Глава 205 — Жил-был человек, который не мог умереть (V) •
Жил-был Человек, Который Не мог Править (V)
Сайлас выхватил меч и рубанул вперёд, двигаясь с невообразимой для обычных глаз скоростью.И всё же Король последовал за ним — моргнув, он вызвал золотую молнию, которая приняла форму копья и понесла их вперёд.Столкновение привело к очередному взрыву, отбросившему его назад, и его кожа расплавилась.
Однако, как только он растаял, он тут же восстановился.Это было их одиннадцатое столкновение.Хотя Сайлас не обращал на это внимания, после того как один из петель заметил разницу в силе.Король получил помощь от кого-то, но это лишь сделало грубую историю ещё более забавной.В конце концов, прошло много времени с тех пор, как Сайлас мог выкладываться по полной во время боя.Хотя он всё ещё сдерживался, так как мог убить Короля за один раз, если бы пожертвовал полученным запасом жизней, этого было бы достаточно.
Было весело, когда его швыряло магией, способной разрушить мир.Было весело, когда он сходил I-фри_ с ума, пытаясь найти выход, не расплавившись.Было весело отбиваться от бесчисленных молний, которые могли легко оторвать ему конечности.Это было утомительно — долгая прогулка и короткая битва.
Сайлас часто слышал и читал легенды о битвах, которые длились несколько дней, когда два бойца неустанно изображали друг друга, а солнце и луна сменяли друг друга на зрительских площадках.Две души, схватившиеся в смертельной схватке, кружились в потоках рока.Но эта битва была не такой — они никогда не сражались дольше десяти минут.Ни один из них не гарантировал, не проверял другого, не разминался.Они оба с самого начала выкладывались по полной, разрушая пространство вокруг себя, пока пытались убить друг друга.
Одна-единственная молния была одинаково смертельна как для Сайласа, так и для всего мира, а его взмахи и удары разрывали пространство-время, не говоря уже о маленькой плоти.Однако постепенно они стали чуть длиннее.Королю становилось всё труднее и труднее прикончить Сайласа, а постепенное превращение привело к тому, что Король стал облачённым в золото, но при этом не умер.
Теория боя была проста: оба знали, что если Сайласу удастся подойти к королю на расстояние, с которого можно нанести смертельный удар, король умрёт.Все меры предосторожности в мире были лишь средством для фехтовальщика, в то время как маг должен был постоянно держаться на расстоянии, ослабляя бессмертное оружие.
И эта история повторялась снова и снова: два человека сражаются в царстве смерти, нападают друг на друга, в мгновение ока лишают друг друга жизни, регулярно проносятся над мёртвыми полями.Это была сцена, которую могли запечатлеть только бессмертные глаза, и история, которая никогда не будет рассказана.
Сайлас упал на колени, его правый бок был полностью разрушен, из него вытекла последняя капля крови.Наконец он подобрался на расстояние двадцати футов — достаточно близко, чтобы почувствовать приближение конца.Король стоял в стороне, тяжело дыша и в ужасе глядя на умирающего.Он был наделён благословением Вояджера, силой, превосходящей даже силу богов, но всё равно начал произносить слова.Что бы он ни делал, какие бы сценарии ни прокручивал в голове, как бы хорошо ни выполнял свои планы…Всё это пошатнулось.Всё разваливалось на глазах, битва за битвой.
Он знал, что ничего не может сделать, чтобы избежать своей судьбы. Но всё, чего он хотел, — это сделать её длиннее. Ещё немного длиннее. Ещё один день, чтобы почувствовать, каково это — быть свободным. Но эти дни… они подходили к концу.
«…это могла быть моя последняя победа», — сказал король с торжественным видом.
«Возможно», — ответил мужчина, улыбаясь. «Почему? Вы разочарованы?»
«Нет», — покачал головой Король. «Наоборот. Я почувствовал то, к чему стремился всю свою жизнь, пусть и недолго. Я ни о чём не жалею».
«Каково это?»
«Что?»
«Ни о чем не жалею».
«… ты сожалеешь?»
«Их целая гора», — сказал мужчина. «Если бы я мог умереть, я был бы потерянным упырём, бродящим по этому миру по меньшей мере несколько вечностей».
«И всё же вы зашли так далеко», — сказал король после короткого смешка.
«…и всё же я зашёл так далеко», — сказал мужчина, глядя на тёмное, затянутое облаками небо.
«Вы все еще думаете, что ваша жизнь здесь была неизбежной?»
«… не так ли?» — спросил мужчина. «Я имею в виду, я действительно свернул на несколько боковых дорог здесь и там, но это было просто короткое отвлечение».
«Я бы никогда не стал сражаться с тобой», — сказал Король. «Просто наклонил бы голову вперёд, чтобы ты мог отрубить её. Я никогда, даже на мгновение, не думал, что ты станешь достаточно сильным, чтобы соперничать со мной».
