Глава 175. Тёплый маркиз: Наследие древнего могущества •
Слова старейшины повергли собравшихся на острове в глубокое молчание. Они хотели что-то сказать, но слова застревали в горле, и никто не знал, как продолжить. Некоторые вещи, даже если их не хочется принимать, приходится признавать.
После небольшой паузы Тяньян всё же нарушил тишину:
«Второй предок, метод военного построения уже доказал свою эффективность. Возможно, у нас ещё есть время».
«Верно!» — поддержали его другие.
«Второй предок, давайте обсудим это более тщательно!»
Вслед за Тяньяном остальные тоже очнулись и поспешили отговорить старейшину. Все понимали, что эта попытка была смертельно опасной, возможно, даже без шансов на выживание. Неистовство души свирепого зверя — не шутка. Даже для души на пике уровня Слияния с Духом попытка вместить её была практически невыполнимой задачей. Если старейшина решится на это, результат легко предугадать.
Однако, несмотря на увещевания, лицо старейшины оставалось невозмутимым. Его взгляд устремился к небесам, и он неторопливо заговорил:
«Метод военного построения действительно лучший способ справиться с демонической смутой, но это не решение проблемы. Если мы, люди, хотим по-настоящему пережить её, нам нужно создать путь, превосходящий уровень Слияния с Духом. Только так у нашей расы появится настоящий шанс!»
Его негромкий голос разнёсся по всему острову, проникая в уши каждого присутствующего. Тела невольно вздрогнули. Все собравшиеся были высокопоставленными лицами города Тяньхай, и даже самые слабые из них достигли уровня Слияния с Духом. Что касается совершенствования и будущего пути человечества, у них было единое мнение: нужны более сильные эксперты, превосходящие древнюю эпоху. Ведь именно древняя эпоха была уничтожена во время демонической смуты.
Чтобы решить эту проблему, люди должны, как минимум, превзойти мир совершенствования древней эпохи. Однако этот шаг казался непреодолимой пропастью. Попытка пересечь её выглядела не просто маловероятной, а полностью невозможной.
Насколько блестящим был мир совершенствования древней эпохи? Его сияние до сих пор приносит пользу человечеству, даже спустя неизвестно сколько лет. Фактически, главной причиной стремительного развития людей было получение части древнего наследия. Если даже часть наследия могла привести к такому результату, то насколько величественной должна была быть полная древняя цивилизация?
Казалось невозможным, чтобы человечество смогло догнать и превзойти её. Сейчас уровень Слияния с Духом был всего лишь вторым шагом, путь к третьему всё ещё оставался неизвестным, а в древней цивилизации существовали непревзойдённые эксперты четвёртого шага. Некоторые даже бесконечно приближались к пятому. Разница между ними была не просто в двух шагах, а как между небом и землёй.
Не говоря уже о коротком времени, даже за сто лет, тысячу лет или даже десять тысяч лет у человечества не было больших надежд. Ведь древняя цивилизация развивалась не просто десять тысяч лет, а постепенно формировалась на протяжении сотен тысяч лет.
Однако возможность преодоления — это одно, а попытка — совсем другое. В нынешнем отчаянном положении это была единственная надежда, которую люди могли увидеть. Даже если шанс был ничтожно мал, они не собирались отказываться от него. Потому что если они сдадутся, то действительно не останется никакой возможности. А пока они продолжают стараться, всегда есть надежда. Даже если это лишь иллюзия, она всё равно лучше, чем полное её отсутствие.
Голос старейшины эхом разносился по острову, и присутствующие снова погрузились в молчание. Некоторые вещи старейшина понимал, и как они могли не понимать? Метод военного построения действительно был лучшим средством для людей справиться с демонической смутой, а также величайшей способностью самозащиты во время неё. Но если рассчитывать на это для решения проблемы...
Если бы это была их первая демоническая смута или даже первые несколько, возможно, они бы так и думали. Но сейчас, пережив уже несколько, даже соприкоснувшись с древней цивилизацией и узнав причины её гибели, такие мысли полностью исчезли.
Корень демонической смуты заключался не в этих демонах и дьяволах, а в тех ужасах, которые могли легко уничтожить древнюю цивилизацию. Если не решить эти проблемы, демоническая смута никогда не закончится. Но чтобы справиться с ними, одного лишь метода военного построения явно недостаточно.
Численность человечества действительно велика. Собрав вместе несколько сотен тысяч мастеров боевых искусств, возможно, они смогли бы справиться даже с демонизированным свирепым зверем четвёртого ранга, и даже с пятым, если бы людей было достаточно много. Но что насчёт более высоких уровней? А как насчёт истинных повелителей демонов и дьяволов? Это существа, с которыми не сможет справиться никакое количество людей.
