Том 2. Глава 61. Голод •
Шун Тенебрис
21 год
«Восьмой»
Стоя посреди крепости, я наблюдал как крупная тень в облаках постепенно удалялась от нас. Белый дракон бежал отсюда с чистой паникой и ужасом во взгляде. Несмотря на его тяжёлые раны, он быстро смог набрать высоту и скорость, так что вскоре его силуэт в облаках удалился за дальние холмы.
Я же, находясь сейчас в теле дракона, всё так же стоял в пределах крепости, и не отрывая взгляда смотрел вперёд. Когда же белый дракон полностью скрылся из поля зрения, я медленно отвёл взгляд в сторону, осмотрев округу. Постепенно я начал замечать, что всё вокруг было в каком-то хаосе. Люди в стороне, неутихающий огонь от сгустков, разбросанных по всей крепости и за её пределами, разрушенные стены и множество раненых…
Сейчас, сама крепость, и солдаты в ней, были далеко не в лучшем состоянии. И только моё присутствие в подобном виде, всё ещё влияло на их состояние и действия. Солдат, да и вообще людей вокруг меня не было вообще, они все со страхом держались подальше. После такого сражения, многим уже было просто всё равно, на чьей я стороне, они просто боялись одного только вида существа перед ними. Ну, а я, повернув голову в сторону прежнего поля боя, медленными шагами вышел за пределы крепости.
За мной тянулся шлейф чёрного тумана, поглощающего коснувшихся до него сгустков пламени. Под моими лапами трещали обломки каменной стены, а когда я ступил на тлеющую землю, чётко ощутил жар, исходящий от неё. Даже сейчас… после сражения, я всё ещё в замешательстве оценивал то, как ощущал своё тело сейчас. Четыре лапы, крылья на спине, и длинный хвост казались мне естественными и будто всегда принадлежавшими мне с самого рождения. Я ясно ощущал жар под лапами, и дождь на спине и крыльях, все эти ощущения были словно от моего настоящего тела. Каждая клеточка тела казалась настоящей.
Но в то же время, в противоречие всем этим чувствам, я ощущал своё, настоящее и реальное человеческое тело. А вот точно определить где именно оно, я не мог. Оно словно находилось поблизости, растворившись где-то в облаках тумана, что даже сейчас сопровождали меня в теле дракона. Человеческое тело, целое и невредимое, но находящееся в странном состоянии. Его состояние было похоже на то, словно в тот момент, когда я телепортируюсь, и тело уже исчезло в тумане, но ещё не появилось в этом мире.
Подверженный всей этой волне перемешавшихся ощущений своего тела, я окинул взглядом поле сражения. Практически всё оно, прямо перед крепостью, было сожжено. И даже спустя время, от него всё ещё исходило тепло. Над самим же полем беспорядочно кружили виверны, словно рыская по округе, но среди них не было видно алой. Недалеко от выжженной земли находилась и разделённая армия Империи. Они встали в сотнях метрах от крепости, и словно ожидали разрешения подойти, смотря на меня и держа строй.
Но не зацикливая на них своё внимание, я перевёл взгляд дальше. Вдали виднелись быстро отступающие войска демонов… по крайне мере, все те, кто выжили. Они с явной паникой бежали как можно дальше, вглубь своих территорий. Я не знаю, потеряли ли они всё своё командование в этом бою, и выжил ли в том пламени Шагран. Однако то, что жив Кадмон, я знал точно, ведь по какой-то причине на него набросились виверны, перед тем как он вновь исчез.
Подумав об этом, и не отрывая взгляд от быстро отступающих солдат демонов, азарт боя, преследовавший меня с самого начала сражения, постепенно отступал… Но за уходящим отрицательным эффектом первой печати, последовало какое-то странное ощущение. Такое… иссушающее, навязчивое чувство где-то на языке. Оно манящее, заставляющее думать только об этом ощущении, не обращая на окружение внимания.
Приоткрыв пасть, я издал стон. Тяжкий, похожий на дыхание стон прозвучал грубо и растянуто, словно дракон переводил дыхание. Но от этого мой взгляд оказался только больше прикован к уходящим солдатам впереди. Весь мой взор сконцентрировался на них, словно приманивая меня сорваться в их сторону. Это ощущение было странным, и издали знакомым, и вместе с этим, всё более нарастающим. Из-за этого демоны впереди начали казаться столь незначительными, но я не мог оторвать взгляда.
Такого не было во время сражения с белым драконом. Я не ощущал такого манящего, и вопреки этому, иссушающего чувства. Лишь азарт боя тихо приводил меня к мыслям о всё более яростном сражении в то время. Но сейчас и он отступил… теперь все мои мысли заполнило желание. Я хочу сорваться с этого места, догнать этих трусов… раскромсать… впиться клыками в их плоть… поглотить как можно больше. Плоть, кровь и металл…
[Шун,] — неожиданный голос Шестой окликнул меня из глубины сознания.
(В чём дело?) — Я моментально отвлёкся и отвёл взгляд в сторону.
[Это я должна говорить в чём дело. Ты уже некоторое время смотришь в одну и ту же точку. Проснись и оглянись, демоны уже скрылись!] — после её слов я замешкался.
Вновь посмотрев вдаль, где недавно видел отступающих демонов, я увидел лишь пустое поле. Однако же я мог чётко видеть их отступление с помощью птиц. Я и не заметил того, как стал наблюдать за ними с помощью птиц, и того, насколько моё тело напряглось, в готовности сорваться с места. Это было словно мимолётное наваждение.
[Это сражение далось не легко, но оно уже закончено. Нет нужды гнаться за убегающими…] — её голос звучал спокойно, а у меня в голове сам собой возник её силуэт, наблюдающий со стороны.
