Глава 730: «Эффект весьма недурен» •
От капитана корабля стало известно, что после того, как прошлая атака уничтожителя планет не принесла плодов, флот Восьмируких добровольно отступил. Они ушли на дистанцию от Синего Света и замерли в ожидании прибытия остальных сил.
И вот теперь за пределами звездной системы Синего Света сосредоточились двадцать одна крупная флотилия – более двух тысяч шестисот боевых кораблей различных классов. Они окружили систему Синего Света, взирая на нее с хищным предвкушением.
Мало того, двадцать один материнский корабль уже запустил программу подготовки уничтожителей планет. Они намеревались нанести одновременный залп по Синему Свету, чтобы окончательно превратить планету в руины.
— Как раз вовремя! — Усмехнулся Су Хао. — Похоже, все козыри Восьмируких в сборе. Идем в рубку управления.
Увидев безмятежное лицо Су Хао, капитан невольно почувствовал облегчение. Тревога и напряжение, терзавшие его, внезапно испарились без следа. Следуя за Су Хао, он втайне подумал: «Теперь все наладится!»
Оказавшись в рубке, Су Хао затребовал данные о флоте противника – в основном его интересовали координаты и дистанции. Затем, не проронив ни слова, он совершил Скачок прямо в открытый космос. Замерев в пустоте, он принялся молча высчитывать положение вражеских судов: «Судя по их построению, мне хватит тридцати зарядов техники „Звездный Прорыв“, чтобы стереть в порошок все корабли. На создание одного уходит примерно четыре минуты… Значит, часа за два управлюсь со всеми».
Он протянул руку и слегка сжал ладонь. В пустоте вспыхнула золотая точка, которая начала стремительно раздуваться…
В штабе человечества треть экранов транслировала действия Су Хао с разных ракурсов, в то время как остальные мониторы следили за каждым маневром Восьмируких. Глядя на манипуляции Су Хао, кто-то в замешательстве не выдержал:
— Что делает Сюй Шицян? Собирается атаковать их флот?
После того как он в одиночку отразил выстрел уничтожителя планет, никто не считал его действия бесполезными. Все, затаив дыхание, впились в экраны, пытаясь разгадать его замысел. Однако, несмотря на пристальное наблюдение, они так и не поняли сути происходящего.
— Наверное, он хочет ударить по кораблям этой золотой штуковиной, похожей на веретено… Но ведь они слишком далеко! Разве он достанет?
— Неужели человек способен на такое? Страшно представить, какой колоссальный запас энергии таится в теле Сюй Шицяна!
— Пожалуй, он – это зенит того, чего может достичь наше человечество!
— Прошу, не переоценивайте человеческий предел. Если бы наш максимум составлял хоть одну десятитысячную от его возможностей, я бы уже считал это успехом!
— …
— Он двинулся!
Разговоры мгновенно стихли. Все взоры были прикованы к одной-единственной фигуре. Невероятно харизматичный мужчина внезапно распахнул глаза и толкнул ладонь вперед. Среди золотого сияния гигантский снаряд, похожий на тучное веретено, бесследно исчез. А Су Хао, как ни в чем не бывало, снова вытянул руку, приступая к созданию второй формы.
— Ой? — Изумленно выдохнули в штабе. — Куда делось то «веретено»?
— И что он делает теперь? Кажется, он просто повторяет предыдущее движение. Неужели видео закольцевало и это повтор?
— Очнись, какой еще повтор… Скорее всего, прошлая атака сорвалась, и он пробует заново. В конце концов, это должна быть невероятно сложная техника!
— Логично.
Пока люди гадали, офицер связи внезапно выкрикнул доклад:
— Докладываю! Поступили свежие данные: восьмой флот Восьмируких подвергся нападению. Все корабли мгновенно уничтожены. Конец связи!
Тишина.
— Какой из наших отрядов атаковал восьмой флот? — Немедленно спросил Ся Цинцзюнь.
— Докладываю: боевых задач по этому сектору не выдавалось! — Последовал ответ.
Кто-то добавил:
Все как один уставились на изображение Су Хао на мониторе. Огромная волна потрясения захлестнула их сердца. Это сделал Сюй Шицян? Определенно он! Тот огромный золотой снаряд вовсе не исчез впустую – он сработал! Меньше чем за минуту был уничтожен целый флот! И это при том, что цель находилась на расстоянии в половину звездной системы! А Сюй Шицян тем временем уже почти закончил подготовку второго заряда.
— Сюй Шицян упоминал мне, что собирается изучить способы уничтожения материнских кораблей врага, — произнес Ся Цинцзюнь.
Подтверждение от лидера поставило точку: восьмой флот стер именно он. Высокопоставленные чиновники выдохнули в унисон:
— Вот это мощь!
