Глава 142. Охота на единорога (часть вторая) •
Гэвис держал гранату в правой руке, затем мысленным усилием вызвал панель пространства. Глядя на оставшуюся половину диковинного плода, Гэвису стало немного жаль, поэтому он без колебаний достал фиолетовый диковинный плод из панели. Тут же вокруг распространился неприятный запах.
Гэвис заранее заткнул ноздри ватными тампонами и, не обращая внимания на неприятный запах, сильно потёр металлическую оболочку гранаты о диковинный плод. Только когда граната покрылась соком фиолетового диковинного плода, Гэвис удовлетворённо стал ждать.
«Если ты и на этот раз не сдохнешь, я впредь буду обходить тебя стороной!»
В ожидании Гэвис снова бросил грозную фразу, а затем успокоился и, сосредоточившись, начал наблюдать за происходящим вокруг.
«Хм? Опять!»
Пока Гэвис настороженно ждал, в его сердце снова возникло предчувствие, затронувшее его душу, на этот раз намного сильнее, чем в предыдущие два раза. Однако это колебание снова было мимолётным, что заставило Гэвиса немного забеспокоиться. Но стрела уже была выпущена, все приготовления были завершены, и у Гэвиса не было причин прерывать операцию. Поэтому он с ещё большим вниманием стал наблюдать за окружающей обстановкой.
* * *
В глубине Сумрачного леса, пока Гэвис сосредоточенно ждал, совершенно белый единорог ростом около двух метров лежал, отдыхая, в мягкой траве. Вокруг единорога было немало резвых лошадей. Хотя эти лошади и не были такими высокими и рогатыми, как единорог, но каждая из них была очень красива и в обычном мире считалась бы редким боевым конём. Однако все эти лошади окружали единорога, охраняя место его отдыха.
Внезапно единорог, лежавший на траве, открыл глаза. В глазах единорога, обладавшего некоторым интеллектом, промелькнуло едва заметное недоумение. С тех пор как в тот день он съел тот ароматный и соблазнительный плод, он почувствовал, будто в его сознании появилось что-то новое.
Интеллекта единорога не хватало, чтобы понять, что именно появилось в его сознании. Но со временем это новое всё сильнее влияло на него. Это было похоже на знакомое чувство, вызывающее у единорога непреодолимое желание подчиниться и охранять.
Это чувство очень напугало единорога. Будучи первоклассным бойцом среди магических зверей, единорог, честно говоря, до сих пор никому по-настоящему не подчинялся. Он, единорог, был ведь вожаком целого табуна лошадей, у него было четыре-пять «наложниц» в гареме, как он мог подчиниться чему-то в своём сознании?
Поэтому единорог немедленно увёл свой табун с прежнего места обитания и углубился в Сумрачный лес более чем на тридцать километров. Он думал, что, убежав так далеко, сможет избавиться от того, что вызывало у него странные мысли. Но он не ожидал, что только что в его сознании снова возникло какое-то чувство, похожее на зов. Это лишило единорога сна, и он тут же вскочил на ноги.
Глаза единорога слегка покраснели, словно он собирался с кем-то драться насмерть. Единорог высоко поднял передние копыта, а затем громко заржал.
И-и-го-го!
Единорог хотел найти того негодяя, который его околдовал. Однако, оглядевшись, он увидел вокруг только лошадей, дрожащих от страха из-за его гневного ржания. Никаких врагов не было видно.
Однако в этот момент единорог, казалось, что-то учуял. Его большие ноздри задвигались. Этот знакомый запах напомнил единорогу о вкусной еде, которую он ел в тот день. Она была не только вкусной, но и значительно увеличила его силы. Тот маленький кусочек плода был равен двум-трём годам роста единорога.
И-и-го-го!
Учуяв этот аппетитный запах, единорог забыл о недавних неприятностях. В его глазах появилось лишь желание. Поэтому он небрежно заржал на окружающих лошадей, приказывая им следовать за ним, а затем, словно молния, помчался в ту сторону, откуда доносился запах.
Только когда единорог исчез из виду, остальные лошади опомнились, дружно заржали и устремились вслед за ним.
* * *
«Почему его ещё нет? Прошло уже больше десяти минут».
«Надеюсь, этот единорог не нарушит договор, иначе мне некому будет отомстить!» — мысленно бормотал Гэвис. Он так много готовился к этой мести и, конечно, не хотел уйти ни с чем. Поэтому Гэвис продолжал ждать. Он решил сегодня подождать как минимум полдня. Если единорог действительно не появится, то ничего не поделаешь, останется только надеяться на встречу в будущем.
Однако фиолетовый диковинный плод обладал для единорога смертельной притягательностью. Гэвису не пришлось ждать полдня. Всего через десять с небольшим минут издалека донёсся тихий шорох.
«Пришёл?»
Услышав этот звук, Гэвис обрадовался, но в то же время немного занервничал. В этом смешанном чувстве Гэвис снова проверил, горит ли огниво, закреплённое на ветке, и, убедившись, что оно не погасло, крепко сжал гранату и стал ждать.
«Хм? Почему это предчувствие снова появилось, да ещё и не проходит?»
В этот момент Гэвис вдруг обнаружил, что то предчувствие снова возникло в его сердце, и на этот раз оно не исчезло так же быстро, как в предыдущие разы, а продолжало волновать его душу. Это очень озадачило Гэвиса. Он отчётливо чувствовал, что мысли какого-то существа связаны с его собственными, но всё было смутно и неясно.
Духовная связь Бетти и Валли с Гэвисом была похожа на общение лицом к лицу, ясная и реальная. Но то предчувствие, которое Гэвис испытывал сейчас, было похоже на нахождение в густом тумане, где ничего не видно дальше вытянутой руки, и можно лишь смутно ощущать присутствие другого, не получая никакой другой информации.
Пока Гэвис недоумевал, единорог тоже замедлил бег, перейдя с полного галопа на медленный шаг. Потому что он почувствовал в своём сознании знакомое чувство, словно впереди его ждал хозяин.
«Хозяин? Должно быть, у меня что-то с лошадиной головой. Откуда у меня может быть хозяин?»
Медленно продвигаясь вперёд, единорог мотнул своей длинной лошадиной головой. Он очень хотел развернуться и убежать, но запах плода так манил его, что он не мог этого сделать. В этом сложном состоянии, поддавшись искушению диковинного плода, единорог инстинктивно двигался вперёд, всё ближе и ближе подходя к тому месту, где находился Гэвис.
Восемьдесят метров, шестьдесят метров… тридцать метров…
Наконец, Гэвис и единорог, каждый погружённый в свои мысли, насильно собрались с духом и снова встретились.
В тот момент, когда появился единорог, Гэвис уже собирался поджечь гранату и бросить её. Однако в это мгновение предчувствие в его сердце, которое раньше было окутано туманом, стало на долю яснее. Гэвис смог почувствовать, что с его внутренними колебаниями связан именно этот единорог, который его ограбил.
«Вот чёрт, что происходит?»
Это неожиданное обстоятельство заставило Гэвиса приостановить поджог гранаты и вместо этого с недоумением крикнуть единорогу, находившемуся в двадцати с лишним метрах:
— Единорог? Ты со мной связываешься?
Однако единорог не ответил Гэвису, а лишь продолжал мотать головой на месте, его глаза то наливались кровью, то снова прояснялись.
«Вот чёрт, неужели магические звери тоже могут сойти с ума от культивации?»
Увидев состояние единорога, Гэвис был несколько озадачен и встревожен. Почему единорог стал таким и почему он установил с ним духовную связь?