Глава 225 •
Новые главы романа публикуются на ????wебnоvеl.ｃоm
Ешь и беги (4)
Проснувшись, я обнаружил, что рядом никого нет. Только пиджак был наброшен на мое лицо.
Сначала я был немного ошеломлен.
И находился в припаркованной машине.
В окно я видел высокую башню, а рядом с ней плыла полная луна.
Я был один. Иоанна, похоже, уже уехала.
И все же вид был настолько красивым, что я просто сидел там и смотрел.
"Экхх..."
Я с опозданием сел. Боль была довольно сильной. Она вернула меня к реальности.
Я открыл дверцу машины.
К счастью, мое тело почти полностью восстановилось. Я отряхнулся на земле. Несколько пуль естественным образом выпали из пуленепробиваемого жилета.
"Думала, я умер, а?"
Похоже, Иоанна ошиблась.
В конце концов, сон для восстановления похож на кому.
В любом случае.
Я поспешил к башне. И сразу же сел в лифт и нажал кнопку 30-го этажа.
С 30-го этажа есть два пути.
Либо купить билет и поехать на лифте, либо подняться по лестнице.
Но прямой лифт на смотровую площадку уже поднимался.
Я выбрал лестницу.
Поднимаясь по три ступеньки за раз, почти летая...
[50-й этаж]
"Фух."
Я наконец догнал.
Я нажал кнопку лифта, одновременно вытаскивая пистолет. Я смотрел на панель этажей, ожидая.
Динь-
Звук остановившегося лифта.
Двери медленно открылись, и внутри я увидел Иоанну, сражающуюся с наемными убийцами.
Я нажал на курок.
* * *
"…"
Вошедший Шион Аскал спокойно нажал кнопку закрытия. Отодвинув в сторону три тела, он встал рядом с ней.
Иоанна тупо смотрела на него.
"... Случайно, ты не близнец?"
Самое правдоподобное предположение среди невозможных.
Шион тихо усмехнулся.
"Нет. Просто у меня немного исключительная способность к регенерации".
Иоанна окинула его тело взглядом. Его тело было покрыто засохшей кровью, но он казался относительно стабильным.
Это было непостижимое состояние бытия. Выдержать такую перестрелку и кровотечение без мана-зоны?
Даже для кого-то, кто естественным образом эластичен, это было выше здравого смысла.
Именно тогда это произошло.
Бум!
Внезапно лифт остановился. 93-й этаж. Гас свет, и внутри все сильно тряслось.
Шион отреагировал немедленно. Он быстро подпрыгнул и открыл потолок лифта. Сверху он протянул руку Иоанне. Это был тот тип быстрой реакции, которого можно ожидать от ветерана, который был на поле в течение более десяти лет.
"Поднимайся".
Иоанна схватила его за руку. Шион поднял ее на площадку 93-го этажа.
Квааа───!
В следующую же секунду сзади раздался громкий шум. Лифт рухнул.
Даже не оглядываясь, Шион сказал:
"Теперь мы пойдем по лестнице".
Осталось семь этажей.
Шион шел впереди, а Иоанна следовала за ним по лестнице, смотря ему в спину. Снизу доносились едва слышные шаги.
Вероятно, это была группа преследования.
"Мы быстрее".
"Знаю".
Вместе они добрались до [100-го этажа].
Они вдвоем стояли на смотровой площадке на крыше башни.
Холодный ночной ветер пронзал их легкие. Белый пар вырывался из их ртов. Иоанна стояла у перил и смотрела вниз.
Это было головокружительно высоко.
"Ты когда-нибудь использовала один из этих?"
Спросила она, показывая дельтаплан, прикрепленный как рюкзак. Шион сразу же кивнул.
"Да".
На самом деле, он был экспертом. Не только дельтапланы, которые работали на топливе, как этот, но и те, которые двигались с помощью мана-камней.
Те, у кого нет настоящих навыков, имеют тенденцию зацикливаться на различных гаджетах.
"Сначала расправь крылья".
Помогая Иоанне расправить крылья, Шион завел двигатель. Тепло от двигателя исходило у нее со спины.
"Теперь, давай поднимемся на перила".
Они стояли на головокружительном краю перил. Иоанна глубоко вздохнула. Холод ветра пронизывал все ее тело.
"Прыгай сильно, а когда наберешь скорость, расправляй крылья".
Шион тоже расправил крылья.
Иоанна обернулась к нему и спросила:
"Как птица?"
"Да. Как птица. Я прыгну первым, так что следуй за мной".
Шайон не колебался. Он сразу спрыгнул с перил. Пикируя вниз, он открыл крылья и взмыл вверх.
Иоганна последовала его примеру.