Легендарные боги из мифов, вероятно, обладали подобной силой. А может, Сюй Шицян даже превзошел их… У них не осталось слов, чтобы описать его. Сидящие здесь люди были цветом нации, элитой, но даже они признавали, что не в силах постичь масштаб его способностей. Вывод напрашивался сам собой: впредь нужно просто во всем слушаться Сюй Шицяна.
В этот момент Су Хао завершил второй «Звездный Прорыв» и резко толкнул его. Золотой блеск – и снаряд исчез. Вскоре пятый флот врага превратился в россыпь искр, разлетающихся по космосу.
В то время как люди ликовали, в стане Восьмируких воцарился хаос. Только что они потеряли связь с восьмым флотом. Сначала это сочли за сбой, но когда одна за другой замолчали пятая, десятая и двенадцатая флотилии, главнокомандующий осознал: дело плохо. Корабли, находившиеся рядом с пропавшими группами, успели зафиксировать кадры внезапных взрывов и разослали их по всей сети. На экранах было видно, как огромные суда разлетаются на куски безо всякой видимой причины. Для Восьмируких это выглядело по-настоящему жутко. Ужаса добавляло то, что каждые несколько минут исчезал новый флот. И они уже понимали причину исчезновения – корабли просто взрывались. Возникал лишь один вопрос: когда придет их очередь? Кто взлетит на воздух следующим?
— Всем флотилиям – немедленное отступление! — Прохрипел в микрофон главнокомандующий.
Однако отход требовал времени. На обычных двигателях за два часа они физически не могли покинуть зону поражения, намеченную Су Хао. Что же касается варп-двигателя… Даже если пренебречь расчетами маршрута, на его разогрев и запуск требовалось как минимум два часа. Итог был печален: как только Су Хао решил атаковать, флот Восьмируких был обречен.
Одна за другой флотилии превращались в маленькие космические фейерверки. В панике Восьмирукие лихорадочно искали причину детонации, раз за разом проверяя системы. Но диагностика упрямо твердила: всё в норме! Хотя реальность доказывала обратное. С такой жуткой ситуацией они не сталкивались за всё время покорения системы Облачного Кольца. Главное – их приборы не фиксировали никаких атак со стороны человечества.
— Да что происходит? Почему корабли взрываются один за другим? Что предприняли эти люди? Как нам этого избежать?
Восьмирукие на бортах кораблей мучились этими вопросами до самой смерти, пока последнее судно не превратилось в пыль.
В главном штабе Восьмируких командующий сухо констатировал:
— Операция по зачистке людей Синего Света полностью провалена. Но всё же… как это случилось?
Этот вопрос поставил в тупик даже самых блестящих стратегов расы. Не дождавшись ответа, командующий продолжил:
— Более того, я получил свежие донесения. Пока мы атаковали Синий Свет, человечество скрытно нанесло удары по нашим планетам-колониям. Уже полностью уничтожено не менее тридцати планет, и их число растет… Человечество настолько сильно, а мы контактируем с ними уже много лет! Почему же агентства по оценке угроз всегда вешали на них ярлык «не представляют опасности»?
Никто из присутствующих не ожидал, что люди, всегда казавшиеся слабыми, владеют такой сокрушительной мощью. Командующий вынес финальный вердикт:
— Вина за поражение при Синем Свете лежит не на нас, а на тех, кто составлял рейтинги угроз!
— Докладываю! Подтверждено уничтожение тринадцатого флота Восьмируких!
— Докладываю! Пятнадцатый флот Восьмируких уничтожен!
— Докладываю! …
В штабе людей Ся Цинцзюнь и остальные, вытаращив глаза, наблюдали, как Су Хао один за другим запускает золотые снаряды, и слушали бесконечные отчеты о гибели врага. Их лица постепенно становились каменными. Лишь когда Су Хао телепортировался обратно в рубку, они словно очнулись от сна и уставились на него со сложным, почти мистическим благоговением.
— Не стоит так удивляться, — с легкой улыбкой произнес Су Хао. — Это моя новая способность, которую я только что разработал. Назвал ее «Звездный Прорыв». Использовал в бою впервые, и, кажется, эффект весьма недурен. Правда, ограничений еще много, в будущем есть над чем поработать.
Ся Цинцзюнь и остальные промолчали. Раз уж господин Сюй Шицян так говорит – значит, так оно и есть. Но при чем тут слово «удивляться»? Тут впору было лишиться дара речи!
В головах у всех пульсировал один и тот же вопрос: «А сам Сюй Шицян вообще осознает, что он сейчас натворил?»
Хоть они и признали в нем Бога, происходящее всё равно казалось запредельным.