Глава 60. Тысячелетний Фундамент, Сердце Императора •
Выслушав Евнуха Ли, Цзян Чаншэн не придал его словам особого значения, решив, что это вполне естественно.
Он с легкостью убил мастера уровня Истинного Бога, так как Башня Дракона Махаяны посмеет напасть на него вот так просто?
Что же касается создания новых мастеров уровня Истинного Бога, таких как Божественный Монах Цзюэсинь, то Цзян Чаншэн их не боялся.
Мастера уровня Истинного Бога были ему нипочем!
В тот день, когда он убил Божественного Монаха Цзюэсиня, он использовал лишь Технику Королевского Меча. Он просто воспользовался ей, чтобы укрепить репутацию Техники Меча Тайцин.
Он не только не боялся мастеров уровня Истинного Бога, но и не моргнул бы и глазом, столкнувшись с мастером уровня Золотого Тела!
— Ясно, — ответил Цзян Чаншэн.
— В последнее время в мире боевых искусств неспокойно, — продолжил Евнух Ли. — Павильон Пылающих Небес хочет объединить мир боевых искусств, но на Пике Боевых Искусств он столкнулся с препятствием. Дело в том, что на Пике Боевых Искусств появился Великий Мастер. Обладая божественной техникой и природным преимуществом, он в одиночку сдерживает весь Павильон Пылающих Небес.
Он начал рассказывать о новостях из мира боевых искусств, а Цзян Чаншэн слушал с интересом.
С тех пор как Предок Боевых Искусств Цзин, Цзян Юань, основал династию, мир боевых искусств тринадцати префектур начал восстанавливаться и становиться сильнее. После того как Божественный Монах Цзюэсинь явил миру уровень Истинного Бога, мастера уровня Небесного Прибытия больше не считались величайшими мастерами. Теперь достижение уровня Истинного Бога стало желанной целью для всех мастеров боевых искусств.
Только достигнув уровня Истинного Бога, можно было стать величайшим мастером в мире боевых искусств!
Во всем мире боевых искусств Великой Цзин был только один Истинный Бог — Бессмертный Мастер Чаншэн из столицы.
Большинство мастеров боевых искусств считали, что для появления второго мастера уровня Истинного Бога потребуется не менее трех-пяти лет. Или даже больше.
Цзян Чаншэн посмотрел на Евнуха Ли. Этому старому евнуху было уже лет семьдесят-восемьдесят, но он по-прежнему был полон сил. Собирать для него информацию повсюду оказалось нелегко.
Если верить Евнуху Ли, он культивировал Технику Юноши. До тех пор, пока его Ян Эссенция не иссякнет, он сможет оставаться в своей лучшей форме до конца жизни.
Цзян Чаншэн достал бутылочку с лечебными пилюлями и поставил ее на стол.
— Возьми. Принимай по одной пилюле каждый месяц, — сказал он.
— Мастер Дао, позвольте спросить, а для чего эти пилюли? — с любопытством спросил Евнух Ли.
— Они могут продлить жизнь.
Питание тела, а также взращивание эссенции и разума действительно способствовали продлению жизни.
Услышав это, Евнух Ли обрадовался. Он поспешно взял бутылочку, а затем поклонился Цзян Чаншэну в знак благодарности. В свое время, благодаря лекарствам Цзян Чаншэна, Цзян Юань прожил еще несколько лет. Евнух Ли своими глазами видел это, поэтому, естественно, верил в мастерство Цзян Чаншэна в алхимии.
Цзян Чаншэн не скупился на такие пилюли, когда дело касалось тех, с кем он был хорошо знаком. Однако он знал, что пилюли могут лишь отсрочить неизбежное.
Расставание было лишь вопросом времени.
Возможно, это и было величайшим проклятием бессмертия.
Однако он чувствовал, что это тоже было частью совершенствования разума, ведь в жизни были как радости, так и печали.
* * *
Над бескрайней пустошью, усеянной трупами, простиралось безоблачное голубое небо. Мастера боевых искусств в пурпурных одеждах с вышитыми на них драконами поглощали истинную Ци умирающих. Все эти мастера были стары, их было больше тридцати.
В полуразрушенном дворце мужчина в красном стоял, заложив руки за спину, и смотрел на огромную статую Будды.