(Думаю… ты права,) — я задумался над её словами, при этом стараясь отстраниться от той смеси навязчивых мыслей.
[Нечасто ты так просто соглашаешься,] — Шестая явно удивилась, хоть и сказала это с усмешкой.
(Я всё ещё в замешательстве от действия третей печати, и у меня сейчас нет причины спорить. Да и та манипуляция белым драконом. Мне сейчас просто стоит разобраться…) — я сменил свой настрой на более серьёзный, неспешно передвигаясь вдоль стены.
[Ах, ясно… Значит, действие третьей печати для тебя столь необычно?]
Сейчас мне казалось, что Шестая и без того уже знает ответ. Но отвечать я не стал, а лишь прислушался к тем изменениям, что привнесла печать. Прошло достаточно много времени, постепенно я начинал осознавать детали третей печати, и даже ощущение сразу двух тел перестало казаться мне непривычным. Но вместе с этим, я только отчётливее чувствовал некую сухость внутри…
Но мои размышления, как и недолгий разговор с Шестой, прервала слабая вспышка света в стороне, совсем рядом с мордой дракона. Это была небольшая светящаяся сфера, которая тут же исчезла, перед этим успев привлечь моё внимание и взгляд. За местом, где был свет, я опустил взгляд на стену крепости, увидев на ней Натту.
За время, пока я медленно двигался вдоль стены, многие сгустки пламени в пределах крепости уже были погашены силами людей и дождя. Но вокруг крепости огонь всё ещё сверкал своим пламенем. А на всей пустующей стене, куда солдаты побоялись лезть, Натта стояла совершенно одна. Резкими взмахами руки и восклицаниями она чётко дала понять, что хочет поговорить. Однако я и так хорошо слышал её голос, хотя, и погрузившись в свои мысли, мог попросту не заметить её.
[А Натта тебя даже в таком виде, ничуточки не страшиться. Как же она тебе доверяет…] — я не мог сказать, какая эмоция промелькнула на лице Шестой, но её голос точно звучал удовлетворённо и мягко.
Остановившись, я сразу решил вернуться в своё тело. Сконцентрировавшись на, окружающем тело дракона, тумане, я всё больше стал ощущать своё человеческое тело. Туман же, кружащий вокруг тела, начал приобретать всё более отчётливую форму за короткое время. В это же момент, когда туман сконцентрировался у ног дракона, его тело резко содрогнулось.
Мой взгляд со стороны дракона размылся, и в какой-то момент, передо мной показалась высокая стена, с обожжённой землёй под ней. Я смотрел на это снизу, свалившись из сгустка тумана, и взглянув на свои руки, уже чётко убедился, что нахожусь в своём человеческом теле. Но даже так, я всё ещё ощущал привязку к телу дракона, и получал информацию от него, и обернувшись, застал его прямо у меня за спиной. Он стоял ко мне вполоборота, и уже не окутанный туманом, отряхнулся, после чего начал смотреть на меня с ожиданием своего приказа.
Я не стал держать его на месте и дальше, и одним движением руки развеял дракона. Его тело тут же начало рассыпаться, исчезая, с неизменным взглядом смотря на меня. Уже через некоторое время чёрный дракон исчез, оставив меня одного на поле перед крепостью. Развернувшись, я поднял взгляд на вершину стены, и сделав несколько шагов в её сторону, прыгнул. С одним прыжком, я легко оказался прямо на вершине этой стены.
— Шун! Ты как, не ранен?! — ко мне тут же подбежала Натта, и с беспокойством начала осматривать меня.
Её руки аккуратными и быстрыми движениями проскользнули по торсу, ища хоть одну рану. Но на моей чёрной броне не было никаких повреждений, и убедившись в этом, она облегчённо выдохнула и опустила голову.
— Я в порядке, — спокойно ответив на её беспокойство.
— Но тебя ведь ранил тот белый дракон, разве нет? Или это только то тело дракона… — она посмотрела на меня, но практически сразу отрицательно помотала головой. — Нет-нет, ты цел, но не это сейчас важно! Идём, нужно поспешить! — Натта тут же сорвалась с места, направившись к спуску со стен.
— Куда это, и зачем?! — я не понял такого её действия, но услышав мой вопрос, она остановилась.
— Крэна смертельно ранили! Ему срочно нужна помощь! — сказав это, она поспешила спуститься со стен.
Я опешил от услышанного, и тут же попытался найти информацию о событиях вокруг Крэна. Но единственный момент, где он сражался с тяжкими ранениями, был в бое с Кадмоном. Он успел вернуться и сразиться с эльфом пока я был занят белым драконом. Теперь понятно, почему виверны рыскали по округе, а сам Кадмон исчез. Хоть виверны и не увидели много, но Крэн действительно был тяжело ранен в тот момент, так что нужно поспешить.
— Деактивировать печати…
Вернув себе прежний вид без брони, я быстро последовал за Наттой, но в какой-то момент замедлил шаг, ощутив иссушающее чувство в горле. Но стараясь не обращать на это внимание, я быстро подошёл к Натте, и коснувшись её, телепортировал нас двоих ближе к центральным зданиям крепости. Натта не мешкая быстро огляделась, и направилась к одному из зданий, куда последовал и я. В округе было полно раненых, которых перевязывали или заботились о ранах, но их было слишком много. Такая же ситуация была и в самом здании, которое было чем-то вроде казарм. Однако мы последовали дальше, пройдя по коридору, мы вдвоём вышли к одиночным комнатам, возле одной из которых собралось несколько солдат и целителей.
