Глава 827: «Десятицветная Доска» •
Три дня спустя дракониха Шадо парила над бескрайними водами океана. Там, где на горизонте смыкались море и небо, уже едва заметно проступала серая полоса. Это и была цель ее долгого пути – Материк Драконов.
Прошло два месяца, и вот Шадо наконец доставила троих детей в целости и сохранности к этим знакомым берегам. Сердце ее полнилось ликованием и небывалой гордостью. Она не удержалась и обратилась к любопытствующим драконятам:
— Дети мои, видите ту землю впереди? Это Остров Драконов – благодатный край, что извечно вскормил наш род. Наша истинная родина.
— Там, на этой земле, живет ваш отец Мути, — продолжала она. — Скоро мы ступим на берег и разыщем его…
— А-у-у-у! — Раздался звонкий клич.
Первый брат-дракон Чипу и вторая сестра-дракон Моли выпрямились во весь рост и, радостно хлопая крыльями, заголосили в сторону далекого берега. Едва ли они понимали причину своего восторга – скорее просто заразились возбуждением матери и вторили ей.
Теперь, когда Остров Драконов был совсем близко, Шадо не стала заставлять их замолкнуть. Ей больше не нужно было опасаться врагов из чужих племен: это были владения драконов, и здесь они находились в относительной безопасности.
Су Хао приподнял веки и бросил беглый взгляд на приближающийся континент. Поиски какого-то там отца Мути его совершенно не интересовали – к этому родителю, которого он в глаза не видел, он не питал ровным счетом никаких чувств. Единственным его желанием было поскорее получить семя души и овладеть душевной силой, чтобы изучить природу этой энергии.
Что же касается риска опрометчиво принимать семя души от некоего божества, то Су Хао это ни капли не тревожило. Ведь семя примет не его основное тело, а аватар «Бога в яйце» – какое это имеет отношение лично к нему, к Су Хао?
Он напрямую спросил дракониху:
— Матушка Шадо, а нельзя ли сначала отвести меня на пробуждение душевной силы, а уже потом искать Мути? Ведь неизвестно еще, найдем мы его или нет, а с пробужденной силой я смогу лучше защитить себя.
— Рэйн, дитя мое, — ответила Шадо. — До ежегодного ритуала пробуждения еще примерно месяц. Тебе не стоит спешить, я обязательно отведу тебя туда, когда придет срок. Правда, ты еще совсем мал, и я не могу быть уверена, что Бог сочтет нужным даровать тебе семя души.
— К тому же, — добавила она, — я знаю, где искать Мути. Как только мы встретимся с ним, я тут же сопровожу тебя в храм Его Величества Нати, Бога Угнетения Небес. Договорились?
Месяц ожидания Су Хао вполне мог себе позволить. Как раз хватит времени, чтобы пробудить Яшаня и Фэн Чэна.
Божества этого мира прятались слишком искусно; с двумя лишними помощниками поиски пойдут куда быстрее.
Су Хао снова поудобнее устроил голову и проговорил:
— Хорошо, подождем месяц. А если кто-то не согласится дать мне семя души, я просто побью его, пока он не передумает. Наверняка они откажут только из-за моего возраста – пара тумаков быстро заставит их сменить мнение.
Шадо испуганно затараторила:
— Рэйн, мой мальчик, даровать тебе семя или нет – решать только Его Величеству Нати! Ты не должен проявлять к нему такое неуважение!
Су Хао не стал спорить, лишь про себя подумал: «Бог Угнетения Небес Нати? Если не даст мне семя души, я просто взорву его храм к чертям».
Затем он закрыл глаза и перенесся в Пространство Пинбола.
К этому моменту Малый Свет уже закончил расшифровку фрагментов сознания Бога Ночи Юнши и Золотого Бога Барри. Информации было немного, она была разрозненной, но общую картину составить позволяла.
Су Хао вызвал данные этих двух богов и принялся их изучать, безжалостно отсекая лишнее. В итоге у него остались две крайне важные части.
Первая – способ превращения смертного в божество. Вторая – координаты истинных тел этих двоих.
— Богатый улов, — констатировал Су Хао.
… Объем информации, содержащийся в целостном сознании, поистине колоссален. С тех пор как Су Хао включил информационные структуры сознания в список объектов для взлома, он годами не прекращал своих изысканий, и теперь они принесли плоды.
С одной стороны, лингвистические системы в структуре сознания позволяли Су Хао изучать любые языки с поразительной легкостью. С другой – он научился вычленять полезные сведения даже из обрывков памяти путем сравнительного анализа.
