Глава 519 •
Защитники Гиппонии с ужасом наблюдали, как регийская армия легко разгромила их товарищей за городом, рассеяв их во все стороны. Однако они не осмелились выйти за пределы города, чтобы спасти их. Напротив, они плотно закрыли городские ворота.
Через час более 5 000 регийских солдат окружили город Гиппонион.
***
В это же время Давос повел свою большую армию на территорию Сицилиума. Во время марша Давос молчал, обдумывая, какие действия предпринять дальше, чтобы полностью разгромить Сиракузы и закончить войну.
Рядом с Давосом сидел веселый Хениполис. В палатке Давоса прошлой ночью Давос, наконец, принял его идею и серьезно задумал несколько предложений. Поэтому, проснувшись рано утром, Хениполис почувствовал себя отдохнувшим, так как ему больше не нужно было думать о Лаосе.
Некоторое время Хениполис возбужденно беседовал с Толмидесом, затем поболтал с Мартиусом, желая узнать больше о вчерашней битве.
Наконец, Теонийская армия беспрепятственно прибыла за Сицилий.
Давос взял с собой стражу, чтобы разведать город: Высота стены Сицилиума составляет около семи метров, а периметр — более 500 метров. Хотя у нее нет рва, вместо него перед городом есть траншеи. У него также есть трое ворот: одни на западе, одни на юге и одни на севере. Более того, его порт был заключен в стены, так как он был интегрирован с городом. Сицилий не был большим городом по сравнению с Турием и Кротоном, но он был больше Терины и Гиппониона.
Допросив пленников прошлой ночью, Давос узнал о силах Сиракуз в Сицилиуме: Помимо 4 000 солдат, размещенных в Сицилии, у них было более 20 000 гражданских лиц и рабов из Сиракуз и их союзников, которые в основном отвечали за перевозку пайков и припасов.
Кроме того, есть еще особая группа людей, которых Дионисий забрал с Сицилии: ученые-математики, высококвалифицированные инженеры-строители, производители оборудования, плотники, корабельщики и так далее. Они насчитывали около тысячи человек и были ответственны за то, что Дионисий смог взять город Кротоне, поскольку именно они производили баллисты, осадные башни, гастрафеты и другое различное осадное оборудование и сооружения. Они также являются той группой, которую Давос жаждал заполучить больше всего.
Кроме них были пленные кротонские и Сицилийские солдаты, захваченные в битве при реке Алларо. Хотя Дионисий продал часть пленников торговцам рабами, у них оставалось три/четыре тысячи человек.
Однако сейчас, когда разбитые Сиракузские солдаты отступили в Сицилий, число жителей в городе, вероятно, достигало 60 000 человек. Если бы Дионисий не убил и не продал Сицилийцев, Сицилий не смог бы вместить столько людей.
Давос наблюдал за Сиракузскими солдатами на вершине городской стены и представлял, сохранят ли Сиракузские солдаты, только что потерпевшие поражение, самообладание, когда он отдаст приказ атаковать город.
Естественно, Давос не стал бы торопиться с нападением на город, в котором более 30 000 солдат и, возможно, 20 000 резервных солдат. Кроме того, у него есть другие планы.
На вершине городской стены Дионисий со сложным выражением лица смотрел на группу людей и лошадей, бегущих вокруг. Затем его мрачный голос выдавил сквозь зубы: «Я слышал, что Давос из Теонии любит наблюдать за врагом перед каждой большой битвой, так что, полагаю, он должен быть где-то там».
«Ты хочешь выстрелить в них из баллисты и надеяться, что Аполлон благословит тебя и каменный снаряд попадет прямо в него?». — Насмешливо сказал Фидий, чьи руки, кисти и талия были обмотаны бинтами. Он был тяжело ранен во вчерашней битве, но ему посчастливилось спастись. После лечения и сегодняшнего сна до полудня он услышал прибытие Теонийской армии, и, собравшись с силами, взобрался на городскую стену.
Дионисий ничего не ответил, Фидий догадался, о чем он думает.
«Вот уж не ожидал, что этот юноша стал причиной поражения нашей могучей армии». — С сомнением воскликнул Фидий, так как у него еще не было времени обдумать детали вчерашней битвы после бегства в город. Поэтому даже до сих пор он не мог понять, как Сиракузская армия потерпела поражение.
«Мы потерпели поражение именно потому, что Теонийцы просекли твои планы на битву и внесли в них целенаправленные изменения». — Дионисий страдальчески закрыл глаза: Быстрая смена направления левого фланга Теонии, скрытая фаланга сарисс позади кавалерии и атака резерва Теонии с тыла на их правый фланг…
Теперь настала очередь Фидия потерять дар речи. Хотя он все еще не нашел причину их поражения, факт остается фактом: его тактика не сработала.
