Глава 268: Мастер подземелий (2) •
Это были обычные лук и стрелы, сделанные из древесины вишневого дерева.
[Хватай свое оружие.]
Громкий крик, похожий на приказ, донесся откуда-то из глуши.
Сончул без колебаний взял лук и стрелы.
Это было обычным делом. Задания создавали конкретные сценарии и оценивали претендента на основе того, как он преодолел затруднительное положение.
Но в наши дни все это вышло из моды.
В тот момент, когда становится известен «правильный ответ», эти задания с фиксированными требованиями теряют всю первоначальную сложность, превращаясь в простой обряд посвящения, который дает бесплатные награды.
Но при отсутствии предварительных знаний задания такого типа могут полностью функционировать как тест, как они и были задуманы.
‘Нелегко’.
Это был самый сложный вид квеста для того, кто обладает богоподобной силой, как Сончул.
Сончул, во второй раз после встречи с Эгехиосом, нервно ждал сообщения, которое должно было появиться.
Вскоре из-за спины Сончула вырвался яркий свет.
Виной всему были несколько мешочков, набитых жетонами, на которых также были выпуклости, напоминающие глаза, нос и губы, и даже издававшие звуки смеха.
“Здесь куча всего, что тебе нравится”, — с усмешкой сказала Бертелгия.
Всего было девять мешочков с деньгами.
Они выстроились в линию на определенном расстоянии от Сончула, на одинаковом расстоянии друг от друга.
‘Что они пытаются сделать?’
Сончул уставился в пустыню на мерцающие источники света, которые можно было увидеть из темноты.
[Условие таково]
Откуда-то из глуши дикой природы донесся крик.
[С другой стороны находится один лучник, а позади вас стоят девять мешков с деньгами, в каждом из которых от 10 000 до 100 000 жетонов.]
“Хоо… Сто тысяч?”
Бертелгия вылетела из кармана, чтобы пойти проверить мешки с деньгами. И, как и было обещано, каждый из мешков с деньгами, казалось, был до краев наполнен жетонами стоимостью от 1000 до 10000 каждый. Одна из более увесистых на вид сумок, полных гигантских жетонов, стояла слева от Сончула, издавая странные смеющиеся звуки.
После краткого молчания кричащий голос возобновил инструкцию.
[Лучник будет сбивать мешки с деньгами один за другим, и последняя стрела будет направлена в вас, прежде чем все исчезнет.]
[Ваша задача заключается в следующем.]
[Вам разрешается использовать только одну стрелу, чтобы поразить лучника. Если вы попадете в лучника, испытание завершится успехом. А если вы потерпите неудачу, то испытание закончится здесь.]
[Обратите внимание, что в тот момент, когда вы завершите это испытание, жетоны внутри всех уцелевших денежных мешков будут вашими]
Глаза Сончула на мгновение вспыхнули жадностью.
Он подсчитал, что общая стоимость жетонов составляла около 300 000.
Это была абсурдная сумма.
Предполагая, что все сумки уцелеют, этот претендент сможет купить достаточно Эссенции духов, чтобы достичь 999 баллов по каждой характеристике и получить почти все ценные предметы в магазине, такие как Второе Внутреннее пламя.
Это означало, что единственный успех здесь мог превратить могущественного индивидуума в бессмертное существо. И если они уже были в том же классе, что и Бессмертные, такие как Сончул…
Ничто другое не имело значения. Если бы он смог спасти хотя бы один из этих мешочков с 100 000 жетонов, Сончул мог бы стать намного сильнее.
‘Так это и есть Скрытое испытание? Маракия, этот парень… Он вляпался во что-то грандиозное’.
Подняв лук и стрелы, Сончул вспомнил всевозможные старинные предания о птицах, возвращающих долги: воронах, воронах, журавлях и ласточках.
[Слушайте. Вам разрешается использовать только свою голову, тело и предоставленные лук и стрелы. Использование чего-либо еще запрещено.]
[Теперь мы начнем Скрытое испытание.]
Тссс.
Еще до того, как крики прекратились, с другой стороны прилетела стрела.
