяца назад. Поэтому двое стражников, увидев Гэвиса и его спутников, не удивились, а очень умело отдали им воинское приветствие.
Гэвис и Пат, сидя на лошадях, не двигались, лишь кивнули стражникам. Затем Анна и Трен, их личные слуги, подъехали верхом и передали двум стражникам приглашения на банкет, выданные замком Роз.
— Барон Пат, барон Гэвис, добро пожаловать в замок Роз!
Стражники взяли приглашения, проверили их и, убедившись, что всё в порядке, снова почтительно поклонились Гэвису и Пату. Только после этого они отошли в сторону и, повернувшись к другим стражникам, громко крикнули:
— Пропустить! Барон Гэвис и барон Пат прибыли!
Затем Гэвис и Пат верхом беспрепятственно проехали по склону и подъехали к воротам замка Роз.
— Капитан, та белая лошадь только что — это магический зверь?
— Должно быть. Лошадь с рогом — это определённо магический зверь.
— Тот барон Гэвис, должно быть, очень богат. Имя мне кажется знакомым, но я никак не могу вспомнить, где его слышал…
— Эй, ты так говоришь, и мне тоже кажется, что имя барона Гэвиса я действительно где-то слышал…
У подножия горы, после того как люди Гэвиса отправились к замку на горе, двое стражников, только что подходивших с вопросами, начали перешёптываться. Единорога Гэвиса они заметили давно. Сначала они были поражены тем, что такой мелкий барон, как Гэвис, мог иметь магического зверя в качестве скакуна, а затем начали недоумевать, откуда им знакомо имя Гэвиса.
* * *
Когда Гэвис и Пат подъехали к воротам замка, Лина, уже получившая извещение, ждала их. Поскольку Алиса была крупным аристократом, а Гэвис и его спутники — всего лишь мелкими вассалами, конечно, графиня не должна была их встречать.
Для приёма таких баронов, как Гэвис и его спутники, было достаточно управляющей Лины.
— Господин Гэвис, добро пожаловать обратно! Барон Пат, добро пожаловать в замок Роз!
Едва слова Лины стихли, как Пат, который, очевидно, знал её раньше, первым заговорил и с выражением лица, которое Гэвису показалось довольно пошлым, пригласил Лину:
— Прекрасная мисс Лина, здравствуйте! Не знаю, есть ли у мисс Лины в последнее время свободное время, могу ли я пригласить вас вместе пообедать в Винтерфелле?
— Нет времени. И ещё, барон Пат, я теперь управляющая замка Роз. Впредь прошу называть меня управляющей Линой. — На приглашение Пата Лина тут же сменила улыбку на холодное выражение, бросила на него уничтожающий взгляд, а затем без колебаний отказала ему, причём, называя свою новую должность, она особенно подчеркнула это.
Если бы Лина была всего лишь личной служанкой Алисы, то теперь, когда Алиса вышла замуж, Лина, с разрешения Алисы, могла бы выйти замуж.
Однако то, что Лина стала управляющей замка Роз, означало, что она никогда не сможет выйти замуж за чужака. Даже если она и выйдет замуж, то только за потомка семьи Джонс. В конце концов, управляющий знал много секретов аристократического дома.
— Э-э…
От холодного тона Лины и её титула «управляющая Лина» улыбка на лице Пата мгновенно застыла.
— Господин Гэвис, прошу внутрь.
— Большое спасибо, управляющая Лина.
Гэвису хотелось рассмеяться, но он сдержался. Этот толстячок Пат был действительно личностью, раз осмелился подкатывать к Алисе. Хотя Гэвис раньше и не знал Лину, но от Томаса он уже слышал, что Лина — личная служанка Алисы. Когда Пат только что назвал имя Лины, Гэвис понял, кто она.
— Не ожидал, что Лина станет управляющей замка Роз. Эх… Мисс Лина ведь была богиней в сердцах многих аристократов Винтерфелла…
— Пха-ха-ха…
Гэвис наконец не выдержал и рассмеялся. В этот момент Лина шла впереди, показывая дорогу. Гэвис и Пат уже спешились и шли плечом к плечу. Услышав сокрушённые слова толстячка Пата, Гэвис не ожидал, что тот действительно осмелится на такое.
Однако тут же в голове Гэвиса возникло сомнение, которое он озвучил:
— Разве богиней не должна быть Алиса?
Он посмотрел на идущую впереди Лину. Хотя её внешность и фигура были безупречны, но до Алисы ей было далеко. Такой красивой и очаровательной женщины, как Алиса, Гэвис не видел даже в прошлой жизни.
Пат, словно угадав мысли Гэвиса, начал ему объяснять:
— Мисс Алиса — единственная дочь графа, наследница графского титула. Мы все — вассалы семьи Джонс, у нас просто нет шансов…
Однако, дойдя до середины, он вдруг вспомнил, что муж графини как раз стоит перед ним, и что Гэвис — тоже потомок вассала, и тут же замолчал.
— Вот оно что!
Гэвис мгновенно всё понял. Алиса — это журавль в небе, а они, эти жабы, и мечтать о ней не смеют. Остаётся только обратить внимание на личную служанку Алисы.
В конце концов, хотя Лина и не была так красива, как Алиса, но в другом месте она считалась бы одной из первых красавиц. К тому же, она — личная служанка будущей графини. Если жениться на ней, то благодаря отношениям Лины и Алисы в будущем всё будет гладко.
К тому же, Гэвис слышал, что Лина тоже из аристократического рода, её отец — тоже барон-вассал. Так что, даже женившись на ней, служанке, он не опозорит честь аристократа.
Приведя Гэвиса и Пата во внутренний двор, Лина остановилась, повернулась к ним и сказала:
— Господин Гэвис, барон Пат, ваших подчинённых и караван разместят слуги. Прошу вас следовать за мной во внутренний замок, я приготовлю для вас гостевые комнаты.
— Большое спасибо, управляющая Лина. Однако, управляющая Лина, что мне делать с этим моим единорогом?
С распоряжениями Лины Гэвис, конечно, был согласен. Только он вдруг вспомнил о единороге, которого вёл за собой, и немного растерялся, не зная, как с ним поступить. Оставить его в конюшне было нельзя, конюшня просто не удержит единорога. А если он убежит в его отсутствие и кого-нибудь поранит, будет нехорошо.
Лина была несколько ошеломлена и уточнила у Гэвиса:
— Магический зверь?.. Единорог?..
Про единорогов Лина, конечно, знала. Она была личной служанкой Алисы. Хотя и служанкой, но из аристократического рода, и её положение было не низким. И в замке Роз, и в столице, какое образование получала Алиса, такое же получала и она. Поэтому её знания были ничуть не меньше, а то и больше, чем у Гэвиса.
— Хм… Да, единорог. Я боюсь, что если оставить его в обычной конюшне, он кого-нибудь поранит, — очень серьёзно сказал Гэвис.