Глава 174. Большая прибыль •
Когда Гэвис вошёл во внутренний двор, Томас и его спутники уже ждали там. Увидев Гэвиса, все они взволнованно поприветствовали его:
— Господин!
Гэвис окинул взглядом повозки. Из пяти повозок только две были загружены. На одной повозке были сложены пустые деревянные ящики, а на другой — различные мелочи, необходимые для замка, вероятно, купленные. Увидев это, Гэвис понял, что все товары на этот раз были проданы.
— Вы, должно быть, устали. Для начала приведите себя в порядок. А Томас и вы двое пойдёмте со мной в зал.
— Да, господин.
Гэвис вместе с Томасом и двумя учениками Джимми вошёл в зал. Едва они сели, как Томас передал Гэвису два туго набитых и довольно тяжёлых чёрных кошелька.
Гэвис взял кошельки, но не стал сразу их осматривать. С весёлым видом он предложил Томасу и двум ученикам-поварам сесть, а затем спросил:
— Томас, как отреагировали на твои товары?
Взяв кошельки и ощутив их вес, Гэвис уже понял, что товары проданы. Однако ему хотелось узнать подробности процесса продажи и реакцию покупателей на месте. Это помогло бы ему оценить перспективы мороженого, льда и устриц.
— Господин, на этот раз от продажи мороженого и льда мы получили в общей сложности одиннадцать золотых монет, десять серебряных и семьдесят пять медных. Боги всемогущие, клянусь, я никогда не видел, чтобы золотые и серебряные монеты доставались так легко, словно их просто подбираешь с земли! Каждый боялся не успеть купить и изо всех сил протягивал нам деньги…
Затем Томас взволнованно подробно рассказал Гэвису обо всём, что произошло в Винтерфелле, включая встречу с Ингваром и Энтони. Конечно, главным образом он описывал сцену продажи мороженого и ажиотаж при продаже льда в южном районе. Томас не забыл упомянуть и о том, что графиня приказала более чем сотне городских стражников помочь поддерживать порядок на месте.
Выслушав подробный рассказ Томаса о событиях в Винтерфелле, Гэвис был уверен, что у его льда и мороженого блестящие перспективы. Однако у мороженого и льда был один недостаток: они хорошо продавались только в это жаркое лето. Зимой или в два других сезона они, скорее всего, будут лежать на складе. Это был очень сезонный товар.
«Похоже, в эти дни нужно заставить Джимми ускорить производство мороженого».
Лето уже подходило к концу, поэтому, если Гэвис хотел заработать больше денег в этом году, ему нужно было заставить Джимми приготовить больше мороженого. После отправления каравана два ученика Джимми уже закончили обучение, поэтому Гэвис научил Джимми, как готовить мороженое. Джимми, будучи шеф-поваром, всего лишь раз приготовив по указаниям Гэвиса, уже достиг его уровня.
В последнее время Джимми постоянно готовил мороженое разных вкусов, готовясь к следующей отправке каравана.
«Что касается гонца Ингвара, похоже, на этот раз его тоже нужно будет хорошенько поблагодарить».
То, что Ингвар помог его каравану, Гэвис запомнил. Как говорится, если меня уважают на вершок, я отвечу уважением на сажень. Гэвис в эти два дня собирался отправиться в Винтерфелл, и это была как раз подходящая возможность лично поблагодарить Ингвара.
Закончив рассказывать о продаже мороженого и льда, Томас достал из-за пазухи конверт и приглашение, которые Алиса велела ему передать Гэвису:
— Господин, вот ещё приглашение и конверт от графини для вас.
Приглашение, конечно, было на празднование дня рождения Алисы. Гэвис взял приглашение. Обложка приглашения была сделана из кожи, тонкой работы, и сразу было видно, что это нечто особенное. Когда Гэвис открыл приглашение размером с книгу, он ахнул от изумления.
«С-с-с… Насколько же богата моя названая жена? Оно же серебряное!»
Внутренняя часть приглашения была не из бумаги, а из блестящих серебряных пластин, а текст приглашения был выгравирован на этих блестящих серебряных пластинах.
На самом деле, Гэвису, как мужу Алисы, приглашение было не нужно. Однако Алиса, чтобы дать Гэвису понять их истинные отношения, приготовила для него приглашение, как и для других аристократов.
Конечно, это Гэвис прекрасно понимал. Однако, глядя на эти две блестящие серебряные пластины, Гэвис решил простить её. Он даже надеялся, что в будущем Алиса по-прежнему будет присылать ему такие приглашения, и было бы ещё лучше, если бы это серебряное приглашение заменили на золотые пластины.
