Глава 173. Возвращение каравана •
На краю конного двора Кенни, как управляющий конюшней, сегодня всё время находился рядом с Гэвисом. Узнав, что барон собирается позволить этим простолюдинам усмирять боевых коней, он почувствовал некоторую жалость и, набравшись смелости, осторожно заговорил:
— Господин, неужели вы действительно позволите вашим стражникам усмирять этих боевых коней? Таких боевых коней даже господа аристократы редко могут себе позволить!
Слова Кенни, обращённые к Гэвису, не остались незамеченными и тут же донеслись до ушей стоявших рядом бойцов личной гвардии. Все они с беспокойством посмотрели на Гэвиса, а заодно и на Кенни с некоторой враждебностью. В конце концов, слова Кенни могли лишить их возможности получить боевых коней.
Гэвис в этот момент посмотрел на этого Кенни с уважением. Неожиданно, на глазах у всех бойцов личной гвардии, Кенни не побоялся их обидеть и прямо высказал своё мнение. Поэтому Гэвис подробно ему всё объяснил:
— Кенни, я знаю, что таких боевых коней даже некоторые титулованные рыцари редко могут себе позволить. Однако у меня, господина, нет титулованных рыцарей, и держать этих лошадей просто так — жалко. К тому же, я не собираюсь их продавать. Лучше уж пусть мои бойцы личной гвардии поскорее их усмирят и начнут использовать. Хотя они сейчас и не достойны этих боевых коней, но я верю, что в будущем они станут достойны.
И ещё одно: таких превосходных боевых коней в будущем будет ещё больше, тебе не о чем беспокоиться.
Пока есть единорог и те несколько кобыл, Гэвис не беспокоился о том, что в будущем не сможет получить таких превосходных боевых коней.
После своих слов Гэвис снова окинул взглядом стоявших за его спиной бойцов личной гвардии.
Все бойцы личной гвардии, услышав только что слова Гэвиса, теперь смотрели на него с любовью, особенно последние слова, которые означали его признание.
Это заставило этих бойцов личной гвардии, которые с детства считались скотом в глазах аристократов и простолюдинов, впервые почувствовать тепло.
На самом деле, до того как стать стражниками, они и сами считали себя ничем не лучше скота. Но с этого момента они поняли, что их господин лорд видит в них людей.
Кенни любил хороших лошадей, к тому же Гэвис ему доверял, поэтому он не боялся обидеть бойцов личной гвардии. Однако, раз уж Гэвис так сказал, Кенни больше не осмелился ничего говорить и тут же поклонился в знак согласия:
— Понял, господин лорд.
— Хорошо, теперь вы можете начинать. Ик, ты первый!
На конном дворе было тринадцать боевых коней. Остальные пять — один жеребёнок и четыре кобылы — сегодня были заперты в конюшне и не были приведены сюда.
— Да, господин!
По приказу Гэвиса все, будь то Ик, Одри или бойцы личной гвардии, вздрогнули, сжали кулаки и пришли в возбуждение, начиная представлять себе, как они будут выглядеть верхом на этих высоких и резвых лошадях.
Конечно, хотя эти лошади в будущем и станут их личными скакунами, это не означало, что лошади будут принадлежать им. Они лишь получали право пользования, а не право собственности. Разве что Гэвис сказал бы, что дарит их им напрямую, как Гэндальф подарил боевого коня Нэшэну. В противном случае, эти боевые кони по-прежнему оставались собственностью Гэвиса.
Конечно, даже просто право пользования для этих бойцов личной гвардии было огромной милостью.
* * *
После того как бойцы личной гвардии сели на боевых коней, их тренировки стали ещё более напряжёнными. Каждый день, помимо тренировок на земле, в расписание добавились и занятия верховой ездой. Через три дня после получения боевых коней им были вручены фитильные ружья, изготовленные для них Гэвисом.
Поскольку Гэвис с самого начала заставлял их тренировать стойку для стрельбы с помощью деревянных палок, бойцы личной гвардии быстро научились эффективно стрелять. Хотя они и не попадали в цель каждый раз, но с расстояния в пятьдесят метров из десяти выстрелов шесть попадали в цель. И это был результат всего лишь четырёх-пяти дней тренировок.