В зал поспешно вошел Будда Удачи и, согнувшись в полупоклоне, обратился к мужчине в красном:
— Глава Башни, секта Ци Меча полностью уничтожена. Как только старейшины закончат поглощать их истинную Ци, секты Ци Меча больше не станет.
Мужчиной в красном был главой Башни Дракона Махаяны, Сяо Доутянь. Его красные одежды, на которых были вышиты золотые драконы, напоминали кровь. Его седые волосы были собраны в пучок под золотой короной, украшенной двумя играющими с жемчужинами драконами. Выглядел он очень властно.
Сяо Доутянь обернулся. Лицо его, покрытое морщинами, говорило о том, что ему лет сорок или пятьдесят. Черты лица были красивыми, но взгляд был равнодушным и безжизненным.
Он посмотрел на Будду Удачи и спросил:
— Что с Великой Цзин?
— Бессмертный Мастер Чаншэн все еще в столице, — ответил Будда Удачи. — Император хочет начать золотой век боевых искусств, и теперь…
— Хм?
— Когда соседние государства услышали о том, как хорошо обращаются с мастерами боевых искусств в Великой Цзин, мастера со всех концов света устремились туда. Настоящее процветание. Император даже тайно приказал Белой Гвардии и Небесному Боевому Надзору убить чиновников династии Чу…
Говоря это, Будда Удачи хмурился. Он не мог не признать, что Ван Вэй был безжалостен.
— Так и должен поступать Император, — сказал Сяо Доутянь. — Если Башня Дракона Махаяны победит, а этот Император согласится подчиниться, то я могу дать ему шанс.
Будда Удачи хотел что-то сказать, но промолчал.
Сяо Доутянь вышел из зала. Будда Удачи поспешил за ним. Они остановились у дверей и огляделись. Секта Ци Меча превратилась в руины, здесь царило запустение. Так выглядело поле битвы.
Увидев это, Будда Удачи почувствовал себя неловко. Некогда могущественная Башня Дракона Махаяны пришла в такое плачевное состояние из-за одного-единственного человека.
Из-за Бессмертного Мастера Чаншэна!
И хотя Будда Удачи жаждал мести, он не потерял рассудка.
— Глава Башни, все хотят захватить нашу секту. Если мы проиграем эту битву, то… — не удержавшись, спросил он.
Башня Дракона Махаяны не могла позволить себе проиграть!
— Я знаю, — спокойно ответил Сяо Доутянь. — Но если мы не будем сражаться, то без тринадцати префектур Башня Дракона Махаяны будет уничтожена другими государствами. Возможно, таков круговорот Небесного Дао. В конце концов, Башня Дракона Махаяны монополизировала удачу и ресурсы тринадцати префектур, у нее был тысячелетний фундамент. Возможно, настало время платить по счетам.
— Так или иначе, нам придется принять этот бой. Если мы победим, то изменим стратегию Башни Дракона Махаяны в отношении боевых искусств. Если проиграем, то поможем Великой Цзин. Башня Дракона не погибнет, а лишь на время исчезнет. Разве наш тысячелетний фундамент может быть разрушен одним-единственным человеком?
Будда Удачи промолчал.
В этот момент к ним подошел старик в пурпурной одежде и, сжав кулаки, произнес:
— Глава Башни, как только мы поглотим культивирование еще одной секты, мы все сможем достичь уровня Истинного Бога.
— Тогда отправляемся в Великую Цзин, — ответил Сяо Доутянь. — Найдем там какую-нибудь секту и объявим войну Императору Великой Цзин. Пусть мир боевых искусств Великой Цзин увидит настоящие боевые искусства, пусть в их сердцах вспыхнет страсть к боевым искусствам!
— Да! — ответил старик в пурпурной одежде и развернулся, чтобы передать приказ.
Сяо Доутянь посмотрел в сторону Великой Цзин и пробормотал:
— Ты убил мастера уровня Истинного Бога одним ударом. Интересно, достиг ли ты легендарного уровня Золотого Тела?
«Уровень Золотого Тела?» — с ужасом подумал Будда Удачи.
Неужели над уровнем Истинного Бога был еще один уровень?
