Глава 204 •
**Начало семестра (1)**
"Ты — Сион Аскал?"
На следующий день.
Ночью меня вызвали в подвал «Весов». Это был звонок от руководителя команды Агентства разведки.
"Да".
Я посмотрел на него.
Он сидел в своём кресле, скрестив ноги и держась с видом авторитета. Его звали Бенедикт.
Он был одним из шести руководителей команды Агентства разведки и доверенным лицом Дерека.
"Я слышал. Говорят, это ты отправил отчёт об экстремальном камне маны?"
"Да. Случайно-"
"Да знаю, случайно. Только полный идиот заморозит камень маны в холодильнике".
Он зачесал назад свои напомаженные блестящие волосы и посмотрел на меня.
"Кому ты служишь?"
"Я-"
"Хватит болтать ерунду о том, что не служишь никому, как преследователь. Говори как мужчина".
"...."
Какая же задница. Если есть какая-то общая черта у подчинённых Дерека, то это она.
Они похожи на своего хозяина, очень авторитетные. Они с лёгкостью отмахиваются от людей и придают большое значение происхождению человека и его родословной, ничуть не меньше, чем его способностям.
"Я служу младшенькому".
"Что? Младшенькому?"
Бенедикт нахмурился и покачал головой, не веря.
"...У тебя нет амбиций. Это жалко".
Затем он протянул мне чек.
Сумма была 3 000 000.
В качестве валюты были указаны очки «Весов».
Вероятно, это делалось потому, что Дерек ценил экономичность.
Деньги — это ресурс, который немедленно расходуется, а вот очки «Весов» — это стоимость, которая не существует, пока я не израсходую их все.
"Это..."
"Дерек, глава семьи, проявляет интерес к такому новичку, как ты".
"...Ко мне?"
"Да. Тебе понадобится талисман на удачу. Ты мог бы жить гораздо более шикарной жизнью, чем при младшеньком".
Я спокойно посмотрел на чек. Бенедикт, словно расстроенный, сильно топнул ногой.
"Это ли повод для раздумий? Другого шанса переметнуться тебе не будет".
Тук-тук, он постукивал чеком, подбивая меня, но я притворился, что обдумываю, а потом покачал головой.
"Извините".
"Что?"
С его искривленных губ сорвался вздох недоверия.
"У меня нет больших амбиций. Мне достаточно защищать одного человека".
"...."
Бенедикт облизал губы языком.
"Ты действительно дурак. Ну, наверное, раз ты сирота, тебе нужен кто-то, кто заменит тебе родителей. Но Дерек не может стать твоей мамочкой и папочкой, понимаешь?"
В этот момент я почти потерял самообладание.
Это было моим ахиллесовым пятном.
В моих глазах промелькнула фантазия о том, как я отрубаю ему голову.
"Больше никаких шансов. Уходи".
Убрав чек, он махнул рукой, словно отгоняя муху.
Я молча поклонился и развернулся.
"Эй".
Бенедикт окликнул меня.
"Похоже, Белл Мур добился определённых успехов. Ты в курсе?"
Вероятно, Белл Мур уже восстановил подделанное доказательство и передал его руководителю команды.
"...Нет. Мне ничего не известно".
"Ты действительно тупица. Это, возможно, даже хорошо для главы семьи. А теперь проваливай".
Я вышел. Когда я отвернулся от двери кабинета руководителя команды, то тихо подумал.
"Размышлять больше нечего. Надо его убить".
* * *
Понедельник. День, назначенный Раэльро.
Мы с Сольетт собрались в здании Элизы и вошли в «Бетунию».
"Отлично, ты здесь. Можем начинать?"
Раэльро уже надел очки, и мы привычно перенесли своё сознание в капсулу.
───.
Мгновенное ощущение сотрясающегося пространства.
А потом, открыв глаза.
"О, это снова тот детектив".
Я увидел руки и ноги детектива, с которым встречался, когда входил в игру в прошлый раз. Казалось, он куда-то шёл, всё ещё в своём пальто.
Я первым делом порылся в своём кармане.
"Хм?"
Я нашёл небольшой блокнот.
Не особо задумываясь, я открыл первую страницу.
[У вас есть кусачки?]