На краткий миг Сончул использовал свои чувства, чтобы поискать среди тысяч похожих на звезды мерцающих огней вдалеке лучника. Но он обнаружил, что лучник был слишком далеко.
‘Атакует, как только мы начали. Неплохо.
Когда Сончул приготовился к следующей возможности, выпущенная стрела пролетела мимо Сончула и угодила прямо в лицо смеющегося денежного мешка.
“У-у-у, ха-ха-ха! Десять тысяч! Десять тысяч испаряются~!”
Мешок с деньгами, в который попала стрела, впервые заговорил, падая на пол и рассыпая по нему бесчисленные жетоны.
Звон.
Тысячи жетонов подземелья издавали дребезжащий звук, катаясь по полу, прежде чем исчезнуть со слабым светом, который также поглотил остатки упавшего мешка с деньгами.
Точно так же десять тысяч жетонов испарились у них на глазах.
“Тьфу… какая пустая трата времени”.
Пробормотала Бертелгия себе под нос, прежде чем повернуться к Сончулу, и вздрогнула, пытаясь подбодрить его.
«Постарайся при следующей возможности».
“…Конечно”.
Сончул быстро вернул все свое внимание к текущей задаче. В конце концов, пока был потерян только один мешок.
Хотя это было не то оружие, которым часто пользовался Сончул, он был мастером в каждом оружии и мог использовать лук так, как будто он был продолжением его тела.
Было бы нетрудно пустить стрелу в цель, как только она будет найдена.
Сончул держал лук наполовину натянутым и сосредоточил все свои чувства, вглядываясь в направлении горизонта.
‘Там больше одного лучника?»
В темноте за ним скрывалось много существ.
Один из них сделал движение.
“?!”
Лазеры, казалось, выстреливали из глаз Сончула, когда он визуально преследовал движущуюся цель, как орел. Но как только он узнал, что это было за существо, он громко рассмеялся.
«Вы хотите меня, госпожа Стерил?»
Это была самопровозглашенный Идол-мастер подземелья, Суккуб.
На самом деле, кроме нее, в этой черной как смоль пустыне скрывались всевозможные боссы, которых Сончул победил во время своих здешних квестов.
Вероятно, они присутствовали в качестве своего рода эпизодической роли, но их присутствие успешно служило небольшим отвлекающим маневром для Сончула.
Пффф.
Стрела вылетела из толпы разнообразных монстров, расположенных внизу.
Сончул на мгновение осознал местоположение лучника, но не успел вовремя выпустить стрелу.
Проклятье.
То, что в его распоряжении была только одна стрела, заставило его замешкаться и не опустить руки.
Стрела пролетела мимо Сончула, который смирился со своей судьбой, и пронзила еще один мешок с деньгами.
“Ува-ха-ха-ха! Пятьдесят тысяч! Пятьдесят тысяч улетают~”
Лязг. Звон.
На этот раз потеря была довольно серьезной. Она чертовски расстроила его.
Тссс.
На лице Сончула появилось выражение безумия.
В него полетела еще одна стрела, но он был совершенно не в состоянии отреагировать на нее, потому что она прилетела не спереди, а сзади.
Когда Сончул туго натянул лук и обернулся назад, он все еще мог чувствовать присутствие чего-то, тающего в темноте за рушащимся мешком с денежным вознаграждением.
Возможно, он смог бы попасть в это, если бы выстрелил сейчас.
Но он мог промахнуться.
Его инстинкты лучника шептали ему: ‘Не рискуй так сильно’.
Сончул снова ослабил хватку на луке и посмотрел вперед.
“О, хе-хе-хе! Двадцать тысяч! Двадцать тысяч жетонов потеряны~!”
Всего за несколько мгновений три мешка с бонусными деньгами уже исчезли.
Чувство потери и безотлагательности начало вызывать у Сончула беспокойство.
‘Я не могу больше терять ни один из них. Я должен добиться успеха при следующей возможности.
Сончул изменил свою стратегию.
