Глава 21 •
Глава 21. Защита и контратака
Робнокс — настоящий старый лис.
Он расставлял ловушки, заманивая учеников угрозами и обещаниями, и лишь в конце раскрыл свои истинные намерения.
Хотя Ли Но и понял, что попал на пиратский корабль, было уже поздно.
Он слишком много знал о Призрачном грибе, чтобы просто так уйти.
К счастью, до Никейского Собора оставалось еще много времени, была возможность найти выход.
— Управляющий, у меня вопрос, — поднял руку один из учеников.
— Говори.
— Что мне нужно сделать, чтобы получить Призрачное зелье? — спросил ученик.
Робнокс ответил с кривой усмешкой:
— Первый, кто выполнит дневную норму тренировок, получит Призрачное зелье. Текущая версия зелья действует только при первой инъекции. Поэтому те, кто уже получил инъекцию сегодня, будут исключены из гонки за приз этого дня. Тренировочный курс длится десять дней, сегодня первый день, у вас осталось девять шансов.
На лице Мазакса отразилось сожаление.
Остальные же воспряли духом.
Можно было представить, что под двойным соблазном — возможностью получить должность и Призрачное зелье — энтузиазм учеников достигнет небывалых высот.
В этот момент даже те, кто ранее дерзил Робноксу, не могли скрыть заискивающих улыбок.
Робнокс, словно добросердечный старец, проявил снисхождение и простил ученикам их прежнюю дерзость.
На какое-то время зал отдыха наполнился радостной атмосферой.
— Ладно, господа. Продолжайте ужинать. После еды можете расходиться по домам. Не забудьте явиться завтра в восемь утра.
— Хорошо, управляющий.
— Ужин просто великолепный, я обязательно останусь в Отделе Сбора!
Все вернулись за столы.
Вскоре, весело переговариваясь, ученики разошлись по домам. Каждый считал себя счастливчиком, избранным судьбой, уверенным, что благополучно перенесет последующие инъекции.
Ли Но был погружен в свои мысли и ел медленнее, поэтому покинул столовую последним.
Робнокс положил руку ему на плечо и мягко улыбнулся:
— Ли Но, ты расстроен из-за того, что тебе, похоже, суждено выбыть из борьбы за зелье?
«Нет, я просто беспокоюсь, что в будущем меня прикончат Космодесантники как пособника еретиков».
Ли Но криво усмехнулся и ответил:
— Да, управляющий. Когда я думаю о том, что у них у всех есть шанс получить Призрачное зелье, а мне оно не светит, будущее кажется мрачным.
— Хе-хе-хе, не сдавайся так быстро, — Робнокс хлопнул Ли Но по плечу. — Скажу тебе по секрету, начальник Экспериментального Отдела давно хочет переманить тебя у меня.
— О, правда? — глаза Ли Но загорелись.
— Конечно, правда. Я хоть и забывчив, но никогда не лгу, — Робнокс рассмеялся. — Ты пока побудь у меня некоторое время, а когда тренировки закончатся, я переведу тебя туда. После ухода из моего отдела получить стимуляторы будет сложно, так что лови момент.
На лице Робнокса играла улыбка, он говорил легко и непринужденно, словно инъекции стимуляторов не несли никакой смертельной опасности. От его слов у Ли Но по спине пробежал холодок.
— Хорошо, управляющий, я продержусь до последнего дня.
Ли Но подавил неприятное чувство, хлопнул себя по груди, изображая боевой дух.
— Иди, до завтра.
— До свидания, управляющий.
Ли Но спустился на подъемнике на первый этаж и сдал дата-планшет у главного входа в здание.
Отойдя на некоторое расстояние и оглянувшись на возвышающееся здание фабрики, Ли Но почувствовал, что это стальной монстр, пожирающий человеческие души.
Что ж, раз так вышло, придется действовать по обстоятельствам. Сначала нужно найти способ справиться с галлюцинациями.
Ли Но ускорил шаг, нашел новый грибной ларек и купил материалы для выращивания Молочного гриба.
Подойдя к прилавку, он протянул рационную карту. Поднимая мешок с землей, Ли Но слегка приподнял бровь, удивленный.
Мешок показался очень легким.
Неужели продавец обвесил?
Ли Но открыл мешок — он был набит доверху, вес соответствовал норме.
Он поднял два мешка одной правой рукой и только тогда почувствовал их тяжесть.
А, понятно, это эффект стимулятора.
Обычно простое увеличение мышечной силы приводит к тому, что человек прилагает чрезмерные усилия, может случайно навредить себе или раздавить хрупкие предметы вроде чашки.
Стимулятор, который он получил, не только значительно увеличил мышечную силу, но и одновременно улучшил контроль над мышцами.
Пока он шел, он не чувствовал никакой раскоординации движений, и только сейчас, подняв тяжесть, заметил прирост силы.
Это еще раз доказывало, что стимуляторы Отдела Сбора — вещь неординарная.
Неудивительно, ведь это опасный предмет, связанный с Варпом, — эффект действительно выдающийся.
Ли Но решил проверить предел своей силы и взял по два мешка земли в каждую руку.