Точность стрельбы улучшилась, но заряжание боеприпасов всё ещё было несколько медленным, едва удавалось поддерживать скорость один выстрел в минуту. Хотя Гэвис и не был этим очень доволен, но по мере увеличения количества тренировок это время будет постепенно сокращаться.
Гэвис смутно помнил, что скорострельность фитильных ружей на Земле составляла примерно два выстрела в минуту, поэтому его требования были невысоки. Если стражники смогут достичь скорости заряжания два выстрела в минуту, он будет очень доволен.
Если бы не эти маленькие деревянные фляжки с отмеренным количеством пороха, то, как и Гэвис при первом испытании ружья, когда одно заряжание занимало пять минут, стражники сейчас определённо были бы ненамного лучше Гэвиса.
Тренировки личной гвардии шли полным ходом, и сила Гэвиса на уровне средней бронзовой сферы также стабилизировалась. Однако из-за того, что он практиковал «Секретную технику скрытности, часть вторая», посторонние теперь могли определить, что Гэвис — рыцарь лишь начальной бронзовой сферы.
«Секретная техника скрытности, часть вторая» Гэвиса пока была освоена лишь на начальном уровне и могла скрывать только одну его сферу культивации. Однако это как раз соответствовало ожиданиям Гэвиса. В конце концов, сейчас многие знали, что он стал титулованным рыцарем, и если бы он вдруг превратился в обычного человека, то даже дурак заметил бы его странность.
* * *
К этому времени прошло уже более двадцати дней с момента отправления каравана. Гэвис бесцельно бродил по винограднику. Глядя на толстые лозы винограда, Гэвис расцвёл от радости. Корни этих виноградных лоз были толщиной в десять сантиметров каждая, а у некоторых достигали даже двенадцати сантиметров. Гэвису было трудно представить, сколько лет нужно было этим виноградным лозам, чтобы вырасти такими толстыми.
Когда Гэвис подошёл к самой большой виноградной лозе, его заметила женщина средних лет. Она тут же опустилась на колени и поприветствовала Гэвиса:
— Господин лорд!
— Встань. Я просто смотрю, занимайся своими делами.
— Спасибо, господин.
Эта женщина средних лет была матерью Анны. После того как она выздоровела, её поле несколько месяцев оставалось заброшенным, и в этом году его уже нельзя было обрабатывать.
А этот виноградник Гэвиса, хотя и находился в пространстве, но тоже нуждался в регулярной обрезке и поливе. Такую лёгкую работу Гэвис, конечно, собирался поручить родственникам слуг или стражников своего замка. И первым, о ком подумал Гэвис, была маленькая служанка Анна.
За такую милость Гэвиса маленькая служанка Анна, конечно, была безмерно благодарна и тут же согласилась за свою мать. В конце концов, её мать была одна, и если бы она обрабатывала поле, то точно не справилась бы. А ухаживать за виноградом в пространстве — это лёгкая работа, да ещё и можно получать неплохое жалование — три медные монеты в день, такую цену установил Гэвис.
Как раз когда Гэвис хотел продолжить осматривать рост виноградных лоз, сзади донёсся зов Анны:
— Господин, управляющий Томас вернулся.
«Наконец-то вернулся?»
Каравана Гэвис ждал с нетерпением. Во-первых, ему не терпелось узнать, осуществим ли его коммерческий план. А во-вторых, он был слишком беден, да ещё и должен был Брайану. Гэвис не любил быть в долгах.
Гэвис уже не мог больше осматривать виноградник и поспешно выбежал из виноградного пространства.
Гэвис вышел из виноградного пространства. Анна не сразу последовала за ним, а позвала свою мать:
— Мама.
— Анна, ты выросла, мать тобой гордится!
Мать Анны с нежностью посмотрела на свою дочь. Если бы не её дочь, она, возможно, уже покинула бы этот мир из-за болезни. А теперь она не только выздоровела, но и благодаря Анне получила эту лёгкую работу, отчего чувствовала себя слишком обязанной своей дочери Анне.
Однако, хотя мать Анны и хотела поговорить со своей дочерью подольше, но зная, что её дочь — личная служанка господина лорда и не может здесь надолго задерживаться, она подавила в себе желание сказать больше.
— Скорее иди, не задерживай дела господина лорда.
— Да, мама! — послушно ответила Анна, на её лице появилась счастливая улыбка, и только потом она быстро вышла из пространства.