Оттолкнувшись от перил, она ощутила сопротивление встречного воздуха, широко расправив крылья...
Хви-и-и-нг───
Иоганна парила, как орёл. Она затаила дыхание и потеряла на мгновение чувство ориентации, но вскоре рядом с ней появился Шайон Аскал.
Он посмотрел на неё, как бы говоря: "Хорошо сделано".
"Следуй за мной".
"Хорошо".
Иоганна последовала за ним. Они летели сквозь ночное небо, напоминающее озеро. Звёзды, густо усеявшие его, казались настолько близкими, что до них можно было дотянуться.
Невольная улыбка расцвела на её губах.
Это был прекрасный вид.
Её тело уже адаптировалось. Она умело виляла крыльями, скользя по воздуху.
Но внезапно...
"Леди Иоганна, я буду лететь в противоположном направлении".
Шайон сказал что-то странное. Иоганна нахмурилась.
"Что?"
Тогда Шайон горько улыбнулся. На его лице было выражение недоверия к собственной невнимательности.
"Даже когда ты думаешь, что хорошо подготовился, иногда ты можешь быть настолько невнимателен к мелочам, что это приводит к несчастью".
Он указал на свою спину.
"У нас заканчивается топливо".
"Топливо?"
"Да. Похоже, владелец магазина продал нам пару с использованным топливом. К счастью, похоже, у леди Иоганны с этим проблем нет".
Иоганна взглянула на спину Шайона. И действительно, по сравнению с её спиной, мощность двигателя была слабой.
"Но это может оказаться даже к лучшему. Нас будут преследовать киллеры с земли. Нас могут подстрелить с воздуха".
Шайон слегка повернул своё тело. Расстояние между летевшими рядом друг с другом увеличивалось.
"Леди Иоганна, пожалуйста, продолжайте лететь прямо. Я поверну в противоположном направлении, чтобы отвлечь их внимание".
"..."
Иоганна молча смотрела на него.
В ней боролись противоречивые чувства.
Возможно ли было спасти эту ситуацию?
"Берегите себя, надеюсь".
Но Шайон уже отдал ей честь ребром ладони. Это было всё, что Иоганна могла сказать.
"Останься в живых".
Если игрок жив, игра всегда может быть возрождена.
"Да".
Шайон улетел в противоположном направлении. Умышленно привлекая внимание киллеров, он чертил шумные и непредсказуемые траектории в воздухе.
Долгое время Иоганна наблюдала, как он исчезает в ночном небе.
──! ──!
Вскоре звуки взрывов украсили пустоту, преследуя его.
* * *
Я приземлился в лесу. Это была вынужденная посадка. Топливо не закончилось, но пули киллеров проделали дыры в моих крыльях.
Вскоре они явились, и я встретил их с улыбкой.
"...Это был ты, в конце концов".
Карлос.
Он смотрел на меня, зажав во рту сигару, с лицом, предчувствующим поражение.
Для меня ситуация была двусмысленной. Мне удалось присягнуть на верность, но умереть здесь — значит свести на нет все усилия.
"Ну что ж, так оно и вышло".
Карлос выдохнул сигаретный дым.
"Ты думаешь, что эта сумасшедшая Иоганна оценит твою жертву, чтобы спасти её?"
"..."
Если я знаю Иоганну, то ответ очевиден: "нет".
Она такая, что продала бы даже своих подчинённых за деньги, и более всего она ненавидит быть ответственной.
"Я ничего не жду от леди Иоганны".
"Ты ничего не ждёшь?"
"Да. Потому что я не являюсь подчинённым леди Иоганны".
"..."
"Я принадлежу самой младшей, мисс Зии".
Лицо Карлоса стало озадаченным. Киллеры навели на меня свои пушки. Звук взводимых курков наводил на дрожь.
Кажется, их было чуть больше 40 человек. Если считать тех, кто готовился к снайперской стрельбе на расстоянии...
Как бы я ни думал об этом, выхода, похоже, не было.
"Стоп".
Карлос поднял руку, чтобы сдержать их. Лес мгновенно погрузился в тишину.
"Мне любопытно узнать одну вещь".
Он посмотрел на меня и спросил.
"Почему ты сбросил ту руку? Произошла утечка информации?"
Я слабо улыбнулся и покачал головой.
"Чтобы получить самое важное, должно предшествовать великое жертвоприношение. Вот всё, что я видел".
Карлос. Я тоже знал его имя. Один из девяти мафиози "Золотого казино". Он довольно известен. Особенно с тех пор, как его жестоко и хладнокровно убила Джоанна.
“…”
Лицо Карлоса на мгновение стало задумчивым. Затем он уронил сигару, которую держал, на землю.
