Глава 691: «Восьмирукий Бог» •
— Мы не знаем всех деталей, — пояснил капитан. — Человеческие ученые предполагают, что Восьмирукие разместили во всех секторах огромное количество сигнальных базовых шаров. Они образуют колоссальную сеть, способную улавливать любые аномалии.
— Наш «Яосин» проектировался именно с учетом этой сети. Для поисковых алгоритмов сигнального ядра мы – всего лишь обычный метеорит.
— Пока нас не обнаружили, мы можем обманывать сканеры базовых шаров. Но стоит лишь раз попасться, и маскировка станет бесполезной. Сигнальное ядро возьмет нас в захват, и вырваться будет практически невозможно.
— Сейчас мы держим курс в сектор Планетоедов. В том районе находится слепая зона их сети, там мы сможем сбросить захват и обновить маскировку.
— В секторе Планетоедов базовые шары Восьмируких долго не живут – их очень быстро уничтожают местные обитатели. Так что, если мы разорвем захват и получим время на перенастройку систем, то сможем окончательно уйти от погони.
Су Хао удивленно вскинул бровь:
— Я ведь мог это устроить. Почему не сказали раньше?
Капитан про себя лишь развел руками: — «Кто же знал, что ты, Сюй Шицян, настолько всемогущ?»
Однако варп-двигатель уже работал. Для его запуска требуется заранее рассчитать курс, и до прибытия в точку назначения прервать полет крайне сложно.
Это походило на прыжок человека: выбрал цель, оттолкнулся – и, пока не коснулся земли, изменить точку приземления без постороннего вмешательства невозможно.
Капитан понимал это, но было уже поздно.
Немного подумав, он решил наделить Су Хао новыми полномочиями:
— Слушай, отныне тебе разрешено присутствовать на каждом совете офицеров «Яосина» и высказывать свое мнение.
— Спасибо, не нужно. Мне это не интересно, так что даже не думай, — отрезал Су Хао.
Капитан лишь промолчал в ответ.
…
Су Хао не догадывался об истинных планах капитана. Знай он, что тот собирается как можно скорее вернуть его на Синий Свет, он бы ни за что не согласился.
Как минимум до тех пор, пока он не эволюционирует в ранге «Бог», возвращаться на родную планету он не планировал.
В конце концов, отсутствие аватара уровня «Бог» означало, что он всё еще находится под прицелом Волны Удачи. Опрометчивое возвращение могло навлечь на Синий Свет какую-нибудь невообразимую катастрофу.
Условия выживания человечества в этом мире и так были запредельно суровыми. Раз уж он не мог особо помочь, то хотя бы не должен был мешать!
Пока «Яосин» находился в состоянии варп-прыжка, у Су Хао было предостаточно времени для изучения тел Восьмируких, что его вполне устраивало.
В ходе исследований он выяснил, что организмы этих «осьминогов» плохо адаптированы к генам последовательности «Панцирный Человек». Когда эти моллюски отращивали костяную броню, результат выглядел крайне нелепо: это не только не прибавляло им сил, но и сковывало движения щупалец.
При попытке насильственной эволюции по этой ветке до пятого уровня – «Стальной Король» – смертность при дальнейшем росте становилась запредельной. А седьмого уровня «Сын Судьбы» не достиг ни один подопытный.
Куда лучше им подходили последовательности «Имитатор» и «Человек-Плетельщик», позволяя без особого труда достигать седьмых уровней – «Сын Полноты» и «Сын Постоянства» соответственно.
Однако объединить все последовательности, чтобы создать «Бога», оказалось невероятно трудной задачей.
Тщательно изучив провальные случаи среди Сынов Полноты и Сынов Постоянства, Су Хао осознал, какая же колоссальная удача сопутствовала ему в прошлом, когда он сам стал Богом.
Данные подтверждали: последовательность «Панцирный Человек» – лучший и единственный адекватный выбор для такой трансформации.
Главный секрет заключался в том, что Сын Судьбы обладал непревзойденной жизненной силой. В процессе превращения в Бога субъект сталкивался с множеством опасностей, которые преодолевались лишь за счет невероятной регенерации и выносливости этой формы.
Проще говоря: при наличии достаточного запаса жизненных сил шансы на успех были велики.
Инородцы седьмого уровня других последовательностей тоже обладали внушительной витальностью, но по сравнению с Сыном Судьбы она была ничтожной и не позволяла пережить риски эволюции.
