Глава 644. Когда содрогнулись Небеса и Земля •
Волны, пронизанные черным пламенем, несли в себе поистине ужасающую мощь. Они не просто сметали обычные острова — даже крупные острова, защищенные мощными формациями и охраняемые культиваторами, рассыпались, словно бумажные, под натиском этой чудовищной силы, мгновенно обращаясь в пепел. Охранявшие их культиваторы исчезали в небесах, не успев оказать ни малейшего сопротивления, а странные явления, сопровождавшие их гибель, существовали лишь мгновение, прежде чем были поглощены густой черной энергией, заполнившей небо.
Гигантские волны продолжали свой разрушительный путь, а огромный черный огненный шар, столкнувшись с чем-то в вышине, раскололся на десять миллионов черных световых потоков. От места падения они с оглушительным воем разлетелись во всех направлениях моря Скопления Облаков.
Эта апокалиптическая картина сначала повергла культиваторов города Скопления Облаков в оцепенение, а затем они уже не могли сдержать рвущиеся наружу крики ужаса:
— Небожитель Передачи Закона, спаси нас! Неужели это конец света?
— Великая катастрофа! Страшная катастрофа пришла!
— Почему Альянс Десяти Тысяч Бессмертных не предупредил о таком огромном метеорите? Чем они вообще занимаются!
Одни культиваторы были объяты ужасом, другие впали в безумие, третьи кипели от ярости. Находились и те, кто всё ещё верил в Альянс Десяти Тысяч Бессмертных, полагая, что это всего лишь небольшое бедствие в виде метеорита. Они считали, что даже если ужасное цунами способно уничтожить все острова в море Сгустившихся Туч, их город, парящий высоко в небесах, должен остаться невредимым.
Но нашлись и те, для кого спасение собственной жизни стало первостепенной задачей.
— Бежим! — эта мысль первой промелькнула в их головах.
Однако когда они толпой хлынули к площади Передачи Учения, то обнаружили нечто приведшее их в еще больший ужас.
— Проклятье, почему все телепортационные массивы перестали работать!
— Всё кончено! Некуда бежать, теперь мы точно умрём!
— Заговор, это точно заговор Альянса!
Паника на площади быстро охватила весь город Сгустившихся туч. Спустя мгновение все его жители уже знали о том, что телепортационные массивы вышли из строя. Глядя на приближающееся цунами, культиваторы неизбежно впадали в отчаяние.
А Хэ Чжэнхао в этот момент сохранял удивительное спокойствие. Даже если в его сердце и таился страх, он сумел временно подавить его, убеждая себя: «Такая страшная сила — должно быть, это и есть та самая сущность Неба и Земли. Интересно, когда она примет свой облик? Говорят, истинная форма сущности Неба и Земли всегда человекоподобна».
В сердце Хэ Чжэнхао всё же закралось беспокойство, но он продолжал себя успокаивать: «Наверное, нет никаких серьёзных проблем, раз уж господин секретарь смог заранее предсказать появление сущности Неба и Земли, значит, должна быть какая-то подготовка».
И действительно, вскоре после этих мыслей голос Ли Фаня громом разнёсся по всему городу Сгустившихся туч:
— Культиваторы, не паникуйте! С Монархом Хун Си здесь не случится никакой беды!
— Всем оставаться в городе!
Его спокойный, уверенный голос продолжал эхом разноситься по городу. Словно обретя опору, культиваторы моментально пришли в себя. Вскоре световая завеса окутала город бессмертных Сгустившихся туч, и культиваторы разошлись по узловым точкам формации для её усиления. Порядок ненадолго вернулся в город.
Ли Фань наблюдал за черными потоками света в небе и непрерывно накатывающими волнами цунами, а затем перевёл взгляд на стоящего неподалеку Монарха Хун Си в белых одеждах. Его лицо было полно небывалой серьёзности.
«Черное пламя? Это Багровое Пламя получил усиление, или это другая сущность Неба и Земли? — промелькнуло в голове Ли Фаня. — Чернильная Смерть?»
