Глава 47. Предположения управляющего •
Томас встал и громко обратился к толпе внизу:
— На сегодня отбор слуг и служанок закончен, можете расходиться. Тем, кого не выбрали, не стоит отчаиваться, в будущем ещё будет возможность, это лишь первый отбор.
Томас говорил это не для того, чтобы утешить людей, а потому что это была правда. Гэвис не располагал большими средствами, о чём он уже сообщил своему управляющему, поэтому сейчас количество набранных слуг было едва достаточным для поддержания основных функций замка.
Такой большой замок, если Гэвис разбогатеет, потребует как минимум вдвое больше слуг, чтобы соответствовать замку размером с виконтство.
Сказав это, Томас снова посмотрел на Юлу и Анну:
— Вы обе пойдёте в замок служанками! — Томас, не оборачиваясь, начал уходить.
Увидев, что Юла и Анна всё ещё стоят на месте, стражник громко поторопил их:
— Что вы двое стоите как вкопанные? Живо за мной. Две счастливицы…
Однако, хотя его голос был громким, в нём уже не было прежнего резкого тона. В конце он даже рассмеялся, потому что объяснения Анны стражник тоже слышал, и к тому же обе они в будущем станут служанками в замке, так что стражник не осмелился быть с ними невежливым.
— Ох, да!
Две девушки, с трудом поверив своему счастью, опомнившись, очень обрадовались. Их лица сияли от радости, а более раскованная Юла даже тихонько вскрикнула от восторга.
* * *
Юла и Анна не знали, какую ожесточённую внутреннюю борьбу только что пережил Томас, прежде чем решил взять их обеих в служанки. Томас шёл впереди всех, а за ним гуськом следовали выбранные слуги.
Сейчас Томас внешне выглядел спокойным и невозмутимым, держался с достоинством управляющего замка, но в душе он испытывал невероятное беспокойство.
Чтобы взять Анну в служанки, он не побоялся выделить лишнее место. Это было потому, что Анна слишком выделялась среди остальных. Само по себе лишнее место не было большой проблемой, но вот с назначением Анны Томас немного колебался.
С тех пор как Томас стал служить Гэвису, его мучила одна вещь: господин Гэвис, вставая и одеваясь, практически не нуждался в его услугах. Изначально Томас думал, что господин барон чем-то недоволен им.
Однако с тех пор, как Гэвис назначил его управляющим, Томас понял, что дело не в том, что господин Гэвис чем-то недоволен им, а наоборот, очень на него полагается.
Раз уж господин не недоволен им, то почему ему не нравятся его услуги?
В голове Томаса возникли различные предположения. Наиболее вероятным ему казалось то, что господину Гэвису нравятся услуги служанок. О таких вещах Томас часто слышал от других слуг, когда служил в замке Роз.
Такое предположение было очень легко проверить: нужно было выбрать для Гэвиса личную служанку. Если Гэвис примет услуги личной служанки, это подтвердит его догадку.
Однако Томас не осмеливался так поступить, потому что женой господина Гэвиса была госпожа графиня. Томас беспокоился, что если он самовольно назначит Гэвису личную служанку, то госпожа графиня схватит его и повесит.
Если бы Анна с самого начала согласилась стать служанкой в замке, Томас просто поручил бы ей обычные дела в замке. Но Анна, чтобы Юла получила последнее место, сама не захотела становиться служанкой.
Это навело Томаса на другую мысль: назначить Анну личной служанкой Гэвиса. Таким образом, он и Анну возьмёт в служанки, и проверит, верны ли его догадки.
Что касается того, накажет ли его госпожа графиня, Томас не был уверен. Но Томас считал, что господин Гэвис доверил ему важную должность управляющего, оказав ему огромную милость, и он должен помочь господину Гэвису. То, что господин барон сам встаёт и одевается, — это величайшее упущение управляющего.
Если господин Гэвис действительно таков, как он предполагает, и любит только услуги личных служанок, то господин Гэвис, из-за уважения к графине Алисе, определённо не сможет сказать об этом прямо. Теперь, когда он сам всё устроил для господина Гэвиса, даже если госпожа Алиса потом рассердится, вина будет только на нём.
Выдающиеся качества Анны пробудили в только что ставшем управляющим Томасе чувство бережного отношения к талантам. Безупречная внешность Анны, её сыновняя почтительность к матери, преданность своей лучшей подруге — всё это показывало, что Анна — девушка с прекрасной внешностью и таким же прекрасным внутренним миром. Самое главное, Анна была грамотной.
Такую красивую, послушную, добрую и грамотную девушку трудно было найти не только на Землях Шторма, но даже среди свободных жителей Винтерфелла. Только такая выдающаяся девушка могла стать личной служанкой господина.
«Не знаю, пришлёт ли госпожа графиня людей, чтобы схватить меня, когда узнает, — глядя на видневшийся вблизи замок, пробормотал Томас про себя. — Надеюсь, нет. Я всё это делаю ради господина Гэвиса».
* * *
На главной улице Приморского города Гэвис только что вышел из кузницы. Сейчас он сиял от улыбки, считая, что сегодня ему неплохо повезло: он обнаружил на своих землях универсального кузнеца.
Что касается отбора слуг, Гэвис и подумать не мог, что из-за того, что он не привык, чтобы ему помогали одеваться, и никогда не звонил в колокольчик, вставая с постели, Томас додумался до того, что он любит только услуги служанок.
Если бы Гэвис узнал об этой мысли, он бы определённо громко сказал Томасу: «Поздравляю, ты угадал!»
Гэвис в приподнятом настроении сел на лошадь и направился к следующему каменному дому. Проезжая мимо первого каменного дома, Гэвис посмотрел на него — он по-прежнему был закрыт. Затем Гэвис направился прямо к последнему каменному дому.
Через некоторое время Гэвис с двумя стражниками подъехал к дверям последнего каменного дома. Стоя снаружи, Гэвис не услышал изнутри никаких звуков, так что нельзя было определить, живут ли там люди или дом используется для других целей.
Однако, к счастью, в этом мире не было такого понятия, как незаконное проникновение в жилище. Будучи господином лордом, на своих землях он мог ходить куда угодно.
— Эй, есть кто-нибудь?
Войдя в каменный дом, Гэвис почувствовал, как его обдало прохладным ветерком. Здесь, в отличие от кузницы, было очень просторно, и не было такой печи, как в кузнице, поэтому температура внутри была заметно ниже, чем снаружи.
— Есть кто-нибудь?
Стоя в передней комнате каменного дома, Гэвис не увидел никого. В передней комнате была кухонная плита, а также стол и стулья — всё выглядело как кухня. Гэвис дважды крикнул, но, не получив ответа, продолжил идти в заднюю комнату.
Внезапно, как раз когда Гэвис собирался подойти к двери задней комнаты, из-за двери вышел мужчина лет тридцати-сорока. Мужчина был одет в шёлковую тунику, волосы его были немного растрёпаны.
— Ты кто такой?
Увидев, что Гэвис и двое его людей вошли в дом, он настороженно посмотрел на них, и в его голосе звучала неприязнь.