Натта поспешила зайти в помещение, что сделал и я. А из-за того, что многие видели меня как дракона, то на меня смотрели сейчас с дрожью во взгляде. В комнате же находилось всего несколько человек, вокруг одной койки, на которой в бессознательном состоянии лежал Крэн. Рядом с ним находилась и Карина, со слезами на глазах, держащаяся за руку Крэна. С другой стороны, находился целитель, который перебирал окровавленные бинты и склянки с зельями. Сам же Крэн был в очень тяжком состоянии.
Только подойдя к койке, Карина тут же бросила в мою сторону жалостливый взгляд. Дерзкая и зачастую язвительная девушка сейчас была совсем иной. У неё дрожали руки, и сам вид ясно давал понять, что она на грани…
— Как его состояние? — тем временем, Натта подошла к целителю с вопросом.
— Очень плачевное. Кровотечение отчасти остановилось, но во время принятия зелий, он приходил в сознание, но тут же терял его из-за боли. Но за те секунды осознанных действий, он больше походил на умалишённого, крича в бреду, — целитель с огорчённым лицом проговорил это.
— Я тоже использовала заклинание исцеления, но его внутренние травмы слишком истерзали его изнутри, — Натта посмотрела на меня, стоя вполоборота ко мне. — Шун, ты способен на куда большее, чем заклинание исцеления…
Услышав её, и сказанное целителем, я встал возле койки, со стороны Карины. Внимательно всмотревшись в тело Крэна, я досконально проанализировал его. Он лишился левой руки по плечо, где сейчас было множество порванных мышц до груди и разрезанный кусок кости, а сама рана всё ещё кровоточила. Почти все его рёбра были сломаны, либо имели обширные трещины, повредив также и внутренние органы. В груди, чуть ниже сердца, была колотая рана от ножа. Этот нож задел и лёгкое, которое теперь медленно заполнялось кровью. Помимо этих серьёзных ранений, у него так же было множество других ранений, вроде длинной раны на правой руке.
Сейчас, Крэн действительно стоял одной ногой в могиле. Удивительно то, что он всё ещё держится, и его сердце бьётся. Одной агонии от такого количества ран было бы достаточно, чтобы обычный человек умер от болевого шока. Но Крэн тёмный эльф…
— Пожалуйста… — Карина рядом со мной, только сильнее сжимала руку Крэна, опустив к нему голову.
Неожиданно, его тело содрогнулось, и Крэн моментально пришёл в сознание, при этом его вырвало сгустком крови. Сплюнув кровь в сторону, он выгнулся, сжимая зубы, и еле сдерживая крик от нахлынувшей боли. Целитель тут же попытался усмирить резкие движения эльфа, заставляя принять смесь трав.
— Ха-а-а! — Издав громкий крик, Крэн сделал глоток смеси трав. Но из-за боли в лёгких и тяжести дыхания он чуть было не подавился этим.
Постепенно, его боль немного утихла, но его взгляд был размыт, и он постоянно что-то бубнил себе под нос. Когда же он посмотрел на меня, его взгляд заметно оживился. Он смотрел на меня с диким ожиданием.
— Тебя заметно потрепало, — я негромко обратился к нему, а мои слова вызвали у него кривую ухмылку.
— Ха… Ещё смеётся засранец… Это всё тот сраный демон… Кха! Чёрт… Я нарвался на слишком неравного мне противника, — Крэн всё ещё тяжело дышал, но принятые травы сработали как моментальное болеутоляющее.
— Тогда у меня к тебе вопрос перед тем, как я излечу твои раны, — говоря это с серьёзным выражением, я сел на стул, рядом с койкой. — Хочешь ли ты продолжить сражаться, или предпочтёшь оставить это дело?
В глазах Крэна сразу же вспыхнуло пламя. Тут же вырвав свою оставшуюся руку от Карины, он резким движением пододвинулся ко мне и схватился за одежду, насильно наклонив меня к себе. В этот момент на него вновь нахлынула волна боли, и он на секунду замер, сдерживая стон.
— Гха… Эй… Черноглазый… — говоря через сжатые зубы, Крэн посмотрел на меня. — Я без понятия, сколько обо мне ты знаешь, но у меня есть цель и помимо этой дрянной перебранки между людьми и демонами… Или тебе бы хотелось, чтобы я откинулся прямо здесь? Нет уж…
— Я тебя понял, — освободившись от его хватки, я поднялся, а сам эльф без сил рухнул на койку. — Тогда я дам тебе шанс достигнуть твоих целей.
— Ну посмотрим… очень надеюсь, что так и есть… Кха… Но до того демона, когда-нибудь, я тоже доберусь, — на лице Крэна всплыла злая, но всё так же кривая улыбка.
— В таком случае, — я посмотрел на присутствующих в комнате. — Покиньте комнату, все.
— Нет! — Карина только крепче ухватилась за руку эльфа.
Остальные же, целитель и пара солдат из отряда Крэна сразу ушли, а Натта подошла к Карине. Тихо успокоив её, она увела девушку из комнаты. Когда же в комнате остались только двое, я ещё раз переспросил Крэна, который в это время опустошил склянку со смесью трав:
— Уверен? Будет далеко не так приятно.
— Хах… Мне руку с мясом оторвали, что может быть больнее? — Всё так же криво ухмыляясь, Крэн кивнул.
Теперь, он уже никак не отвертится. Встав над ним, я лёгким движением поднёс к ему руку. Моментально появившийся чёрный туман тут же устремился ко всем ранам на теле Крэна. Растворяя бинты, чёрный туман уходил глубже в мышцы и плоть, начав циркулировать по телу вместе с кровью. Затягивая внешние раны, а кровотечение по всему телу останавливалось, туман восстанавливал его рёбра, сливаясь с ними и укрепляя.
