Глава 264: Домик на дереве •
Когда большинство рыцарей-учеников, измотанных испытаниями, разбрелись по общежитиям и домам для восстановления сил...
`[Мёртвое Болото]`.
Внутри небольшого домика на дереве.
Хань Дун всё ещё переваривал события учений и не чувствовал ни малейшей потребности во сне.
Задача, порученная `Мие`, заключалась в том, чтобы искусственно продлить фазу спячки `[Матриарха Гулей]` в периоды её отдыха.
Согласно разведданным `[Опухшего Доктора]`, `[Матриарх Гулей]` ежедневно впадала в лёгкую дремоту на пятнадцать минут ровно шесть раз в сутки.
Именно в эти окна Хань Дун должен был перевести `[Великого Лорда]` из `[Главного зала]` в фальшивый зал через транспортную мясную трубку.
Если бы `[Матриарх Гулей]` проснулась в процессе транспортировки — план рухнул бы.
`Мия`, скрестив руки на груди, с едва скрываемой гордостью отчитывалась о проделанной работе:
— Ты имел в виду, что лёгкой дремоты недостаточно?
`[Великий Лорд]` и `[Матриарх Гулей]` биологически связаны. Когда исполинский гуль протискивается через мясные каналы, проходя извилистые участки, вибрация неизбежно разбудит её.
Мне пришлось выложить `«козырь»` — нейротоксин из моего `«Паучьего проклятия»`. Я тихо ввела его прямо в мозг `[Матриарха Гулей]`.
Это погасило ударную волну и углубило её сон.
Знаешь, если бы `[Матриарх Гулей]` обнаружила моё вмешательство, мне бы пришёл конец... `Николас`, останься сегодня на ночь. От одной мысли о том, как выглядит `[Матриарх Гулей]` вблизи, меня до сих пор пробивает в дрожь.
— Спасибо, `Мия`.
Хань Дун и сам прекрасно понимал: без усыпления `[Матриарх Гулей]` план был бы обречён. Именно поэтому он доверил это дело `Мие` — проверенному и талантливому исполнителю.
В этот момент `Мия` слегка наклонилась и мягко уткнулась лбом ему в плечо.
— Ты так и не ответил на мой вопрос? Останешься... или нет? Иначе мне придётся самой гадать, что ты затеял. И завтра, на допросе, я могу случайно проболтаться лишнего.
— Останусь. Но сначала накорми меня чем-нибудь вкусным.
Услышав согласие, `Мия` от радости выпустила несколько паучьих лап и запрыгала по комнате.
— Хороший `«ведьминский суп»` требует только свежих ингредиентов! А в доме уже давно ничего нет... Мне нужно вернуться вглубь болота, наловить свежей добычи.
Жди меня здесь, никуда не уходи!
— Иди уже.
Как только `Мия` ушла, Хань Дун устроился в гамаке, закрыл глаза и мысленно прокрутил весь ход учений.
*Почему всё в итоге превратилось в катастрофу?*
*Потому что на `«Фабрике гулей»`, когда `[Опухший Доктор]` привёл его в зал жертвоприношений, Хань Дун случайно вызвал `мистика в жёлтой мантии`.*
*Узнав от него природу `«Печати Владыки»` и получив в подчинение `[Опухшего Доктора]`, Хань Дун принял решение и запустил сложнейший многоходовый план по краже артефакта.*
*Если бы Рыцарские Учения пошли по стандартному пути...*
*В финале отряд `Люциуса` просто уничтожил бы `[Великого Лорда]`, и учения завершились бы в штатном режиме.*
*Очков, заработанных командой Хань Дуна, едва хватило бы на оценку «Хорошо».*
*Ему нужно было разложить по полочкам всю цепочку плана и роль каждой пешки в его руках.*
*Первая, ключевая пешка — `Мия`. Как уже было сказано, она необходима для нейтрализации `[Матриарха Гулей]`.*
*Вторая — `Демпси`. Благодаря его хорошим отношениям с `Сонам`, он должен был максимально отвлечь внимание заместителя, чтобы та не копнула глубже и не раскрыла скрытые манёвры Хань Дуна.*
*Третья — `[Опухший Доктор]`. Эта фигура имела критическое значение.*
*Хань Дун заранее приказал Доктору построить в подземелье фальшивый `[Главный зал]` с точностью 99%, соединив его с настоящей локацией через широкую мясную трубку.*
