Глава 80 •
Глава 80: Предварительная разведка
— Ты Кан Вэнь?
Спидер завис перед Ли Но. Человек в кабине постучал по двери, привлекая внимание.
За рулем сидел лысый мужчина в черной маске и защитных очках. На его голове не было татуировок.
У него не было ушей.
На их месте торчали две трехсантиметровые спиральные антенны, а кожа по бокам головы имела металлический блеск.
— Да, это я. А ты? — Ли Но достал дата-планшет для взаимной идентификации.
Человек из машины вытащил из рукава кабель и подключил его к дата-планшету Ли Но.
— Я сенешаль и технический советник молодого господина Огсгеста. Можешь звать меня Беджит. А ты шустрый, раз так быстро раздобыл карту маршрута. Похоже, вы, агенты на службе губернатора, действительно не лыком шиты.
Экран дата-планшета мигнул, уведомляя Ли Но о получении некоторых разрешений.
— Я добавил твои биометрические данные и сигнал дата-планшета в белый список отряда. Не хотелось бы, чтобы твоя голова взорвалась в машине, если начнется бой.
Беджит отсоединил кабель и махнул рукой:
— Залезай, садись на место второго пилота. Выдвигаемся немедленно. Свой транспортер оставь здесь. Я договорился с дежурным на пропускном пункте, он присмотрит за машиной. Заберешь на обратном пути.
— Хорошо, спасибо.
Ли Но запрыгнул в машину, опустившись на мягкое, податливое сиденье антигравитационного аппарата.
Антигравитационные двигатели издавали низкое гудение. Колонна двинулась по улицам, следуя карте Ли Но, быстро приближаясь к Зоне Руин.
Путей в Зону Руин было множество.
Не считая троп, проложенных бродягами, мусорщиками и мутантами, только охраняемых арбитрами дорог насчитывалось более двадцати.
Ближайший к Подулью путь находился на юго-западе Восьмого Сектора.
Здесь располагался мусоросжигательный завод. Воздух был ужасен, а вокруг сновали в основном рабочие и инженерная техника.
Побочные продукты сжигания мусора по конвейерным лентам отправлялись в Зону Руин.
Поскольку для обслуживания конвейеров людям часто приходилось заходить в Зону Руин, владелец завода добился от муниципалитета Восьмого Сектора разрешения на создание пропускного пункта.
Этот пропускной пункт и был отправной точкой их маршрута.
Когда они прибыли на место, управляющий заводом уже ждал у дороги.
— Вы люди молодого господина Огсгеста, верно? Приветствую вас от всего сердца. Пожалуйста, возьмите эти предметы. С этого момента вы можете свободно проходить.
Управляющий с подобострастной улыбкой протянул связку ключей и карту доступа.
Беджит взял их и спросил:
— Что вам сказал молодой господин?
— Молодой господин Огсгест выкупил эксклюзивное право прохода через этот пункт на ближайший месяц. Будьте уверены, в течение этого времени здесь сможет проехать только колонна молодого господина Огсгеста.
Управляющий улыбался так, что глаза превратились в щелочки.
Видимо, Огсгест заплатил столько, что управляющий был готов продать последние штаны.
Знатные дома умели сорить деньгами, прокладывая себе путь золотом.
Пропускной пункт находился у подножия гигантской металлической стены, уходящей в небо и под землю, и охранялся вооруженными людьми с мусоросжигательного завода.
Толщина стены была поразительной — не менее сотни метров. Внутри нее проходили бесчисленные трубы и кабели.
Это была гигантская преграда, разделявшая Седьмой и Восьмой Секторы.
Миновав пропускной пункт, они въехали в туннель, проходящий сквозь стену. Качество воздуха заметно ухудшилось.
Вскоре они выехали с другой стороны туннеля, оказавшись в зловонной Зоне Руин.
Горы мусора и пепла громоздились повсюду. Почва стала иссиня-черной. Над головой переплетались конвейерные ленты, закрепленные на стальных тросах и трубах, словно густая паутина.
На конвейерах были установлены прожекторы. Сотни, тысячи лучей света падали с высоты, высвечивая плотные облака пыли в воздухе.
В темных углах, куда не доставал свет, замельтешили неясные тени, потревоженные колонной.
— Третий, начинай сканирование местности. Составь голографическую карту.
Приказ Беджит отдал через микрофон в дыхательной маске.
Ш-ш-ш… — сначала в канале связи раздался треск, затем послышался ответ с третьей машины: —Вас понял. Сканирую. Магнитное поле здесь ужасное, обнаружено множество источников помех. Возможно, местные банды установили пиратские радиостанции.
— Сможешь взломать? — спросил Беджит.
—Попробую.
Ли Но на месте второго пилота следил за картой, чтобы не сбиться с пути. Он мало что понимал в технологиях связи мира Warhammer, поэтому в разговор не вмешивался.
Колонна маневрировала у подножия мусорных гор.
Ш-ш-ш…
Треск снова пронесся по внутреннему каналу связи.
Человек из третьей машины доложил:
—Капитан, я взломал местный источник сигнала. Канал очень шумный, вам лучше послушать.
— Хорошо, транслируй на наш канал.
Не прошло и трех секунд, как канал заполнился десятками разных голосов. Шум стоял такой, что уши закладывало.
«А-а-а!»
«Клац-клац-клац!»
«Они идут!»
«Не подходи!»
«Та-та-та-та!»
«Убери эту штуку, а-а-а!»
Похоже, рядом с источником сигнала шел ожесточенный бой. От разнообразных резких звуков Ли Но поморщился.
Он вспомнил об удобрении, которое продавали из Подулья в Зону Руин.