* * *
Цзян Цзыю лежал на троне дракона, лениво листая доклад, который находился у него в руках.
В этот момент в зал вошел Чэнь Ли и, сложив руки перед собой, поклонился.
— И какие же у меня планы? — равнодушно спросил Цзян Цзыю.
Чэнь Ли опешил и не сразу нашелся, что ответить. И хотя он был прямолинейным человеком, он прожил на свете больше шестидесяти лет и понимал, что некоторые вещи нельзя говорить прямо.
Цзян Цзыю отложил доклад и сделал пометку кистью. Затем он взял другой доклад и продолжил чтение.
— Первый министр Чэнь, передай своим людям, чтобы они не пытались лезть ко мне в голову. Тебе нужно научиться различать. Я — правитель государства. Если бы все могли предугадать мои мысли, разве не была бы Великая Цзин похож на решето? Ты отличаешься от них. Ты — хороший друг моего учителя и очень мне помог. Я тебе, безусловно, доверяю, но не позволяй использовать себя в качестве оружия.
— Почему министр доходов не сказал мне об этом прямо? Почему ты должен быть гонцом? — с этими словами Цзян Цзыю посмотрел на Чэнь Ли.
От этого взгляда Чэнь Ли опешил. Ему показалось, что на него смотрит Предок Боевых Искусств Цзян Юань.
— Происхождение народа Чу — это позор для семьи Чэнь, — многозначительно произнес Цзян Цзыю. — Будь осторожен, не дай себя одурачить.
Чэнь Ли покрылся холодным потом.
Цзян Цзыю отложил доклад и улыбнулся.
— Забудь. Ради нашей дружбы я не буду ничего от тебя скрывать, но не вздумай болтать об этом. Если об этом узнает кто-то еще, я снесу тебе голову. Я поступил так не только из доброты. Казна пустеет, я знаю. Однако война в Великой Цзин закончилась всего двадцать лет назад, и нам еще многое предстоит сделать. Если я увеличу налоги, это, несомненно, вызовет недовольство. Мне нужно, чтобы народ был на моей стороне, поэтому я терпимо отношусь к торговцам.
— Торговцы изворотливы и близки к простому народу. Но как только торговцы разбогатеют, они перестанут общаться с простолюдинами. И тогда простолюдины начнут им завидовать. Вот тогда у меня и появится причина с ними расправиться. Даже когда казна будет полна, народ все равно будет на моей стороне. Разве это не прекрасно?
Чэнь Ли удивленно посмотрел на него. Он не ожидал, что в столь юном возрасте у Цзян Цзыю будут такие мысли.
— Моя цель — не только Великая Цзин, — улыбнулся Цзян Цзыю. — Первый министр Чэнь, будь начеку и следи за семьей Чэнь. Пусть молодой господин Чэнь возьмет под контроль людей Чу. В последнее время семья Чэнь слишком уж самоуверенно себя ведет.
Чэнь Ли поспешно поклонился и ответил:
— Этот слуга запомнит!
Он понял, что Цзян Цзыю делает ему выговор.
После ухода Чэнь Ли пришел Ян Чэ. Но и с дедушкой Императрицы Цзян Цзыю был не слишком вежлив. Он также рассказал Ян Чэ, почему принял такое решение, а затем отчитал его. И хотя семья Ян не брала под контроль людей Чу, в ее руках была сосредоточена слишком большая военная мощь.
Когда Ян Чэ ушел, в зал вошел молодой евнух, неся поднос с закусками.
— Что Бессмертный Мастер Чаншэн думает о дворцовых закусках? — спросил Цзян Цзыю.
— В последнее время он ест мало, — ответил молодой евнух. — Он даже отдает часть… тому демоническому волку, которого выращивает.
— Тогда пусть поменяют повара, — сказал Цзян Цзыю. — Передай приказ: пускай придворный повар, отвечающий за закуски, отправляется домой. А Императрице скажи, чтобы выбрала другого повара.
Молодой евнух принял приказ и поспешно удалился.
Цзян Цзыю встал, подошел к окну и выглянул на улицу. Он посмотрел на голубое небо, нахмурив брови. Беспокойство не покидало его.
Он не боялся того, что о нем думают чиновники, но до тех пор, пока Башня Дракона Махаяны не будет уничтожена, он не будет знать покоя.
