Глава 517 •
«Ваше величество, возможно, вы не знаете этого, но Иелос последние два дня подталкивал нас поторопиться, чтобы сэкономить больше времени, которого у нас даже не было на отдых. Тем не менее, мы не ожидали, что догоним его». — Вмешался Хениполис.
«Возможности приходят к подготовленным». — Давос тихо сказал, глядя на Хениполиса: «Пойдем со мной в мою палатку и обсудим то, что ты сказал».
***
Ранним утром следующего дня, когда Давос во главе войск, собранных из бывшего Сиракузского лагеря и города Апрустум, выступил в поход к Сицилии, транспортный корабль Анситаноса уже прошел через юго-западный угол Сицилии. К счастью, мощный южный ветер надул парус и быстро заставил транспортное судно плыть в сторону африканского континента.
Через несколько дней после отправления с флотом Секлиана, Анситанос отделился от них, прежде чем пересечь Мессинский пролив.
Поскольку Сиракузские корабли не патрулировали южное побережье Сицилии, транспортные корабли прошли весь путь без помех. Однако из-за бесчисленных торговых судов на этом маршруте рулевой транспортного корабля должен был быть очень сосредоточен на управлении рулем, чтобы избежать столкновений.
Как только наступил полдень, впереди показались очертания земли, к которой сходились тысячи кораблей — это был Карфаген, могущественный город-государство, основанный финикийцами на африканском континенте.
Город Карфаген был построен на полуострове, состоящем из ряда песчаниковых холмов. На северо-восточной и юго-восточной границах города находились два узких, похожих на крылья участка земли, которые простирались наружу. Последний участок земли почти огибал море и, таким образом, окружал огромное озеро (сегодняшнее Тунисское озеро). Затем непрерывные и крутые утесы из песчаника огибали северную часть полуострова, а ряд укрепленных стен, траншей и валов защищал огромную прибрежную равнину на юге.
На морской стороне озера расположены два великолепных порта. Длинные и высокие стены окружают внешние стороны порта, который также выполняет роль волнореза, а оба порта соединены между собой общим входом шириной 21 метр, который можно закрыть железными цепями.
Первый порт предназначался для причаливания торговых судов, поэтому причальная зона была построена из массивного песчаника, что сделало ее прочной и долговечной. За причалом располагались ряды высоких и широких складов, где бесчисленные рабочие перевозили всевозможные товары в порт и со складов.
После входа в торговый порт торговые корабли один за другим останавливались у причала. Но им не разрешалось долго занимать средний проход, потому что он был предназначен для входа и выхода карфагенских военных кораблей, так как военный порт находился внутри торгового порта. Военный порт был отделен только очень высокой двойной стеной, с которой соединялись только одни водные ворота, и ширина их была только для того, чтобы две триремы могли войти бок о бок.
Анситанос, находившийся на носу корабля, смотрел на военный порт, пока они причаливали. К сожалению, высокие и толстые двойные стены не позволяли ему заглянуть внутрь военного порта.
Однако Анситанос уже узнал кое-что о военном порте от местных жителей, когда приходил сюда в прошлый раз. Они рассказали, что гениальный карфагенский архитектор спроектировал круглый военный порт, максимально гибко используя имеющееся пространство в соответствии с топографией порта. Кроме того, военный порт окружали небольшие острова с доками между портом и островом. На берегах находились многочисленные доки, которые легко вмещали более 300 трирем.
После того как Анситанос сошел на берег, он возглавил свою свиту и направился в сторону города.
В шумном потоке людей в портовой зоне можно было увидеть представителей всех народов Средиземноморья, включая и некоторые народы за его пределами: Такие как чрезвычайно высокие, светлокожи германцы, бритты с рисунками на теле, племена с кожей, темной как ночь, которые, как говорили, пришли из африканской пустыни к югу от Карфагена, возле крутой горы, которую хартагинские авантюристы называли «Колесницей богов» (это современная гора Камерун)… это тот «внешний мир», который историк Анситанос никогда не мог себе представить, но был полон тоски.
‘В Средиземноморье только карфагеняне способны на такое!’. — Вздыхая, Анситанос не обращал внимания на странные взгляды.
Многие греки приезжали торговать в Карфаген, а некоторые даже селились здесь. Однако в результате нескольких войн между Карфагеном и Сиракузами, принесших карфагенянам большие потери, их отношение к грекам изменилось настолько, что греки, поселившиеся в Карфагене, были изгнаны, их имущество конфисковано, а некоторые даже убиты на месте. И только недавно их положение улучшилось.
