Том 1. Глава 76. Конец Первого тома •
Вдали от королевства Ральдия и её внутренних конфликтов, в столице огромной Империи было куда спокойнее. В это позднее время, главном здании Церкви, располагающегося практически в центре столицы Утланы, по одному из пустующих коридоров прогуливался Патриарх. За окнами была облачная погода, и уже давно шёл снег, так что и весь город, и природа далеко за его пределами — всё было покрыто белой пеленой.
Патриарх неспешно проходил по многим коридорам, смотря на город через окна. В полумраке, покрытая снегом, но всё такая же оживлённая столица привлекала собой взгляд со стороны. Он Патриарх, несмотря на такую спокойную походку, направлялся к очень важной персоне. Здание Церкви было огромно, так что тут проживала не одна высокопоставленная персона. Священники и Инквизиторы имели здесь свои покои, их нередко можно было встретить тут. Но так как сейчас был вечер, то в коридорах никого уже не было.
Однако личность, к которой направлялся Патриарх, несколько отличалась от высокопоставленных священников и инквизиторов. Она вообще не часто выходила на люди. Пройдя дальше по коридору и поднявшись на пару этажей вверх, Патриарх наконец пришёл в нужное ему место. Дверь с несколькими замками разных типов, а рядом по обе её стороны находились рыцари в полных доспехах.
— Приветствуем его Святейшество Патриарха! — Пусть этому приветствию и следовало быть громким, но рыцари его практически прошептали, став при этом в стойку.
— Тише… Ну как там, она внутри? — Патриарх таким же тихим голосом обратился к рыцарям.
— Сегодня никуда не выходила. Запросов не было. Лишь четырежды заходила служанка, в остальном никаких проблем.
— Ясно… Отойдите, пожалуйста, — Патриарх приблизился к двери и остановился в метре от неё. Рыцари же отошли ещё дальше и стали наблюдать.
Патриарх протянул руку вперёд и как только он чего-то коснулся, в воздухе появилась голубоватая стена, состоящая из множества магических кругов и уходящая куда-то за пределы этого коридора. С этим прикосновением к магической стене, на его руке засветилось одно из колец. В один момент магические круги расступились, открывая путь к двери.
Немного повозившись с магическими замками, Патриарх наконец открыл дверь и неспешно войдя внутрь, аккуратно закрыл её за собой. В комнате, где он оказался, было очень уютно. Крупная кровать с навесом прямо напротив двери была ярких цветов и великолепного качества, на полу лежало множество мягких ковров, а вокруг были разбросаны мягкие подушки. Кроме этого, тут так же были шкаф с одеждой, и столик с утварью у одного из окон.
Несмотря на темноту снаружи, в комнате было довольно светло, что придавало ей ещё больший уют. Но Патриарх пришёл не любоваться видом этой комнаты, ведь он её видел уже не раз. Патриарх пришёл сюда ради разговора с одной девушкой, которая сейчас стояла рядом с окном. Длинные светлые волосы, красивые черты лица, красное платьице и хрупкое тело… Но самой выделяющейся её деталью была белая повязка на её голове, которая аккуратно скрывала глаза.
Она опиралась на подоконник руками и как будто смотрела куда-то за окно. Её взгляда не было видно, но когда в комнату вошёл Патриарх, она сразу обратила на него внимание, после чего она вновь повернулась к окну.
— Это ты? … Да, скорее всего, это ты… — Её тихий голос был еле слышен в комнате.
— Рад тебя видеть, Оракул, — голос Патриарха был спокойный и добрый, когда он обращался к ней. Впрочем на эти слова она ничего не ответила, лишь продолжала смотреть куда-то за окно.
Молодая девушка перед ним была Оракулом Церкви Света, одной из ценнейших персон. Но вся её ценность заключалась в её даре, за что её и оберегали. Она владела редчайшим, а может даже уникальным даром {Око Жизни}. Он был настолько редким, что в исторических записях Империи и самой Церкви не было ни одного упоминания о человеке с таким же даром. Более того, эта девушка, в отличии от остальных обладающих каким-либо даром, вроде владения семью атрибутами, не владела магией вообще. У неё не было предрасположенности к какому-либо атрибуту, а даже самые простые заклинания никак ей не давались.
— Ты ведь пришёл из-за видений? — Не оборачиваясь к Патриарху, произнесла девушка своим тихим голосом.
— А я разве не могу навестить тебя просто так? — Патриарх сделал несколько шагов вперёд, но в какой-то момент девушка подняла руку в его сторону, показывая этим, чтобы он не подходил ближе.
Аккуратно поднявшись, она села на подоконник, который был укрыт, а на нём лежало несколько подушек. Устроившись поудобней, девушка повернула голову в сторону окна и вновь послышался её тихий голос…
— Сомневаюсь. Ты… мне как отец. Но даже с этим, я тут как в клетке.
— Ты прекрасно знаешь, что ты можешь выйти, когда пожелаешь. Все двери этого здания для тебя открыты, — Патриарх говорил мягким, добрым голосом.
— Но при этом мне не уйти… — Она прикоснулась к холодному стеклу, за которым шёл снег. — И всё же… ты пришёл из-за видений.
— Видимо, я всегда слишком открыт для тебя… Да, я беспокоюсь о тебе из-за видений, — Патриарх сложил руки перед собой, ожидая её ответа, но между ними повисло некое молчание.
Патриарх не хотел хоть как-то перебить девушку или помешать ей, но она всё так же сидела на подоконнике и не говорила ни слова. Наконец Патриарх решил прервать это молчание.
— Про твои проблемы с видениями меня предупредила та служанка, с которой ты любишь проводить время… Так ты чем-то недовольна? Только попроси и…
— Я не вижу их…
Девушка прервала Патриарха на полуслове, от чего он не совсем понял суть сказанного. Учитывая то, что она постоянно ходила с повязкой, на которой множество магических схем, то девушка естественно не может видеть. Это сбило с толку Патриарха, но сейчас она имела ввиду нечто другое.
— Я не очень понял то, что ты сказала, — девушка повернулась к нему, от чего Патриарх насторожился.
— Я не вижу их… видения будущего… я их больше не вижу… — Говоря с небольшими паузами, она объяснила, что имела ввиду.
Это заявление заставило Патриарха задуматься над сказанным ею. Для этой девушки, для оракула, Око Жизни было ношей, которая позволяла видеть мимолётные частицы будущих событий. Но не только это было силой такого дара, кроме того, один взгляд Оракула своими глазами, раскрывал истинную его личность любого человека. Сколько бы он масок не надевал, сколько бы не притворствовал, сколько бы не лгал… Оракул увидит истинного его, его мысли, его суть. Но это истощало её саму. Видеть лица, которые ты не хочешь видеть, слышать и видеть ложь, которая начинала терзать изнутри. Это сильно повлияло на её личность, и отчасти, именно поэтому она скрывала свой взгляд.