«…»
«Конец истории важен, — сказал король. — Но его постоянство… обманчиво».
«Нет, я понял», — мужчина слегка усмехнулся. «Я не озлоблен. Я не злюсь. По крайней мере, больше не злюсь. Просто сожалею, что слепо бродил по этому миру бесчисленное количество лет, прежде чем мой IQ наконец вырос до уровня, превышающего температуру в комнате».
«… это хорошо. По правде говоря, мы с Лией не слишком много думали о тебе до того, как все это началось. Мы не думали, что изменим жизнь человека настолько кардинально, что его разум сломается. Все, о чем мы могли думать, — это наш мальчик, это место, как воплотить все это в реальность».
«Как, чёрт возьми, вам вообще удалось заставить «Вояджер» помочь вам?» — спросил мужчина.
«Это была наименее сложная часть», — усмехнулся король. «Путешественники помогают всем, кто просит. Но лишь немногие готовы платить».
«И какова была ваша цена?»
«Это ужасно?» — улыбнулся мужчина, взорвав своё угасающее сердце. «Что бы ты ни сделал, я делал и похуже».
«…»
Сайлас сидел на вершине заснеженного замка, спрятанного глубоко на севере, в царстве зимы. Тишину нарушали только жужжание и вой фьордовых ветров, выполнявших свою вечную, довольно непрерывную миссию. Он молча пил сладкое вино, и его сердце было спокойно, как море. Он понял, что это будет последнее путешествие. Последнее путешествие на юг.
Многое и всяческое привело его сюда за годы, которые он давно потерял, за месяцы до того, как он должен был написать последнюю букву истории, к которой его призвали.И всё, что он чувствовал, — это… спокойствие.Потому что, хотя история, к которой его призвали, закончилась,егоИстория, как он знал, только началась.
— Там наверху есть место для ещё одного алкоголика?— его губы растянулись в улыбке, когда он посмотрел.Аша стояла внизу и смотрела на него.
«Всегда», — поманил он ее, когда она поднялась и села рядом с ним. «Когда ты стала алкоголичкой?»
«Ты имеешь в виду, когда ты сделал меня алкоголиком?»
«О, так теперь мы обвиняем меня?»
«Конечно. Кто же ещё?» — она отпила прямо из бутылки. «До тебя я была всего лишь невинной, святой девой, преданной свету, которая не знала ни одного из пороков мира. Но потом появился ты и, ну, честно говоря, всё испортил».
«И да, я. Ублюдок всего. Особенно Святых Дев».
«Эй!» — она слегка толкнула его локтем, и они оба покачнулись на мгновение, прежде чем она положила голову ему на плечо. «Тебе страшно?» — спросила она после нескольких минут молчания.
«Испуганный.»
«Тебе это не кажется».
«А вы?»
«А что я?»
«Вы с нетерпением ждете конца этой истории?»
«… Я», — ответила она. «Это было долгое время».
«Да», — кивнул Сайлас. «Знаете, сколько именно лет?»
«Я делаю.»
«Ты мне скажешь?»
«Нет.»
«Почему?»
«Потому что годы бессмысленны».
«Тем больше причин поделиться», — усмехнулся он. « Потому что они бессмысленны».
«Я оговорился. Они полны смысла».
«Должно быть, тысячи», — сказал он, делая глоток. «Иисус. Просто произнести это вслух звучит как абсолютное безумие. Тысячи лет. Знаешь, в моём другом мире тысячи лет означали… ну, всё, если честно. Всю нашу цивилизованную историю. От колыбели первых обществ до той кошмарной дыры, из которой меня вытащили. Подумать только, я пережил все эти жизни, которые вспыхивали и угасали. Я до сих пор помню некоторые имена, как по волшебству. Клеопатра была великой».
«О? Что это?»
«Не что-то, а кто-то. Это была императрица, или королева, или принцесса, или кто-то в этом роде», — сказал он, делая глоток. «Понятия не имею, что она сделала, как она это сделала, почему она это сделала. Я просто знаю, что её имя было в пантеоне исторических личностей. Она и все остальные приходили и уходили с течением времени… а моё пребывание здесь длилось дольше. «Тысячи лет…» — пробормотал он, пустым взглядом уставившись вдаль. Что-то было потеряно в его взгляде, хотя невозможно было сказать, насколько это важно.
После этого они долго-долго-долго молчали, голова Аши покоилась на его неподвижном плече, ветер развевал их свободные одежды. Это была бессмысленная картина, противоречие, которого не должно было быть, вещь, которой не могло быть. И всё же небеса наверху и земля внизу были свидетелями этого, и невидимое перо записывало это в тома постоянства, ибо история, которая была остановлена на неисчислимые времена, должна была возобновиться, и река времени должна была наконец очистить свои бесконечные потоки.