[Если это вы, позвоните мне, пожалуйста].
"....!"
Мои глаза расширились. Это было сообщение, оставленное Джаредом Аркне.
Я быстро достал из кармана телефон и набрал номер.
─…….
Вызов быстро соединился, но никто не отвечал.
Напряжённым тоном я спросил:
"У вас есть кусачки, не так ли?"
Раздался неожиданный ответ.
─Я закопал их в землю. Это же ты, не так ли?
…….
Особняк Джареда Аркне.
Я смотрел на него.
Он смотрел на меня.
"...."
"...."
Никто из нас не сказал ни слова, а потом он слабо улыбнулся.
"Ты знаешь. Я тоже знаю".
"А? Что ты имеешь в виду......."
"Что этот мир фальшив".
Джаред посмотрел на меня с несколько горьким выражением лица.
"Так что я собираюсь взорвать эту бутылку изнутри. Я собираюсь освободить души, которые здесь заперты. Чтобы сделать это, мне понадобится твоя помощь".
Джаред вытащил из ящика пластиковую взрывчатку и карту. Я внимательно рассмотрел их.
"Всё, что тебе нужно сделать, это прикрепить их к обозначенным мной точкам. Я могу контролировать взрыв".
"..."
Голос Джареда был спокойным.
Разрушение этой бутылки означало бы его смерть.
"Ты... знаешь о Сольетте?"
"...."
Он тихо кивнул. По его лицу пробежала тень печали.
"Да. Я знаю. Но нет необходимости без особой причины волновать мою сестру".
"Волновать? Сольетта думает, что ты─"
"Я... я не уверен, что я Джаред Аркне. Я же изначально не мёртвый человек в этом месте, не так ли?"
Джаред говорил тихо.
"Я много думал. Может быть, я не Джаред Аркне, а просто манипулируемая душа, набитая в созданную оболочку".
"...."
"Я сейчас подавляю это, но когда-нибудь я тоже столкнусь с экзистенциальной депрессией. Когда это произойдёт, я сойду с ума".
Следовательно, моё существование не выгодно для Сольетты.
Джаред пробормотал с намёком на самоиронию, его взгляд рассеялся. Но вскоре он крепко закусил губу, глядя на меня с более чётким выражением лица.
"Как ты планируешь справиться с Кнайтмэром? Мне это любопытно".
Кнайтмэр.
Я думал над этим.
Это феномен.
Вероятно, феномен, "изобретённый" кем-то.
Поэтому...
"Я надеюсь, что Кнайтмэр выживет".
Сольетта всё ещё неосознанно избегает реальности.
Сосредотачивается ли она на игре или погружается в интернет-сообщества, всё это происходит потому, что у неё нет опоры в реальности.
"Он носит оболочку Альтеи. Вероятно, его память тоже принадлежит Альтее".
Сольетта не должна убивать Кнайтмэра своими собственными руками.
Оставить её убивать его, который принимает форму Феликса Альтеи, является спусковым крючком для её самоубийства.
Кнайтмэр должен жить.
Дольше, чем до регрессии, пока Сольетта не станет сильнее.
"Отпустить его - это путь для Сольетты".
Выражение лица Джареда ожесточилось.
Он тихо вздохнул, как будто беспокоился обо мне.
"...Тебя могут возненавидеть".
"Я всегда готов к ненависти".
Я улыбнулся.
"Точно так же, как ты готов к смерти".
"...."
Джаред тихо закрыл себе рот.
"Но одно. Могу ли я попросить об одолжении?"
Я схватил Джареда за руку.
"...Каком одолжении?"
"Ты Джаред Аркне. По крайней мере, для Сольетты, в этом нет сомнений. Так что..."
Ей нужны воспоминания.
Ей нужны воспоминания лучше, чем день, усеянный адом.
"Пожалуйста, встреться с Сольеттой хотя бы один раз".
Воспоминания о тебе могут немного исцелить то ужасное прошлое.
Фигура брата, в которого она верила и за которым следовала.
Сольетта должна встретиться с Джаредом.
"...В конце концов, это может быть возможным только в конце".
...
На выходе с пластиковой взрывчаткой и картой.
"У тебя есть ножницы для ногтей?"