Вместо того чтобы ответить врагу, увидев его, он держал бы свой лук натянутым и готовым выстрелить в тот момент, когда почувствовал бы присутствие лучника.
Динамическая острота зрения Сончула наряду с его чувствами лучника позволили бы ему мгновенно реагировать независимо от того, где должен был появиться враг.
Единственной реальной проблемой, с которой он столкнулся, было множество монстров, которые перемещались в поле его зрения. Сончул посмотрел на эти препятствия и подумал про себя: «Возможно, это и есть истинная цель, стоящая за этим Скрытым испытанием».
Задания, в которых участник берет на себя определенную роль для выполнения, обязательно выполняются с определенным намерением создателя задания.
Задание «Вершина кулинарного искусства», которое он недавно выполнил, было таким же.
Следовательно, задание, которое Сончул проходил в настоящее время, обязательно должно содержать аналогичную цель.
В какой-то момент Сончулу пришло в голову, что Эгехиос сказал, что Подземелье Богов существует для испытания воли.
Искры вылетели из глаз Сончула, как вспышка молнии.
‘Я вижу. Это Скрытое испытание… должно быть, имеет прямое отношение к еще одному испытанию’.
Другими словами, целью этих испытаний было проверить волю претендента.
Намерения создателя квеста должны заключаться в том, чтобы увидеть, обладает ли претендент несокрушимой волей, подобной дереву, стоящему высоко на вершине коварной горы.
Сончул почувствовал, как в его сердце воцарилось спокойствие.
Его разум, потрясенный потерей стольких жетонов подземелья, был умиротворен чем-то глубоко внутри, неким мощным источником воли, который спокойно принял миссию вместо него после того, как он подвел себя.
«Идем, лучник».
“…”
Множество отвлекающих факторов на поле теперь больше не имели власти над Сончулом.
Крики и движения пытались привлечь его внимание, но несокрушимая воля Сончула лишала их всякого смысла.
Теперь у Сончула было достаточно спокойствия, чтобы изолировать своего врага от окружающего мира.
И такую внутреннюю трансформацию лучше всего осознала Бертелгия, которая была ближе всего к его сердцу.
‘Он наконец нашел свой путь’.
Она почувствовала, как с ее плеч свалилась тяжелая ноша.
Там все еще оставалось много жетонов подземелья, и сумка, содержащая сто тысяч жетонов, все еще была жива.
Свист.
Из темноты снаружи донесся слабый, почти неслышимый звук.
Пинг.
Из темноты за окном донесся слабый, почти неслышный звук.
Это был звук пущенной стрелы, впервые прозвучавший с начала испытания. Но выражение лица Сунчхоля ничуть не смягчилось.
«Как такое может быть?
Слишком далеко было место, откуда исходил звук.
И вскоре его опасения воплотились в реальность.
Ссссс-
Стрела, выпущенная со сверхдальнего расстояния, прочертила в небе очень высокую дугу и пронзила один мешок с бонусными наградами почти вертикально сверху.
«Ува-ха-ха-ха~ Десять тысяч! Десять тысяч пропали~!»
Потеря десяти тысяч жетонов подземелья была действительно серьезной потерей. Но Сончула беспокоило то, что возмездие было невозможно.
Неважно, обладал ли сам Сончул силой, соперничающей с богами. Сила и эффективность стрелы ограничивалась луком, а точнее, его упругим потенциалом.
Поэтому, каким бы бдительным и готовым ни был Сончул, если бы он захотел нанести ответный удар на таком большом расстоянии, ему пришлось бы подражать лучнику, прячущемуся в тени, направить лук высоко в небо и пустить стрелу по схожей эллиптической траектории.
Да, это, конечно, было возможно.
Однако лучник целился в неподвижную мишень, а Сончулу нужно было попасть в движущуюся.
Разница в характере целей приводила к мрачной реальности: Сончул не мог дать отпор.
Ссссс-
Еще один мешок с бонусными наградами исчез после того, как его пронзила еще одна стрела.
Лучник, казалось, был полон решимости превратить Сончула в живое воплощение отчаяния, выпустив град стрел, чтобы стереть акции Сончула.
