Глава 267. Раса Великой Пустоши. Два напитка •
— Насколько сильна Драконокровная Горная Черепаха? — не открывая глаз, лениво спросил Цзян Че.
— Их очень много, — ответила Наложница Юй. — Если мы сможем отправить мастера уровня Семи Небесных Гротов, то есть надежда поймать одну.
— Моя любимая наложница, где я найду мастера уровня Семи Небесных Грота? — Цзян Че открыл глаза и произне это с безразличным выражением лица. — Гуань Шэн отправился на поиски боевых искусств и не возвращается уже десять лет.
— Ваше Величество, еще есть гора Лунци.
Услышав это, Цзян Че тут же сел.
Наложница Юй поспешно опустилась на колени и прижала лоб к краю бассейна.
— Я же говорил, — фыркнул Цзян Че. — Не упоминай о Драконе, Восходящем с Горы. Я не хочу, чтобы Предок Дао смотрел на меня свысока. Предок Дао не может создать Пилюлю Бессмертия.
— Я заслуживаю смерти. Я больше не буду об этом говорить, — со страхом и трепетом произнесла Наложница Юй.
Цзян Че посмотрел на нее, и его сердце смягчилось. Он вздохнул и помог ей подняться.
— Моя любимая наложница, твоя личность особенная, — тихо сказал Цзян Че. — Ты можешь скрыть это от всех во дворце, но не можешь скрыть это от Предка Дао. Если я послушаю тебя и обращусь к Предку Дао, он обязательно заподозрит тебя. Неужели ты честно думаешь, что твой метод трансформации может скрыть тебя от Предка Дао? Он, должно быть, уже знает о твоем существовании. Причина, по которой он не принял меры, заключается в том, что ты хорошо себя ведешь. Не переходи черту. Иначе я не смогу защитить тебя.
— Я понимаю, — подняв голову, с обидой сказала Наложница Юй. — Я была неосмотрительна.
— Сними с меня одежду, — выходя из бассейна, сказал Цзян Че. — Я хочу посмотреть, искренне ли эти никчемные бездельники создают для меня пилюли. Используй свои способности, и мы пойдем тихо.
— Я понимаю.
Наложница Юй поспешно встала и пошла за драконьей мантией.
Несколько дней спустя.
Публичное обезглавливание двадцати трех жрецов-алхимиков вызвало бурное обсуждение среди народа. Чиновники были в восторге. На их взгляд, причина, по которой Его Величество лишился рассудка, заключалась в этих жрецах.
Однако в следующем месяце в столицу со всего мира прибыло большое количество даосских жрецов и монахов, что лишило чиновников дара речи.
Всегда найдется кто-то, кто не боится смерти.
* * *
В бескрайней пустыне желтый песок застилал небо. Огромная черная тень, которую песчаная буря не могла скрыть, была длинным черным червем размером с горный хребет. Его голова была похожа на крокодилью, отвратительную и ужасающую. В этот момент свирепый зверь был без сознания, а Цзян Чаншэн поглощал его душу.
Цзян Чаншэн отпускал тех свирепых зверей, на которых у него не было обиды или злобы, после того, как поглощал их души. Если бы он столкнулся с ними в будущем, они могли бы даже стать его боевой силой.
Любой, чья душа была поглощена Классикой Гор и Морей, также попадал под его контроль. Поэтому некоторые из свирепых зверей, записанных в Классике Гор и Морей, все еще были живы и обитали по всей Великой Пустоши.
Цзян Чаншэн медленно закрыл Классику Гор и Морей, и оставшаяся половина души свирепого зверя вошла в его тело.
— Выходите, — сказал он.
Не так много живых существ осмеливались шпионить за ним во время его сражений. В прошлый раз это был Тун Тяньди, который стоил 200 миллионов очков благовоний. Однако на этот раз это была группа слабых существ, причем самый сильный из них стоил всего около 10 миллионов очков благовоний.
Как только он закончил говорить, песок провалился, и медленно появились фигуры. Это была группа жуков с человеческими головами. Их тела, размером с чердак, напоминали божьих коровок.
Вожак человеко-жуков выглядел старым.
— У нас нет злых намерений, — с уважением сказал он. — Моя раса просто живет в этой пустыне. Пожалуйста, не вини нас.
Цзян Чаншэн заметил, что они оказались очень умны и, несомненно, были похожи на людей. Это отличало их от других свирепых зверей в Великой Пустоши.
Этот район уже находился в глубине Великой Пустоши, и расстояние отсюда до Земли Поднебесной было равно расстоянию между Континентом Драконьих Жил и Континентом Древнего Бога.
— Что вы за раса, и как давно вы здесь живете? — спросил Цзян Чаншэн.
