Глава 794: «Пробуждение, поистине могучее тело» •
Время текло неспешно.
Бескрайняя Вселенная, казалось, совсем не менялась, оставаясь все тем же полотном, усыпанным редкими точками звезд.
Но в мелочах каждую секунду происходили неистовые перемены.
Бесчисленные цивилизации рождались и гибли; мириады искр разума вспыхивали ослепительным сиянием, способным осветить целые сектора космоса.
Но в конце концов они неизбежно гасли, погружаясь в вечную тьму.
Почти каждая разумная жизнь искала ответ на один вопрос: какая форма существования способна обрести вечность?
Возможно, где-то в глубинах космоса ответ уже был найден.
Сквозь туманную пелену сознание Су Хао начало постепенно пробуждаться.
Первым делом он ощутил собственное тело. Поток тепла из каждой клеточки устремился к мозгу, разливаясь по всему естеству приятной, убаюкивающей негой.
Сила плоти тоже возвращалась под его контроль.
Вскоре к Су Хао пришло ясное понимание:
— Я снова успешно переродился и постепенно овладеваю этим телом. Что и следовало ожидать, я, Су Хао, не подвел сам себя. Это и удача, и неизбежность.
— …Я чувствую, — продолжал он размышлять, — насколько это тело могущественно! А теперь нужно набраться терпения и подождать, пока адаптация завершится полностью и ко мне вернется вся мощь мышления.
Первые мгновения после перерождения всегда были для Су Хао временем максимальной уязвимости – малейшая неосторожность могла вновь погрузить сознание в глубокий сон.
— Нужно затаиться.
Су Хао замер, сохраняя неподвижность и не меняя позы, пока его разум окончательно не прояснился.
Тут-то он и почувствовал нечто странное.
— Состояние моего нынешнего тела… какое-то неправильное! — Промелькнуло в мыслях. — Я сейчас свернут в комок, зажат в тесном пространстве, которое сковывает каждое движение. Почему так?
— Неужели… я узник?
Поразмыслив, он осторожно приоткрыл глаза, оставив лишь узкую щелочку, чтобы осмотреться.
Однако увидеть ничего не удалось: вокруг царил мрак, и лишь едва уловимый, тусклый желтоватый свет пробивался к его зрачкам.
Су Хао опешил:…??
Он не выдержал и распахнул глаза полностью, пытаясь сфокусировать зрение и крутя головой, чтобы собрать хоть побольше информации.
Сферическое пространство? Нет, скорее эллипсоид…
Повозившись немного, он осознал истину.
— Кажется… я нахожусь внутри яйца. Я переродился в какое-то яйцекладущее существо… Что ж, моя технология автоматического подбора сознания сработала!
При всей своей подготовке Су Хао был изрядно удивлен – он не ожидал, что действительно станет нечеловеческим созданием.
Впрочем, кем именно он стал, можно будет выяснить в два счета, стоит лишь заглянуть в Пространство Пинбола.
Поняв, что находится под защитой скорлупы, Су Хао временно успокоился. Для него это была добрая весть: по крайней мере, в ближайшее время можно не опасаться смертельной угрозы.
Даже если возникнет опасность, разве мать не должна его охранять?
А если даже матери рядом нет и кто-то решит зажарить это яйцо…
Он испытал силу своих нынешних мышц и подумал:
— Телесная мощь поразительна. Я могу пробить скорлупу в любой момент и прикончить любого, кто посмеет подкатить ко мне с жаровней.
Надежно!
Су Хао затих, и его сознание переместилось в Пространство Пинбола.
Там он по-прежнему выглядел как человек, сохранив облик Су Хао без малейших изменений.
Едва он появился, как тут же раздался голос Малого Света:
[С возвращением, уважаемый учитель Су Хао]
Су Хао бегло осмотрел Пространство Пинбола. За исключением постоянно обновляющихся журналов логов, всё оставалось таким же, как и до его ухода в небытие.
Он поднял взгляд вверх, где висело несколько календарей. Число на них гласило: сто три миллиона пятьсот шестьдесят с лишним тысяч лет.
Вычтя время окончания прошлой жизни, он получил результат – более шести миллионов лет.
Это значило, что между его смертью в прошлом мире и нынешним перерождением пролегло шесть миллионов лет тишины.
— Я проспал шесть миллионов лет. По сравнению с прежними паузами, которые порой затягивались на десятки миллионов, интервал значительно сократился. Можно сказать, вероятность успешного перерождения возросла.
Тем не менее, он остался недоволен:
— Но это все еще слишком долго. Вот если бы срок был около миллиона лет, это было бы приемлемо.
— А теперь посмотрим, в какую же тварь я превратился в этой жизни.