Здесь Су Хао и зашел в тупик: «осьминоги» не могли стать Сынами Судьбы, а без их жизненной силы рождение Бога было невозможно.
Почему же он так настаивал именно на этой форме?
Для Су Хао инородцы седьмого уровня других ветвей казались слишком ограниченными. Хоть они и были сильны в чем-то одном, они плохо адаптировались к разным средам и имели слишком много уязвимых мест.
Если и использовать что-то, то только лучшее!
Но как быть?
Размышляя над этим несколько дней, Су Хао нашел решение: не гнаться за уровнем инородца и не ограничиваться способностями одной последовательности, а найти способ наделить «осьминога» жизненной силой, сопоставимой с мощью Сына Судьбы.
Суть была в том, чтобы тело продержалось до полной адаптации к новым генам. Су Хао решил внести коррективы: внедрить генетические цепочки Сына Судьбы, отвечающие за контроль жизненной энергии, в гены седьмого уровня Сына Полноты или Сына Постоянства.
Это было похоже на то, как он сам, будучи Панцирным Человеком, владел «Динамическим Зрением» Проворного Человека и «Восприятием Жизни» Ночного Ходока.
«Это осуществимо. Стоит попробовать!»
Сколько слез ужаса и раскаяния пролили пленные Восьмирукие во время этих попыток – не счесть.
Узники готовы были называть МалыйСу Хао «Адом для Восьмируких» – местом, идеально подходящим для мучений самых отъявленных грешников.
Сам же Су Хао стал для них самым страшным воплощением человека, которое они могли себе вообразить.
Время летело, прошел еще год.
«Яосин» всё еще мчался на сверхсветовой скорости, не подавая признаков торможения.
А в экспериментах Су Хао, когда число подопытных сократилось до менее чем сотни, наконец наметился прорыв.
Ему удалось вырастить Бога из тела Восьмирукого!
Впрочем, этот Бог заметно отличался от того, что был создан на основе человеческого тела.
Человеческий вариант имел лицо мужчины, тело тигра, хвост скорпиона, единственный рог на голове, мощные конечности и крылья за спиной – грациозное и по-своему эстетичное существо.
Бог же из Восьмирукого обладал головой змеи, телом гончей и длинным драконьим хвостом. С живота и спины у него росли восемь длинных щупалец, концы которых были невероятно острыми и холодно поблескивали, способные, казалось, совершить Разрыв любого твердого материала.
Всё тело покрывали правильные шестиугольники бледно-красной кристаллической брони.
По всему корпусу переплетались полосы светло-синих узоров, складываясь в причудливые символы.
Слои алой брони облекали монстра, подобно доспеху Сына Судьбы. Сейчас от него, словно от свежего блюда, поднимались струйки красного тумана, придавая существу таинственный и величественный вид.
Он походил на древнее божественное чудовище из мифов.
Если не считать длинных щупалец, в нем невозможно было узнать прежнего Восьмирукого.
В лаборатории Малого Мира Су Хао внимательно разглядывал свое творение, не скрывая восхищения:
— Это можно назвать шедевром природного совершенства! Я лишь переставил детали, созданные самой природой. И результатом я весьма доволен.
Су Хао дал этому существу имя – «Восьмирукий Бог».
У Восьмирукого Бога не было собственного самосознания. Подобно новорожденному зверю, он мог лишь подчиняться слабым базовым инстинктам.
В момент завершения эволюции Су Хао с помощью «черной комнаты» взял под контроль все девять его мозгов. Теперь каждое движение Восьмирукого Бога находилось в его власти.
Отныне этот монстр стал аватаром Су Хао.
«Однако Восьмирукий Бог отличается от человеческого варианта. Придется заново прописывать систему полного погружения, чтобы мое сознание могло идеально синхронизироваться с его телом».
Фундамент системы управления он заложил еще в конце своей прошлой жизни, но та конфигурация предназначалась для «Человеческого Бога».
Здесь же структура была иной, требующей серьезной переработки.
Погрузившись сознанием в Пространство Познания, он вызвал данные «черной комнаты» Восьмирукого Бога и принялся изучать его уникальные информационные потоки: «Сложность в том, что один главный мозг должен координировать работу восьми вспомогательных. Это совсем не похоже на человеческий способ управления. Система будет куда сложнее».
Собравшись с мыслями, он быстро наметил план действий: «Спешить некуда, пойдем по порядку. Начнем с подбора сигналов для управления конечностями…»