Даже учитывая эти две страшные способности, была и ещё одна, не менее пугающая… Впрочем не столько способность, сколько побочный эффект. Когда девушка видела отрывки из будущего, а её глаза открыты и им ничего не мешало смотреть на мир, то происходил сильнейший ментальный удар по разуму того, кого она видела перед собой, или в своих видениях.
Этот удар мог сбить с толку, раздаться сильнейшей болью, свести с ума или даже убить. Он был сильнее какого-либо заклинания воздействующего на разум. Постоянная угроза того, что видение застанет в самый неподходящий момент, и совершенно случайный человек мог погибнуть только из-за её неосторожности. Это было ещё одной причиной для девушки скрыть свой взгляд от мира.
Этот дар не был благословением одного из богов, не был он и проклятием демонов. Нечто уникальное оказалось в её хрупких руках… ноша и обязанность, которую помогала хранить и Церковь. Такова сила Оракула, и это прекрасно понимал Патриарх. И хоть она держала свою силу под контролем, но видения будущего были ей неподвластны. Они почти что случайны, но имели некоторый промежуток времени, когда их можно ожидать. И заявление девушки, что их больше нет сильно озадачило Патриарха.
— Как… Как долго? — Патриарх ожидающе посмотрел на неё, на секунду потеряв дар речи.
— Около двух месяцев… может, чуть больше, — она вновь повернулась к окну.
— Ты не видела их так долго. Почему не сказала раньше?! — Патриарх обеспокоенно начал повышать голос, не зная что и делать.
— Потому что не до конца понимала этого. Впрочем… не сказать, что я их совсем не видела… — Девушка всё так же смотрела в окно, сама задаваясь вопросами.
— Если что-то было, говори! Не нужно это умалчивать.
— Я бы не назвала это видениями, не знаю, что это было, ну да ладно… Их было всего два за эти два месяца, приходились они на каждый из месяцев… В первом я увидела мужчину со странным видом… То, что я видела, будто бы происходило прямо в тот же момент, это не было будущим и кроме человека напротив я ничего более не видела… Я плохо разглядела его лицо, но оно точно источало боль… Я чувствовала, что ментальный удар всё же пришёлся на него, и это терзает меня… Не понимаю, как это произошло, — тихим голосом она рассказала это Патриарху, который сейчас выглядел чрезвычайно серьёзным.
— А что ты увидела во втором видении? Там был тот же человек? — Его голос стал более хриплый и менее добрый.
— Ничего… была только темнота… Но я услышала слова, речь. Голос был такой знакомый, но не понимаю чей, — Оракул словно сама пыталась вспомнить обладателя этого голоса, замолкла.
— Что это были слова?
Девушка повернулась к Патриарху, и в точности повторила то, что услышала в том видении… Как только Патриарх услышал недолгую речь из уст Оракула, его лицо приобрело обеспокоенное и даже паникующее выражение. Ведь то, что он услышал, было более похоже на пророчество, чем на видение с бессмысленной речью. Охваченный потоком мыслей, Патриарх схватился за лицо, прикрыв рот, и за несколько секунд вернул себе спокойствие и собранность. Однако внутри он всё ещё пребывал в подобном состоянии.
— Это всё?
Оракул, прождав несколько секунд, она отвернулась, а на вопрос Патриарха не прозвучало ответа. После этого он развернулся и молча вышел из комнаты, закрыв за собой все замки на двери и вернув магическую стену. Патриарх поторопился уйти отсюда, отягощённый теми размышлениями, на которые сподвигло услышанное.
— Надо… надо сообщить об этом Первому Ангелу… — Пребывая в смешанных чувствах, он поспешно ушёл.
***
Анна Власова
20 лет
Спаситель
Как же быстро изменилась погода всего за несколько дней. Сейчас вся столица была покрыта снегом, а температура быстро упала. А зимы тут очень холодные! Но холода для меня не были причиной отлынивать от своей работы. Прямо сейчас я переносила некоторые свои заметки из обычной дворцовой библиотеки в библиотеку тайную. Примерно два дня назад я наконец закончила работу над заклинанием {Дамоклов меч}. И эти последние дни я вместе с придворными магами настраивала сам магический круг и заканчивала мелкие детали.
И когда я наконец освободилась, меня тут же попросили отнести все мои записи об этом заклинании в тайную библиотеку. Мне собирались выделить несколько человек в помощь, но… в добровольцы в первых рядах вызвался Оливер. Пока я носила первые две стопки, он отнёс большинство оставшихся, резво помогая и в остальном. Записей было довольно много, так как записывались почти всё, также мои действия и расчёты.
Через некоторое время мы наконец закончили, то сразу покинули тайную библиотеку, оказавшись в одном из продолжительных коридоров дворца. Хоть и пришлось пройтись под открытым небом в холод, но в самом дворце было довольно тепло, но мне всё ещё было холодно.
— Уф, наконец. Было не так уж и тяжело, — Оливер отряхнул руки, стоя рядом со мной и на вид был в хорошем настроении.
— А ты бодрячком. Я вот замёрзла, пока несла их, — потирая ладони, я понемногу согревалась. Но неожиданно Оливер стал ближе ко мне и приобнял. Я вовсе не ожидала такого, так что спустя секунду отошла в сторону. — Со мной всё в порядке. Отпусти.
— Знаешь, может стоит сходить сегодня куда-нибудь? — Оливер продолжил, совсем не теряя своего настроя.
Его взгляд был таким добрым, но нет, мне совсем не хотелось куда-нибудь уходить из дворца в ближайшее время… К тому же, мне нужно было ещё работать над заклинанием поиска. Хоть его предложение и было таким простым, но вот так отказать было для меня слишком грубо. На этот раз Кодо тут нет, так что трудно отвертеться…
— Эй! Вот и вы! Закончили? — Позади нас раздался голос Катрин, которая поспешила к нам. И это был мой шанс.
— Привет, Катрин. Да, мы тут как раз закончили переносить мои записи, — я повернулась к ней.
— Очень хорошо! А теперь, вы мне оба нужны и срочно, — указав на нас рукой, она тут же вернула её под мантию. Видимо, и ей было здесь холодно.
— Зачем это? — Оливер был несколько огорчён, не успев получить ответа от меня, но всё же поддержал разговор.
— Вы же в курсе, что Император вернулся некоторое время назад?
— Нет, — мы с Оливером в унисон покачали головами, впервые услышав об этом.
— Вот как значит… Ну ничего. Он вернулся после объезда всех фортов и крепостей границы, так что теперь он во дворце. И он сейчас собирает совет и наверняка уже ожидает вас. Ито и Кодо я уже позвала, и они наверно в зале совета, — сказав это, Катрин развернулась и пошла по коридору, поманив нас рукой.
Через секунду ожидания я направилась за Катрин, а за нами следом пошёл и Оливер. Вскоре войдя в зал совета, мы застали почти всех его членов, все они ждали только нас. Без особых разговоров усевшись на свои места, мы перевели взгляд на персону во главе стола.