Хотя неожиданные изменения в этом мире несколько удивили его, в целом такой результат всё же был в пределах ожиданий. В предыдущих жизнях Багровое Пламя получал небесный мандат и нисходил, чтобы сжечь море и уничтожить мир. А после того, как культиваторы очищали Багровое Пламя, это вызывало яростное возмездие воли Неба и Земли — нисходил истребляющий всё Чернильный Убийца и полностью превращал море Сгустившихся Туч в пустоту.
Но в этой жизни из-за сражения трёх существ — Небесного Доктора, Наставника и Старика-рыбака — предопределённое время конца света значительно приблизилось.
«Когда Багровое Пламя сжигает море, ещё есть пространство для манёвра, — размышлял Ли Фань. — Но если воля Неба и Земли с самого начала намеревалась полностью уничтожить всё, то нисходит уже не тот слабый кочегар Багровое Пламя. Вместо него приходит более сильная сущность Неба и Земли».
«Небесный мандат, изменения, предопределённость…», — мысли Ли Фаня крутились вихрем, и он начал прозревать истину.
«Воля Неба и Земли не является неизменной, она динамически меняется в зависимости от реальной ситуации. Но основной принцип остаётся тем же… Море Сгустившихся Туч должно умереть! Причина этого, возможно, не только в том, что культиваторы похищают силу Неба и Земли и являются вредом для них, но и имеет какое-то отношение к людям Небесного Доктора!»
В глазах Ли Фаня мелькнул проницательный огонёк. Пока он размышлял, волна уже почти достигла подножия города Сгустившихся туч. Хотя город бессмертных парил высоко в облаках, и стометровая волна, казалось, никак не могла повлиять на него, но почему-то в этот момент в сердцах культиваторов города возникло зловещее предчувствие.
Как оказалось, их предчувствия были верны. Когда огромная волна с пляшущим черным пламенем достигла подножия города, она словно ожила и мгновенно изменила траекторию движения, яростно взметнувшись вверх к небу. По городу прокатилась волна испуганных возгласов.
И в этот момент молчаливо наблюдавший Монарх Хун Си наконец пришел в движение. Под городом бессмертных внезапно выросли бескрайние горные хребты, словно Великая стена преградившие путь волне. Встретив препятствие, она откатилась обратно к поверхности моря.
Но Ли Фань, несколько раз видевший Монарха Хун Си сражающимся в полную силу, мог заметить, что этот кажущийся небрежным удар на самом деле уже использовал почти половину его силы.
«Настолько силён?» — прищурился Ли Фань, ощущая лёгкую дрожь под ногами. Хотя сейчас он был лишь воплощением, но в его теле таились три божественные техники, переданные истинным телом и использованные на полную мощь. Этого было достаточно, чтобы в критический момент обмануть всех, выдав ложь за правду.
Причина такого поступка заключалась в том, чтобы окончательно подтвердить новость о гибели культиватора Ли Фаня из секты Небесных механизмов. Он верил, что даже перед лицом конца света от сжигающей катастрофы у Альянса Бессмертных определённо найдутся способы выяснить, что происходило в море Сгустившихся Туч перед его уничтожением. Естественно, нужно было сыграть убедительно, не оставляя никаких изъянов.
«Сейчас ещё не время действовать, — думал Ли Фань, пристально всматриваясь в поверхность моря Сгустившихся туч в поисках хоть каких-то зацепок. — Багровое Пламя… нет, где же сейчас находится истинное тело Чернильной Смерти?»
А та волна, временно остановленная Монархом Хун Си, словно свернув свои знамёна и барабаны, упав обратно на поверхность моря, затихла. Следом накатили тысячи потоков черного пламени. Они тоже словно обладали разумом — увидев, что атака волны здесь была остановлена, мгновенно изменили свою первоначальную траекторию движения и все вместе устремились к городу Скопления Облаков.
Это величественное зрелище заставило всех культиваторов разом потерять дар речи.
Бум!
Когда первый поток пламени яростно столкнулся с защитной формацией, весь город Сгустившихся туч сильно затрясло. Что ещё больше напугало культиваторов, так это то, что после единственного удара на защитном световом куполе появились трещины.