Кто-то прильнул ко мне и спросил. Это была коротко стриженная женщина. Я ответил ей.
"Я закопал их в землю. Кто ты?"
"Сначала ты".
"Шион".
"...Откуда ты знаешь?!"
Элис отшатнулась очень сильно, настороженно, как кошка.
"Неважно. Я - Шион, так что возьми это".
Я передал ей половину взрывчатки. Элис приняла её, всё ещё спрашивая с подозрением.
".....Это и вправду ты Шион?"
"Да".
"Скажи мне информацию, которой ты делишься".
"Я собираюсь украсть Бьянку".
"Хм. Украсть животное, которое узнаёт своего хозяина. Это так похоже на тебя. Что это?"
"Это взрывчатка. Возьми и эту карту тоже и установи её в отмеченных точках".
Я разорвал карту пополам.
".....Это всё?"
"Да. Внутренний агент позаботится об этом. Мы собираемся выйти и разобраться с Кнайтмэром. А Сольетта?"
Элис пожала плечами.
"Я знаю, где она. Я пойду и скажу ей, чтобы она присоединялась к нам. Но что ты делал в Президиуме?"
Я посмотрел на неё.
"Я с ним встретился".
"С кем?"
"С Джаредом Аркне".
"...."
На мгновение Элис онемела. Она моргнула мне, и я положил руку на ее голову.
— Раздели эту взрывчатку с Солиеттой. Дайте ей всё. Будь осторожна, тебя могут заподозрить в терроризме.
* * *
──С тех пор время летело незаметно.
За это время мы прикрепили глиняную взрывчатку к Бутылке Душ, в день выхода выполнили несколько заданий как Чейзеры Весов и доставили формулу «Премиум-ящика доставки» Канье в городе Трик...
Незаметно наступил первый день в университете.
— Рада знакомству.
Никаких особых мероприятий в честь открытия семестра не было. Просто начались «лекции» в соответствии с учебным планом.
— Я «Зед», профессор Рыцарского факультета с 13-летним стажем.
Профессор представился с трибуны. Студенты снизу смотрели на него снизу вверх.
Пока что всё нормально, но вот обстановка необычная.
Снег падает на замёрзшую землю повсюду. Но это ещё не всё.
Очень холодно.
Не просто немного холодно.
Минус 60 градусов.
Ощущаемая температура, вероятно, близка к -80-90 градусам.
В любом случае, так холодно, что отопительные новички дрожат.
— Чего вы хотите? Успеха как рыцаря? Командира рыцаря? Или руководителя крупной корпорации? Директора? Или миллионера-фрилансера?
Это первый урок на рыцарском факультете, «Тренировка разума и тела».
Это искусственное магическое пространство, в котором воплощён сильный мороз.
— Чего бы вы ни захотели, вы это получите.
Зед продолжал свою речь.
— Терпение, выносливость и физическая сила.
Однако для меня выдержать это было легко.
Конечно, холодно.
Но тело, которое естественным образом закалилось благодаря тому, что я замёрз в Перионе, похоже, обладает довольно сильным сопротивлением к холоду и жаре.
─……Шион. С тобой всё в порядке?
Сольетта, которая шепчет мне сбоку, такая же. Семья Аркни горячая по натуре.
─Да. Я в порядке.
─Мне очень приятно.
— Сегодня, так как это особый день открытия, первый урок по «Тренировке разума и тела» будет коротким и насыщенным. Мы потренируемся всего 30 минут. Вы можете отказаться в любое время.
Зед щёлкнул пальцами.
Подул холодный ветер. Казалось, что он режет кожу.
— А-а...
Один из новичков открыл рот и тут же упал. Его лёгкие замёрзли.
— Медики! Унесите его.
После слов Зеда рыцари бросились к нему и забрали его.
— Мы тренируемся всего 5 минут!
Закричал Зед, но отсеявшихся было много. Это из-за режущего ветра с температурой ниже -100 градусов.
Около тридцати из сотни уже были доставлены в медпункт.
Я терпел, стоя на месте.
Пока что это было терпимо.
“……Остальные, судя по всему, в порядке. Но это ещё не конец.”
Щёлк!
Зед щёлкнул пальцами. В тот же момент режущий ветер прекратился. Однако поднялась влажность.