Все внутренние повреждения быстро исчезали. Но последовавшее после, заставило эльфа погрузиться в агонию пуще прежнего… Туман в его теле начал перестраиваться, изменяя его раненное лёгкое, и встраиваться в мышцы с левой стороны его тела. Частицы тумана проникли и в нервы, достигнув мозга, и активно стимулируя и перестраивая их. Крэн ощущал всё это, не в состоянии потерять сознание.
А чудовищная рана, где когда-то было рука, покрылась чёрной, подвижной металлической коркой. Вытянувшись и выстроившись в искусственные мышцы и кости, туман придал форму левой руке, и окончательно сформировался. За несколько секунд беспрерывной боли, туман восстановил Крэну потерянную руку, создав её из, подобной обычным клеткам, материала. Однако и она имела чёрный цвет, будучи испещрённая множеством пульсирующих в тон сердцебиению, синих прожилок.
Как только чёрный туман закончил действовать, его остатки исчезли из тела Крэна, и тот сразу, то ли уснул, то ли вновь потерял сознание. Я же, стоя рядом, и смотря на Крэна передо мной, облегчённо вздохнул после успешного исцеления, но приложил руку ко рту. Даже в такой ответственный момент я ощущал это иссушающее чувство во рту. Попытавшись отвлечься, я помахал головой, и поспешно покинул комнату.
За дверьми стояли все те, кого я до этого выгнал. Карина тут же сорвалась с места, и направилась к Крэну. За ней последовал и целитель, а солдаты переглянулись, смотря на меня, и решили, что им стоит пойти помочь раненым. Теперь, в коридоре остались только мы с Наттой. Она со спокойным взглядом благодарно кивнула мне.
— Спасибо тебе, от Карины. Я так думаю, что потом она сказать это не решиться, — улыбнувшись, Натта передала благодарность Карины.
— И ты даже не хочешь взглянуть, как там этот эльф? — я наклонил голову набок, смотря на неё рассеянным взглядом.
— Не стоит, ведь раз ты помог ему, то Крэн совершенно точно в порядке, — я не мог поспорить с её словами, и просто промолчал. Натта же, развернулась. — Нужно помочь и остальным раненым, так что я пойду.
Я не ответил ей ничего, и лишь смотрел ей в спину, мои мысли в этот момент странно путались. Молча смотря вслед, я прикусил палец, всё ещё с силой сдерживая то странное ощущение. Иссушающее, и манящее… Мой взгляд не отрывался от Натты, и в какой-то момент, я сдвинулся с места, быстро нагнав её. Подойдя сзади, я сразу прильнул к ней, крепко обхватив руками и обняв.
— Шун? В чём дело? Н-не сейчас же… Эй! — от неожиданности, Натта покраснела, но не собиралась вырываться из моих объятий, ожидая моего ответа.
Меня же, словно с необъяснимым влечением, только больше захлестнуло странно знакомое ощущение. Словно смакуя этот момент, я наслаждался им… Мягкость и запах её серебряных волос, нежность и сладость кожи… меня манило всё. Аккуратным движением, словно лаская её, я провёл рукой по её шее. И сам того не заметив, как мои зубы впились в её плоть… Но сразу же за этим, в моих ушах и в голове раздались громкие голоса Натты и Шестой.
[Прекрати!] — голос шестой меня словно всколыхнул, а вскрик Натты от укуса окончательно сбил то ощущение.
Я моментально отошёл от неё, прикрыв рот. Иссушающее ощущение никуда не пропало, но теперь, на языке я ощущал привкус крови. Смотря на Натту, которая схватилась за шею, я не мог поверить, что только что сделал.
— Ты что делаешь? Зачем меня укусил? — Натта с непониманием повернулась ко мне. — И это только что был голос Шестой?
[Надо же, такого я не ожидала.] — Теперь, голос Шестой прозвучал более спокойно, и судя по выражению лица Натты, она так же его слышала.
— Почему я это сделал? И до сих пор это чувство… Шестая! Что со мной происходит? — я уже не мог просто так сдерживаться, и перешёл на крик.
[Третья печать… Как и у всех остальных, она имеет две способности, ты это прекрасно знаешь, и обе уже успел применить. Естественно, что эта печать имеет и отрицательный эффект, но он сильно отличается от прежних,] — она постепенно объясняла, а мы с Наттой, замерев, слушали. — [Эффект от него лишь один, и это Голод…]
Теперь понятно… Вот почему мне казалось это чувство знакомым. С тех пор, как я очутился в этом мире, я стал настолько редко ощущать голод, что позабыл его. И даже обычное желание перекусить раз в несколько дней или ощутить вкус пищи, казалось мне совсем незначительным с обычным, человеческим желанием есть. И всё же…
— То есть только что, я хотел съесть её? — я с шоком смотрел на Натту передо мной, которая уже успела залечить небольшой след от моих зубов.
[Под эффектом голода тебе будет всё равно, что съесть. Ты будешь испытывать мучительное желание, и абсолютно неважно, какого рода будет еда. Будет эта еда овощами или фруктами, или же мясом, в приготовленном виде, сырым, или каком-либо иным. Тебе будет всё равно даже то, съешь ли ты живое существо, будь оно хоть зверем, хоть живым человеком…]
— Значит чтобы убрать этот эффект, Шуну стоит только хорошо поесть любой еды? — Натта обеспокоенно обратилась к Шестой, но после этого последовала небольшая пауза.
[В каком-то смысле, голод будет нарастать с каждой минутой, и может буквально превратить его в голодного зверя… И ещё, Шун, как предупреждение скажу… Если не сможешь совладать с этим отрицательным эффектом, то про снятие последних печатей даже и не думай. Они погубят тебя быстрее, чем этот голод.]