"Игрок. Что ты думаешь, что теперь сделает Джоанна?"
У него был вид человека, который, возможно, предчувствовал свой конец.
Вероятно, у него не было возможности выжить в этой ситуации.
В конце концов, он так сильно спровоцировал Джоанну.
"Леди Джоанна попытается тебя убить. Она найдет самый ужасный способ".
Среди мафии его постигнет самая страшная смерть.
Его тело будет разорвано на части с неописуемой жестокостью.
"Рано или поздно. Леди Джоанна не оставит тебя в покое, пока ты сам не сдашься".
“…”
Карлос молча посмотрел на меня.
Внезапно кто-то положил ему руку на плечо.
Это была Ева.
Она что-то тихо прошептала Карлосу на ухо. Затем Карлос закрыл глаза. Он выдохнул и что-то вроде улыбнулся.
"Сдаюсь..."
Он снова указал на меня пальцем.
"Если так, то и я должен сделать ставку".
Его голос звучал несколько облегченно.
* * *
С рассветом дневной свет угасал, и начало восходить утреннее солнце.
За пределами территории [Золотого казино].
Джоанна, которой удалось сбежать, стояла в "обычном" месте, где в воздухе витала мана, и смотрела на горизонт казино.
“……”
Рядом с ней молча стояли выстроившиеся войска Весов.
Большая часть сил, которые она сейчас могла собрать, собралась здесь для войны, которая развернется в этом казино.
"Леди Джоанна. Я принес".
В этот момент заговорил Преследователь Джоанны. Она обернулась.
Был владелец магазина.
Ублюдок, который продал в своем магазине подержанный дельтаплан, даже наполовину не заправленный топливом.
"Эээ, ээ..."
Лицо мужчины было залито слезами. Связанный веревками по всему телу, он умоляюще смотрел на нее. Он был как свинья на бойне.
"Ты бы не узнал".
Джоанна вложила в рот сигару. Она зажгла ее и тихо пробормотала.
"Ты бы даже не подумал, что цена за продажу подержанной вещи, за единичное мошенничество, станет твоей жизнью".
"Пожалуйста! Эээ!"
Владелец магазина дрожал как животное. От него исходил довольно мерзкий запах. Он уже несколько раз обделывался.
"Считай себя счастливчиком, что я не убиваю твою мать, отца, сына и дочь тоже".
"Эээ, эээээ───!"
Джоанна пренебрежительно махнула рукой.
"Избавьтесь от этого грязного существа. Закопайте его живьем в навозную кучу".
"Да".
"Эээ, ээээ..."
Преследователи увели владельца магазина. По мере их ухода на их смену раздались тяжелые шаги.
"……Леди Джоанна".
Бекман. Джоанна посмотрела на него. На его лице было несколько убитое выражение, и тени углубились вокруг морщин.
"Зачем ты звала?"
Внезапно ей вспомнились слова Шиона Аскала.
"Будь осторожна с чрезмерной самоуверенностью Бекмана".
Чрезмерное доверие. Предупреждение о том, что оно в любой момент может превратиться в слепое желание.
Если подумать, это было смехотворно.
Такой неуместный совет.
Шион Аскал, этот парень, никогда ей не служил, а Бекман служил ей целых десять лет.
"……Ты мне не доверяешь?"
Спросил Бекман. Джоанна повернулась к нему лицом.
"Нет. Не то чтобы я тебе не доверяю, а просто доверяю себе".
"Если есть предатель, я, несомненно,-"
"Не нужно. Это человек, которого сейчас нет поблизости".
Бекман тихо осмотрел окрестности.
Директор казино Джоанны. Парень, которого она высмотрела и сама воспитала.
Его не было.
"……Я найду его".
Рядом с телом Бекмана вспыхнула магическая энергия. Это был гнев, который горел как лесной пожар.
"Принесите его мне по частям. Если он все еще будет чем-то походить на человека, мой гнев может только усилиться".
"Да".
Он тихо удалился.
"……Хм".
Джоанна выдохнула дым.
Этого достижения было достаточно.
Она обязательно захватит 3% акций [Золотого казино], даже если для этого придется объявить войну, и Дерек будет кипеть от ярости.
Однако...
«Леди Джоанна. Вам звонит Карлос».
Преследователь протянул ей мобильный телефон. Джоанна взяла его и села в машину.
─Поздравляю.
Как только она ответила на звонок, Карлос тут же выпалил:
─Это твоя победа. Ты всех поставила на место.
Джоанна не ответила. Она откинулась назад, безучастно. Ее смертоносное намерение уже сковало ее желания.
Теперь она не собиралась оставлять Карлоса в живых.