Признаться честно, любопытство сжигало его изнутри.
Взмахом руки он отдал команду, и Малый Свет мгновенно спроецировал перед ним модель его нынешнего физического тела.
Это было красно-золотое существо, свернувшееся клубком в форме яйца.
— И правда, в скорлупе, — констатировал Су Хао.
Кожа существа была покрыта множеством мелких плотных чешуек красно-золотистого оттенка. На спине виднелись кривоватые Костяные Шипы, которые под давлением скорлупы были прижаты к одному боку.
— Это что, крылья?
По обе стороны от шипов обнаружились две небольшие кожистые перепонки, обернутые вокруг тела.
В этот момент у Су Хао появилось предчувствие…
Поскольку тело было туго свернуто, рассмотреть детали не удавалось, и Су Хао приказал:
— Малый Свет, разверни его.
[Слушаюсь, учитель Су Хао]
И тогда существо перед ним начало расправляться.
Сначала назад вытянулся длинный хвост, туловище выпрямилось, следом полностью раскрылись два крыла. Четыре маленькие когтистые лапы разошлись в стороны, и наконец, на длинной, мощной шее гордо поднялась нежная голова дракона…
На черепе виднелись два небольших костных бугра с белыми точками – предвестники будущих грозных рогов, готовых вот-вот проклюнуться наружу.
Су Хао в изумлении воскликнул:
— Это же вылитый гигантский дракон из мифов! Я стал драконом?
Если подумать, в этом была логика. В прошлой жизни, исследуя звездное небо, он встречал разумную расу драконидов, и именно на той планете он обрел «сеть духовной энергии», которая позже эволюционировала в «Духовное Тело». Тот поход был крайне удачным.
Перед тем как погрузиться в забытье в прошлый раз, он включил драконоподобных существ в диапазон допустимых для перерождения форм.
Но он не ожидал, что станет именно таким классическим, мифическим древним гигантским драконом.
На губах Су Хао заиграла улыбка:
— Стать таким драконом – сюрприз, но это мощное тело мне определенно по душе. Даже будучи детенышем, еще не разбившим скорлупу, я обладаю силой, недоступной обычному человеку. Порог его развития наверняка невероятно высок.
— …И еще вопрос: действительно ли это тело принадлежит тому самому мифическому дракону? Владеет ли оно врожденной «магической силой дыхания»? И на что вообще похож этот мир?
Затем в голову Су Хао пришла другая мысль:
— Раз уж я смог переродиться в такого дракона, значит, их мозг развит достаточно сильно. Это разумная раса. А раз так, есть ли у молодняка некая «наследственная память»?
С этой мыслью он немедленно скомандовал системе:
— Малый Свет, проведи сравнение между последним сознанием из мира Синего Света и текущим. Выдели фрагменты сознания, запусти задачу по декодированию информации и попытайся составить сравнительную таблицу языков.
[Принято. Задача создана. Расчетное время выполнения – один час]
Отдав приказ, он принялся самостоятельно изучать тело дракончика: анализировал состояние плоти, структуру мозга и скелета, степень развития органов, естественное содержание жизненной энергии, наличие инородных энергий и проводил генетический анализ…
Спустя час вновь зазвучал голос Малого Света: [Уважаемый учитель Су Хао, задача по декодированию завершена. Результаты следующие…]
[Лингвистическая информация отсутствует]
[Выявлены следующие инстинктивные поведенческие паттерны…]
Су Хао про себя вздохнул:
— Как и ожидалось, в этом мире не бывает таких подарков, как «наследственная память». В нормальных условиях полноценный язык просто невозможно вписать в генетический код. Наследуется лишь способность к обучению. В конечном счете, придется учить всё с нуля.
Впрочем, изучение языков его не пугало – богатый опыт перерождений давно помог ему выработать методику максимально быстрого освоения любой речи.
— Посмотрим, каковы инстинкты этого дракончика. После выхода из яйца нельзя выдать себя, иначе мать-дракониха может сожрать меня, приняв за какого-нибудь дефектного уродца.
В условиях полной неизвестности такая предосторожность лишней не будет.
Время шло.
Тело Су Хао неподвижно лежало в скорлупе, пока его сознание в Пространстве Пинбола досконально разбирало биологическую структуру дракона. Всего за несколько дней первичный анализ был завершен.
Вердикт был таков:
— Это тело уже сейчас обладает мощью как минимум элитного воина.
Он не смог сдержать восхищения:
— Поистине могучее тело.
Вскоре он почувствовал, как по телу прошла волна нетерпения; каждая мышца так и жаждала движения.
Су Хао пришло осознание: пора выбираться наружу.