Помниться мне, что она говорила, что отрицательные эффекты незначительны. Может быть и так, если знать о их деталях заведомо. Но в данный момент винить Шестую в молчании я не могу. Сейчас я мне действительно стоит разобраться с этим голодом.
Хах… такое обычное чувство голода, а столько проблем. Как бы то ни было, мне совершенно не хочется становиться голодным зверем в вечном поиске еды, так что нужно мне поспешить с решением это проблемы…
21 год
«Восьмой»
Стоя посреди крепости, я наблюдал как крупная тень в облаках постепенно удалялась от нас. Белый дракон бежал отсюда с чистой паникой и ужасом во взгляде. Несмотря на его тяжёлые раны, он быстро смог набрать высоту и скорость, так что вскоре его силуэт в облаках удалился за дальние холмы.
Я же, находясь сейчас в теле дракона, всё так же стоял в пределах крепости, и не отрывая взгляда смотрел вперёд. Когда же белый дракон полностью скрылся из поля зрения, я медленно отвёл взгляд в сторону, осмотрев округу. Постепенно я начал замечать, что всё вокруг было в каком-то хаосе. Люди в стороне, неутихающий огонь от сгустков, разбросанных по всей крепости и за её пределами, разрушенные стены и множество раненых…
Сейчас, сама крепость, и солдаты в ней, были далеко не в лучшем состоянии. И только моё присутствие в подобном виде, всё ещё влияло на их состояние и действия. Солдат, да и вообще людей вокруг меня не было вообще, они все со страхом держались подальше. После такого сражения, многим уже было просто всё равно, на чьей я стороне, они просто боялись одного только вида существа перед ними. Ну, а я, повернув голову в сторону прежнего поля боя, медленными шагами вышел за пределы крепости.
За мной тянулся шлейф чёрного тумана, поглощающего коснувшихся до него сгустков пламени. Под моими лапами трещали обломки каменной стены, а когда я ступил на тлеющую землю, чётко ощутил жар, исходящий от неё. Даже сейчас… после сражения, я всё ещё в замешательстве оценивал то, как ощущал своё тело сейчас. Четыре лапы, крылья на спине, и длинный хвост казались мне естественными и будто всегда принадлежавшими мне с самого рождения. Я ясно ощущал жар под лапами, и дождь на спине и крыльях, все эти ощущения были словно от моего настоящего тела. Каждая клеточка тела казалась настоящей.
Но в то же время, в противоречие всем этим чувствам, я ощущал своё, настоящее и реальное человеческое тело. А вот точно определить где именно оно, я не мог. Оно словно находилось поблизости, растворившись где-то в облаках тумана, что даже сейчас сопровождали меня в теле дракона. Человеческое тело, целое и невредимое, но находящееся в странном состоянии. Его состояние было похоже на то, словно в тот момент, когда я телепортируюсь, и тело уже исчезло в тумане, но ещё не появилось в этом мире.
Подверженный всей этой волне перемешавшихся ощущений своего тела, я окинул взглядом поле сражения. Практически всё оно, прямо перед крепостью, было сожжено. И даже спустя время, от него всё ещё исходило тепло. Над самим же полем беспорядочно кружили виверны, словно рыская по округе, но среди них не было видно алой. Недалеко от выжженной земли находилась и разделённая армия Империи. Они встали в сотнях метрах от крепости, и словно ожидали разрешения подойти, смотря на меня и держа строй.
Но не зацикливая на них своё внимание, я перевёл взгляд дальше. Вдали виднелись быстро отступающие войска демонов… по крайне мере, все те, кто выжили. Они с явной паникой бежали как можно дальше, вглубь своих территорий. Я не знаю, потеряли ли они всё своё командование в этом бою, и выжил ли в том пламени Шагран. Однако то, что жив Кадмон, я знал точно, ведь по какой-то причине на него набросились виверны, перед тем как он вновь исчез.
Подумав об этом, и не отрывая взгляд от быстро отступающих солдат демонов, азарт боя, преследовавший меня с самого начала сражения, постепенно отступал… Но за уходящим отрицательным эффектом первой печати, последовало какое-то странное ощущение. Такое… иссушающее, навязчивое чувство где-то на языке. Оно манящее, заставляющее думать только об этом ощущении, не обращая на окружение внимания.
Приоткрыв пасть, я издал стон. Тяжкий, похожий на дыхание стон прозвучал грубо и растянуто, словно дракон переводил дыхание. Но от этого мой взгляд оказался только больше прикован к уходящим солдатам впереди. Весь мой взор сконцентрировался на них, словно приманивая меня сорваться в их сторону. Это ощущение было странным, и издали знакомым, и вместе с этим, всё более нарастающим. Из-за этого демоны впереди начали казаться столь незначительными, но я не мог оторвать взгляда.
Такого не было во время сражения с белым драконом. Я не ощущал такого манящего, и вопреки этому, иссушающего чувства. Лишь азарт боя тихо приводил меня к мыслям о всё более яростном сражении в то время. Но сейчас и он отступил… теперь все мои мысли заполнило желание. Я хочу сорваться с этого места, догнать этих трусов… раскромсать… впиться клыками в их плоть… поглотить как можно больше. Плоть, кровь и металл…
[Шун,] — неожиданный голос Шестой окликнул меня из глубины сознания.
(В чём дело?) — Я моментально отвлёкся и отвёл взгляд в сторону.
[Это я должна говорить в чём дело. Ты уже некоторое время смотришь в одну и ту же точку. Проснись и оглянись, демоны уже скрылись!] — после её слов я замешкался.
Вновь посмотрев вдаль, где недавно видел отступающих демонов, я увидел лишь пустое поле. Однако же я мог чётко видеть их отступление с помощью птиц. Я и не заметил того, как стал наблюдать за ними с помощью птиц, и того, насколько моё тело напряглось, в готовности сорваться с места. Это было словно мимолётное наваждение.