На Акрополе находится храм Эшмуна, известный на всю Африку. Однако в храме запечатлен не Мелькарт — главный бог финикийских городов-государств в восточном Средиземноморье, а Баал-Хаммон — другое главное божество. В сознании карфагенян Баал Хаммон был повелителем новолуния и хранителем Карфагена. Его колоссальная бронзовая статуя, одетая в длинное одеяние, в конусообразном головном уборе, с длинной бородой, в одной руке держит копье, а другая ладонь раскрыта, словно даруя благословение другим. Статуя стояла в центре Акрополя, с видом на город Карфаген. Другим божеством, запечатленным в храме Эшмуна, была жена Баал-Хаммона и женщина-покровительница и хранительница города — Тинит, и она не была ниже своего мужа в сердцах карфагенян.
С храмом Эшмуна в качестве центра, городская территория Карфагена расположена радиально вниз по холму.
Когда Анситанос шел к центру города, ему казалось, что он поднимается в гору. Крутые склоны, узкие и многолюдные улицы заставляли его быть осторожным, чтобы не упасть.
Но по сравнению с плохими дорогами жилье карфагенян было почти сплошь шестиэтажным, стоящим рядами по обеим сторонам улиц. Большинство домов построены с использованием огромных полос песчаника, стены которых окрашены белым гипсом, что позволяет защитить их от эрозии окружающей среды и блестят как мрамор в солнечном свете. В то время как несколько домов были построены из мрамора, с великолепными цветами и необычными узорами, что ясно показывает богатство карфагенов.
После пересечения узкой улицы перед Анситаносом показалась площадь Карфагена. На площади находились карфагенский сенат и храм Мелькарта. (На самом деле площадь находится за военным портом и недалеко от места высадки Анситаноса. Однако путь сюда занимал больше времени, так как приходилось объезжать военный порт.
Но Анситанос не пошел прямо в Сенат. Вместо этого он прошел через площадь и вышел на другую улицу, которая отличалась от остальных. Хотя на ней широкие дороги, на ней нет высоких домов. Вместо этого у каждого из домов есть большие внутренние дворы.
Затем Анситанос подошел к воротам роскошного особняка, в котором, по его воспоминаниям, жил один из двух шофтимов Карфагена, а ныне истинный правитель Карфагена — «Великий» Ганнон.
Когда Анситанос приезжал в Карфаген в последний раз, он тоже сначала навестил Ганнон. К сожалению, он не смог встретиться с Ганнон, так как тот находился в своем поместье за городом. Поэтому Анситанос очень надеется, что сегодня ему повезет.
Но на самом деле Ганнон уже некоторое время находился в городе, так как новости о победе Сиракузской армии в Магна-Греции не давали покоя членам карфагенского сената, и им приходилось следить за ходом войны в Магна-Греции. Когда слуга вошел, чтобы доложить, Ганнон был на балконе, лежал обнаженный на удобном диване, греясь в лучах теплого солнца, пока молодая служанка делала ему массаж.
‘Посланник из Теонии просит аудиенции’. — Ганнон погрузился в глубокую задумчивость, услышав слова слуги. В настоящее время Теония — единственная сила в Магна-Греции, которая все еще сражается против Сиракуз. Более того, новость о том, что флот Теонии разгромил флот Сиракуз в море у Турий, подтвердила их силу, в результате чего карфагены перестали презирать этот зарождающийся греческий город-государство, о котором они еще мало что знали.
«Пусть он ждет меня». — Сказал Ганнон.
Надев свой роскошный халат и войдя в гостиную, он увидел, что Анситанос стоит перед статуей Баал-Хаммона и пристально смотрит на нее.
«Неужели греки тоже поклоняются нашим карфагенским богам?». — Заговорил Ганнон, направляясь к своему месту.
«Достопочтенный господин Ганнон!». — Анситанос поспешно поприветствовал его, затем отступил на свое место и сказал: «Мне просто немного интересно узнать о вашем боге, Баал Хаммоне, потому что Софокл упоминал, что Баал Хаммон очень похож на Кроноса». (Софокл был известным драматургом в Афинах).
Ганнон хмыкнул, его лицо покрылось слоем гнева: «Когда мы сотни лет назад создали процветание благодаря торговле в Средиземноморье, вы, греки, все еще бегали на своей бедной и бесплодной земле. А когда мы отправили свой флот через Геракловы столбы и переплыли океаны, вы только создавали свои города-государства в западном Средиземноморье. Если бы у вас было хоть немного знаний, вы бы могли сказать, что это ваши боги и богини похожи на наших богов».
«То, что вы сказали, может быть правильным, и было бы еще лучше, если бы было больше доказательств, подтверждающих это! Так не могли бы вы показать какую-нибудь информацию об этом?». — Анситанос не стал опровергать, а искренне попросил.
Ганнон был слегка удивлен, так как думал, что посланник Теонийцев рассердится и начнет спорить с ним. Поэтому, когда он проявила такое серьезное отношение к поиску истины, ему стало немного любопытно.