Глава 564: «Пусть свет озарит землю» •
Чжи Пэн рано остался сиротой: его родители погибли, когда он был еще совсем ребенком. Говорили, что они пали жертвами, когдасотрясла Истоковая Катастрофа Зверей.
Лишившись близких, он рос крайне застенчивым и неуверенным в себе, но в его сердце всегда жила непоколебимая вера в справедливость и свет. Однажды он увидел, как маленький ребенок сорвался с высоты. Малыш упал так сильно, что изо рта у него хлынула кровь. Чжи Пэн, не раздумывая ни секунды, бросился на помощь, взвалил ребенка на спину и со всех ног помчался к городскому лекарю. Ему удалось спасти мальчику жизнь.
Однако, когда прибежали родители спасенного, вместо благодарности они наградили его звонкой пощечиной. Лицо Чжи Пэна мгновенно опухло, а разъяренные люди начали осыпать его обвинениями, крича, что это он столкнул их сына и должен заплатить за это жизнью.
Такова участь безродных сирот: их жизнь ни во что не ставят, даже если их родители погибли, защищая этих самых людей.
Он плохо помнил, как пережил те долгие, мрачные годы. Но в глубине души он знал: даже понимая, что его доброта обернется клеветой, он всё равно не раздумывая бросился бы на помощь.
Со временем Чжи Пэн превратился в трусоватого и нелюдимого человека. И хотя он отчаянно жаждал найти друзей, с которыми можно было бы разделить досуг, страх быть отвергнутым и униженным сковывал его по рукам и ногам.
Так продолжалось до того дня, пока он внезапно не пробудился как Истоковый Маг. Да не простой, а редчайшего типа – Истоковый Маг Жуткого, принадлежащий к Фантастической Системе. После оценки в Ассоциации его способности дали название «Давай дружить».
В ней не было атакующей мощи – его боевой потенциал уступал даже самому зеленому новичку. Однако вскоре он заметил: едва люди узнавали суть его дара, их взгляды наполнялись неописуемым ужасом.
Глава филиала в городке доложил о его способностях «наверх», и Чжи Пэна перевели в столицу округа, где он провел в заточении целых восемь лет. Он томился в неволе до тех пор, пока каждый обитатель тюремного поместья не стал его «другом». Тогда он сбежал, наконец обретя столь желанную свободу.
За годы, проведенные в темнице без капли солнечного света, в его светлой душе зародилась крупица тьмы. Во время побега эта тьма ежедневно нашептывала ему, призывая убить всех, кто когда-то издевался над ним, но чувство справедливости подавляло эти порывы.
Позже в городе Чаонань он встретил добрую женщину. Чжи Пэн решил жениться на ней и зажить жизнью обычного человека.
Но счастье было недолгим. Его жену похитили. Он, словно безумный, ждал ее дома, метался по улицам, умолял о помощи, но всё было тщетно. Спустя два дня жена вернулась. Она рассказала ему о том, что с ней сотворили, и покончила с собой.
Отчаяние захлестнуло его. В один миг он всем сердцем возненавидел этот мир, который его родители защищали ценой своих жизней.
Следующие полгода он скитался по свету. Чжи Пэн завел немало могущественных и верных друзей. Выслушав его историю, каждый из них выразил готовность помочь ему в мести.
Наконец час расплаты настал: он вырезал всё поместье Короля Чао, не оставив в живых ни души.
Но ненависть в его сердце не утихла. Напротив, со смертью Короля Чао она перекинулась на всех представителей королевских родов.
И вот сейчас, находясь в заброшенном павильоне посреди глуши, он долго размышлял и в итоге принял безумное решение.
— Друзья, — заговорил Чжи Пэн. — Мы уже покарали такого негодяя, как Король Чао. Моя месть свершилась. Но в мире еще полно подобного отребья. Страшно представить, сколько людей ежедневно страдает от рук этих мразей. Мое личное освобождение ничего не значит. Я хочу спасти всех, кто подвергается гонениям. Поэтому… я собираюсь истребить всех членов королевских семей в каждом городе. Пусть солнечный свет озарит каждый клочок этой земли. Вы поможете мне?
Услышав это, друзья Чжи Пэна застыли в оцепенении от масштабности его безумного замысла.
Перебить всех Королей и их семьи? Это же невыполнимо! Влияние, накопленное королевскими домами за долгие годы, было невообразимым – они уступали в могуществе лишь Ассоциации Истоковых Магов.
Одни только коллекции Истоковых Артефактов, собранные королями, были не той силой, которой они могли что-то противопоставить, не говоря уже об огромном количестве сильных Истоковых Магов, находящихся у них на службе.
Расправиться с королевским домом в маленьком городке – задача плевая, но бросить вызов всему миру… Им это казалось невозможным.
Девушка с высоким конским хвостом, не желая расстраивать Чжи Пэна, поспешила ответить:
— Брат Пэн, мы обязательно тебе поможем. Но убить всех до единого… Нашими силами это просто неосуществимо. К тому же, Ассоциация Магов не позволит нам творить всё, что вздумается.
