Глава 38. Открытие пространства •
На следующее утро Гэвис встал очень рано. После сытного завтрака он вышел во внутренний двор, поглаживая свой круглый живот. Ему казалось, что он немного переел, в основном из-за того, что сегодня на завтрак он выпил миску свежего молока, отчего его немного подташнивало.
Это молоко принесли крепостные из городка. На Землях Шторма было пять дойных коров. Эти коровы изначально принадлежали семье Джонс, а теперь, естественно, стали собственностью Гэвиса.
Эти пять дойных коров изначально предназначались для того, чтобы после дойки их молоко бесплатно давали беременным женщинам и новорождённым младенцам. Вероятно, это была единственная субсидия аристократов для крепостных. Население для аристократов также было важным вопросом.
Узнав об этом, Гэвис ещё спросил у Томаса, хватит ли молока беременным женщинам и младенцам после того, как часть его будет отдана в замок. Получив от Томаса утвердительный ответ, Гэвис только тогда стал его пить, иначе он ни за что не стал бы брать это молоко.
— Доброе утро, господин лорд!
— Доброе утро, господин лорд!
Во внутреннем дворе время от времени проходившие стражники, увидев Гэвиса, почтительно приветствовали его. В их глазах уже читалась некоторая преданность, а не только страх, как вначале.
Гэвис кивком отвечал на приветствия. Томас уже отправился в городок. Вчера вечером Гэвис назначил Томаса управляющим замка, и теперь у Томаса стало ещё больше дел.
Учитывая поведение Джонни и другого слуги за эти два дня, они также официально стали первыми слугами в замке Гэвиса. В будущем закупку свежих продуктов Томас собирался поручить Джонни, поэтому сегодня он специально взял Джонни с собой, чтобы тот ознакомился с делами.
На самом деле, другие лорды обычно не покупали свежие продукты, потому что у них были специальные крепостные, отвечавшие за их выращивание, которые после сбора урожая напрямую поставляли его в замок.
Земли Шторма уже тридцать лет были без лорда, поэтому крепостные после сбора урожая просто платили налоги. У замка не было своих крепостных, поставлявших продукты, поэтому приходилось покупать их за деньги. Гэвис не мог заставлять людей отдавать продукты бесплатно. Чтобы изменить эту ситуацию, нужно было как минимум в следующем сезоне распределить квоты на поставку продуктов в замок.
Квоты на поставку продуктов в замок на самом деле были очень востребованы, потому что, получив такую квоту, не только не нужно было платить налоги, но и земля была самой подходящей для земледелия. Чтобы обеспечить достаточные поставки, площадь земли также значительно увеличивалась.
На землях других аристократов такие поручения обычно получали крепостные, имевшие связи, например, родственники стражников или слуг. Это также было своего рода косвенной милостью аристократов к этим подчинённым, чтобы те ради выгоды стояли на одной стороне с аристократами.
* * *
Написанные вчера вечером письма уже были отправлены. Ответственным за доставку был Лори. Поскольку дело было важным, а некоторые вещи нельзя было объяснить в письме, главной задачей Лори было подробно изложить Гэндальфу план Гэвиса, чтобы гарантировать успех дела.
Гэвис вышел во внутренний двор и направился к юго-западному углу стены замка. Там находился двор, примыкавший к стене замка. Двор был квадратной формы, с одними широкими воротами. Высота стены составляла около пяти-шести метров, и она была очень толстой.
Этот двор также был уникальной особенностью этого мира. Каждый аристократический замок имел такой отдельный дворик во внутреннем дворе.
Этот дворик был специально предназначен для духовных жуков, потому что в пространство духовных жуков мог свободно входить и выходить кто угодно, никаких особых ограничений не было.
Аристократы, чтобы предотвратить проникновение посторонних, размещали открытое пространство в таком закрытом дворе, чтобы защитить имущество в пространстве. Достаточно было поставить охрану у единственных ворот двора, чтобы практически исключить возможность кражи.
Сейчас у дворика уже стоял один стражник. Это было по приказу Гэвиса. Сегодня он собирался открыть первое пространство духовного жука в своём замке.
— Доброе утро, господин лорд!
Под приветственные возгласы дежурного стражника Гэвис вошёл во дворик. Дворик был площадью около ста квадратных метров, внутри было совершенно пусто, сорняки на земле были убраны, всё было ровно и чисто.
Гэвис прошёлся по дворику, обойдя его по кругу, и наконец подошёл к одному из углов двора, собираясь здесь открыть пространство Бетти.
Те открытые места были зарезервированы для других духовных жуков. Пространство для культивации Бетти ничего не производило, так что оттуда не нужно было ничего выносить. А вот с зелёными духовными жуками было иначе: они определённо давали много продукции, которую нужно было выносить. Поэтому нужно было оставить проход, достаточный для проезда повозки, чтобы было удобно передвигаться.