А вот осуществится ли эта мысль Гэвиса, было неизвестно.
Пробежав глазами текст приглашения, Гэвис больше не стал на нём задерживаться, а взял конверт и принялся изучать его содержимое.
— Томас, ты тоже посмотри это письмо. — Гэвис передал письмо Томасу, а затем перевёл взгляд на двух учеников Джимми. — А теперь вы двое расскажите о поездке вашего каравана.
— Да, господин!
Оба поспешно выпрямились и начали рассказывать…
После того как они расстались с Томасом, они медленно двигались вперёд. Проезжая через владения каждого лорда, они останавливались на полдня. Благодаря опыту, полученному под руководством Томаса, хотя они и немного нервничали, но, действуя по плану, те лорды также соглашались позволить им приготовить золотые устрицы. И в итоге все они были покорены золотыми устрицами и другими морепродуктами и щедро платили золотыми монетами.
За десять с небольшим дней они посетили шестнадцать замков лордов и заработали тридцать три золотые монеты. Одна лишняя золотая монета была выручена от продажи устриц и омаров.
Наконец, продавая по пути, они добрались до замка Гэндальфа. Здесь они научили поваров Гэндальфа, Нэшэна и ещё одного баннерета готовить золотые устрицы, а заодно ждали возвращения Томаса и его спутников.
Обучение поваров Гэндальфа и Нэшэна, как и приказал Гэвис, было, конечно, бесплатным. Кроме того, он бесплатно передал Гэндальфу пятьдесят килограммов устриц, а его вассалам — по двадцать пять килограммов каждому. На этом товары этого отряда, занимавшегося золотыми устрицами, были полностью распроданы.
Выслушав рассказ двух учеников, Гэвис удовлетворённо кивнул:
— Очень хорошо. Вы не обманули моих ожиданий.
Конечно, главным было то, что те тридцать три золотые монеты принесли Гэвису на этот раз большую прибыль, что свидетельствовало об их вкладе.
За заслуги, конечно, нужно было награждать, и Гэвис не был скупцом. Он тут же отдал распоряжение Томасу:
— Томас, в следующем году выдели им двоим по одному участку земли для снабжения замка продовольствием, пусть их семьи занимаются обработкой.
Участков земли для снабжения замка продовольствием было около десяти с лишним. Получив такой участок, замок выделял им хорошую землю и бесплатно предоставлял семена. Им нужно было лишь хорошо обрабатывать землю и поставлять в замок выращенные культуры в установленном количестве, не платя налогов.
— Вы двое идите отдыхать, через пару дней снова в путь.
— Благодарим господина за милость!
Услышав, что Гэвис наградил их каждого участком земли для снабжения замка продовольствием, оба тут же взволнованно опустились на колени и громко благодарили Гэвиса. Имея такой участок, их семьи, можно сказать, были обеспечены едой и одеждой.
Этот участок как раз и предназначался для того, чтобы привлечь на свою сторону этих подчинённых лорда. Количество сдаваемой продукции, конечно, не требовалось слишком большим, оно было в несколько раз ниже налогов. Можно сказать, этот участок был в этом мире своего рода «железной миской риса».
Поблагодарив, оба с волнением вышли из зала. Только тогда Гэвис снова обратился к Томасу:
— Томас, что ты думаешь об этом письме?
Томас ненадолго задумался:
— Господин, виконт Ланни определённо подкупил некоторых чиновников, чтобы они говорили в его пользу. К тому же, виконт Ланни скрыл факт наличия мифриловой руды.
— Верно. Если бы король знал о мифриловой руде, он бы определённо сам занялся её добычей, а не намеренно позволил бы Ланни это делать. У короля только одна цель — подавить семью Джонс.
«Раз уж король сделал этот ход, затронув мои интересы, то посмотрим, чьи зубы крепче — их или мой мифриловый меч острее!»
Хотя Гэвис в этот момент всё ещё был слаб, но лагерь Ланни только недавно был им разрушен, и на его восстановление уйдёт не меньше одного-двух месяцев. А Гэвис мог воспользоваться этими двумя месяцами, чтобы быстро повысить свои силы. Что ещё важнее, у него теперь был порох.
Раз уж в прошлый раз он смог с помощью подкрепления Гэндальфа ограбить Ланни один раз, то Гэвис был уверен, что с помощью пороха сможет ограбить их и во второй.