Она убьет его с помощью магии. Сначала она отрубит ему голову, а затем заставит его продолжать дышать, чтобы он мог наблюдать за собой и всеми вокруг, как он умирает.
─Кстати. Твой игрок, Шион Аскал, все еще жив.
“……”
Мысли Джоанны остановились.
Она тихо дернула бровями, но воздержалась от необдуманных слов. Показывать свою руку во время переговоров - признак любителя.
─Говорят, когда сражаются киты, креветке ломают спину. Я не желаю такого. Я верну игрока невредимым.
Однако казалось, что Карлос на удивление готов был отпустить его.
─Однако у меня есть одно условие.
“…Даже в таких обстоятельствах у тебя есть требования?”
Джоанна едва сдержала насмешку. Карлос спокойно продолжил.
─Это не слишком грандиозно. Ты знаешь, чего я хочу.
“…….”
Действительно, Джоанна знала, чего он хочет.
Но этого было недостаточно,
─Я умываю руки.
“Умываешь руки?”
Брови Джоанны нахмурились, как у взбешенного гоблина.
─Да. Я уже получил свой ответ, поэтому мне больше ничего не нужно. Я планирую уйти на пенсию, распределив все среди своих подчиненных. Небольшого особняка и пенсии для обеспечения моей старости будет достаточно. При этом другие семьи и мои подчиненные, вероятно, дадут свое благословение.
Джоанна на мгновение потеряла дар речи. Ее губы затрепетали, как у рыбки.
“…Она так важна для тебя?”
Она с трудом выдавила из себя это предложение.
Джоанна давно наблюдала за Карлосом.
13 лет. Целых 13 лет.
Карлос, которого она знала, был не менее жестким, чем она сама. Призрак, одержимый азартными играми.
Но сейчас…
Говорят, что мозг разлагается с возрастом, может ли это быть правдой?
─Она так важна для меня.
“Ты пожалеешь об этом. Она уже предала тебя однажды. Эта женщина снова тебя бросит”.
─Если ты так думаешь, просто наблюдай. Если Ева действительно так сделает, тебе не придется шевелить пальцем, и это будет как высморкаться, не прикасаясь к носу, верно? Я покончу с собой, и Ева станет несчастной.
“…….”
Джоанна положила руку на снежный шар.
“3,5% акций «Золотого казино». Добавьте к этому освобождение игрока, и я закрою глаза на сегодняшний инцидент и безопасность Евы”.
Честно говоря, это было смешно, но получение дополнительных 0,5% доли было не совсем плохой сделкой.
─3,5%. Я отправлю игрока с сертификатом в руках.
Карлос был очень любезен. Настолько, что Джоанна почти сбилась с толку.
Тем не менее, для нее это была выгодная сделка. Больше не было необходимости исчерпывать свои силы в войне.
“…….”
Однако она чувствовала себя странно противоречиво.
Это произошло из-за внезапного исчезновения ее собственного убийственного намерения, растаявшего словно снег.
─Но. Этот игрок, он не твой человек, не так ли?
Игрок.
Шион Аскал.
Да, когда я услышала, что этот ублюдок не умер, желание убить Карлоса угасло.
Джоанна объяснила причину.
“Это долг перед младшим. Я не смогу смотреть на себя, как на старшую сестру, если не смогу его вернуть”.
─С каких это пор ты так привязалась к младшему? В любом случае, я вижу, что младший обзавелся великим мечом. Кахаха.
Карлос осклабился отвратительной улыбкой.
“Я положу трубку”.
─…Это любопытно, Джоанна. Я вел с тобой переговоры более десяти лет. Но не было более легкого дня, чем сегодня. Сегодня станет особенным днем и для тебя, и для меня.
“Неужели тебе нужно кланяться в полный рост, как старику на пенсии?”
Джоанна выдохнула струю сигарного дыма с расслабленной улыбкой.
─Именно так. Так что я надеюсь, что ты не закончишь, как я. В конце концов, завоевать сердце одного человека - самый трудный путь, труднее, чем любое богатство, карты или казино.
“……”
Иоганна остановилась. Она покатала сигару между двумя пальцами и ужесточила выражение лица. freew(e)bnove(l)
─А. Желаете поговорить с вашим игроком? Я полагаю, что переговоры могут быть завершены только после подтверждения, что он жив, ─ предложил Карлос. В этом, казалось, не было никакого особого смысла.
Иоганна на мгновение задумалась, но затем выбросила сигару в окно. Она заговорила максимально нейтральным тоном.
─Позвольте ему говорить.
Сначала ей нужно было подтвердить состояние товара, прежде чем она могла полностью впутаться в сделку…