Неужели его побочные эффекты начали проявляться в Зоне Руин?
— Отфильтруй все звуки тише 30 децибел, — приказал Беджит.
—Есть.
Канал стал тише.
Звуки вроде «бум-бум-бум» и «та-та-та» почти исчезли.
Беджит отдал еще несколько приказов, отфильтровав специфические частоты и тембры, оставив лишь несколько повторяющихся мужских голосов.
Теперь наконец можно было разобрать разговор.
—Сообщение отправил?
—Босс, я все время отправляю, но никто не отвечает.
—Черт, отойди, дай я скажу, — говоривший повозился с микрофоном, прочистил горло и заорал во всю глотку: —Эй! Все, кто меня слышит, слушайте внимательно! В Подулье, похоже, случилось что-то страшное, куча монстров лезет из-под земли! Если вы не вызовете подмогу из Восьмого Сектора, мы все сдохнем здесь, на этом проклятом Трубном Утесе!
—Босс! Монстры снизу прорываются!
—Дерьмо!
Би-и-ип…
В канале связи грохнули выстрелы, вызвав резкий свист помех.
Беджит отключил внешний сигнал и повернулся к Ли Но:
— Что такое Трубный Утес и Воющий Проход?
Ли Но мгновенно вспомнил информацию от Лайи и ответил:
— Трубный Утес — крупнейшее поселение людей в Зоне Руин, построенное на вертикальном срезе узла трубопроводов Седьмого Сектора. Находится в центральной части Зоны Руин.
— Воющий Проход — один из главных путей из Зоны Руин в Подулей. Этот проход обладает псайкерским эффектом: сначала вызывает у человека помутнение рассудка, а затем затягивает его в стену, превращая в воющее лицо.
— Занятное место. Впервые о таком слышу, — Беджит открыл карту на дата-планшете и начал изучать маршрут.
Карта, предоставленная Ли Но, позволяла обойти Трубный Утес и выйти прямо к Воющему Проходу.
Живы там люди или мертвы — их это не касалось.
Однако.
Монстры, атаковавшие Трубный Утес, имели к ним прямое отношение.
У Охотников-Лордов были счетчики убийств.
За уничтожение враждебных существ, не занесенных в базы данных Улья, Охотники получали очки.
Толпа монстров у Трубного Утеса, несомненно, могла принести молодому господину Огсгесту много очков.
— Спрошу у молодого господина. Что он скажет, то и будем делать.
Пробормотал Беджит и попытался установить связь через границу секторов.
Неудачно.
Этого Ли Но и ожидал.
Связь с Седьмым Сектором давно была прервана, иначе Лайе не пришлось бы бежать в Восьмой, чтобы позвонить.
Чтобы восстановить связь, нужно было откопать подземное оборудование и кабели, а затем пригласить техножреца Адептус Механикус для… кхм, молитвы… то есть, для капитального ремонта.
— Черт, я и забыл, что в этой дыре не ловит общая сеть. Ладно, ничего не поделаешь.
Выругавшись, Беджит сказал по каналу связи:
— Парни, на Трубном Утесе, возможно, идет жаркий бой, но нас это не касается. Продолжаем двигаться по маршруту, игнорируем сигналы о помощи.
«Есть» х10.
Колонна продолжила движение с постоянной скоростью, попутно составляя голографическую карту местности.
Выехав из зоны захоронения отходов, они увидели картину, от которой у всех защемило сердце.
Потолок Седьмого Сектора был разбит на куски. Огромные металлические плиты толщиной более ста метров косо врезались в землю, словно гигантские топоры, расколовшие твердь.
Фундамент сектора напоминал зону столкновения тектонических плит: острые пики гор громоздились друг на друга, издалека пейзаж походил на застывшее бушующее море.
Бесчисленные потоки желтого песка сыпались с высоты, образуя головокружительное множество песчаных столбов.
Расколотые небеса, земля в руинах, вездесущая пыль — вот истинное лицо большей части Зоны Руин.
«Нелегко пришлось Лайе. Это место непригодно для жизни», — с сочувствием подумал Ли Но.
Порыв сильного ветра швырнул в лицо песок. Песчинки забарабанили по защитным очкам.
Но ветер и песок не могли остановить антигравитационные машины.
Колонна ускорилась, прорываясь сквозь песчаную завесу вглубь Зоны Руин.
Ветер усиливался. Пыль в воздухе сгустилась в стену, которая стремительно неслась на колонну.
— Песчаная буря, — предупредил Ли Но. — В Зоне Руин такое случается каждые три-семь дней и длится около получаса. Может, найдем укрытие?
— Песчаная буря? Мелочи, не стоит прятаться, — Беджит уверенно усмехнулся и хлопнул по приборной панели.
Взззз…
Спидер окутало овальное бледно-голубое силовое поле. Ветер и песок остались снаружи, даже вой стихии стал тише.
Вот это да! У такой древней машины есть бортовой генератор силового поля!
Ли Но опешил.
Оглянувшись, он увидел, что две другие машины, хоть и не имели силовых полей, но их корпуса и мощности антигравитационных двигателей было достаточно, чтобы противостоять буре.
Чем быстрее они ехали, тем сильнее бушевал ветер, но машины шли ровно, не отклоняясь от курса.
Они неслись по маршруту. Постепенно ветер утих, и перед ними снова раскинулось бескрайнее песчаное море.
Через час колонна, идущая на полной скорости, достигла легендарного Воющего Прохода.
Вход в проход находился в глубине каменной пещеры. Раньше снаружи было оживленное торговое место с множеством людей и лачуг.
Все это было описано в данных Лайи.
Но сейчас здесь царила мертвая тишина.