Сейчас в зале присутствовали все из состава совета. Советник Императора Натаниэль, стратег и тактик Катрин, главнокомандующий армии Ингард, Патриарх церкви Света, мы четверо и сам Император. Из всех собравшихся только Патриарх выглядел как-то подавленно и раздражённо, опустив взгляд и размышляя над чем-то. Он находился тут, скорее всего, только из-за присутствия Императора. Остальные же были в вполне хорошем настроении.
Сейчас наши взгляды были прикованы к Императору. Это был мужчина возраст которого сразу назвать было сложно, но он был вовсе не молод. Звали его Бриан. Короткая причёска тёмно-каштанового цвета волос, небольшая, аккуратная борода и серьёзное выражение лица. Его аура была неописуемой, даже величественной.
Вначале он окинул нас серьёзным взглядом, а после его лицо приобрело более расслабленное выражение. Наверно, для него эта обстановка была более успокаивающая. Такое впечатление у меня складывалось, хоть я за всё время не так часто его видела.
— Так что же случилось в моё отсутствие? — После небольшой фразы Бриана, Натаниэль сразу встал со своего места.
— Были некоторые события за пределами страны, которые повлияли на нас. Из наиболее значимых могу привести эти: Разрушение торгового города Хельса на территории Ральдии, впоследствии повлиявшее на торговлю с гномами. А также окончание междоусобицы в той же Ральдии. Кроме того…
В ближайшие несколько минут Натаниэль начал перечислять небольшой список событий, которые так или иначе повлияли на страну. Упомянуть он успел практически все темы, которые поднимались на прошлых созывах совета, даже те, что были уже решены. Так что вскоре он начал подходить к концу списка, когда неожиданно упомянул и меня.
— И напоследок. Мисс Анна закончила работу над {Дамокловым мечом}, и его настройка была успешно проведена вместе с магами дворца. На этом я закончу, — Натаниэль сел на своё место и сложил бумаги.
— Занимательно… — Задумчиво обратился он сам к себе. Но он продолжил, обращаясь уже ко мне со спокойным и мягким тоном голоса. — Значит вы, мисс Анна, закончили его?
— А? Да! — Я как-то неосознанно вскочила с места. Даже со спокойным тоном от этого человека всё равно исходило некое давление…
— Тише, можешь сесть, — послушав его, я села на своё место за столом. — Раз ты закончила это заклинание, то его уже можно использовать? Расскажи о нём.
— Эм, да… Думаю, после настройки, которую мы провели, это заклинание пригодно к использованию, — наконец я более успокоилась. — Но тестировать его в городе, а особенно в пределах дворца я не рекомендую.
— Может тогда объяснить эффект заклинания? — Он облокотился на одну руку и смотрел на меня. — Насколько же оно уникально?
— Да, конечно. Основы почти как у всех заклинаний Вначале создаётся магический круг над всей площадью поражения, а после накопления маны для удара… Эм… А что происходит потом, я не знаю. Наверно выброс накопленной энергии по большой площади?
— Ничего страшного. На данный момент этого пока достаточно. Но какой же оно сложности для магов? Как бы ты оценила его, зная возможности придворных магов?
— Думаю, самой наивысшей… — Я неуверенно ответила, надеясь не оскорбить старания всех тех магов, с которыми я работала.
— То есть сейчас только ты можешь его использовать? — Он смотрел с не меняющимся выражением лица.
— Не совсем. Группа опытных магов мастеров обычно помогает мне держать в равновесии подобные заклинания. Но если учитывать его сложность… магов потребуется больше чем обычно. Но никто из них не сможет создать заклинание с нуля. Так что выходит, что только я могу быть… — Я постепенно замолкла, понимая, что только моими руками может быть создано разрушительное заклинание.
— Хорошо. Это хорошо… — Император задумался, приложив свою руку к бороде.
Это, конечно, моё заклинание, я его создала, но… то, что оно было направлено на разрушение, меня не очень радовало. Но этот мир отличается от нашего, он более открыт в жестоком плане… Войны здесь обычное дело, и противопоставить силам врага что-то надо. Но моё заклинание будут использовать против демонов, это хоть послужит на правильное дело.
— Скажи мне, но ответь честно, ты же не сторонник войн, я правильно понимаю? — Это был довольно неожиданный голос с его стороны.
— Да… мне не очень нравиться такое. Сам факт сражений я не избегаю, но хочу сторониться войн насколько это возможно. Так что это заклинание… оружие, для меня действительно тяжёлая ноша.
— Что ж… Переубедить я вас не смогу, да и внушать обратное не стану. Но вижу, что вы понимаете, что единственная, кто способен на многие дела, которые необходимы во время войн. Поэтому я прошу вас помочь.
Смотря на Императора Бриана, я кивнула ему в ответ, открыто согласившись. На другой ответ я бы не решилась, когда было уже столько труда вложено. По крайне мере, я хочу увидеть результаты достигнутого, и надеяться, что они никогда не придут в действие. Услышав мой ответ, на его лице появилась улыбка. Бриан встал со своего места и на повышенном тоне произнёс:
— Хорошо! А теперь найдите мне два десятка первоклассных магов для помощи этой девчушке. Подготовьте повозки и самых быстрых лошадей. А также в кратчайшие сроки найдите полигон для испытания заклинания!
После его слов все встали со своих мест, и поклонившись, покинули зал. А мы вчетвером, неспешно последовали за ними. Кажется, нас ждёт ещё и поездка в такой мороз. Уверена, что до завтрашнего дня они смогут найти подходящее место. Ведь пусть и немного, но мне самой интересно посмотреть на эффект от заклинания. Совсем чуть-чуть…
На следующий день мы, как и ожидалось, отправились в назначенное место. Рано утром нас всех усадили в кареты, и мы незамедлительно отправились в дорогу. Кроме нас четверых с нами отправились и все члены совета, разве что кроме Патриарха, вместо него с нами отправили некоего Инквизитора.
Кроме того были действительно собраны двадцать лучших магов для помощи мне, так что даже без сопровождения из нескольких десятков рыцарей мы были довольно грозным экипажем. А уже через несколько часов тряски и боли в спине, карета остановились. Мы прибыли на нужное место.
Первое, что я увидела покинув карету, это ослепляюще белая поляна, покрытая чистейшим и блестящим снегом. Пусть было и холодно, но сегодня мы все были в своих боевых облачениях. Даже Император прибыл в своих доспехах, но их покрывал плащ, поэтому я даже мельком на них не взглянула.
Что же до места… Широкие поля укрытые снегом. Где-то на горизонте была видна сеть гор, покрытых снегом, но это были лишь окраины Великих гор. Кроме того, примерно в километре или чуть более от нас в той же стороне, что и горы, была расположена деревня. Но это место же совсем на полигон не похоже, деревня слишком близко!
— Простите, но где мы будет испытывать заклинание? — Я обратилась к Катрин, но она лишь повернулась к деревне и указала на неё пальцем.
