Глава 530 •
«Солдаты в черных доспехах? Значит, Теонийский легион здесь! Интересно, какой это легион?». — внутренне подумал Серафинус, в то время как его глаза вспыхнули от возбуждения. Затем он повернулся и побежал к южной части города, где собирались свободные и рабы.
Когда люди из Мегалоса в панике бросились в город, это привело к тому, что узкий проход в городе был заблокирован, разводной мост не удалось поднять, а городские ворота были закрыты.
Пока сикурийцы с тревогой заставляли людей войти в город, снаружи подоспела центурия под предводительством Леотихида. Увидев ситуацию, он приказал немедленно атаковать, не дожидаясь остальных войск.
Воины бросились к северным воротам и направили свои копья на толпу за городом.
Когда раздались крики, люди, собиравшиеся войти в город, испугались еще больше. Одни просто прыгали в ров, другие отчаянно пытались протиснуться в город, чтобы солдаты у городских ворот не смогли их остановить.
***
Когда прибыл взвод Мелисандра, они увидели центурию Леотихида на разводном мосту у северных ворот Мегалоса, которая превратила внешнюю часть города в кровавый хаос. Подумав, что если бы его отряд отправился туда, Мелисандр мог бы только последовать за центурией безумца в город, даже не вступая в столкновение с врагом.
Мелисандр, естественно, не хотел идти, но вдруг он увидел, как несколько людей Мегалоса бегут по рву на другую сторону, поэтому он тут же крикнул: «Следуйте за мной, чтобы атаковать другие ворота!».
Затем солдаты погнались за бегущими людьми к восточным воротам Мегалоса. К несчастью, они обнаружили, что враг поднял разводной мост, отчего Мелисандр почувствовал холод.
«Капитан, что нам делать?». — С тревогой спросили солдаты.
Мелисандр тоже очень волновался. Он обернулся, чтобы увидеть, как другой взвод бежит к своему месту, но не нашел инженерную бригаду, у которой были лестницы и доски. Очевидно, они отстали.
‘Может, подождать? ‘ — Мелисандр снова обернулся и увидел, что вокруг деревянной стены разбросано всего тридцать врагов: Хотя несколько из них пускали в них стрелы, они не представляли угрозы для людей в доспехах. Однако он не мог предвидеть, что они начнут метать копья, когда подойдут ближе к стене.
«Переходим в строй тестудо!». — Мелисандр тут же принял решение: «Нужно подойти ко рву и переплыть его!».
Видя, что на деревянной стене было всего несколько врагов, и оценив, что высота стены не превышает трех метров, он решил, что вполне можно забраться наверх, используя друг друга как лестницу.
Получив приказ, пятьдесят воинов немедленно окружили Мелисандра, образовав тесную маленькую фалангу, закрыв головы длинными щитами, как гигантский ящик, обтянутый железом, и медленно пошли ко рву.
Остальные взводы последовали за ними, причем некоторые взводы сделали это дальше от городских ворот, так что даже не использовали строй «тестудо» и быстро побежали ко рву.
Сикурийцы, которые не могли войти в город, в панике бежали. Однако солдатам было все равно.
Но вдруг за городскими воротами раздался шум драки и крики, смешанные с испуганными возгласами «Свободные и рабы восстают!».
Вскоре сикурийцы на деревянной стене уже не смотрели на Теонийских солдат перед рвом, а повернулись, чтобы противостоять толпе, которая бросилась на деревянную лестницу.
Под непрерывным дождем стрел на деревянной стене незащищенные сикурийцы могли только падать от стрел.
Мелисандр не знает ситуации внутри города, но как он мог не воспользоваться такой хорошей возможностью? Поэтому он тут же попросил солдат разогнать строй тестудо, бросился ко рву, сбросил длинный щит и копье, повесил только короткий меч, а затем один за другим прыгнул в ров.
Хотя доспехи делали их тело тяжелым, но специальные тренировки в этой области во время военной подготовки и ширина рва всего три-четыре метра позволили им легко добраться до другого берега.
Когда Мелисандр и солдаты вскарабкались на берег и прислонились к деревянной стене, разводной мост внезапно опустился, и деревянные ворота открылись, и кто-то крикнул с вершины стены: «Я Серафинус, подготовительный гражданин Теонии! Мы отбили сикурийцев, и теперь легионеры могут войти в город!».
Люди рядом с ним тоже жаловались своему капитану: «Неужели богиня невезения прокляла тебя? Даже мы стали невезучими с тобой!».
Наблюдая за тем, как другой взвод переходит через разводной мост и входит в город Мегало, Мелисандр мог только с досадой приказать: «Плывите обратно со мной!».
«Мы снова собираемся нырять?».
«Наши длинные щиты и копья на той стороне! Неужели вы не возьмете их?».
***
Во второй половине дня первый легион Теонии полностью занял Мегалос, понеся лишь незначительные потери.
Хотя Мегалос был всего лишь городом, его площадь превысила размеры города Сикури, который достоин своего названия. Однако, кроме единственной резиденции архонта, где решаются обычные административные вопросы и принимаются указы, у него нет никаких органов управления, таких как Совет, Сенат или ратуша.