— Мы из расы песка. Мы родились в песке. Прошло пятьдесят тысяч лет с тех пор, как была создана наша раса.
Цзян Чаншэн продолжил задавать вопросы.
Он обнаружил, что у расы песка было такое же представление о времени и языке, как и у людей.
Это не могло быть таким совпадением.
У него появилась смелая мысль. Может быть, Великая Пустошь когда-то породила единую расу, которая распространила свою культуру на все расы, и люди были одной из них? Даже покинув Великую Пустошь, люди унаследовали эту культуру и здравый смысл.
— Ты видел существо, подобное мне? — спросил Цзян Чаншэн.
— Я лично никогда не встречал существо, подобное тебе, — покачав головой, ответил старик, — но я видел похожих на тебя существ в императорском дворце.
Цзян Чаншэн последовал его примеру и спросил об императорской семье Великой Пустоши, и старик честно ответил.
Раса песка была очень простой. По крайней мере, они не были такими коварными, как человеческая раса. Отвечая на вопросы Цзян Чаншэна, он был очень искренен. На те вопросы, на которые он знал ответы, он отвечал, а на те, на которые не знал, он говорил, что не знает. Однако Цзян Чаншэн не до конца поверил ему.
Императорская семья Великой Пустоши действительно объединила большую часть гор и рек Великой Пустоши. Они были очень древними и исчезли еще 100 000 лет назад. 100 000 лет — это была лишь собственная оценка расы песка. Сколько времени прошло с тех пор, как они исчезли, никто не знал. На самом деле, все уже забыли об их существовании.
Великая Пустошь была огромной. Раз уж она могла породить расу с разумом, подобную человеческой, то, естественно, она могла породить и другие разумные расы. Раса песка была одной из них. Они, естественно, были умнее свирепых зверей, но их физические способности были намного хуже, чем у этих глупых свирепых зверей. Несмотря на это, они могли выжить в Великой Пустоши благодаря своему уму.
После некоторого общения у Цзян Чаншэна сложилось хорошее впечатление о расе песка.
Перед уходом он отрезал большой кусок мяса от свирепого зверя и отдал его расе песка. Затем он унес свирепого зверя, чтобы тот смог выжить, и чтобы отплатить расе песка за ответы на его вопросы.
Старейшина песка был очень рад. Он поблагодарил Цзян Чаншэна и пообещал:
— Если в будущем мы встретим твоих соотечественников, то радушно примем их.
— Запомните, я человек, — покачав головой и улыбнувшись, сказал Цзян Чаншэн. — Если вы встретите кого-то, похожего на меня, вам нужно быть осторожными и постараться не появляться перед ними. Не все такие, как я. Есть и те, кто похож на свирепых зверей и верит в выживание сильнейших.
Создания из расы песка начали обсуждать человеческую расу. Они впервые услышали слово «человек».
В течение следующих нескольких лет Цзян Чаншэн то и дело встречал другие разумные расы. Особенностью этих разумных рас было то, что они умели хорошо прятаться. Обычно их было трудно обнаружить. В конце концов, их тела были слабее, чем у других рас, поэтому им оставалось только прятаться.
Среди них была одна раса, которая привлекла внимание Цзян Чаншэна. Она называлась расой духов. Раса духов была маленькой, и их тела были похожи на воду. Они могли принимать различные формы. Те, кто был во дворце, были из расы духов. Их ауры были похожи, и их тела были одинаковыми.
Увидев Цзян Чаншэна, раса духов спряталась, боясь, что он станет их целью.
Цзян Чаншэн вернулся только тогда, когда его магическая сила была на исходе.
В конце концов, он был всего лишь клоном.
61-й год эры Тайхэ. Прошло еще пять лет.
Прошло 13 лет с момента падения Семи Великих Демонических Святых, но Великая Цзин все еще находилась в хорошем состоянии и не имела внешних врагов.
Цзян Чаншэн слился со своим клоном и получил воспоминания своего клона за этот период времени. Затем он отделил от себя еще одного клона и снова отправил его.
— Впусти его, — сказал Цзян Чаншэн после того, как его клон ушел.
Услышав это, Бай Ци, которая все это время наблюдала за выражением лица Цзян Чаншэна, быстро выбежала.
Через некоторое время Бай Ци вернулась вместе с Цзян Цином.
Цзян Цин был нынешним наследным принцем, и ему было уже за 90 лет. Он утратил свою юношескую беззаботность.
Он также был самым старым наследным принцем на сегодняшний день.
Глядя на довольно заметные морщины, Цзян Чаншэн невольно вспомнил о Цзян Сю и нынешнем Императоре. Они оба боялись, что всю жизнь будут наследными принцами, но никогда не думали, что их потомки пробудут на троне дольше, чем они.