— Нет-нет-нет! Я не стану целиться по жителям, там же люди! — Я возмутилась, почти что закричав об этом.
— Если ты так беспокоишься о селянах, то можешь успокоиться, там их точно нет.
— Да? Но что там тогда? — Я выдохнула и вновь обратилась к ней.
— Эта деревня была захвачена монстрами похожими на насекомых. Они уже давно либо убили всех селян там, либо прогнали их оттуда. Сейчас в той деревне их гнездо.
— Это… ужасно, — я вглядывалась в сторону деревни, слушая её. И ведь вправду, если хорошо присмотреться, то в деревне действительно были полуразрушенные здания, не было дыма от печей, да и вообще никаких движений.
— Сейчас они, скорее всего, уже впали в спячку. Хорошо, что мы вовремя обнаружили её… Эта деревня находится достаточно далеко от столицы и других городов. Она так же достаточно удалена и от гор, кроме того, возле неё не пролегает особо важных и главных дорог. Всё это делает данное место идеальным местом для полигона.
Я могла лишь согласиться с её словами, не было смысла возражать. Ведь самое лучшее, что я могла сделать, так это избавиться от монстров в той деревне.
— Вы готовы? — К нам подошёл Инквизитор, которого отправила Церковь. Он был каким-то мрачным, но серьёзно отнёсся к подготовке всего этого…
— Да.
После этого все стали на свои места. По правую и по левую сторону от меня встали маги. Они и должны были поддерживать моё заклинание и помогать мне в контроле. Немного левее и позади меня, стояла Кодо. Облачённая в свою броню, она иногда согревала себя, используя свой огонь. Из-за этого у неё под ногами уже весь снег растаял, но она стояла на своей позиции. Император с Инквизитором и остальными находились где-то в стороне, намного позади нас.
Недалеко от меня стоял Оливер. Он был в своей сверкающей броне и с мечом, прикрытыми ещё и плащом. А в десятке метрах передо мной стоял Ито. Также в своей броне и с новеньким целым щитом, он должен был стать нашей защитой в случае чего. Ещё Катрин сделала для него улучшенные перчатки проводники, которые теперь выглядят очень роскошно и могут также взаимодействовать с его щитом. Это намного упрощало его взаимодействие с его оружием.
Наконец, когда все уже приготовились, мне передали посох и я, направив его в сторону деревни, начала читать заклинание. В отличии от остальных оно было несвязным и долгим, но это было необходимо. Вскоре, прямо над самой деревней высоко в небе образовался огромный магический круг бронзового цвета. Он состоял из сотен кругов меньшего размера, и каждый из них двигался по нужной траектории. Словно огромная шестерня, магический круг вращался в небе, накапливая ману, которую я щедро ему предоставляла.
Маги по сторонам так же говорили заклинание, но оно было направлено на поддержку, а не на создание заклинания. Кружащая вокруг аура маны становилась настолько мощной и плотной, что перехватывало дыхание. Но это ни в коем разе не могло сравниться с тем, что за мощь накапливалась в магическом круге. Наконец оставалось всего пара слов…
— {Дамоклов меч}.
После окончательной фразы, магический круг был завершён. Связь, питающая круг маной разорвалась, и я смогла без постоянного давления внимательно наблюдать. Как и все вокруг, мы ожидали, ведь с минуты на минуту должен прийти в действие этот ужасающий механизм. Когда же, прямо по центру круга, образовалась бронзового цвета капля, все затаили дыхание. Скопившись, она вытянулась и была отчётливо видна, когда оторвалась от магического круга и устремилась вниз.
Капля быстро приблизилась к поверхности, падая точно на деревню, так что та становилась эпицентром. Когда же она коснулась земли, всё затихло, а затем… В один момент из той точки появился ледяной шип высотой в десятки метров. Он застыл, а после покраснел изнутри и окутался голубым пламенем. Было видно, как деревня растворяется в этом урагане пламени, превращаясь в пепел… нет, вряд ли там останется даже пепел.
Голубое пламя начало остывать и становиться светло-красным, но так же быстро перетекать на поверхность. В какой-то момент оно устремилось во все стороны с огромной скоростью, бушующей волной поглощая ближайшие поля. Сначала я рассчитывала, нет, скорее ожидала, что расстояние в один километр или чуть более будет вполне достаточно, но сейчас было прекрасно видно, что пламя без проблем достанет и до нас…
Но пока я с замиранием сердца смотрела на пламя, все вокруг начали быстро реагировать. Позади Императора и всех остальных прикрыл Святой Барьер Инквизитора, золотым покровом укрыв большинство прибывших сюда. Нам же пришлось выкручиваться по-другому. Маги немного попятились назад, но Кодо их быстро подозвала поближе к себе. Ито же, стоящий впереди, сделал всё остальное. Достав свой новый щит и, размахнувшись им, он с грохотом вонзил щит в землю.
— {Неприступная крепость}!
От щита прямо из земли выросли каменные стены, грохотом и тряской земли раздаваясь по округе. Они выстроились под наклоном, так что пламя должно было пройти над нами, но Ито решил перестраховаться.
— {Разящий ветер}!
Поток воздуха у каменных стен изменил своё направление и направился вверх, огибая их и направляясь дальше. Пламя должно было пройти по пути этого потока. До того как нас настигнет пламя, оставалось не более пары секунд, а я лишь смотрела туда, где только-что была видна деревня.
Меня сбил с ног Оливер. Он повалил меня на снег и, прикрыв, не отпускал. Мой застывший взгляд пал на открытый участок неба, где в туже секунду появилось насыщенное оранжевое пламя. Сильный поток пламени проносился прямо у нас над головами ещё несколько долгих секунд, пока наконец всё не стихло.
Пламя исчезло, оставив после себя лишь дым. Все начали вставать и осматриваться, когда увидели исчезнувшее пламя. Убедившись, что пострадавших нет, мы посмотрели на тех, кто укрылся барьером, но там также было всё в порядке. Никто не пострадал. А вот я решила выйти из-за стены Ито и посмотреть, что же стало с местом удара. Когда я практически вышла за стены, мне в нос ударил резкий запах гари. Я прикрыла лицо частью от мантии и продолжила идти.
То, что я увидела за стеной, можно было назвать лишь пепелищем. Огромная площадь была выжжена дотла, не оставив ничего живого. Из земли всё ещё струился дым, и казалось, что сама земля всё ещё раскалена и готова была загореться вновь. Даже внешняя часть стены Ито была оплавлена и раскалена докрасна. Но и после этого выжженная земля тянулась ещё как минимум на километр. Все были шокированы таким исходом. Инквизитор же вместе с Императором показывали довольное выражение лица.
А вот в небе над тем местом, где недавно была деревня, распадался на куски огромный магический круг. Там был словно дождь из бронзовых магических кругов… а под ними кратер, земля в котором превратилась в сверкающий обсидиан… Я не могла найти слов, чтобы описать мои чувства в этот момент. Впрочем и говорить что-то уже не было смысла.
