Глава 3. Молниеносная свадьба •
Они вдвоём поднялись на сцену и встали лицом к священнику.
Священник, должно быть, был очень опытным. Не говоря лишних слов, он слегка кивнул им, затем поднял толстую книгу, которую держал в руках, и начал читать:
— Как посланник Божий, сегодня я стану свидетелем брачного союза этих двух новобрачных от имени Бога… Алиса Джонс, согласны ли вы стать женой господина Гэвиса Гейла?
— Я согласна!
— Господин Гэвис Гейл, согласны ли вы стать мужем госпожи Алисы Джонс?
— Я согласен! — Гэвис был очень послушен. Хотя в душе он кричал «не согласен», но раз уж дело дошло до этого, если бы он осмелился произнести хоть полслова против, графиня точно бы его прикончила и даже не похоронила, и, вероятно, его отцу тоже бы не поздоровилось. К тому же, подумав о своём системном задании, он не знал, какие будут последствия, если он его не выполнит. Вдруг его сотрут или превратят в идиота! Ничего из этого он не хотел.
— Поздравляю вас двоих, под свидетельством нашего Господа вы официально стали законными супругами, и свет Господень будет вечно озарять вас! — Под руководством опытного священника их свадьба была официально завершена.
С этого момента они номинально уже были официальными мужем и женой, и это произошло при свидетельствовании церковного священника. Их супружеский статус стал полностью законным с точки зрения аристократического права.
Потому что в этом мире не было никаких свидетельств о браке, да и обычным людям не нужно было устраивать такие формальности, достаточно было накрыть стол и пригласить родных и друзей поесть.
Но с аристократами дело обстояло иначе, потому что здесь добавлялся ещё вопрос наследования титула. Если двое не заключали брак при свидетельствовании церковного священника, то право наследования их детей не защищалось аристократическим законом.
Закон гласил, что первый мальчик, рождённый в законном браке, имеет первоочередное право наследования. Поэтому, если брак не был законным, даже самый старший ребёнок считался бы бастардом. Если этот аристократ позже вступал в законный брак с кем-то другим и у них рождались дети, то даже если бастард был старше, его право наследования отодвигалось назад и ставилось после всех детей, рождённых в законном браке, включая девочек.
Динь!
Задание выполнено!
Получена награда: 1 очко энергии.
Поскольку это первое задание, система дополнительно награждает одним диковинным плодом. Магазин обмена открыт.
Внезапно в голове Гэвиса раздался голос системы. Гэвис встрепенулся, но сейчас, при таком количестве людей, он не осмелился делать резких движений и мог лишь подавить своё волнение. Придётся подождать, пока всё закончится, и найти укромное место, чтобы всё проверить.
Когда священник закончил церемонию, его проводили со сцены слуги, а на его место в центр сцены вышла Алиса, обратившись лицом к присутствующим:
— Спасибо всем, что пришли на сегодняшний банкет. Сейчас я хочу сказать несколько слов. Я знаю, что некоторые из вас могут из-за сегодняшних событий затаить обиду на Гэвиса, но теперь он мой муж, и я не хочу, чтобы кто-то из вас в будущем совершал ребяческие и неуместные поступки. Если кто-то так сделает, это будет расценено как вызов достоинству семьи Джонс. Надеюсь, вы это запомните.
Алиса говорила чётко и решительно, без всяких проволочек. Особенно она понимала, что младшее поколение вассалов уже считало Гэвиса врагом, поэтому её тон был серьёзным и предостерегающим. Эти слова были адресованы именно молодым людям.
Хотя они с Гэвисом были лишь номинальными супругами, но как её муж, если кто-то из сыновей вассалов будет его притеснять или клеветать за его спиной, это будет считаться нарушением субординации, тяжким преступлением. Аристократы могли терпеть, когда их подданные угнетали простолюдинов или грабили соседей, но они абсолютно не допускали нарушения субординации, потому что это была черта, представляющая общие интересы всех больших и малых аристократов.
Если бы кто-то действительно, не зная меры, стал доставлять неприятности Гэвису, то Алисе, хотела она того или нет, пришлось бы восстанавливать справедливость для Гэвиса. Сейчас она произнесла эти резкие слова на всякий случай, чтобы избежать проблем в будущем.
Услышав слова Алисы, все присутствующие внизу посерьёзнели, включая баронов и виконтов. Очевидно, они полностью разделяли мнение Алисы. А те молодые люди, хотя и сильно завидовали Гэвису и их ненависть ничуть не уменьшилась, больше не осмеливались смотреть на него.
Услышав слова Алисы, Гэвис невольно посмотрел на эту двадцатилетнюю графиню с большим уважением. Действительно, не зря она из старинного аристократического рода, в свои двадцать лет Алиса уже обладала такой властной аурой. Однако Гэвису всё больше казалось, будто графиня берет его на содержание. «Что-то не так с этим стилем, я же мужчина!» — Гэвису стало немного не по себе.
Тем не менее, он был немного благодарен Алисе, это поможет ему избежать многих неприятностей в будущем. Хотя всю эту ненависть навлекла на него Алиса, но против красивой женщины с приятными речами устоять трудно.
В любом мире люди с выдающейся внешностью легче завоёвывают признание других, чем обычные люди.
Сказав это, Алиса сменила тему, её тон стал мягче:
— У Гэвиса пока нет титула, но раз уж он стал моим мужем, я дарую ему титул барона и жалую земли, расположенные в юго-западном углу владений, от реки Сухого Листа до Сумрачного леса, в качестве его баронского надела!
Бзз…
— От реки Сухого Листа до Сумрачного леса? Раньше это было виконтство, верно? Эта территория слишком велика!