Нужно помнить, что в древней цивилизации люди обладали способностью убивать демонизированных свирепых зверей четвёртого и даже пятого ранга. Даже с магическими существами пятого ранга у них были способы справиться. Но даже такая древняя цивилизация в конце концов была уничтожена. Для этого есть только одно объяснение: ужасы, стоящие за демонами и дьяволами, должны быть ещё более могущественными. Только так можно объяснить уничтожение древней цивилизации и превращение мира людей в пастбище для демонов и дьяволов.
В такой ситуации нужен не только метод военного построения, но и появление в человеческой расе по-настоящему выдающихся экспертов.
«Хорошо, все, хорошенько отдохните некоторое время!» — сказал старейшина. «Давайте через месяц! Дальше я рассчитываю на всех вас. Если со мной что-то случится, пожалуйста, не сдерживайтесь, быстро разберитесь с этим. Иначе, если произойдёт трансформация в зверя или демонизация, последствия могут быть непредсказуемыми».
Столкнувшись с молчанием толпы, старейшина слегка усмехнулся, его лицо оставалось невозмутимым. Даже если эта попытка была практически обречена на провал, он не слишком беспокоился об этом. Для него эта попытка была не ради успеха, а ради исследования истинного пути мастеров боевых искусств выше уровня Слияния с Духом. Он мог умереть, но если бы удалось найти хоть малейший след, это было бы огромным достижением для человечества. Как и его предки, которые шаг за шагом прокладывали нынешний путь боевых искусств через трудности, он тоже следовал этому пути.
«Да!» — с тяжёлым сердцем, но всё же ответили согласием собравшиеся.
И как раз в то время, когда на бескрайнем острове сильнейшие эксперты города Тяньхай начали быстро готовиться, в бескрайнем море двое уже путешествовали почти три дня.
За эти три дня Чэнь Сюань и Чэнь Тяньци, несомненно, подверглись многочисленным нападениям. Хотя в тесте золотого пальца для них двоих не было опасности, отсутствие опасности не означало отсутствия нападений. Фактически, с того момента, как они вступили в морские владения, они почти постоянно подвергались атакам демонизированных свирепых зверей, будь то из моря или с неба.
Однако Чэнь Сюань редко расслаблялся. Демонизированные свирепые звери третьего ранга действительно не представляли для него сейчас большой проблемы. Уничтожив их, он даже мог вызвать энергетический прилив, это верно. Но вопрос в том, сколько времени это займёт.
С обычными демонизированными свирепыми зверями третьего ранга ещё ничего, их можно было уничтожить, не тратя много времени. Но если это были высшие представители третьего ранга, даже ему было бы сложно справиться с ними. Если бы его задержали, в этих глубоких водах никто не мог гарантировать, что произойдёт дальше. Даже с его золотым пальцем. Но золотой палец не был по-настоящему всезнающим и всемогущим, у него тоже были свои ограничения. Это Чэнь Сюань не мог не учитывать.
К счастью, благодаря его осторожности и помощи золотого пальца, в течение нескольких дней они оба прошли через опасности без происшествий. Наконец, на пятый день они прибыли к месту назначения, указанному Чэнь Тяньци.
Это был огромный остров, который, впрочем, ничем не выделялся. По крайней мере, среди морских владений, через которые они прошли, Чэнь Сюань видел если не тридцать таких островов, то семнадцать или восемнадцать точно.
Взгляд сосредоточился на нижней части. Божественное сознание распространилось по всему острову, но он также не почувствовал ничего необычного. Казалось, будто этот остров действительно был самым обычным. Цветы и травы, деревья, птицы и звери — всё казалось таким обыденным.
Однако эта обыденность не была такой уж обычной. По пути сюда Чэнь Сюань видел бесчисленные острова, и все они без исключения были заражены демонизацией. Скорее, чем живыми существами, их можно было назвать демонизированными созданиями. Но этот остров не имел никаких признаков заражения. И это, несомненно, было очень заметно.
«Действительно, есть что-то необычное!» — пробормотал Чэнь Сюань, и в его взгляде появился оттенок радости.
«Второй брат, это место очень странное», — сказал Чэнь Тяньци. «Кажется, аура демонизации вообще не может проникнуть сюда, она рассеивается ещё снаружи. Именно поэтому, когда я в тот раз в панике убегал, я случайно попал сюда и обнаружил, что здесь есть наследие древнего могущественного эксперта. Этот человек носил титул Тёплый маркиз, его сила была чрезвычайно велика. Говорят, он уже достиг четвёртого шага и намного превосходил наш уровень Слияния с Духом».