Сегодня всем стало ясно, что на вооружение Империи поступило не масштабное заклинания… а оружие массового поражения. И как бы я не рассчитывала результаты прежде, я бы всё равно не смогла бы предсказать такой результат. Ведь отныне с этим заклинанием неважно, какого размера армия, теперь она может сгореть в мгновение ока, не оставив даже пепла.
Теперь Империя… получила огромное преимущество в предстоящей войне…
Патриарх неспешно проходил по многим коридорам, смотря на город через окна. В полумраке, покрытая снегом, но всё такая же оживлённая столица привлекала собой взгляд со стороны. Он Патриарх, несмотря на такую спокойную походку, направлялся к очень важной персоне. Здание Церкви было огромно, так что тут проживала не одна высокопоставленная персона. Священники и Инквизиторы имели здесь свои покои, их нередко можно было встретить тут. Но так как сейчас был вечер, то в коридорах никого уже не было.
Однако личность, к которой направлялся Патриарх, несколько отличалась от высокопоставленных священников и инквизиторов. Она вообще не часто выходила на люди. Пройдя дальше по коридору и поднявшись на пару этажей вверх, Патриарх наконец пришёл в нужное ему место. Дверь с несколькими замками разных типов, а рядом по обе её стороны находились рыцари в полных доспехах.
— Приветствуем его Святейшество Патриарха! — Пусть этому приветствию и следовало быть громким, но рыцари его практически прошептали, став при этом в стойку.
— Тише… Ну как там, она внутри? — Патриарх таким же тихим голосом обратился к рыцарям.
— Сегодня никуда не выходила. Запросов не было. Лишь четырежды заходила служанка, в остальном никаких проблем.
— Ясно… Отойдите, пожалуйста, — Патриарх приблизился к двери и остановился в метре от неё. Рыцари же отошли ещё дальше и стали наблюдать.
Патриарх протянул руку вперёд и как только он чего-то коснулся, в воздухе появилась голубоватая стена, состоящая из множества магических кругов и уходящая куда-то за пределы этого коридора. С этим прикосновением к магической стене, на его руке засветилось одно из колец. В один момент магические круги расступились, открывая путь к двери.
Немного повозившись с магическими замками, Патриарх наконец открыл дверь и неспешно войдя внутрь, аккуратно закрыл её за собой. В комнате, где он оказался, было очень уютно. Крупная кровать с навесом прямо напротив двери была ярких цветов и великолепного качества, на полу лежало множество мягких ковров, а вокруг были разбросаны мягкие подушки. Кроме этого, тут так же были шкаф с одеждой, и столик с утварью у одного из окон.
Несмотря на темноту снаружи, в комнате было довольно светло, что придавало ей ещё больший уют. Но Патриарх пришёл не любоваться видом этой комнаты, ведь он её видел уже не раз. Патриарх пришёл сюда ради разговора с одной девушкой, которая сейчас стояла рядом с окном. Длинные светлые волосы, красивые черты лица, красное платьице и хрупкое тело… Но самой выделяющейся её деталью была белая повязка на её голове, которая аккуратно скрывала глаза.
Она опиралась на подоконник руками и как будто смотрела куда-то за окно. Её взгляда не было видно, но когда в комнату вошёл Патриарх, она сразу обратила на него внимание, после чего она вновь повернулась к окну.
— Это ты? … Да, скорее всего, это ты… — Её тихий голос был еле слышен в комнате.
— Рад тебя видеть, Оракул, — голос Патриарха был спокойный и добрый, когда он обращался к ней. Впрочем на эти слова она ничего не ответила, лишь продолжала смотреть куда-то за окно.
Молодая девушка перед ним была Оракулом Церкви Света, одной из ценнейших персон. Но вся её ценность заключалась в её даре, за что её и оберегали. Она владела редчайшим, а может даже уникальным даром {Око Жизни}. Он был настолько редким, что в исторических записях Империи и самой Церкви не было ни одного упоминания о человеке с таким же даром. Более того, эта девушка, в отличии от остальных обладающих каким-либо даром, вроде владения семью атрибутами, не владела магией вообще. У неё не было предрасположенности к какому-либо атрибуту, а даже самые простые заклинания никак ей не давались.
— Ты ведь пришёл из-за видений? — Не оборачиваясь к Патриарху, произнесла девушка своим тихим голосом.
— А я разве не могу навестить тебя просто так? — Патриарх сделал несколько шагов вперёд, но в какой-то момент девушка подняла руку в его сторону, показывая этим, чтобы он не подходил ближе.
Аккуратно поднявшись, она села на подоконник, который был укрыт, а на нём лежало несколько подушек. Устроившись поудобней, девушка повернула голову в сторону окна и вновь послышался её тихий голос…
— Сомневаюсь. Ты… мне как отец. Но даже с этим, я тут как в клетке.
— Ты прекрасно знаешь, что ты можешь выйти, когда пожелаешь. Все двери этого здания для тебя открыты, — Патриарх говорил мягким, добрым голосом.
— Но при этом мне не уйти… — Она прикоснулась к холодному стеклу, за которым шёл снег. — И всё же… ты пришёл из-за видений.
— Видимо, я всегда слишком открыт для тебя… Да, я беспокоюсь о тебе из-за видений, — Патриарх сложил руки перед собой, ожидая её ответа, но между ними повисло некое молчание.
Патриарх не хотел хоть как-то перебить девушку или помешать ей, но она всё так же сидела на подоконнике и не говорила ни слова. Наконец Патриарх решил прервать это молчание.
— Про твои проблемы с видениями меня предупредила та служанка, с которой ты любишь проводить время… Так ты чем-то недовольна? Только попроси и…
— Я не вижу их…
Девушка прервала Патриарха на полуслове, от чего он не совсем понял суть сказанного. Учитывая то, что она постоянно ходила с повязкой, на которой множество магических схем, то девушка естественно не может видеть. Это сбило с толку Патриарха, но сейчас она имела ввиду нечто другое.
— Я не очень понял то, что ты сказала, — девушка повернулась к нему, от чего Патриарх насторожился.
— Я не вижу их… видения будущего… я их больше не вижу… — Говоря с небольшими паузами, она объяснила, что имела ввиду.
Это заявление заставило Патриарха задуматься над сказанным ею. Для этой девушки, для оракула, Око Жизни было ношей, которая позволяла видеть мимолётные частицы будущих событий. Но не только это было силой такого дара, кроме того, один взгляд Оракула своими глазами, раскрывал истинную его личность любого человека. Сколько бы он масок не надевал, сколько бы не притворствовал, сколько бы не лгал… Оракул увидит истинного его, его мысли, его суть. Но это истощало её саму. Видеть лица, которые ты не хочешь видеть, слышать и видеть ложь, которая начинала терзать изнутри. Это сильно повлияло на её личность, и отчасти, именно поэтому она скрывала свой взгляд.