Таких данных было немного, они казались хаотичными, но для получения конкретных ответов их вполне хватало.
Эта способность к взлому чужого разума мало чем отличалась от того, что Бог Ночи Юнши называла «поиском в душе».
Изучив выводы Малого Света, Су Хао невольно подивился открытию.
Обрывки данных свидетельствовали о том, что Юнши и Барри стали богами, отбросив свои плотские оболочки и слившись с особой «Десятицветной Доской».
Можно было предположить, что остальные шестнадцать божеств проделали тот же путь.
Проще говоря, существовала некая субстанция в форме пластины, излучающая множество цветов, которую называли «Десятицветной Доской» или «Божественным Светом». Эти объекты целиком состояли из высококонцентрированной душевной силы. Обычному человеку достаточно было слиться с такой доской, чтобы переродиться в божество.
Но самое важное заключалось в том, что Десятицветная Доска изначально была живой. Она обладала собственным сознанием и интеллектом, являясь особой формой разумной жизни.
Иными словами, истинные тела всех богов – это и есть Десятицветные Доски, а «Восемнадцать Богов» – это просто существа, которые захватили чужие тела, чтобы обрести могущество.
Как именно выглядит эта доска, Су Хао по фрагментам памяти восстановить не удалось – в сознании запечатлелось лишь само понятие «Десятицветная Доска».
Относительно же того, откуда они взялись, у Юнши и Барри были разные мнения.
Барри верил, что это дар Создателя человечеству или же чудо, рожденное самой планетой.
Юнши же полагала, что эти загадочные доски пришли из глубин бесконечного космоса. Что это особые формы жизни, зародившиеся среди звезд, и, возможно, во Вселенной их великое множество, а те, с которыми слились они, просто случайно попали в этот мир.
Из полученных данных следовало, что Юнши даже пыталась вылететь за пределы атмосферы, чтобы исследовать космос, но после каких-то событий оставила эту затею.
Разумеется, Су Хао был солидарен с точкой зрения Юнши.
— Душевная сила не принадлежит этой планете, она пришла извне. Просто местные люди превратили ее в инструмент для достижения бессмертия и власти. Такой исход куда любопытнее, чем я воображал.
— Неудивительно, что эти «боги» не любят вспоминать о своем превращении. Подобное мародерство и кража чужих тел для таких высокомерных особ – вовсе не то, чем стоит хвастаться.
Поняв суть божественного перерождения, Су Хао также уяснил, почему за бесчисленные эпохи в этом мире появилось всего восемнадцать богов.
Найти Десятицветную Доску – это задача, выходящая далеко за рамки простого везения.
Стало очевидно, что каждый из этих восемнадцати богов – абсолютный баловень судьбы, рождающийся раз в десять тысяч лет.
Су Хао усмехнулся:
— А ведь мне тоже везет. И что еще удачнее – хоть звездная система и огромна, она вовсе не является для меня недосягаемой. Если место рождения Десятицветных Досок находится в этой системе, я их найду. И тогда смогу получить столько, сколько захочу.
Он мог бы уже сейчас войти в звездную сеть для поисков, но система была слишком велика. Найти иголку в стоге сена за разумный срок не представлялось возможным.
Гораздо выгоднее было сначала создать армию аватаров ранга «Бог» и изучить местных божеств. В конце концов, их опыт в использовании Десятицветных Досок был немалым, и многим приемам стоило у них поучиться.
— Чем же на самом деле является Десятицветная Доска? Прямо предвкушаю разгадку. Очень хочется пригласить богов погостить в моем Малом Мире, чтобы вместе обсудить их природу. Но они, очевидно, существа крайне осторожные и подозрительные. Даже если я проявлю добрую волю, они не поверят.
— В таком случае… — пробормотал он, — посмотрим, где же спрятали свои истинные тела Бог Ночи Юнши и Золотой Бог Барри!
Ознакомившись с координатами, Су Хао искренне удивился:
— Золотой Бог Барри спрятал свое тело в глубоководном желобе? Ну и трус, какой масштаб паранойи… А Юнши устроила свое прибежище на орбитальном спутнике… Ловко.
В нем проснулся азарт:
— Интересно, где попрятались остальные шестнадцать? Скоро я найду их всех, одного за другим.
Раньше он думал пробудить Яшаня и Фэн Чэна, чтобы устроить ковровую зачистку и поиски, но теперь у него была стратегия получше: достаточно просто ловить аватары богов.
— Судя по анализу информации, после попадания в Малыйаватар теряет связь с истинным телом. Это открывает огромный простор для маневров. Впрочем, нужно убедиться в этом лично.