[Это сражение далось не легко, но оно уже закончено. Нет нужды гнаться за убегающими…] — её голос звучал спокойно, а у меня в голове сам собой возник её силуэт, наблюдающий со стороны.
(Думаю… ты права,) — я задумался над её словами, при этом стараясь отстраниться от той смеси навязчивых мыслей.
[Нечасто ты так просто соглашаешься,] — Шестая явно удивилась, хоть и сказала это с усмешкой.
(Я всё ещё в замешательстве от действия третей печати, и у меня сейчас нет причины спорить. Да и та манипуляция белым драконом. Мне сейчас просто стоит разобраться…) — я сменил свой настрой на более серьёзный, неспешно передвигаясь вдоль стены.
[Ах, ясно… Значит, действие третьей печати для тебя столь необычно?]
Сейчас мне казалось, что Шестая и без того уже знает ответ. Но отвечать я не стал, а лишь прислушался к тем изменениям, что привнесла печать. Прошло достаточно много времени, постепенно я начинал осознавать детали третей печати, и даже ощущение сразу двух тел перестало казаться мне непривычным. Но вместе с этим, я только отчётливее чувствовал некую сухость внутри…
Но мои размышления, как и недолгий разговор с Шестой, прервала слабая вспышка света в стороне, совсем рядом с мордой дракона. Это была небольшая светящаяся сфера, которая тут же исчезла, перед этим успев привлечь моё внимание и взгляд. За местом, где был свет, я опустил взгляд на стену крепости, увидев на ней Натту.
За время, пока я медленно двигался вдоль стены, многие сгустки пламени в пределах крепости уже были погашены силами людей и дождя. Но вокруг крепости огонь всё ещё сверкал своим пламенем. А на всей пустующей стене, куда солдаты побоялись лезть, Натта стояла совершенно одна. Резкими взмахами руки и восклицаниями она чётко дала понять, что хочет поговорить. Однако я и так хорошо слышал её голос, хотя, и погрузившись в свои мысли, мог попросту не заметить её.
[А Натта тебя даже в таком виде, ничуточки не страшиться. Как же она тебе доверяет…] — я не мог сказать, какая эмоция промелькнула на лице Шестой, но её голос точно звучал удовлетворённо и мягко.
Остановившись, я сразу решил вернуться в своё тело. Сконцентрировавшись на, окружающем тело дракона, тумане, я всё больше стал ощущать своё человеческое тело. Туман же, кружащий вокруг тела, начал приобретать всё более отчётливую форму за короткое время. В это же момент, когда туман сконцентрировался у ног дракона, его тело резко содрогнулось.
Мой взгляд со стороны дракона размылся, и в какой-то момент, передо мной показалась высокая стена, с обожжённой землёй под ней. Я смотрел на это снизу, свалившись из сгустка тумана, и взглянув на свои руки, уже чётко убедился, что нахожусь в своём человеческом теле. Но даже так, я всё ещё ощущал привязку к телу дракона, и получал информацию от него, и обернувшись, застал его прямо у меня за спиной. Он стоял ко мне вполоборота, и уже не окутанный туманом, отряхнулся, после чего начал смотреть на меня с ожиданием своего приказа.
Я не стал держать его на месте и дальше, и одним движением руки развеял дракона. Его тело тут же начало рассыпаться, исчезая, с неизменным взглядом смотря на меня. Уже через некоторое время чёрный дракон исчез, оставив меня одного на поле перед крепостью. Развернувшись, я поднял взгляд на вершину стены, и сделав несколько шагов в её сторону, прыгнул. С одним прыжком, я легко оказался прямо на вершине этой стены.
— Шун! Ты как, не ранен?! — ко мне тут же подбежала Натта, и с беспокойством начала осматривать меня.
Её руки аккуратными и быстрыми движениями проскользнули по торсу, ища хоть одну рану. Но на моей чёрной броне не было никаких повреждений, и убедившись в этом, она облегчённо выдохнула и опустила голову.
— Я в порядке, — спокойно ответив на её беспокойство.
— Но тебя ведь ранил тот белый дракон, разве нет? Или это только то тело дракона… — она посмотрела на меня, но практически сразу отрицательно помотала головой. — Нет-нет, ты цел, но не это сейчас важно! Идём, нужно поспешить! — Натта тут же сорвалась с места, направившись к спуску со стен.
— Куда это, и зачем?! — я не понял такого её действия, но услышав мой вопрос, она остановилась.
— Крэна смертельно ранили! Ему срочно нужна помощь! — сказав это, она поспешила спуститься со стен.
Я опешил от услышанного, и тут же попытался найти информацию о событиях вокруг Крэна. Но единственный момент, где он сражался с тяжкими ранениями, был в бое с Кадмоном. Он успел вернуться и сразиться с эльфом пока я был занят белым драконом. Теперь понятно, почему виверны рыскали по округе, а сам Кадмон исчез. Хоть виверны и не увидели много, но Крэн действительно был тяжело ранен в тот момент, так что нужно поспешить.
— Деактивировать печати…
Вернув себе прежний вид без брони, я быстро последовал за Наттой, но в какой-то момент замедлил шаг, ощутив иссушающее чувство в горле. Но стараясь не обращать на это внимание, я быстро подошёл к Натте, и коснувшись её, телепортировал нас двоих ближе к центральным зданиям крепости. Натта не мешкая быстро огляделась, и направилась к одному из зданий, куда последовал и я. В округе было полно раненых, которых перевязывали или заботились о ранах, но их было слишком много. Такая же ситуация была и в самом здании, которое было чем-то вроде казарм. Однако мы последовали дальше, пройдя по коридору, мы вдвоём вышли к одиночным комнатам, возле одной из которых собралось несколько солдат и целителей.