Разум Сончула, который был приведен в состояние спокойствия, теперь яростно сотрясался ураганом по имени гнев.
«Этот сукин сын…»
Кипящий гнев бушевал, как ад, в глазах Сончула.
“Успокойся. У тебя все еще есть тот, в котором осталось сто тысяч живых жетонов”.
Бертелгия догадалась, что, должно быть, чувствует Сончул прямо сейчас, и повернулась, чтобы быстро сосчитать, чтобы сообщить ему этот важный факт.
‘Сто тысяч. Если я смогу защитить сто тысяч, этого все равно будет достаточно’.
Некоторое время не было никаких признаков того, что лучник прячется в тени, как будто он сделал короткую передышку.
В течение короткого момента спокойствия Сончул удвоил свою решимость защитить уцелевший мешок с наградой в сто тысяч любой ценой.
Нет, сначала он так и думал.
Гнев и спокойствие, горячее и холодное, как Сончул неоднократно вступал с двумя крайностями своими эмоциями, вопрос вдруг пришло в голову.
Подожди. Я что-то не так понимаю?
Ссссс
Еще одна стрела прилетела.
«Ува-ха-ха! Пятьдесят тысяч! Пятьдесят тысяч испаряются~!»
Одна из двух последних оставшихся сумок с наградами была уничтожена.
Если бы все было как раньше, он бы испытал душераздирающее чувство потери. Но это было уже не так.
‘Понятно’.
То, что появилось в уголках губ Сончула, было слабой улыбкой.
Тетива, которую он держал натянутой, ослабла. Сончул опустил лук и уставился в темноту за ним.
“Чт… что ты делаешь? Ты действительно собираешься отказаться от этого? Это сто тысяч!”
Бертелгия была абсолютно ошеломлена очевидной покорностью Сончула своей судьбе.
Сончул никак не отреагировал.
“…”
Из темноты появилась фигура.
Это был не человек.
Это был самый слабый и жалкий враг, которого мог победить даже начинающий искатель приключений, единственный гоблин-лучник.
Тот, кто довел Сончула, Врага мира, до припадка ярости и отчаяния, был всего лишь простым гоблином.
“Я… я могу убить что-то подобное ударом угла моего одеяла!”
Бертелгия была в ярости, как будто собиралась слететь к высокомерно смеющемуся гоблину и убить его самой, но Сончул вместо этого почувствовал умиротворение.
«Так вот как это бывает’.
Гоблин наложил стрелу на тетиву и натянул лук в сторону Сончула.
Сончул никак не отреагировал.
Пинг~
Гоблин выпустил стрелу, и стрела пролетела почти по прямой линии, чтобы пронзить мешок со 100 000 жетонов.
Несколько тысяч жетонов со звоном упали на пол, эффектно посыпавшись дождем.
Гоблин одарил Сончула мерзкой улыбкой.
Сончул немедленно поднял свой лук и натянул тетиву.
Гоблин выглядел испуганным и удивленным.
Гоблин поспешно наложил на тетиву еще одну стрелу и прицелился в Сончула.
«В… Вот это да!»
Бертелгия проявила сильную враждебность. Но неожиданным и спонтанным движением Сончул отвернулся от гоблина и встал к нему спиной.
“Моя цель здесь…”
Спокойный голос Сончула эхом разнесся по воздуху.
Глаза Сончула всматривались в темноту, где, казалось бы, не осталось ничего и никого.
Его глаза были безмятежны, как волны океана, но он каким-то образом мог видеть.
Его глаза могли видеть то, что видят только те, кто обладает такой же упрямой волей, как одинокое дерево, стоящее на вершине одинокой горы; лучник, которого он должен был победить.
«…Есть только одно. Завершение этого испытания».
Сончул выпустил стрелу в полет.
Пинг~
Наконец, его единственная стрела вылетела из лука и попала в невидимого врага внизу.
[Отлично]
Громовой голос эхом донесся из-за полей.
Сончул вздохнул и опустил свой лук.
Тьма, окутывающая поля, начала рассеиваться.