Глава 699: «Метод наложения нервных систем» •
Три года спустя. Малыйв личных покоях.
Су Хао шел по просторному цеху, обводя взглядом замершие в боковых отсеках фигуры: здесь ровными рядами стояли Восьмирукие Боги и Черви-Боги.
Большинство из них были Восьмирукими Богами в их первозданном облике.
Червей-Богов было всего пять, и выглядели они весьма специфически. Как и у прочих «Богов», их тела были полностью закованы в броню из розового кристалла. Но само туловище напоминало скорпиона, усеянного шипами, а голову венчал череп ящера с оскалом из острых клыков. Помимо шести суставчатых лап, по бокам выступали две пары огромных клешней-серпов, от одного вида которых бросало в дрожь. За спиной же виднелись две пары прозрачных тонких крыльев, острых, словно бритвы…
Если Восьмирукий Бог казался воплощением «зловещего коварства», то Червь-Бог выглядел как чистая «свирепость»!
Впрочем, нервная система Червя-Бога оказалась значительно слабее, чем у Восьмируких, поэтому управлять им было не так плавно. В реальном бою он был малополезен, но как объект для экспериментов подходил идеально.
Эти два плотных ряда «Богов» – ровно сто единиц – стали одним из главных итогов трехлетней работы Су Хао.
Их было всего сто не потому, что он не мог создать больше, а потому, что подопытные Восьмирукие закончились, а возможности захватить новых пока не предвиделось.
Впрочем, Су Хао не слишком переживал по этому поводу: ему могло и вовсе не представиться случая использовать даже эту сотню.
Количество «Богов» не только возросло, но и качество их исполнения было доведено до совершенства.
Все сто экземпляров теперь владели ключевыми навыками: способностями Совершенствующегося на Стадии Преобразования Духа, составной руной «Центральное Восприятие», пространственными способностями и техниками Истокового Мага.
Стоило Су Хао активировать в своей «темной комнате» систему полного погружения, и он мог мгновенно взять любого из них под абсолютный контроль.
Тот Восьмирукий Бог, которого Су Хао использовал лично, стал еще мощнее. За три года тренировок и адаптации он освоил продвинутые манипуляции с пространством, такие как двухмерное пространство и Малый Мир, что подняло его выживаемость на новый уровень.
Можно сказать, что теперь он лишь на малую долю уступал основному телу Су Хао.
Обойдя цех, Су Хао остался доволен своим творением. Эти «Боги» были его главной опорой и гарантией безопасности.
Он вышел из цеха и направился в другой сектор, чтобы проверить состояние матки.
Зону с Планетоедами пришлось полностью изолировать. Матка была слишком плодовитой, а ее потомство – чересчур прожорливым.
Всего за три года они сожрали почти половину всей почвы в Малом Мире.
Кто бы мог подумать, что обычная земля и камни благодаря одному яйцу Планетоеда размером с баскетбольный мяч превратятся в полчища живых существ.
Сейчас в изолированном пространстве не осталось ни крупицы грунта – всё было забито копошащимися насекомыми.
У Су Хао не было ни малейшего желания даже пытаться их сосчитать.
Когда матка осознала, что ресурсов для размножения в этом секторе больше нет, она начала создавать огромные биологические шары, наполненные теплым газом, и выплевывать яйца вверх.
Разумеется, все они натыкались на невидимый барьер Малого Мира и падали обратно…
Сама матка почти не изменилась. Скрытая в гуще своих сородичей, она продолжала методично производить потомство, хотя из-за нехватки материи скорость ее работы упала до минимума – всего одно яйцо в день.
Однако Су Хао интересовал не процесс размножения, а то, как матке удается одновременно управлять столь колоссальным роем.
За время наблюдений он сделал важное открытие: с ростом численности роя интеллект матки постепенно повышался. Если вначале она действовала исключительно на инстинктах, то теперь обладала разумом, сопоставимым с ребенком трех-четырех лет.
И секрет, который искал Су Хао, крылся именно в этом росте интеллекта.
Как же он увеличивался? Совсем не так, как предполагал Су Хао, думая о «развитии мозга».
Их способ становиться умнее был уникален: метод наложения нервных систем.
Проще говоря, матка выращивала яйца внутри себя не по одному, а парами. В двух одновременно созревающих яйцах был крошечный участок, абсолютно идентичный другому – вплоть до синхронного движения частиц внутри него.
Со временем эти синхронизированные части эволюционировали в нервную систему.
Когда яйца созревали, одно из них выводилось наружу, а второе оставалось в теле матери. На определенном этапе развития все остальные ткани второго эмбриона разъедались и поглощались, оставляя только синхронизированную нервную систему. Ее переносили в головной отдел матки и буквально «сшивали» с ее собственным мозгом…
Именно так матка контролировала каждую особь и именно поэтому становилась умнее.