Натта поспешила зайти в помещение, что сделал и я. А из-за того, что многие видели меня как дракона, то на меня смотрели сейчас с дрожью во взгляде. В комнате же находилось всего несколько человек, вокруг одной койки, на которой в бессознательном состоянии лежал Крэн. Рядом с ним находилась и Карина, со слезами на глазах, держащаяся за руку Крэна. С другой стороны, находился целитель, который перебирал окровавленные бинты и склянки с зельями. Сам же Крэн был в очень тяжком состоянии.
Только подойдя к койке, Карина тут же бросила в мою сторону жалостливый взгляд. Дерзкая и зачастую язвительная девушка сейчас была совсем иной. У неё дрожали руки, и сам вид ясно давал понять, что она на грани…
— Как его состояние? — тем временем, Натта подошла к целителю с вопросом.
— Очень плачевное. Кровотечение отчасти остановилось, но во время принятия зелий, он приходил в сознание, но тут же терял его из-за боли. Но за те секунды осознанных действий, он больше походил на умалишённого, крича в бреду, — целитель с огорчённым лицом проговорил это.
— Я тоже использовала заклинание исцеления, но его внутренние травмы слишком истерзали его изнутри, — Натта посмотрела на меня, стоя вполоборота ко мне. — Шун, ты способен на куда большее, чем заклинание исцеления…
Сейчас, Крэн действительно стоял одной ногой в могиле. Удивительно то, что он всё ещё держится, и его сердце бьётся. Одной агонии от такого количества ран было бы достаточно, чтобы обычный человек умер от болевого шока. Но Крэн тёмный эльф…
— Пожалуйста… — Карина рядом со мной, только сильнее сжимала руку Крэна, опустив к нему голову.
Неожиданно, его тело содрогнулось, и Крэн моментально пришёл в сознание, при этом его вырвало сгустком крови. Сплюнув кровь в сторону, он выгнулся, сжимая зубы, и еле сдерживая крик от нахлынувшей боли. Целитель тут же попытался усмирить резкие движения эльфа, заставляя принять смесь трав.
— Ха-а-а! — Издав громкий крик, Крэн сделал глоток смеси трав. Но из-за боли в лёгких и тяжести дыхания он чуть было не подавился этим.
Постепенно, его боль немного утихла, но его взгляд был размыт, и он постоянно что-то бубнил себе под нос. Когда же он посмотрел на меня, его взгляд заметно оживился. Он смотрел на меня с диким ожиданием.
— Тебя заметно потрепало, — я негромко обратился к нему, а мои слова вызвали у него кривую ухмылку.
— Ха… Ещё смеётся засранец… Это всё тот сраный демон… Кха! Чёрт… Я нарвался на слишком неравного мне противника, — Крэн всё ещё тяжело дышал, но принятые травы сработали как моментальное болеутоляющее.
— Тогда у меня к тебе вопрос перед тем, как я излечу твои раны, — говоря это с серьёзным выражением, я сел на стул, рядом с койкой. — Хочешь ли ты продолжить сражаться, или предпочтёшь оставить это дело?
В глазах Крэна сразу же вспыхнуло пламя. Тут же вырвав свою оставшуюся руку от Карины, он резким движением пододвинулся ко мне и схватился за одежду, насильно наклонив меня к себе. В этот момент на него вновь нахлынула волна боли, и он на секунду замер, сдерживая стон.
— Гха… Эй… Черноглазый… — говоря через сжатые зубы, Крэн посмотрел на меня. — Я без понятия, сколько обо мне ты знаешь, но у меня есть цель и помимо этой дрянной перебранки между людьми и демонами… Или тебе бы хотелось, чтобы я откинулся прямо здесь? Нет уж…
— Я тебя понял, — освободившись от его хватки, я поднялся, а сам эльф без сил рухнул на койку. — Тогда я дам тебе шанс достигнуть твоих целей.
— Ну посмотрим… очень надеюсь, что так и есть… Кха… Но до того демона, когда-нибудь, я тоже доберусь, — на лице Крэна всплыла злая, но всё так же кривая улыбка.
— В таком случае, — я посмотрел на присутствующих в комнате. — Покиньте комнату, все.
— Нет! — Карина только крепче ухватилась за руку эльфа.
Остальные же, целитель и пара солдат из отряда Крэна сразу ушли, а Натта подошла к Карине. Тихо успокоив её, она увела девушку из комнаты. Когда же в комнате остались только двое, я ещё раз переспросил Крэна, который в это время опустошил склянку со смесью трав:
— Уверен? Будет далеко не так приятно.
— Хах… Мне руку с мясом оторвали, что может быть больнее? — Всё так же криво ухмыляясь, Крэн кивнул.
Теперь, он уже никак не отвертится. Встав над ним, я лёгким движением поднёс к ему руку. Моментально появившийся чёрный туман тут же устремился ко всем ранам на теле Крэна. Растворяя бинты, чёрный туман уходил глубже в мышцы и плоть, начав циркулировать по телу вместе с кровью. Затягивая внешние раны, а кровотечение по всему телу останавливалось, туман восстанавливал его рёбра, сливаясь с ними и укрепляя.
Все внутренние повреждения быстро исчезали. Но последовавшее после, заставило эльфа погрузиться в агонию пуще прежнего… Туман в его теле начал перестраиваться, изменяя его раненное лёгкое, и встраиваться в мышцы с левой стороны его тела. Частицы тумана проникли и в нервы, достигнув мозга, и активно стимулируя и перестраивая их. Крэн ощущал всё это, не в состоянии потерять сознание.