*Четвёртая пешка — отряд Джонни.*
*Раз уж создавался фальшивый зал, требовалась и фальшивая группа захвата.*
*Хань Дун поручил `Венди` изготовить точные копии снаряжения отряда Джонни. Их роль — сбить `[Великого Лорда]` с толку, заставив его думать, что он с самого начала сражается с одной и той же командой.*
*Пятая, центральная фигура — `Венди`.*
*Её чудовищная физическая сила и кузнечное мастерство стали ключом ко взлому двери сокровищницы.*
*У Хань Дуна был лишь один шанс попасть в хранилище. Взять с собой `Венди` означало многократно повысить скорость и вероятность успеха.*
*В итоге `Венди` не просто оправдала ожидания, но и превзошла их... Не побоявшись временно впасть в состояние полного истощения, она помогла взломать дверь.*
*В будущем, если этой девушке понадобится помощь, Хань Дун обязательно ответит ей тем же.*
*Более того, её прямой и честный характер делал её идеальным кандидатом в близкие союзники.*
*Расставив все фигуры на доске, Хань Дун взял на себя роль связующего звена, последовательно активируя каждый этап.*
*На пути возникла помеха в виде элитного отряда `Люциуса`.*
*Но благодаря разведданным о `«Эксперименте с призраками»`, Хань Дун сумел задержать эту группу и вовремя добраться до `[Главного зала]`.*
*В паре с пробивной мощью `Венди` они синхронизировали действия и успешно подавили `[Великого Лорда]`.*
*План работал как часы. Каждый этап нанизывался на предыдущий.*
*Единственное, чего Хань Дун не учёл — наихудшего сценария.*
Едва [Великий Лорд] узнал о краже «Печати Владыки», он мгновенно отрёкся от веков накопления силы. Ему было безразлично, что его следующий шаг окончательно низвергнет его в ряды «Чужеродных Демонов».
Он без колебаний принёс себя в жертву, чтобы добиться пришествия «Старого Короля».
— Фух... Мне всё ещё не хватает осторожности.
Подведя итоги, Хань Дун зафиксировал ошибки и мысленно дополнил свою тактическую базу.
Когда `Мия` вернулась, таща свежих лягушек, ящериц, летучих мышей и другую болотную живность, она быстро сварила огромную кастрюлю наваристого `«ведьминского супа»`.
И обнаружила в домике незваных гостей.
`[Того]` и `Чэнь Ли` уже успели материализоваться. Они тоже давно не ели и выглядели откровенно голодными... Особенно `[Того]`, который проявил странный энтузиазм к тёмной кухне.
`«Ведьминский суп»`, включая гущу, был выхлёбан `[Того]` до дна.
*Отрыжка...*
`[Того]` сытно рыгнул и тут же растянулся в единственном гамаке, мгновенно заснув.
`Чэнь Ли`, судя по всему, тоже не собиралась возвращаться в `«Тюрьму»`. Всё время она сохраняла облик девушки с чёрными волосами, закрывающими лицо, и липла к боку Хань Дуна, как тень.
`Мия` так и не нашла возможности побыть с ним наедине и в сердцах решила, что оставлять Хань Дуна без присмотра было ошибкой.
Следующий день.
Стук в дверь разбудил их.
`Чэнь Ли` и `[Того]` мгновенно растворились, вернувшись в `«Тюрьму»`, едва почувствовав приближение посторонних.
Не дожидаясь разрешения `Мии`, дверь домика распахнулась.
На пороге стояла хозяйка болота — `[Ведьма Келония]`.
Окинув взглядом беспорядок в комнате и двух взъерошенных юношей, только что проснувшихся в одной постели, ведьма мгновенно сделала выводы о том, что происходило ночью.
— Молодёжь... С вами всегда так. Вначале придумываете кучу отговорок, а стоит вместе заглянуть в глаза смерти — как мгновенно отбрасываете все условности и становитесь „откровенными"». Раньше надо было радоваться жизни, а то помрёте — и не узнаете, что такое счастье.
Живо собирайтесь. Аудиторы Совета уже прибыли в `[Башню Тёмной Луны]`. Готовьтесь к допросу.