— Ого, парень, силен ты, почти как мой сын — метр восемьдесят ростом, бригадир, женатый, — усмехнулся старый торговец, явно гордясь своим отпрыском.
Ли Но оглянулся:
— Значит, ваш сын довольно силен, раз его мощь сравнима с силой пятнадцатилетнего подростка вроде меня.
Торговец осекся и сердито надул щеки, глядя вслед Ли Но, но возразить ему было нечего.
Он трижды сходил от ларька до дома и обратно, перетащив все материалы, а затем купил несколько комплектов свободной одежды на вырост.
Как только он собрался умыться и лечь спать, раздался громкий стук в дверь.
Ли Но нахмурился и, приоткрыв штору, выглянул наружу.
Несколько мужчин ломились в дверь.
Их лица были красными, речь — невнятной, похоже, они изрядно выпили.
— Эй! Ли Но! Открывай!
— Ты, сопляк, собираешься вообще на работу ходить?! Мы тебя несколько дней ждали, а от тебя ни слуху ни духу!
Бам! Бам! Бам!
— Быстро открывай! Мы видели, как ты зашел!
Снаружи были те самые грузчики, которые его эксплуатировали.
Эти типы никак не угомонятся, не спят по ночам, прибежали сюда скандалить.
Ли Но сжал кулаки, быстро обдумывая план действий против нескольких пьяных противников.
Бам! Бам! Бам!
— Открывай! Ли Но! Мы тебе работу оставили, а ты так с нами поступаешь?! Быстро открывай!
Бам! Бам! Бам!
«Лучший способ предотвратить сто ударов — ударить первым». Теперь у него есть силы дать отпор, больше не нужно терпеть унижения.
Ли Но решительно взглянул на дверь, схватил железную линейку, купленную еще в школе, отпер замок и прижал дверь носком ботинка.
Услышав шум внутри, мужчины снаружи с силой толкнули дверь.
Дверь приоткрылась на щель и тут же уперлась в ботинок, не поддаваясь дальше ни на сантиметр.
— Ах ты, сопляк, наконец-то показался! Ну, сейчас я с тобой разберусь! Ты прогулял столько дней и даже не предупредил! — прорычал бригадир, от которого несло перегаром, его глаза налились кровью.
Он ухватился за дверной косяк, пытаясь силой продавить дверь.
Ли Но крепко сжал линейку и с силой ударил сверху вниз.
Хрясь!
Железо встретилось с костью. Правая рука бригадира мгновенно покраснела и распухла.
— Ай! Моя рука!
Бригадир отшатнулся от боли, толкнув стоявших за ним товарищей.
Ли Но распахнул дверь и ударил бригадира ногой в живот.
Раздался глухой удар, и несколько грузчиков пошатнулись назад.
Бригадир схватился за живот, его лицо побагровело, на лбу вздулись вены.
— Взять его! Убить его!!
Грузчики ринулись к двери.
На этот раз они не просто били руками, а с разбегу налетали на дверь плечами.
Ли Но захлопнул дверь и уперся в нее спиной.
Раздавались непрерывные удары, дверь сильно дрожала, замок скрипел, сердцевина грозила сломаться.
Несколько здоровенных мужчин по очереди таранили дверь.
Хорошо, что его сила возросла, иначе Ли Но вряд ли смог бы удержать дверь!
В суматохе бригадир крикнул:
— Вы что, идиоты? Там окно!
Ли Но взглянул на стеклянное окно и на разложенные в комнате мешки и пакеты, его сердце сжалось.
Драка дракой, но материалы для выращивания грибов нельзя портить, он на них с таким трудом копил деньги.
Ли Но решился, распахнул дверь и сам бросился в атаку, намереваясь перенести поле боя наружу.
— Ты еще смеешь выходить? Бейте его! — глаза бригадира горели яростью, он вместе со своими подручными окружил Ли Но.
Ли Но крепко сжал линейку и с силой взмахнул ею. Раздался глухой удар — линейка попала одному из нападавших по плечу. Плечо мгновенно обвисло, мужчина застонал от боли.
— Черт! Откуда у него столько силы! Не лезьте напролом!
Услышав предупреждение товарища, остальные отдернули кулаки и вместо этого, достав из-за пояса горсти пыли, швырнули ее вперед.
Ли Но прикрыл лицо левой рукой и, оттолкнувшись ногами, врезался в толпу.
Бригадир не успел увернуться, получил мощный удар и, пошатнувшись, упал навзничь посреди дороги.
Ли Но взмахнул линейкой, закрутившись волчком, его руки замелькали со свистом.
Грузчики не ожидали такой быстрой и яростной атаки, они не успевали уворачиваться и, получив удары линейкой, хватались за головы, воя от боли.
Их охватил страх, и они поспешно отступили.
Вокруг Ли Но образовалось пустое пространство.
Он устремил холодный взгляд на полулежащего неподалеку бригадира, намереваясь преподать ему суровый урок, чтобы его больше не беспокоили по пустякам.
— Т-т-ты… что ты хочешь сделать… — бригадир,捂着 живот, пополз по земле, перепуганный до смерти, от его прежней дерзости не осталось и следа.
---