«Тем не менее, это всего лишь поражение в битве. Несколько лет назад ситуация была еще более критической, чем сегодня, когда карфагены победили нас в битве. В то время нас окружала не только большая армия, но даже наше население взбунтовалось. Однако под моим командованием и с помощью наших союзников, вас, спартанцев, мы окончательно разгромили Карфаген, и я даже слышал, что карфагенский полководец покончил с собой». — Затем Дионисий посмотрел на своих деморализованных людей и понял, что они больше не могут позволить себе проигрывать, поэтому ему необходимо их подбодрить. Иначе следующая битва станет еще более сложной. В то же время он не мог быть строг с Фидием из-за крайне неблагоприятного положения Сиракуз, так как им все равно нужно было еще больше полагаться на спартанца: «Хотя они гордятся своей сегодняшней победой, под защитой Аполлона мы дадим понять тем Теонийцам, которые еще несколько лет назад были всего лишь вольноотпущенниками, что окончательными победителями в войне будут только Сиракузы!».
«Владыка Дионисий прав. За последние несколько лет мы сначала проиграли битву, столкнувшись с Карфагеном, но выиграли войну и, наконец, стали хозяевами Сицилии! Неужели Теония могущественнее Карфагена?». — Дамокл тут же продолжил.
«Не нужно бояться Теонийцев. Нам просто нужно сплотить боевой дух наших солдат и ждать возможности дать отпор». — Фасипес тоже заговорил.
Получив ободрение, лица стратегов и чиновников посветлели, и даже разочарование Фидия исчезло. Однако только офицер разведки Андростини задался вопросом: «Если Дионисий не боится Теонии, зачем ему тайно отправлять посланника?».
***
Обойдя город, Давос вернулся к армии и приказал им разбить лагерь в 500 метрах от города.
Давос планировал воспользоваться поражением и низким моральным духом врага, чтобы разбить лагерь возле города. После этого они быстро заставят два своих крыла выдвинуться вперед для полной осады.
Как только глашатаи отдали приказ Давоса, половина из 50 000 войска начала рыть окопы и строить земляные стены, в то время как другая половина была полностью вооружена и предупреждена о подлом нападении Сиракуз. С другой стороны, Сипрус повел более 1 000 теринских солдат на запад, так как они страстно желали вернуть свою родину — Терину.
В то время как Давос призывал всю армию ускорить строительство лагеря, Толмидес пришел сообщить, что Сиракузский посланник просит его о встрече.
«А, это снова ты!». — Давос улыбнулся, увидев Сиракузского посланника: «Неужели Дионисий на этот раз послал тебя сдаваться?».
«Сиракузы — гегемон Сицилии. Кроме наших 70 000 солдат и 500 000 населения, у нас есть более дюжины городов-государств в качестве союзников, которые примут наш призыв». — Затем Дамокл с гордостью сказал: «Поэтому даже если мы проиграли в морском и сухопутном сражении, потеряли много кораблей и солдат, это поражение ничего не значит. Ведь мы, Сиракузы, в любой момент можем организовать другую армию, не меньшую, чем та, что пришла в Магна-Грецию! Но сможет ли Теония сделать то же самое?».
«Раз Сиракузы так могущественны, почему ты пришел сюда, а не встретил свою новую армию в порту Сицилиума?». — С усмешкой произнес Хениполис.
Дамокл проигнорировал его и посмотрел на Давоса, торжественно произнеся: «Если война между Сиракузами и Теонией продолжится, сила греков в западном Средиземноморье ослабнет независимо от того, кто победит или проиграет, и это пойдет только на пользу Карфагенам, мессапийцам, самнитам… тем коренным народам, которые ненавидят нас, греков. Я думаю, что ни владыка Дионисий, ни царь Давос не хотят, чтобы такая ситуация произошла. Поэтому владыка Дионисий послал меня задать вопрос вам от его имени и предложил: «Согласны ли вы на перемирие?».
«Что за нелепая шутка! Кто повел их армию вторгнуться в Магна-Грецию, чтобы жечь, резать и грабить, не делая ничего, кроме всевозможного зла? Как это ваш тиран не подумал о том, что такое вторжение и резня сильно ослабят греков на Италийском полуострове, принеся пользу близлежащим туземцам? Но теперь, когда вы потерпели поражение, вы вспомнили, что нужно заключить мир, чтобы защитить интересы греков?». — Хениполис усмехнулся.
Дамокл уклонился от вопроса и вместо этого сказал: «Первыми войну начали не Сиракузы, а Южно—Итальянский союз. Если бы вы не планировали напасть на Локри, мы бы не приняли приглашение наших союзников прийти в Магна-Грецию…».
Хениполис сердито ответил: «Теперь я знаю, что…».
Но Давос поднял руку, чтобы остановить Хениполиса, поэтому Хениполис мог только с ненавистью смотреть на карфагенского посланника.