Глава 3667. «Остаться» •
— Дядя, как ты можешь так говорить?! — произнёс бледный юноша, удивленно глядя на своего дядю.
Мужчина средних лет, окинув его равнодушным взглядом, ответил:
— Чэн Цзюнь, твои раны очень серьёзны. Лучше позаботься о себе. С такими ранами тебе вряд ли удастся выбраться отсюда живым.
— Дядя, но… — Чэн Цзюнь с недоумением смотрел на него.
— Или ты думаешь, что я неправ? — холодно спросил мужчина. — Если мы не столкнёмся с опасностями, то, может, тебе и повезёт. Но если мы окажемся в ловушке, ты думаешь, кто станет защищать вас, калек?
Он презрительно оглядел раненых.
— Этот старик потащил их искать главу клана… Хм! По-моему, он просто ведёт их на смерть!
Молодые люди, ошеломлённые жестокостью своего родственника, испуганно переглядывались.
— Дядя, ты… — начал было один из них.
— А что «дядя»? Разве племянники могут клеветать на своих дядюшек? — Мужчина с угрозой прищурился, глядя на них. Он оглядел мрачный лес. — Они не вернутся, — проговорил он. — Вы со мной? Или останетесь?
Семеро или восемь молодых людей нерешительно переглянулись.
— Дядюшка, — робко спросил один из них, — а что же с братом Чэн Цзюнем?
— Что с ним? Хе! Пусть подыхает! — отрезал мужчина. — Будет ждать, пока старик вернётся и спасёт его!
Услышав его ответ, все присутствующие почувствовали, как их пронзает холодок. Если до этого они и сомневались, то теперь были уверены: главу клана подставил их дядя!
Они вновь переглянулись, и один из них неуверенно произнес:
— Господин, думаю, нам лучше остаться с братом Чэн Цзюнем. Сейчас они не могут себя защитить. Если мы уйдем, то им не выжить.
— Да, господин, — подхватили остальные, — мы остаёмся.
— Неблагодарные вы твари! — рассердился мужчина. — Ну, раз хотите остаться — оставайтесь! Посмотрим, как долго вы протянете!
В ярости взмахнув рукавом, он развернулся и ушёл. Сделав всего несколько шагов, мужчина растворился в темноте.
Глядя ему вслед, его племянники почувствовали облегчение. Один из них неуверенно спросил:
— Как думаете, может, господина и правда подставил наш дядя?
— Он вёл себя так странно, до и после того, как пропал глава… — ответил другой. — Возможно, он подстроил им ловушку.
В этот момент один из них покачнулся и упал на землю с глухим звуком.
— Чэн Цзюнь, брат! — кто-то из практиков бросился к лежащему без движения юноше.
— Со мной всё в порядке, — прохрипел Чэн Цзюнь.
Лицо его было бледным, лоб покрыт испариной.
— Как вы думаете, Третьему старейшине удастся найти Главу и Старшего господина?
— Неужели они ещё живы?
Юноши беспокойно переговаривались, с тоской вглядываясь в ночную тьму. Им оставалось лишь ждать и молиться за то, чтобы Третий старейшина вернулся поскорее, живым и невредимым.
***
Тем временем Третий старейшина со своими людьми прочесывал лес, отчаянно выкрикивая:
— Глава! Глава!..