Чэнь Тяньци говорил медленно, его взгляд выражал серьёзность. Четвёртый шаг, он, конечно, понимал, что это за существо. Даже в древней цивилизации это считалось экспертом высшего уровня. Хотя, похоже, он не был на пике четвёртого шага, но даже обычный четвёртый шаг намного превосходил нынешний уровень боевых искусств. Уровень Слияния с Духом был всего лишь вторым шагом, а четвёртый шаг уже превосходил его на два уровня.
«Тёплый маркиз, значит?» — Чэнь Сюань кивнул. Изучив немало классических текстов секты Цанъюань, он в целом был знаком с древней цивилизацией. В древнюю эпоху уровни совершенствующихся обычно делились на пять шагов, и те, кто достигал четвёртого шага, могли получить титул. Конечно, это была лишь возможность, а не гарантия.
На самом деле, большинство экспертов, получивших титул, были мастерами высшего уровня. Даже те, кто получал титул маркиза, скорее всего, были на пике четвёртого шага. Что касается титула князя, то его носители были исключительно экспертами на пике четвёртого шага, возможно, даже полушага до пятого. Такие существа в нынешнюю эпоху действительно были трудно представимы.
А Чэнь Сюань в тесте золотого пальца узнал ещё больше. Тёплый маркиз был одним из десяти сильнейших экспертов древней эпохи. По легенде, он даже обладал силой, способной сразиться с экспертом, носящим титул князя. В ту древнюю эпоху он в одиночку бросил вызов трём полубогам из мира демонов и в конце концов силой утащил этих трёх полубогов вместе с собой в Жёлтый источник.
Конечно, Чэнь Сюань пришёл сюда не только из-за его силы. Что ещё важнее, в этих руинах Тёплого маркиза была библиотека, содержащая огромное количество древних книг. Его целью были эти древние книги. Для него, чтобы использовать золотой палец для вывода многих вещей, всё ещё требовалось большое количество базовых знаний.
Сейчас, хотя он получил немало базовых знаний от секты Цанъюань, а также некоторые от города Тяньхай, этого всё ещё было недостаточно. В конце концов, нынешний путь боевых искусств, созданный на основе древней цивилизации, сам по себе не был слишком совершенным. Создать совершенный путь боевых искусств на основе такого несовершенного фундамента было практически невозможно.
И его взгляд обратился к этим древним руинам. По сравнению с нынешним временем, древняя цивилизация развивалась не менее миллиона лет, и основа, созданная за этот миллион лет, была невообразимой. Если бы можно было опереться на эту основу, а затем использовать золотой палец для вывода прогресса, это, несомненно, было бы намного проще.
«Пойдём! Мы входим!» — размышляя об этом, Чэнь Сюань тихо произнёс. В следующий момент его фигура уже начала спускаться прямо к острову.
«Второй брат!» — увидев, как Чэнь Сюань внезапно спускается, Чэнь Тяньци, который до этого момента предавался воспоминаниям, изменился в лице и инстинктивно заговорил, пытаясь остановить его. Он-то знал, насколько ужасно то, что находится под этим островом. Спускаться вот так опрометчиво было не лучшим выбором.
Но когда он заговорил, фигура Чэнь Сюаня уже опустилась вниз. Чэнь Тяньци, не думая больше ни о чём, поспешил следом. И как раз в тот момент, когда он последовал за ним...
Внизу раздался громовой рык, и в то же время огромная волна свирепой ци мгновенно охватила всё небо, вызывая удушающее ощущение, окутавшее его тело. Нет, не стоит говорить, что оно окутало его тело, потому что эта волна свирепой ци была направлена на Чэнь Сюаня.
«Второй брат, осторожно, это душа свирепого зверя, быстро отступай!» — тревожно закричал Чэнь Тяньци. Когда-то он, чтобы избежать этой души свирепого зверя, чуть не врезался головой прямо в глубокое море и чуть не стал кормом для рыб. А тогда эта душа свирепого зверя была не такой сильной, как сейчас. Её сила была примерно на уровне демонизированного свирепого зверя первого ранга.
Но сейчас, даже не сталкиваясь с ней напрямую, Чэнь Тяньци чувствовал, как волосы на его теле встают дыбом. Ужасающе. Невообразимо ужасающе.
«Третий ранг!» — пробормотал Чэнь Тяньци, чувствуя, как его сердце невольно дрогнуло. В его глазах даже появился оттенок страха. Он совершенно не ожидал, что всего за неполных два года душа свирепого зверя перед ним не только смогла вырасти, но и достигла третьего ранга. Нет, не просто третьего ранга. Ещё сильнее.
«Рёв!»
Снова раздался громовой рык, затем над всем островом поднялись ветер и облака, мощная аура покрыла небо и землю.
(Конец главы)