* * *
В октябре секта Цансюй, которая входила в десятку сильнейших сект в мире боевых искусств Великой Цзин, была уничтожена. Более двух тысяч учеников секты были убиты, а их культивирование было поглощено. Эта трагедия потрясла весь мир боевых искусств, и вскоре новость об этом достигла столицы. Император приказал Белой Гвардии лично заняться этим делом.
— Башня Дракона Махаяны выходит на тропу войны! — мрачно произнес Евнух Ли.
Даже он на этот раз испугался Башни Дракона Махаяны.
— Что ж, пусть выходит, — спокойно ответил Цзян Чаншэн.
— А что такое Башня Дракона Махаяны? — не удержавшись, спросила Лю Уюнь, которая медитировала и совершенствовалась неподалеку.
Лин Сяо тоже открыл глаза. И хотя он уже достиг уровня Духовного Чувства, он по-прежнему приходил в этот двор, чтобы практиковаться.
— Это секта, которая пытается изменить этот мир, — с улыбкой ответил Цзян Чаншэн.
Он посмотрел на Евнуха Ли и сказал:
— Можешь идти.
Евнух Ли кивнул и вышел.
Бай Ци подошла к Цзян Чаншэну и тихо произнесла:
— Мастер Дао, Башню Дракона Махаяны нельзя недооценивать. Я слышала об их высшей технике, с помощью которой можно поглощать культивирование других. Она называется Божественная Техника Небесного Цикла. Говорят, что эту высшую технику они позаимствовали у легендарного Небесного Грота Сяньшэн.
«Небесный Грот Сяньшэн?» — подумал Цзян Чаншэн.
Он не ожидал, что Бай Ци знает об этой секте.
— И что ты знаешь о Небесном Гроте Сяньшэн? — не удержавшись, спросил он.
Лю Уюнь и Лин Сяо тоже с любопытством слушали их разговор.
— Откуда мне знать? — Бай Ци беспомощно разлеглась на земле. — Я лишь слышала, что Небесный Грот Сяньшэн — это святая земля боевых искусств для вас, людей. Даже десять великих династий не смеют навлекать на себя его гнев.
— Тогда замолчи. Хватит нести чушь, — рассердился Цзян Чаншэн.
— А можно мне… — Бай Ци посмотрела на сладости, лежавшие на столе.
Цзян Чаншэн взял пирожное и бросил его в сторону Дерева Земного Духа. Бай Ци подпрыгнула и поймала его прямо в воздухе. Затем она улеглась на землю и принялась лакомиться, не желая съедать все сразу.
«Какая вкуснятина! Нужно будет как-нибудь пробраться во дворец и украсть еще немного. А то мне мало достается…» — подумала она про себя.
Бай Ци была очень довольна своей жизнью. Благодаря Дереву Земного Духа её демоническая сила постоянно росла. К тому же, Цзян Чаншэн защищал её. А еще её время от времени перепадали такие вкусности! Она совсем не хотела отсюда уходить.
Конечно же, она не просто так жила у Цзян Чаншэна. Время от времени, когда мастера боевых искусств приходили сюда, чтобы создать проблемы, она тайком вмешивалась. В конце концов, она была демоном, равным мастеру Божественного уровня. Если бы она была человеком, то считалась бы Великим Мастером!
Цзян Чаншэн вызвал перед глазами список благовоний.
«Текущее количество очков благовоний: 11 702»
Он никак не мог решить, стоит ли ему вычислять, насколько сильна сейчас Башня Дракона Махаяны. В конце концов, время шло, и Башня Дракона Махаяны становилась только сильнее.
Нужно попробовать!
«Смогу ли я с легкостью уничтожить всю Башню Дракона Махаяны?»
«Для этого потребуется 2000 очков благовоний. Вы хотите продолжить?»
«Хм?» — подумал он.
Количество очков удвоилось.
Однако это было не так уж и много.
Цзян Чаншэн решил, что не стоит этого делать. Не было смысла продолжать вычисления.
Если бы требовалось больше 5000 очков, то он бы еще задумался.
Башня Дракона Махаяны становилась все сильнее, но и он не сидел сложа руки. Одной только его духовной энергии стало больше в два раза!