Теоретически, пока матка производит новых существ, ее мозг будет расти, а интеллект – усиливаться без всякого предела.
Су Хао и представить себе не мог такой способ – становиться умнее за счет наложения нервных систем своих детей!
Удивительно, что природа создала столь безупречный путь эволюции.
Планетоеды по праву заслужили статус расы, способной в одиночку покорить целую звездную систему.
Су Хао не удержался от искренней похвалы:
— Потрясающе!
Что же касается принципа полной синхронизации двух нервных систем…
Он подумал: «Возможно, это связано с той теорией, что я изучал раньше, хотя механизмы реализации мне пока не ясны. Планетоеды – ценнейший объект для исследований со всех сторон!»
Су Хао уже собирался подбросить матке немного еды, чтобы понаблюдать за процессом откладки яиц, как по кораблю «Яосин» раздался сигнал трансляции.
— Через два часа корабль отключит варп-двигатель. Всем сотрудникам немедленно занять места в адаптационных капсулах и подготовиться.
Он невольно поднял голову:
— Похоже, мы добрались до Синего Света, колыбели человечества.
…
Как только раздался голос из динамиков, все корабельные солдаты на борту разразились радостными криками. Их лица светились от восторга, который невозможно было сдержать.
Эмоции, копившиеся в течение трех лет томительного ожидания, наконец выплеснулись наружу. Некоторые солдаты даже пустили скупую слезу счастья.
Ведь каждый знал: они благополучно вернулись домой!
В последний раз они видели Синий Свет двадцать лет назад. Столько же времени прошло с тех пор, как они попрощались с родными.
Минуло двадцать лет… Каковы они теперь?
Когда они отправлялись в путь, все были полны надежд. На борту находилось одна тысяча четыреста военных.
Однако вернулось лишь восемьсот. Шестьсот воинов навсегда закрыли глаза в безвестных глубинах космоса…
Пока экипаж тонул в ликовании и печали, скорость корабля начала плавно снижаться. «Яосин» вышел в обычное пространство, но вместо Синего Света перед ним раскинулся хаотичный пояс астероидов. Корабль замер у его границы.
Передав сигнал о прибытии, «Яосин» привычно миновал метеоритный пояс и направился во внутреннюю, свободную зону космоса.
Только тогда солдаты начали понемногу успокаиваться.
Они вдруг вспомнили, что отключение варп-двигателя не означает немедленную высадку на планету, а лишь приближение к ней.
Чтобы достичь Синего Света, нужно лететь еще минимум месяц, проходя через десятки станций и бесчисленные проверки. С учетом бюрократии время ожидания могло растянуться до двух месяцев и более…
Рано радовались!
После пика эйфории наступил упадок. Солдаты приуныли, на их лицах читалась вселенская скорбь. Даже к ежедневным тренировкам они потеряли интерес, мечтая лишь о том, чтобы время шло быстрее.
И ожидания солдат оправдались: каждый день к ним пришвартовывались малые катера, и люди с различными приборами проводили всевозможные проверки судна.
Более того, весь персонал «Яосина», включая Су Хао, был обязан сдать кровь на анализ и пройти полное медицинское обследование.
Сдать кровь? Если он отдаст им пробирку с кровью Восьмирукого Бога, интересно, что они там наанализируют.
Может, его и за человека-то не сочтут?
Су Хао поступил просто: взял немного собственной крови, обработал ее «раствором для деградации генов» и передал лаборанту, который смотрел на него с нескрываемым обожанием и благоговением.
Проверка прошла успешно – он всё еще считался представителем человеческого рода.
Спустя еще два месяца «Яосин» под конвоем из нескольких боевых кораблей наконец приблизился к желто-зеленой планете и начал медленно входить в атмосферу.
Эта желто-зеленая планета и была Синим Светом, родиной человечества!
Называть желто-зеленую планету «Синим Светом» было вполне логично.
Ведь долгие годы Восьмирукие искали именно ту планету, что излучает синий свет…
В тот момент, когда «Яосин» вошел в плотные слои атмосферы, тысячи камер нацелились на этот корабль, находившийся в экспедиции двадцать лет.
На экранах по всей планете в режиме реального времени транслировали кадры посадки, и миллионы глаз были прикованы к черному корпусу крейсера.
За последние годы этот корабль под названием «Яосин» не раз становился главной темой для обсуждений.
Именно с него приходили видеозаписи сражений, заставлявшие сердца людей биться чаще!
Человечество смогло выстоять в открытом космосе и, будучи слабее, разгромить флот Восьмируких.
Невероятно!
В глазах простых людей это был уже не просто крейсер, а легенда.
И на борту этого эпического судна находился супергерой человечества.
Его звали – Сюй Шицян!