Даже учитывая эти две страшные способности, была и ещё одна, не менее пугающая… Впрочем не столько способность, сколько побочный эффект. Когда девушка видела отрывки из будущего, а её глаза открыты и им ничего не мешало смотреть на мир, то происходил сильнейший ментальный удар по разуму того, кого она видела перед собой, или в своих видениях.
Этот удар мог сбить с толку, раздаться сильнейшей болью, свести с ума или даже убить. Он был сильнее какого-либо заклинания воздействующего на разум. Постоянная угроза того, что видение застанет в самый неподходящий момент, и совершенно случайный человек мог погибнуть только из-за её неосторожности. Это было ещё одной причиной для девушки скрыть свой взгляд от мира.
Этот дар не был благословением одного из богов, не был он и проклятием демонов. Нечто уникальное оказалось в её хрупких руках… ноша и обязанность, которую помогала хранить и Церковь. Такова сила Оракула, и это прекрасно понимал Патриарх. И хоть она держала свою силу под контролем, но видения будущего были ей неподвластны. Они почти что случайны, но имели некоторый промежуток времени, когда их можно ожидать. И заявление девушки, что их больше нет сильно озадачило Патриарха.
— Как… Как долго? — Патриарх ожидающе посмотрел на неё, на секунду потеряв дар речи.
— Около двух месяцев… может, чуть больше, — она вновь повернулась к окну.
— Ты не видела их так долго. Почему не сказала раньше?! — Патриарх обеспокоенно начал повышать голос, не зная что и делать.
— Потому что не до конца понимала этого. Впрочем… не сказать, что я их совсем не видела… — Девушка всё так же смотрела в окно, сама задаваясь вопросами.
— Если что-то было, говори! Не нужно это умалчивать.
— Я бы не назвала это видениями, не знаю, что это было, ну да ладно… Их было всего два за эти два месяца, приходились они на каждый из месяцев… В первом я увидела мужчину со странным видом… То, что я видела, будто бы происходило прямо в тот же момент, это не было будущим и кроме человека напротив я ничего более не видела… Я плохо разглядела его лицо, но оно точно источало боль… Я чувствовала, что ментальный удар всё же пришёлся на него, и это терзает меня… Не понимаю, как это произошло, — тихим голосом она рассказала это Патриарху, который сейчас выглядел чрезвычайно серьёзным.
— А что ты увидела во втором видении? Там был тот же человек? — Его голос стал более хриплый и менее добрый.
— Ничего… была только темнота… Но я услышала слова, речь. Голос был такой знакомый, но не понимаю чей, — Оракул словно сама пыталась вспомнить обладателя этого голоса, замолкла.
— Что это были слова?
Девушка повернулась к Патриарху, и в точности повторила то, что услышала в том видении… Как только Патриарх услышал недолгую речь из уст Оракула, его лицо приобрело обеспокоенное и даже паникующее выражение. Ведь то, что он услышал, было более похоже на пророчество, чем на видение с бессмысленной речью. Охваченный потоком мыслей, Патриарх схватился за лицо, прикрыв рот, и за несколько секунд вернул себе спокойствие и собранность. Однако внутри он всё ещё пребывал в подобном состоянии.
— Это всё?
Оракул, прождав несколько секунд, она отвернулась, а на вопрос Патриарха не прозвучало ответа. После этого он развернулся и молча вышел из комнаты, закрыв за собой все замки на двери и вернув магическую стену. Патриарх поторопился уйти отсюда, отягощённый теми размышлениями, на которые сподвигло услышанное.
— Надо… надо сообщить об этом Первому Ангелу… — Пребывая в смешанных чувствах, он поспешно ушёл.
***
Анна Власова
20 лет
Спаситель
Как же быстро изменилась погода всего за несколько дней. Сейчас вся столица была покрыта снегом, а температура быстро упала. А зимы тут очень холодные! Но холода для меня не были причиной отлынивать от своей работы. Прямо сейчас я переносила некоторые свои заметки из обычной дворцовой библиотеки в библиотеку тайную. Примерно два дня назад я наконец закончила работу над заклинанием {Дамоклов меч}. И эти последние дни я вместе с придворными магами настраивала сам магический круг и заканчивала мелкие детали.
И когда я наконец освободилась, меня тут же попросили отнести все мои записи об этом заклинании в тайную библиотеку. Мне собирались выделить несколько человек в помощь, но… в добровольцы в первых рядах вызвался Оливер. Пока я носила первые две стопки, он отнёс большинство оставшихся, резво помогая и в остальном. Записей было довольно много, так как записывались почти всё, также мои действия и расчёты.
Через некоторое время мы наконец закончили, то сразу покинули тайную библиотеку, оказавшись в одном из продолжительных коридоров дворца. Хоть и пришлось пройтись под открытым небом в холод, но в самом дворце было довольно тепло, но мне всё ещё было холодно.
— Уф, наконец. Было не так уж и тяжело, — Оливер отряхнул руки, стоя рядом со мной и на вид был в хорошем настроении.
— А ты бодрячком. Я вот замёрзла, пока несла их, — потирая ладони, я понемногу согревалась. Но неожиданно Оливер стал ближе ко мне и приобнял. Я вовсе не ожидала такого, так что спустя секунду отошла в сторону. — Со мной всё в порядке. Отпусти.
— Знаешь, может стоит сходить сегодня куда-нибудь? — Оливер продолжил, совсем не теряя своего настроя.
Его взгляд был таким добрым, но нет, мне совсем не хотелось куда-нибудь уходить из дворца в ближайшее время… К тому же, мне нужно было ещё работать над заклинанием поиска. Хоть его предложение и было таким простым, но вот так отказать было для меня слишком грубо. На этот раз Кодо тут нет, так что трудно отвертеться…
— Эй! Вот и вы! Закончили? — Позади нас раздался голос Катрин, которая поспешила к нам. И это был мой шанс.
— Привет, Катрин. Да, мы тут как раз закончили переносить мои записи, — я повернулась к ней.
— Очень хорошо! А теперь, вы мне оба нужны и срочно, — указав на нас рукой, она тут же вернула её под мантию. Видимо, и ей было здесь холодно.
— Зачем это? — Оливер был несколько огорчён, не успев получить ответа от меня, но всё же поддержал разговор.
— Вы же в курсе, что Император вернулся некоторое время назад?
— Нет, — мы с Оливером в унисон покачали головами, впервые услышав об этом.
Через секунду ожидания я направилась за Катрин, а за нами следом пошёл и Оливер. Вскоре войдя в зал совета, мы застали почти всех его членов, все они ждали только нас. Без особых разговоров усевшись на свои места, мы перевели взгляд на персону во главе стола.
Сейчас в зале присутствовали все из состава совета. Советник Императора Натаниэль, стратег и тактик Катрин, главнокомандующий армии Ингард, Патриарх церкви Света, мы четверо и сам Император. Из всех собравшихся только Патриарх выглядел как-то подавленно и раздражённо, опустив взгляд и размышляя над чем-то. Он находился тут, скорее всего, только из-за присутствия Императора. Остальные же были в вполне хорошем настроении.