Остальные закивали в знак согласия:
— Это верно! Хоть мы и сильны, наши возможности не безграничны. Маги очень сильно ограничивают способности друг друга, одна ошибка – и мы трупы.
— Но если мы этого не сделаем, то не сделает никто, — твердо возразил Чжи Пэн. — И тогда несчастья, подобные моему, будут случаться каждый день. Поставив себя на место других, я не хочу, чтобы кто-то еще познал мою боль. Я хочу покончить с этим раз и навсегда. И поверьте мне – я справлюсь. В будущем к нам присоединится еще больше людей, желающих очистить этотот скверны…
Заразившись его решимостью, окружающие один за другим стали подходить, изъявляя готовность следовать за ним в этой войне против королевских родов.
Хотя затея по-прежнему казалась невыполнимой, разве не на «верности» строится дружба? Получится или нет – дело десятое, главное – не разочаровывать близкого друга сейчас.
Чжи Пэн глубоко вдохнул и вытянул вперед сжатый кулак:
— С сегодняшнего дня мы будем называться «Общество Светочей». Пусть свет озарит всю землю и разгонит тьму.
— Пусть свет озарит землю!
В тот самый момент, когда их сердца были полны благородного порыва, со стороны раздался чистый, звонкий голос:
— «Общество Светочей»… Пожалуй, я мог бы вам кое в чем помочь.
— Кто здесь?!
Этот чужой голос заставил всех вздрогнуть. Нахлынувший было энтузиазм мгновенно испарился, словно его окатили ледяной водой. Они разом обернулись и увидели стоявшую неподалеку высокую фигуру. Незнакомец ростом в добрых три метра был облачен в кристально-прозрачные доспехи, выглядевшие невероятно величественно и грозно.
Первой мыслью было, что их выследили люди из Ассоциации. Инстинктивно сорвавшись с мест, друзья окружили Чжи Пэна, закрывая его собой. Девушка с хвостом оказалась ближе всех, буквально прикрыв его своим телом.
— «Газовая скованность»! «Железный гроб»!
Истоковый Маг Воздуха и Истоковый Маг Золота сработали в связке. Воздух вокруг Су Хао мгновенно застыл, а из земли по обе стороны от него вырвались две массивные железные плиты в форме гроба. Они с грохотом захлопнулись, стремясь раздавить его и лишить возможности двигаться.
Раздался оглушительный гул от столкновения металла.
— «Вспышка молнии»!
С треском сине-фиолетовый электрический разряд сорвался с ладони Истокового Мага Грома и ударил прямо в тяжелый железный саркофаг.
Маг Золота резко сжал ладонь в воздухе.
Послышалось глухое «пух-пух-пух» – из земли выскочило множество острых шипов, которые вонзились глубоко в железный гроб. Если бы внутри кто-то находился, его бы уже превратили в решето.
— Покончено с ним? — Спросила девушка с хвостом.
Маг Золота, коренастый мужчина, громко расхохотался:
— В обычных условиях – да. Немногие способны пережить нашу совместную засаду. Хотя этот тип в броне не промах: подобрался к нам так тихо, что никто и ухом не повел. Жуткое дело.
Чжи Пэн услышал это, и его сердце, подскочившее было к самому горлу, наконец вернулось на место.
Вдруг кто-то с сомнением в голосе произнес:
— Он вроде сказал, что хочет помочь?
— Плевать! Раз вел себя скрытно и выскочил внезапно, пугая людей, то заслужил свою участь.
— А доспехи эти кажутся знакомыми… Будто я их где-то видел.
— К слову сказать, и вправду… Не те ли это самые «Доспехи Потрошителя Земель», что висят в главном зале Ассоциации?
Пока они увлеченно спорили, из недр железного гроба раздался голос:
— Попрошу поменьше агрессии, господа! Давайте будем спокойнее. Я слышал, вы хотите истребить королей, и это предложение крайне меня заинтересовало. Возможно, я и впрямь смогу быть полезен.
И на глазах у изумленной толпы обладатель «Доспехов Потрошителя Земель» просто прошел сквозь железо, словно оно было соткано из воздуха. Его неспешный шаг внушал необъяснимый трепет.
Все в ужасе отпрянули. Маги Воздуха и Золота снова пошли в атаку: в сторону незнакомца полетел град воздушных клинков и стальных игл. Но человек в доспехах даже не подумал уклоняться. Все удары достигли цели, но не нанесли ему ни малейшего вреда – они беспрепятственно прошили его тело насквозь, словно он был призраком, и пробили огромную дыру в стене за его спиной.
Маг Золота изменился в лице:
— Эти доспехи… Всё как в легендах. Он Истоковый Маг Жуткого пространственного типа, обычные атаки на него не действуют! Сяо Хуэй, А Мин, ваш выход!
Девушка с хвостом, которую звали Сяо Хуэй, и длинноволосый парень по имени А Мин, всё это время охранявшие Чжи Пэна, немедленно пустили в ход свои силы.
Сяо Хуэй закрыла лицо ладонями и применила навык «Рыдание».
А Мин выхватил маленький деревянный молоточек и с размаху ударил себя по лбу, активируя «Звезды из Глаз».