А чудовищная рана, где когда-то было рука, покрылась чёрной, подвижной металлической коркой. Вытянувшись и выстроившись в искусственные мышцы и кости, туман придал форму левой руке, и окончательно сформировался. За несколько секунд беспрерывной боли, туман восстановил Крэну потерянную руку, создав её из, подобной обычным клеткам, материала. Однако и она имела чёрный цвет, будучи испещрённая множеством пульсирующих в тон сердцебиению, синих прожилок.
Как только чёрный туман закончил действовать, его остатки исчезли из тела Крэна, и тот сразу, то ли уснул, то ли вновь потерял сознание. Я же, стоя рядом, и смотря на Крэна передо мной, облегчённо вздохнул после успешного исцеления, но приложил руку ко рту. Даже в такой ответственный момент я ощущал это иссушающее чувство во рту. Попытавшись отвлечься, я помахал головой, и поспешно покинул комнату.
За дверьми стояли все те, кого я до этого выгнал. Карина тут же сорвалась с места, и направилась к Крэну. За ней последовал и целитель, а солдаты переглянулись, смотря на меня, и решили, что им стоит пойти помочь раненым. Теперь, в коридоре остались только мы с Наттой. Она со спокойным взглядом благодарно кивнула мне.
— Спасибо тебе, от Карины. Я так думаю, что потом она сказать это не решиться, — улыбнувшись, Натта передала благодарность Карины.
— И ты даже не хочешь взглянуть, как там этот эльф? — я наклонил голову набок, смотря на неё рассеянным взглядом.
— Не стоит, ведь раз ты помог ему, то Крэн совершенно точно в порядке, — я не мог поспорить с её словами, и просто промолчал. Натта же, развернулась. — Нужно помочь и остальным раненым, так что я пойду.
Я не ответил ей ничего, и лишь смотрел ей в спину, мои мысли в этот момент странно путались. Молча смотря вслед, я прикусил палец, всё ещё с силой сдерживая то странное ощущение. Иссушающее, и манящее… Мой взгляд не отрывался от Натты, и в какой-то момент, я сдвинулся с места, быстро нагнав её. Подойдя сзади, я сразу прильнул к ней, крепко обхватив руками и обняв.
— Шун? В чём дело? Н-не сейчас же… Эй! — от неожиданности, Натта покраснела, но не собиралась вырываться из моих объятий, ожидая моего ответа.
Меня же, словно с необъяснимым влечением, только больше захлестнуло странно знакомое ощущение. Словно смакуя этот момент, я наслаждался им… Мягкость и запах её серебряных волос, нежность и сладость кожи… меня манило всё. Аккуратным движением, словно лаская её, я провёл рукой по её шее. И сам того не заметив, как мои зубы впились в её плоть… Но сразу же за этим, в моих ушах и в голове раздались громкие голоса Натты и Шестой.
[Прекрати!] — голос шестой меня словно всколыхнул, а вскрик Натты от укуса окончательно сбил то ощущение.
Я моментально отошёл от неё, прикрыв рот. Иссушающее ощущение никуда не пропало, но теперь, на языке я ощущал привкус крови. Смотря на Натту, которая схватилась за шею, я не мог поверить, что только что сделал.
— Ты что делаешь? Зачем меня укусил? — Натта с непониманием повернулась ко мне. — И это только что был голос Шестой?
[Надо же, такого я не ожидала.] — Теперь, голос Шестой прозвучал более спокойно, и судя по выражению лица Натты, она так же его слышала.
— Почему я это сделал? И до сих пор это чувство… Шестая! Что со мной происходит? — я уже не мог просто так сдерживаться, и перешёл на крик.
[Третья печать… Как и у всех остальных, она имеет две способности, ты это прекрасно знаешь, и обе уже успел применить. Естественно, что эта печать имеет и отрицательный эффект, но он сильно отличается от прежних,] — она постепенно объясняла, а мы с Наттой, замерев, слушали. — [Эффект от него лишь один, и это Голод…]
Теперь понятно… Вот почему мне казалось это чувство знакомым. С тех пор, как я очутился в этом мире, я стал настолько редко ощущать голод, что позабыл его. И даже обычное желание перекусить раз в несколько дней или ощутить вкус пищи, казалось мне совсем незначительным с обычным, человеческим желанием есть. И всё же…
— То есть только что, я хотел съесть её? — я с шоком смотрел на Натту передо мной, которая уже успела залечить небольшой след от моих зубов.
[Под эффектом голода тебе будет всё равно, что съесть. Ты будешь испытывать мучительное желание, и абсолютно неважно, какого рода будет еда. Будет эта еда овощами или фруктами, или же мясом, в приготовленном виде, сырым, или каком-либо иным. Тебе будет всё равно даже то, съешь ли ты живое существо, будь оно хоть зверем, хоть живым человеком…]
— Значит чтобы убрать этот эффект, Шуну стоит только хорошо поесть любой еды? — Натта обеспокоенно обратилась к Шестой, но после этого последовала небольшая пауза.
[В каком-то смысле, голод будет нарастать с каждой минутой, и может буквально превратить его в голодного зверя… И ещё, Шун, как предупреждение скажу… Если не сможешь совладать с этим отрицательным эффектом, то про снятие последних печатей даже и не думай. Они погубят тебя быстрее, чем этот голод.]
Помниться мне, что она говорила, что отрицательные эффекты незначительны. Может быть и так, если знать о их деталях заведомо. Но в данный момент винить Шестую в молчании я не могу. Сейчас я мне действительно стоит разобраться с этим голодом.
Хах… такое обычное чувство голода, а столько проблем. Как бы то ни было, мне совершенно не хочется становиться голодным зверем в вечном поиске еды, так что нужно мне поспешить с решением это проблемы…
Закладка