Сейчас наши взгляды были прикованы к Императору. Это был мужчина возраст которого сразу назвать было сложно, но он был вовсе не молод. Звали его Бриан. Короткая причёска тёмно-каштанового цвета волос, небольшая, аккуратная борода и серьёзное выражение лица. Его аура была неописуемой, даже величественной.
Вначале он окинул нас серьёзным взглядом, а после его лицо приобрело более расслабленное выражение. Наверно, для него эта обстановка была более успокаивающая. Такое впечатление у меня складывалось, хоть я за всё время не так часто его видела.
— Так что же случилось в моё отсутствие? — После небольшой фразы Бриана, Натаниэль сразу встал со своего места.
— Были некоторые события за пределами страны, которые повлияли на нас. Из наиболее значимых могу привести эти: Разрушение торгового города Хельса на территории Ральдии, впоследствии повлиявшее на торговлю с гномами. А также окончание междоусобицы в той же Ральдии. Кроме того…
В ближайшие несколько минут Натаниэль начал перечислять небольшой список событий, которые так или иначе повлияли на страну. Упомянуть он успел практически все темы, которые поднимались на прошлых созывах совета, даже те, что были уже решены. Так что вскоре он начал подходить к концу списка, когда неожиданно упомянул и меня.
— И напоследок. Мисс Анна закончила работу над {Дамокловым мечом}, и его настройка была успешно проведена вместе с магами дворца. На этом я закончу, — Натаниэль сел на своё место и сложил бумаги.
— Занимательно… — Задумчиво обратился он сам к себе. Но он продолжил, обращаясь уже ко мне со спокойным и мягким тоном голоса. — Значит вы, мисс Анна, закончили его?
— А? Да! — Я как-то неосознанно вскочила с места. Даже со спокойным тоном от этого человека всё равно исходило некое давление…
— Тише, можешь сесть, — послушав его, я села на своё место за столом. — Раз ты закончила это заклинание, то его уже можно использовать? Расскажи о нём.
— Эм, да… Думаю, после настройки, которую мы провели, это заклинание пригодно к использованию, — наконец я более успокоилась. — Но тестировать его в городе, а особенно в пределах дворца я не рекомендую.
— Может тогда объяснить эффект заклинания? — Он облокотился на одну руку и смотрел на меня. — Насколько же оно уникально?
— Да, конечно. Основы почти как у всех заклинаний Вначале создаётся магический круг над всей площадью поражения, а после накопления маны для удара… Эм… А что происходит потом, я не знаю. Наверно выброс накопленной энергии по большой площади?
— Ничего страшного. На данный момент этого пока достаточно. Но какой же оно сложности для магов? Как бы ты оценила его, зная возможности придворных магов?
— Думаю, самой наивысшей… — Я неуверенно ответила, надеясь не оскорбить старания всех тех магов, с которыми я работала.
— То есть сейчас только ты можешь его использовать? — Он смотрел с не меняющимся выражением лица.
— Не совсем. Группа опытных магов мастеров обычно помогает мне держать в равновесии подобные заклинания. Но если учитывать его сложность… магов потребуется больше чем обычно. Но никто из них не сможет создать заклинание с нуля. Так что выходит, что только я могу быть… — Я постепенно замолкла, понимая, что только моими руками может быть создано разрушительное заклинание.
— Хорошо. Это хорошо… — Император задумался, приложив свою руку к бороде.
Это, конечно, моё заклинание, я его создала, но… то, что оно было направлено на разрушение, меня не очень радовало. Но этот мир отличается от нашего, он более открыт в жестоком плане… Войны здесь обычное дело, и противопоставить силам врага что-то надо. Но моё заклинание будут использовать против демонов, это хоть послужит на правильное дело.
— Скажи мне, но ответь честно, ты же не сторонник войн, я правильно понимаю? — Это был довольно неожиданный голос с его стороны.
— Да… мне не очень нравиться такое. Сам факт сражений я не избегаю, но хочу сторониться войн насколько это возможно. Так что это заклинание… оружие, для меня действительно тяжёлая ноша.
— Что ж… Переубедить я вас не смогу, да и внушать обратное не стану. Но вижу, что вы понимаете, что единственная, кто способен на многие дела, которые необходимы во время войн. Поэтому я прошу вас помочь.
Смотря на Императора Бриана, я кивнула ему в ответ, открыто согласившись. На другой ответ я бы не решилась, когда было уже столько труда вложено. По крайне мере, я хочу увидеть результаты достигнутого, и надеяться, что они никогда не придут в действие. Услышав мой ответ, на его лице появилась улыбка. Бриан встал со своего места и на повышенном тоне произнёс:
— Хорошо! А теперь найдите мне два десятка первоклассных магов для помощи этой девчушке. Подготовьте повозки и самых быстрых лошадей. А также в кратчайшие сроки найдите полигон для испытания заклинания!
После его слов все встали со своих мест, и поклонившись, покинули зал. А мы вчетвером, неспешно последовали за ними. Кажется, нас ждёт ещё и поездка в такой мороз. Уверена, что до завтрашнего дня они смогут найти подходящее место. Ведь пусть и немного, но мне самой интересно посмотреть на эффект от заклинания. Совсем чуть-чуть…
На следующий день мы, как и ожидалось, отправились в назначенное место. Рано утром нас всех усадили в кареты, и мы незамедлительно отправились в дорогу. Кроме нас четверых с нами отправились и все члены совета, разве что кроме Патриарха, вместо него с нами отправили некоего Инквизитора.
Кроме того были действительно собраны двадцать лучших магов для помощи мне, так что даже без сопровождения из нескольких десятков рыцарей мы были довольно грозным экипажем. А уже через несколько часов тряски и боли в спине, карета остановились. Мы прибыли на нужное место.
Первое, что я увидела покинув карету, это ослепляюще белая поляна, покрытая чистейшим и блестящим снегом. Пусть было и холодно, но сегодня мы все были в своих боевых облачениях. Даже Император прибыл в своих доспехах, но их покрывал плащ, поэтому я даже мельком на них не взглянула.
Что же до места… Широкие поля укрытые снегом. Где-то на горизонте была видна сеть гор, покрытых снегом, но это были лишь окраины Великих гор. Кроме того, примерно в километре или чуть более от нас в той же стороне, что и горы, была расположена деревня. Но это место же совсем на полигон не похоже, деревня слишком близко!
— Простите, но где мы будет испытывать заклинание? — Я обратилась к Катрин, но она лишь повернулась к деревне и указала на неё пальцем.
— Нет-нет-нет! Я не стану целиться по жителям, там же люди! — Я возмутилась, почти что закричав об этом.
— Если ты так беспокоишься о селянах, то можешь успокоиться, там их точно нет.
— Да? Но что там тогда? — Я выдохнула и вновь обратилась к ней.
— Эта деревня была захвачена монстрами похожими на насекомых. Они уже давно либо убили всех селян там, либо прогнали их оттуда. Сейчас в той деревне их гнездо.