Когда холодные капли прилипли к нашей одежде и голой коже и замёрзли—
— А-а!
Разнесся полный боли крик.
— Я сдаюсь!
Ашер тоже не выдержал, когда у него повредилось лицо, и тут же сдался.
Я смог выдержать.
Мои брови замёрзли и побелели, но это было терпимо.
Прежде всего, у меня был повод терпеть.
Все лекции в университете «платные».
Другими словами, если кто-то из Весов заплатит соответствующую плату, он сможет посмотреть, как я посещаю лекции, моё поведение, мои крайние усилия.
Зия до сих пор не связывалась со мной напрямую.
Я и должен так привлечь её внимание……
* * *
В Воздушном саду Весов, немного в стороне от Национального университета, Зяйя смотрела лекцию из своего кабинета.
“……”
Однако её камера была сосредоточена только на одном человеке.
Шион Аскаль.
Учитывая, что права наблюдения за Национальным университетом стоили 300 000 рен в семестр, это было весьма неэффективно, но сейчас она находилась в большой дилемме.
Позвать ли его?
Сможет ли она напрямую встретиться с ним, раскрыть свои амбиции и попросить его о ‘верности’?
Может ли она ему доверять?
— Он, вероятно, не будет говорить... даже под пытками......
Вот в чём была почти полная уверенность. Если бы она была на его месте, то сдалась бы всего через минуту.
Ей до смерти не нравился холод.
Бам─!
Внезапно дверь распахнулась, как будто ее хотели сломать.
Офис Зии всегда напоминал парк для прогулок.
«Зия».
Это была Иоганна. Под ее глазами виднелись темные круги, возможно, от азартных игр, она хлопала в ладоши, глядя на Зию.
«Поздравляю с успехом в бизнесе по производству экстремальных камней маны».
Она запоздала с новостями.
Наверное, она узнала об этом поздно из-за того, что играла в азартные игры.
«Я отправила тебе письмо по электронной почте…»
«Знаю. Я уже все выяснила. Я даже не могла слышать новости, потому что были большие ставки. Жаль».
Зия кивнула головой.
«Ты выиграла… ставки…?»
«Конечно».
Иоганна подняла средний палец. Это был просто средний палец, но Зия ответила, не проявляя никакой реакции.
«Десять миллионов рен…?»
«Ты думаешь, что я ничтожество? Я заработала 100 миллионов рен».
«Ух ты…»
Иоганна подошла, хихикая, и посмотрела на монитор Зии.
«Ты смотришь лекцию в университете? Ты пытаешься спасти кого-то?»
«Э, да…»
«Это сын Аскала. Он — один из потенциальных кандидатов на роль балансира».
Иоганна узнала его с первого взгляда. На ее губах появилась лукавая улыбка.
«Зия. Ты положила глаз на этого парня?»
«Да…»
«Кажется, он слишком талантлив для тебя».
Иоганна положила руку на плечо Зии. Зия сжалась, как креветка.
«Этот парень даже отверг предложение Дерека. Конечно. Зачем ему работать под началом старого скупердяя, который раздает очки Либры как чеки?»
«...»
Зия молчала.
Она не должна была ничего говорить о сплетнях между старшим сыном и старшей дочерью. Ее могли подозревать без причины.
«Но, Зия. Я не такая, как Дерек. У меня прямо сейчас в сумке сто миллионов рен наличными».
Иоганна положила руку на голову Зии. Она грубо взъерошила ее маленькую головушку и сказала:
«Я могу дать этому парню десять миллионов рен наличными. Итак, как ты думаешь, кого он выберет?»
«Если… ты… хочешь, сестра…»
Голос Зии дрожал вместе с головой.
«…Неважно».
Иоганна отпустила ее голову. Зия, чьи волосы были всклокочены, тупо моргнула.
«Я не хочу красть твоего парня. Пока что, во всяком случае».
«...»
«Хм. Учитывая, что у меня есть немного времени».
Иоганна поставила Зию на ноги. Затем она села на ее место и усадила Зию себе на колени.
«Давайте смотреть вместе. Как в старые добрые времена, когда мы смотрели фильмы».
«Да… я была бы рада…»
Зия тихо кивнула.