— Да, виконтство Маджоре. Но это было более тридцати лет назад. С тех пор как замок семьи виконта Маджоре был захвачен зверолюдьми в Зимний Сезон, а все члены семьи Маджоре были убиты, это место запустело. Каким бы большим оно ни было, толку от него мало.
— Сумрачный лес слишком опасен. Урожай можно собирать только один раз в год, даже людей прокормить невозможно. Хотя территория размером с виконтство, население там, кажется, меньше двух тысяч человек.
— Но замок виконта там, вроде бы, ещё стоит. Хоть и обветшал, но это лучше, чем строить новый за свой счёт.
Некоторые молодые люди, не знавшие подробностей, изначально, услышав, что Гэвис не только заполучил красавицу, но и получил титул и земли, чувствовали, как у них кровью сердце обливается. Но когда они услышали обсуждения старших, им сразу стало немного легче. Хотя Гэвис и получил земли, но эта территория была слишком опасной, там невозможно было развивать производство. А земли, где невозможно развивать производство, означали, что они не могут прокормить людей, а земли, которые не могут прокормить людей, — это бесполезные земли.
Гэвис стоял позади Алисы. Обсуждения внизу он слышал не очень отчётливо, но отдельные слова, такие как «зверолюди», «замок захвачен», «Зимний Сезон», доносились до него довольно часто, и чем больше он слушал, тем мрачнее становилось его лицо.
Изначально, услышав, что он получил титул барона, да ещё и с земельным наделом, он был на седьмом небе от счастья. Представляя себе, что в будущем он станет аристократическим господином и будет жить беззаботной жизнью, он считал, что его желание исполнилось. Неожиданно, не успев порадоваться и двух секунд, он снова упал с небес на землю.
«Господи, ты что, издеваешься надо мной? Трёх поворотов судьбы уже мало, это уже какой по счёту?» Гэвису захотелось расплакаться.
Алиса не торопилась, не обращая внимания на шум внизу. Она подождала больше минуты, пока виконты и бароны внизу наконец закончили обсуждать, и в зале снова воцарилась тишина. Госпожа графиня всё ещё стояла на сцене, и, очевидно, у неё были ещё какие-то слова, поэтому они не осмелились заставлять её ждать слишком долго.
Дождавшись, когда внизу прекратятся все разговоры, Алиса продолжила:
— Сегодня я благодарю всех дядей и братьев за то, что вы, не жалея сил, приехали в замок Роз на банкет. Теперь, когда моя свадьба с Гэвисом завершена, я немного устала и больше не буду вас развлекать. Пусть Гэвис вас развлечёт. Прошу всех располагаться!
Хотя слова Алисы звучали несколько невежливо, бароны и виконты знали, что Алиса говорит правду. Старый граф внезапно исчез, новая графиня спешно унаследовала титул, и дел у неё, должно быть, много.
Сказав это, Алиса подошла к Гэвису и тихо заговорила:
— Ты пока останься здесь и развлеки их. Позже я пришлю за тобой!
Затем, в окружении служанок, она покинула зал. Словно порыв ветра, она быстро пришла и так же быстро ушла, оставив Гэвиса стоять на сцене в одиночестве и печали.
После ухода графини никому не понадобилось, чтобы Гэвис их развлекал. В зале мгновенно стало шумно. И молодые, и люди среднего возраста подошли к длинному столу, заставленному едой, и принялись пробовать деликатесы.
Особенно молодые люди: казалось, они превратили своё горе и негодование в силу. В конце концов, такую вкусную еду им редко доводилось пробовать. Вначале они старались сохранять имидж, но теперь, когда прекрасный цветок обрёл хозяина, им больше не нужно было притворяться. На самом деле, у всех на душе было тяжело, и они злились, почему не они, как Гэвис, привлекли внимание графини.
В зале были и виконты, и бароны. Гэвис чувствовал, что не в силах их развлекать, да и настроение у него было не очень. Увидев, что все уже сами принялись за еду, он вздохнул с облегчением.
Как раз когда Гэвис в одиночестве предавался печали, к нему подошёл Гэндальф с сияющим лицом. Он и не ожидал, что столько хорошего разом свалится на его сына. Он радостно обратился к Гэвису:
— Гэвис, я горжусь тобой! Почему ты выглядишь не очень счастливым? Радуйся, ты же сегодня главный герой!
Услышав слова отца, Гэвис не ответил на остальное, а поспешно спросил о землях:
— Отец, что с моими землями?
Гэндальф был очень крепкого телосложения и являлся рыцарем начальной серебряной сферы. Голос у него тоже был громкий. Услышав слова Гэвиса, он хлопнул его по руке и громко рассмеялся:
— О, мой робкий Гэвис, я-то думал, почему ты не рад, а ты, оказывается, беспокоишься о землях. Не волнуйся, хотя с твоими землями есть небольшие проблемы, но совершенно не стоит так переживать. Опасность существует только в Зимний Сезон, в остальное время твои земли так же безопасны, как и земли Гейлов.
От хлопка Гэндальфа Гэвис чуть не подпрыгнул. «Этот мой отец ненадёжен! Я ведь всего лишь рыцарь-ученик, а он, рыцарь серебряной сферы, может так запросто хлопать? Если он мне руку сломает, её уже не приделать».
— Но… — Гэвис хотел ещё что-то сказать, но Гэндальф прервал его:
— Не волнуйся, после банкета я тебе всё подробно расскажу. А сейчас я пойду выпью с теми старыми друзьями. Ты тоже радуйся, теперь ты настоящий аристократ! Знаешь, как я раньше за тебя беспокоился? Это поистине божественное благословение! Радуйся, Гэвис. Для тебя это определённо очень хорошее дело!
Сказав это, он направился к группе баронов, собравшихся в зале.