Глава 286.1: Королевство в опасности (1) •
Бледная луна освещала скалистый горный хребет. Из мощных крепостей, расположенных на скалах, гномы с густыми бородами наблюдали за подножием горы, и их глаза были полны страха.
В оглушительной тишине темная фигура взобралась на тускло освещенную гранитную скалу.
“Это варвары!”
Отчаянный крик часового вскоре превратился в громкий трубный зов, всколыхнувший все поле боя.
Гордость гномьей армии, осадные орудия, были быстро выдвинуты на линию огня, в то время как зловещие черные тени с ужасающей скоростью множились у подножия горы.
Дварфы и гномы были хорошо знакомы с печально известными черными тенями.
Северные варвары.
Это было неописуемое, но настоящее бедствие.
Когда-то считавшиеся непобедимой армией, пока не потерпели поражение от Эльфийской конфедерации наций, эти варвары тайно изменили маршрут своего наступления и вторглись в земли гномов.
С самого начала это была битва без шансов на победу.
С вершины горы, откуда было хорошо видно поле боя, наследный король гномов вынужден был наблюдать, как его народ и крепости одна за другой падают под натиском варваров.
“Как такое может быть…?”
Знаменитые осадные орудия и прославленная стойкость гномов были не более чем соломенным домиком перед этой подавляющей мощью.
Однако на этом все не закончилось бы.
Дейнкрафт, король Королевства гномов и одиннадцатый из Тринадцати Чемпионов Континента, наблюдал за тем, как крепость, которую начали захватывать варвары, внезапно охватило черное пламя, вырвавшееся из ее центра.
“Ино! Ишуи!”
Черное пламя вскоре превратилось в огромную черную фигуру, возвышавшуюся среди варваров, захвативших крепость.
“Дорон! Троимея Дорон!”
Варвары, которые бесстрашно атаковали, были заметно озадачены появлением черной фигуры.
Черное пламя также начало быстро подниматься из других крепостей, в каждой из которых появлялись черные фигуры разной формы.
“Мурук! Ино!”
Поле боя сотряс дьявольский крик.
В центре всего этого были фигуры, одетые в черные одежды.
Орден Вымирания. Призванные ими Меньшие Боги появились на поле боя.
Когда один из Меньших Богов хлопнул в ладоши, на поле битвы ударила молния, способная уничтожить все на свете.
Ба-бах!
В сторону орды варваров ударила молния.
Непобедимые на вид варвары оказались простыми смертными перед мощью бессмертных Малых Богов.
Варвары, собиравшиеся направиться к горе, замешкались, и вскоре у подножия горы раздался зловещий звук рога.
Бууууууу…
Это был сигнал к отступлению
Услышав сигнал, варвары побросали награбленное оружие и снаряжение, которые были у них в руках, и отступили вниз с горы.
То, что казалось односторонним поражением Королевства гномов, превратилось во внезапную победу.
”Что ты об этом думаешь, о король гномов? ”
Из темноты донесся молодой, но неотразимо обаятельный голос.
Вскоре показалась обладательница этого голоса.
Это была девушка-человек в маске, закрывавшей половину лица.
Красивый мужчина средних лет с таким же лицом сурово прикрывал ее спину.
‘Это духовная предводительница Ордена Вымирания, Святая в маске?‘
Один из воинов, охранявших короля, внимательно наблюдал за членами Ордена Вымирания.
“Как вы можете видеть, наш Орден Вымирания может обеспечить щит, который сможет защитить вас не только от Империи Людей, но и от любых других внешних угроз”.
Святая в маске, Сараса Ксеро, медленно подошла к стене, осматривая поле боя своим единственным видимым глазом.
Варвары исчезли с пылающих полей сражений. А вместо них появились три гигантских Меньших Бога, хвастаясь своим превосходством.
Лицо короля гномов Дейнкрафта было мрачным, несмотря на одержанную победу.
Потому что это была пиррова победа.
Многие воины погибли во время нападения варваров, а самые выдающиеся из них стали орудиями для призыва Младших Богов.
В отличие от этого, урон, нанесенный орде варваров, был незначительным.
Они были полностью осведомлены о главной слабости пришествия Меньшего Бога.
Даже Сараса и король гномов знали об этом.
— Но, как известно вашему величеству, этот щит не вечен. Варвары уже знают о слабом месте этого щита. Они будут продолжать атаковать и отступать, вынуждая выставлять щит, и каждый раз ваше величество будет терять своих самых преданных подданных.
Сараса взмахнула рукой.
Затем мужчина средних лет, стоявший позади нее, достал что-то из кармана и протянул это Сарасе.
Это был свиток, излучающий неописуемо нечестивую ауру и черный металлический свет.
Сараса протянула свиток королю гномов.
— Но есть способ. Этот свиток — не временная мера, он гарантирует силу вечной защиты.
Однако Дейнкрафт только взглянул на свиток, не протягивая к нему руки.
Сараса продолжала нежным голосом:
“Только Ваше величество, обладающее железной волей и крепостью камня, может защитить свое королевство от угрозы этих варваров, не полагаясь ни на кого другого и не обращаясь за помощью”.
Сладкое искушение.
Однако Дейнкрафт покачал головой.
Он тоже прекрасно понимал, на какой риск идет.
И насколько опасен этот свиток.
Всего лишь одним прикосновением Дайнкрафт почувствовал это. Невообразимая сущность, заключенная в свитке, разговаривала с ним.
Но настанет день, когда ему придется прикоснуться к этому свитку.
В будущем, когда варвары продолжат вторгаться, и у него кончатся верноподданные, готовые воззвать к Меньшим богам.
Но на самом деле у короля гномов был другой путь.
Еще одна сила, с которой он мог бы объединиться, помимо Ордена Вымирания.
Сончул Ким. И Всемирный парламент, который он возглавляет.
Возможно, если бы гномы попросили о помощи, Всемирный парламент смог бы спасти королевство от угрозы, с которой они в настоящее время сталкиваются.
Но это было невозможно.
Сараса, словно прочитав мысли короля гномов, произнесла это со слабой улыбкой.
“Или ты предпочтешь вступить в союз с человеком, который без разрешения забрал священный артефакт Королевства?”
После долгого молчания король гномов ответил: “…Этому не бывать”.
Это было то, что не может случиться ни по какой причине — вступить в союз с вором, чье имя стояло первым в книге обид гномов.
Даже если это означало, что Королевство было обречено из-за этого, Дайнкрафт не собирался просить Сончула о помощи.
— Но и я пока не собираюсь брать в руки этот свиток.
В этом и заключалось упрямство гномов.
Однако один гном-воин счел это неверным.
“…Это неправильно”.
Его звали Аркаард.
Этот странный человек, который когда-то служил в карательном отряде под названием Отряд самоубийц», лично знал Сончула.
Что Сончул не был таким уж злым, каким его считали гномы.
Скорее, все обстоит как раз наоборот.
Аркаард вспомнил, как один человек противостоял злу, когда все остальные отвернулись от него.
Перед тем как покинуть крепость, он разыскал каждого из своих близких товарищей, оставив им слова с некоторым тревожным смыслом.
“Мы справимся с этим”.
“Не дай себя убить”.
“Выживи, несмотря ни на что”.
И он не забыл поприветствовать своих сыновей, которые служили в той же крепости.
“Оставайтесь здесь. Я скоро вернусь. Ведите себя хорошо. Поняли?”
“Слушаться семью и ладить с друзьями ”.
После долгого прощания Аркаард в одиночестве покинул крепость и направился на юг.
В страну эльфов, которые когда-то дали отпор варварам.