Изначально Сикури был демократическим городом-государством. Но после капитуляции Сиракуз Дионисий поддержал сикурского аристократа Гибагреса, который сначала сдался ему как верховному правителю Сикурии и заставил сикурийцев подчиниться власти Дионисия, превратив город-государство Сикурию в тирана. Затем Хибагрес назначил своего человека архонтом Мегалоса, чтобы тот управлял Мегалосом непосредственно вместо него, тем самым отобрав юрисдикцию бывшей территории Наксоса для тирана Сикури.
Но теперь на самом высоком месте административного зала в резиденции архонта Мегалоса сидит уже не человек Хибагреса, а Антониос, легат первого легиона Теонии.
«Легат, мы захватили 3 653 сикурийца, из которых более половины — старики, женщины и дети. Что нам с ними делать?». — Старший центурион первой бригады — Гиоргрис, спросил с некоторой неохотой. Заслуга первыми прорваться через город должна была принадлежать четвертой бригаде. Ведь центурия Леотихида, бросившаяся вперед остальных, входила в четвертую бригаду. Но неожиданно в городе произошел бунт, когда северные ворота уже собирались прорвать. Тогда несколько взводов первой бригады с Мелисандром во главе ворвались в город со стороны восточных ворот и получили честь первыми войти в город, предоставив Гиоргрису право разобраться с пленными.
«Владыка Антониос, не нужно жалеть этих сикурийцев! Когда-то они были союзниками Наксоса, но вместо того, чтобы сражаться вместе с нами, они предали наш договор, укрылись в Сиракузах и помогли нечестивому Дионисию разграбить наши города и захватить наши земли. Более того, они каждый год посылали свои войска в горы к западу от Этны на поиски наших беглых соплеменников, захватывая в рабство мужчин и женщин… Теперь, когда богиня возмездия наконец откликнулась на нашу благочестивую молитву, послав вас, Теонийские воины, чтобы обрушить свой гнев на сикурийцев, мы должны обязательно превратить их в рабов и пытать до самой смерти!..». — крикнул Торилаус, наксосианин, стоявший рядом с Ладицаном и являвшийся одним из организаторов беспорядков в городе в ответ на нападение Теонии.
Гиоргрис нахмурился и посмотрел на Антониоса, желая что-то сказать. Но Антониос пристально посмотрел на него, а затем сочувственно сказал: «Наксос — наш союзник, союзник Теонии, и твои страдания такие же, как у нашего народа… Фратиллус!».
«Да!». — громко ответил Тратиллус — старший центурион третьей бригады.
«Сопроводи сикурийцев на площадь, пусть народ Наксоса выявит все совершенные ими преступления и накажет их в соответствии с их требованием!». — Антониос явно копировал метод Давоса, когда тот разбирался с кротонскими пленниками.
«Понял!». — Тратиллус развернулся и ушел.
«Владыка Антониос, я пойду соберу людей на площадь!». — радостно сказал Торилаус.
Антониос кивнул. Хотя Гиоргрис хотел еще что-то сказать, старший сотник второй бригады — Ксантикл, похлопал его по плечу и дал знак успокоиться.
Антониос посмотрел на них и серьезно сказал: «Достаточно ли у нас еды — это важная основа для того, чтобы наш легион и жители Наксоса смогли прочно закрепиться здесь! Поэтому, Гиоргрис, я пошлю тебя проверить запасы продовольствия в этом городе, а сам буду собирать еду в домах сикурийцев, чтобы мы могли распределить ее централизованно! Все понял?».
«Да, легат». — Гиоргрис понял, что Антониос был несколько недоволен его предыдущим выступлением, поэтому Антониос перевел его с задания по охране пленных и поручил ему новое задание, которое он, всегда повиновавшийся военному закону, выполнил.
Увидев, что Гиоргрис ушел, Антониос почувствовал некоторое облегчение. Если бы Аминтас был главным, его бы отругали за неоднократное сопротивление приказам. Однако Антониос был не таким. Гиоргрис, как член оригинального «Отряда Иелоса», был не так близок Давосу, как Матонис, Оливос, Мартиус и Иелос, но тоже не плох, поэтому не было необходимости ругать Гиоргриса за такой пустяк, который повлиял бы на мнение Давоса о нем. Хотя Гиоргрис не был разговорчивым человеком, здесь был кто-то опасный…
Затем Антониос быстро взглянул на Серафинуса, который тихо стоял в неприметном углу. Быстро собравшись с мыслями, Антониос продолжил спрашивать: «Стратег Саратус* захватил порт со своими войсками?». (Саратус был лидером регийской армии, посланной Регием для сотрудничества с первым легионом).
«Да». — Ладициан, уроженец Наксоса, ответил: «Стратег Саратус также привел более 300 пригодных рабов, чтобы облегчить беспрепятственную разгрузку продовольствия и припасов, как только регийские корабли причалят к порту».
«Теперь мне гораздо легче от того, что порт все еще может нормально работать». — сказал Антониос. Затем он вздохнул: «К сожалению, в порту нет военных объектов, где могли бы причалить наши корабли, и их единственный выбор — вернуться в Региум, чтобы отдохнуть».