Глава 1396 •
— О, так ты появился. Я думал, ты сбежал от страха! — Габбро хлопнул себя по колену, когда мы вошли в комнату с дальней стороны, заставив остальных гномов разразиться смехом.
Они выбрали одну из свободных комнат боссов для установки своих кузниц. Кроме того, они, похоже, построили их на вершине сцены и создали вокруг неё сидячие места. Гномы были весьма трудолюбивы, когда хотели. Всё это место напоминало арену, и все триста гномов, а также Пайт и Дав сидели на трибунах. Пайт скрестил руки, раздраженный шумными гномами, которые возбужденно болтали, подбадривали и пели.
— Х-хозяин… Прости, за то что ранее дразнила тебя. Я жалею обо всём. Мы можем сдаться? — Голос Сапфиры был очень высоким.
— Сапфир, ты должна это сделать. — Заявила женщина, подошедшая к нам.
— М-мама?
Лапис вежливо склонила голову передо мной, а затем повернулась к своей дочери.
— Со сколькими глубинными гномами ты общалась после выхода на поверхность?
— А! Это… только с нашим племенем… всего пятнадцатью.
— Возможно, ты не знала этого, но кузнечное дело для нас сродни спорту. Мы относимся к нему очень серьезно.
— Я это уже заметил… — Сухо сказал я.
— Что ты пытаешься сказать? — Спросила Сапфир.
— Если уж на то пошло, ребёнок, которого я называла дочерью, давно умер на поверхности. — Когда Сапфир открыла рот, её мать подняла руку. — Я принимаю тебя как свою дочь и люблю тебя. Я верю, что мой муж в конце концов почувствовал то же самое, и что его жертва была принесена ради тебя, как и ради его народа. Однако, хотя я и приняла тебя обратно как принцессу, многие другие глубинные гномы этого не сделали. Я заметила, что ты намеренно избегала их и оставалась рядом со своим Хозяином, и хотя они никогда не стали бы спрашивать меня в лицо, я уверена, что в глубине их сердец есть сомнения.
— Лицемерненько, учитывая то, что вы были в плену у Сумерек… — Проворчал я.
— Это правда, что никто из нас не имеет права на свою жизнь. Дик, ты наш благодетель, и никто из нас не станет этого отрицать. — Она кивнула мне, а затем повернулась к Сапфире. — И, возможно, именно по этой причине не было большего отпора. Однако, говорю как твоя мать и королева, я должна сказать тебе, что это соревнование очень важно. Только с одобрения моего брата они начнут воспринимать тебя как действительно одну из нас.
— И снова… об этом лучше было бы сказать до этого состязания! — Я сузил глаза.
Лапис напряглась, её щеки потемнели.
— Это была напряжённая пара дней. Я держала всех в узде и занятыми, а тебя не было последние несколько дней. Я не могу рассказать тебе обо всех нюансах жизни глубинных гномов за несколько часов разговора.
Я опустил голову.
— Верно… извини.
Хотя время не остановилось, когда они были в Сумерках, оно сильно замедлилось. Им казалось, что они были в Сумерках всего год или около того. Если бы в её мирах не было временной задержки, наверняка многие, если не все из них, сломались бы за сотни, если не тысячи лет. Даже глубинные гномы не были такими стойкими. И всё же, для них всё произошло практически в мгновение ока. Сначала их окружила тьма, а затем, всего несколько дней назад, они очнулись в другом мире, где они уже были вымирающим видом, а их королевство пало. Возможно, это соревнование между дядей и племянницей значило для глубинных гномов больше, чем я думал вначале.
— Хорошо! Пора начинать! Покажите мне, что у вас есть!