— Приветствую тебя, Предок Дао, — сказал Цзян Цин, сложив руки чашечкой и посмотрев на Цзян Чаншэна со сложным выражением лица.
Чтобы он мог спокойно заниматься государственными делами, Цзян Че уже рассказал ему о кровном родстве между Цзян Чаншэном и семьей Цзян. Первоначально Цзян Че рассказал ему об этом, чтобы он действовал смело и не беспокоился о Предке Дао, но это натолкнуло его на другую мысль.
Он хотел добиться справедливости от своего предка!
Цзян Цин с глухим стуком опустился на колени перед Цзян Чаншэном. Цзи Уцзюнь открыла глаза и посмотрела на него. Хуан Тянь и Хэй Тянь тоже подскочили.
Под их удивленными взглядами Цзян Цин начал безумно бить головой об пол, пока у него не пошла кровь со лба.
— Хорошо, скажи мне, чего ты хочешь, — вздохнув, произнес Цзян Чаншэн.
— Я хочу трон! — подняв голову и стиснув зубы, сказал Цзян Цин. — Отец сейчас одержим долголетием и наложницей Яо. Он уже больше десяти лет игнорирует династию. Он больше не достоин быть императором Великой Цзин. Пожалуйста… восстанови справедливость ради меня.
Его глаза покраснели, когда он посмотрел на Цзян Чаншэна.
Обычно он не был плаксой. Просто за последнее время в его сердце накопилось слишком много разочарования и обиды, и ему некуда было выплеснуть их.
— Ты хочешь, чтобы я заставил Императора отказаться от своего трона? — спросил Цзян Чаншэн.
— Одним своим словом ты можешь сделать так, чтобы у Великой Цзин появился другой император, не применяя никакой силы, — кивнул Цзян Цин. — Несмотря на то, что я очень хочу быть императором, я не хочу, чтобы отец и сын убивали друг друга. Цзин Тайцзун однажды сказал, что потомкам семьи Цзян запрещено убивать друг друга, и я всегда помнил об этом.
Этот ребенок…
Цзян Чаншэн прищурился. Он знал, что Цзян Цин намеренно использовал Цзян Цзыюй, чтобы убедить его, но, услышав эту фразу, его сердце все же дрогнуло.
— Мастер, это действительно так, — осторожно сказала Бай Ци. — После отречения от престола Цзян Че все еще сможет стремиться к бессмертию. Он же не умрет сразу.
У нее было хорошее впечатление о Цзян Цине, потому что он каждый год дарил подарки храму Лунци и угождал им. Каждый раз, когда она приводила Хуан Тяня и Хэй Тяня в столицу, Цзян Цин специально развлекал их.
«Ты — любимый мифический зверь Предка Дао», — эти слова Цзян Цина окончательно завоевали ее расположение.
Цзян Чаншэн пришел в замешательство. В свое время Цзян Че тоже искал его таким образом. Теперь снова пришел сын Цзян Че, это был действительно круговорот небес.
Однако, когда Цзян Цин упомянул о Цзян Цзыюй, Цзян Чаншэн был тронут.
— Ладно. Тебе лучше сначала вернуться. Через несколько дней я позову Императора, но я только посоветую ему, а не буду принуждать.
Сказав это, Цзян Чаншэн закрыл глаза.
Цзян Цин был вне себя от радости и поспешно поблагодарил его. Прежде чем уйти, он также попрощался с Цзи Уцзюнь и тремя демонами во дворе.
Несколько дней спустя.
Цзян Че пришел навестить Цзян Чаншэна. Он широко улыбался и был в отличном настроении. Войдя во двор, он даже подразнил трех демонов, прежде чем подойти к Цзян Чаншэну и поклониться.
Цзян Чаншэн открыл глаза, встал и подошел к каменному столу.
— Приходи и садись. Давай хорошо побеседуем как предок с потомком.
Как предок с потомком!
Бай Ци и два кошачьих демона широко раскрыли глаза.
«Как и ожидалось», — подумала про себя Цзи Уцзюнь.
Бай Ци раньше тоже догадывалась об этом, но не ожидала, что это окажется правдой.
Улыбка Цзян Че застыла. Поняв, что что-то не так, он поспешно сел, приняв почтительную позу. Он уже не был так расслаблен, как при входе во двор.
— Несколько дней назад мне было скучно, и мне нечем было заняться, поэтому я приготовил два бокала вина, — лично разливая вино по двум бокалам, сказал Цзян Чаншэн. — Это вино называется «Тысяча Осеней». На вкус оно горькое, но послевкусие у него бесконечное. А это называется «Гегемония». Вино крепкое и легко опьяняет… Какой бокал ты хочешь выпить?