— Это… ужасно, — я вглядывалась в сторону деревни, слушая её. И ведь вправду, если хорошо присмотреться, то в деревне действительно были полуразрушенные здания, не было дыма от печей, да и вообще никаких движений.
— Сейчас они, скорее всего, уже впали в спячку. Хорошо, что мы вовремя обнаружили её… Эта деревня находится достаточно далеко от столицы и других городов. Она так же достаточно удалена и от гор, кроме того, возле неё не пролегает особо важных и главных дорог. Всё это делает данное место идеальным местом для полигона.
Я могла лишь согласиться с её словами, не было смысла возражать. Ведь самое лучшее, что я могла сделать, так это избавиться от монстров в той деревне.
— Вы готовы? — К нам подошёл Инквизитор, которого отправила Церковь. Он был каким-то мрачным, но серьёзно отнёсся к подготовке всего этого…
— Да.
После этого все стали на свои места. По правую и по левую сторону от меня встали маги. Они и должны были поддерживать моё заклинание и помогать мне в контроле. Немного левее и позади меня, стояла Кодо. Облачённая в свою броню, она иногда согревала себя, используя свой огонь. Из-за этого у неё под ногами уже весь снег растаял, но она стояла на своей позиции. Император с Инквизитором и остальными находились где-то в стороне, намного позади нас.
Недалеко от меня стоял Оливер. Он был в своей сверкающей броне и с мечом, прикрытыми ещё и плащом. А в десятке метрах передо мной стоял Ито. Также в своей броне и с новеньким целым щитом, он должен был стать нашей защитой в случае чего. Ещё Катрин сделала для него улучшенные перчатки проводники, которые теперь выглядят очень роскошно и могут также взаимодействовать с его щитом. Это намного упрощало его взаимодействие с его оружием.
Наконец, когда все уже приготовились, мне передали посох и я, направив его в сторону деревни, начала читать заклинание. В отличии от остальных оно было несвязным и долгим, но это было необходимо. Вскоре, прямо над самой деревней высоко в небе образовался огромный магический круг бронзового цвета. Он состоял из сотен кругов меньшего размера, и каждый из них двигался по нужной траектории. Словно огромная шестерня, магический круг вращался в небе, накапливая ману, которую я щедро ему предоставляла.
Маги по сторонам так же говорили заклинание, но оно было направлено на поддержку, а не на создание заклинания. Кружащая вокруг аура маны становилась настолько мощной и плотной, что перехватывало дыхание. Но это ни в коем разе не могло сравниться с тем, что за мощь накапливалась в магическом круге. Наконец оставалось всего пара слов…
— {Дамоклов меч}.
После окончательной фразы, магический круг был завершён. Связь, питающая круг маной разорвалась, и я смогла без постоянного давления внимательно наблюдать. Как и все вокруг, мы ожидали, ведь с минуты на минуту должен прийти в действие этот ужасающий механизм. Когда же, прямо по центру круга, образовалась бронзового цвета капля, все затаили дыхание. Скопившись, она вытянулась и была отчётливо видна, когда оторвалась от магического круга и устремилась вниз.
Капля быстро приблизилась к поверхности, падая точно на деревню, так что та становилась эпицентром. Когда же она коснулась земли, всё затихло, а затем… В один момент из той точки появился ледяной шип высотой в десятки метров. Он застыл, а после покраснел изнутри и окутался голубым пламенем. Было видно, как деревня растворяется в этом урагане пламени, превращаясь в пепел… нет, вряд ли там останется даже пепел.
Голубое пламя начало остывать и становиться светло-красным, но так же быстро перетекать на поверхность. В какой-то момент оно устремилось во все стороны с огромной скоростью, бушующей волной поглощая ближайшие поля. Сначала я рассчитывала, нет, скорее ожидала, что расстояние в один километр или чуть более будет вполне достаточно, но сейчас было прекрасно видно, что пламя без проблем достанет и до нас…
Но пока я с замиранием сердца смотрела на пламя, все вокруг начали быстро реагировать. Позади Императора и всех остальных прикрыл Святой Барьер Инквизитора, золотым покровом укрыв большинство прибывших сюда. Нам же пришлось выкручиваться по-другому. Маги немного попятились назад, но Кодо их быстро подозвала поближе к себе. Ито же, стоящий впереди, сделал всё остальное. Достав свой новый щит и, размахнувшись им, он с грохотом вонзил щит в землю.
— {Неприступная крепость}!
От щита прямо из земли выросли каменные стены, грохотом и тряской земли раздаваясь по округе. Они выстроились под наклоном, так что пламя должно было пройти над нами, но Ито решил перестраховаться.
— {Разящий ветер}!
Поток воздуха у каменных стен изменил своё направление и направился вверх, огибая их и направляясь дальше. Пламя должно было пройти по пути этого потока. До того как нас настигнет пламя, оставалось не более пары секунд, а я лишь смотрела туда, где только-что была видна деревня.
Меня сбил с ног Оливер. Он повалил меня на снег и, прикрыв, не отпускал. Мой застывший взгляд пал на открытый участок неба, где в туже секунду появилось насыщенное оранжевое пламя. Сильный поток пламени проносился прямо у нас над головами ещё несколько долгих секунд, пока наконец всё не стихло.
Пламя исчезло, оставив после себя лишь дым. Все начали вставать и осматриваться, когда увидели исчезнувшее пламя. Убедившись, что пострадавших нет, мы посмотрели на тех, кто укрылся барьером, но там также было всё в порядке. Никто не пострадал. А вот я решила выйти из-за стены Ито и посмотреть, что же стало с местом удара. Когда я практически вышла за стены, мне в нос ударил резкий запах гари. Я прикрыла лицо частью от мантии и продолжила идти.
То, что я увидела за стеной, можно было назвать лишь пепелищем. Огромная площадь была выжжена дотла, не оставив ничего живого. Из земли всё ещё струился дым, и казалось, что сама земля всё ещё раскалена и готова была загореться вновь. Даже внешняя часть стены Ито была оплавлена и раскалена докрасна. Но и после этого выжженная земля тянулась ещё как минимум на километр. Все были шокированы таким исходом. Инквизитор же вместе с Императором показывали довольное выражение лица.
А вот в небе над тем местом, где недавно была деревня, распадался на куски огромный магический круг. Там был словно дождь из бронзовых магических кругов… а под ними кратер, земля в котором превратилась в сверкающий обсидиан… Я не могла найти слов, чтобы описать мои чувства в этот момент. Впрочем и говорить что-то уже не было смысла.
Сегодня всем стало ясно, что на вооружение Империи поступило не масштабное заклинания… а оружие массового поражения. И как бы я не рассчитывала результаты прежде, я бы всё равно не смогла бы предсказать такой результат. Ведь отныне с этим заклинанием неважно, какого размера армия, теперь она может сгореть в мгновение ока, не оставив даже пепла.
Теперь Империя… получила огромное преимущество в предстоящей войне…
Закладка