Подойдя к углу, Гэвис медленно открыл нефритовую шкатулку с Бетти.
Бетти по-прежнему лениво спала, словно никогда не могла выспаться. Гэвис ткнул пальцем спящую Бетти:
— Бетти, вставай, пора работать!
Сегодня утром Бетти, в отличие от вчерашнего вечера, не стала притворяться спящей. Возможно, она знала, что у Гэвиса сегодня к ней важное дело. Пискнув, она открыла свои круглые большие глаза и с любопытством стала осматриваться по сторонам.
Увидев, что Бетти проснулась, Гэвис протянул руку, осторожно взял Бетти и положил её пухленькое тельце на ровную землю.
— Малышка, начинай работать.
— Пи-пи… — Когда Бетти оказалась на земле, она услышала приказ Гэвиса, дважды пискнула в знак понимания, медленно закрыла свои круглые большие глаза, словно собираясь медитировать. Её серьёзный вид заставил Гэвиса невольно улыбнуться.
Гэвис тут же отступил на несколько шагов и, не мешая Бетти, неотрывно наблюдал за её действиями.
Это был первый раз, когда он своими глазами видел, как духовный жук открывает пространство. Прежний владелец тела на самом деле видел это однажды, когда тот сапфирово-голубой духовный жук, которого купил Гэндальф, открывал пространство. Но память — это всё-таки память, и для нынешнего Гэвиса это было как-то нереально, поэтому он с нетерпением ждал того, что должно было произойти.
Когда круглые большие глаза Бетти закрылись, с тельцем малышки наконец начали происходить изменения.
Было видно, как в сапфирово-голубом полупрозрачном тельце Бетти медленно начала концентрироваться энергия. В её прозрачном тельце словно замерцал неясный свет, который со временем становился всё ярче и ярче, и постепенно Гэвису стало немного слепить глаза.
«Откуда у этой малявки столько энергии? Светится, как лампочка!»
После концентрации энергия начала медленно перемещаться. Сначала она концентрировалась в брюшке Бетти, а теперь медленно перемещалась из брюшка к её маленькой головке.
Внезапно в голове Гэвиса возник вопрос: «Интересно, сможет ли рыцарь высшей золотой сферы разорвать пространство?»
Разрыв пространства — это было нечто невероятное. Хотя в этом мире и существовала боевая ци, но, насколько знал Гэвис, он ещё не слышал, чтобы какой-нибудь человек мог разорвать пространство. Трудно было представить, что такая малявка, как Бетти, способна на это.
Гэвис сейчас уже не мог смотреть прямо на Бетти, потому что свет, исходящий от неё, стал невероятно ярким. Гэвис мог лишь прикрыть глаза руками, и сквозь щели между пальцами он видел лишь ослепительно белое сияние.
Гэвиса ослепил этот яркий свет, и он не мог открыть глаза. Тем временем, когда весь свет в теле Бетти сконцентрировался на её маленькой головке, тельце малышки неожиданно медленно поднялось с земли и, плавно покачиваясь, зависло в воздухе на высоте более метра.
Пространство вокруг ещё больше дестабилизировалось по мере того, как энергия в теле Бетти достигала своего пика. В воздухе появились едва заметные глазу колебания.
Хлоп!
В этот момент Гэвис услышал лёгкий хлопок, словно лопнул надутый воздушный шарик. Услышав звук, Гэвис снова открыл глаза. Ослепительный свет исчез без следа, а перед ним появился странный вход в пространство.
— Пи-пи-пи…
Как раз когда Гэвис ошеломлённо смотрел на странные врата в пространство, он почувствовал, как что-то ударило его по ноге.
Гэвис опустил голову и увидел, что это малышка Бетти бьётся о его пальцы ног на земле и при этом пищит.
Гэвис поспешно присел, поднял Бетти и внимательно её рассмотрел. Он увидел, что хотя внешний вид малышки не изменился, но выражение её мордочки было вялым, а глаза — влажными, словно она заболела.
Гэвис с жалостью посмотрел на неё, не смея медлить, тут же положил Бетти обратно в нефритовую шкатулку, а затем из маленького ящичка шкатулки набрал две ложки розового порошка и насыпал перед Бетти.
— Ты хорошо потрудилась, малышка Бетти.
Хотя духовные жуки и были очень удивительными, способными открывать пространство, но открытие этого пространства также требовало от них больших затрат собственной силы. Если не восполнять её порошком из магических снадобий, то духовному жуку для восстановления сил потребовалось бы как минимум два года.
— Ну всё, малышка, отдыхай хорошенько!
Гэвис, накормив Бетти, увидел, что малышка, съев розовый порошок, тут же крепко уснула, и закрыл нефритовую шкатулку.