Том 1. Глава 69. Связь •
В то время как многотысячная армия под управлением Герцога Шантера пробивалась через многие форты и войска фракции Принцессы, небольшое отделение под управлением Натты находиться в более безопасном месте. Несколько дней назад Шун связался с Наттой, оповестив её о масштабном наступлении. Ей не оставалось выбора, кроме как последовать его совету и уйти подальше от сил врага и зон боевых действий.
Незначительное желание Натты вступить в бой с врагом было не к месту в их положении, и опрометчивых поступков она также не собиралась предпринимать. К тому же, находясь в меньшинстве, её задачей было сохранение жизней солдат под её управлением. При этом, большинство сил под управлением Герцога объединились и сейчас направлялись по самым незащищённым путям. Они беспощадно уничтожали встречные войска, проходя вглубь словно нож.
В такой ситуации даже улучшенное Шуном снаряжение не давало хоть какого-то преимущества, а о лёгкой победе, в случае сражения, не могло идти и речи. В прошлый раз победа в бою с врагом, с превосходящим по количеству солдат, досталась им практически без потерь. Но сейчас даже один бой с любой из наступающих армий мог быть фатальным.
После того как батальон Натты переместился на другое место, они затаились. Лагерь находился недалеко от очень густого леса с обитающими там монстрами. Сами монстры не решались покидать свой лес, также делая его практически непроходимым. Лагерь же был окружён этим самым лесом с двух сторон, скрывая от посторонних глаз.
Постоянные патрули разведотрядов следили за территориями вокруг лагеря. Даже если хоть кто-то пройдёт недалеко от лагеря, разведчики тут же засекли бы нарушителей, и солдаты смогли бы вовремя подготовиться к обороне. Это было отличное место для того, чтобы переждать творящийся вокруг хаос. Ведь никто из этих солдат не хотел пасть в бессмысленном бою, который ничего не решит.
Сейчас в лагере было не особо оживлённо, некоторые люди всё ещё находились в своих палатках и восстанавливали силы после прошлой битвы, но таких осталось немного. Другие же осмелились ступить в лес, чтобы испытать удачу, но так ничего и не отыскали, зайдя не особо далеко. Остальное большинство солдат находилось на тренировочной площадке рядом с лагерем. Так как сейчас испытывали улучшенное Шуном снаряжение различными способами, то и заинтересованных там было немало. К тому же желающих устроить спарринги друг с другом, а также испытать свои силы в бою с Наттой, было достаточно.
Марк, как один из желающих посмотреть на эффективность снаряжения, наблюдал вместе с остальными за парнем в доспехе, держащего на вид самый обычный меч. Всем было интересно, какой эффект проявит оружие при использовании заклинаний. Парень в доспехах начал произносить заклинание, еле шепча его, когда вокруг лезвия появился красный магический круг. Он был небольшой, но виден вполне отчётливо.
В один момент лезвие меча покраснело и раскалилось. Парень, державший меч, вначале застыл от удивления, но потом начал наносить удары по пустому пространству, чем опалил траву под собой.
— Раньше из-за этого заклинания любой меч превращался в лужу раскалённого железа. Но теперь смотрите! Я держу его в руках и совсем не чувствую жара, хоть он и раскалён!
— Это потому что лезвие раскалено только на конце, и жар не распространяется, поэтому ты и не сильно чувствуешь тепло от этого, — Марк пусть и был удивлён, но не громко комментировал громкие речи того парня. Он сам не мог пользоваться сложными заклинаниями, но подобное ему было по силам.
Парень начал увлечённо расхваливать свой меч и использованное заклинание. Многие из тех, кто владел хотя бы основами магии, начали использовать различные заклинания на снаряжении. Не у каждого получалось правильно использовать нужные заклинания на их экипировке, но полученный результат поражал.
— Удивительно, правда? — К Марку неожиданно подошёл паренёк шестнадцати лет. На нём был фартук кузнеца, а сам он был в приподнятом настроении.
— Привет, Вил. Тоже решил посмотреть на это шоу?
— А как же! — Самый младший из присутствующих здесь, но несмотря на это, Вил прекрасно разбирался и заботился о снаряжении. — Всё-таки не каждый день можно увидеть наложение заклинаний на такое оружие.
— А в чём проблема? Ты ведь и так раньше это наблюдал. Наверняка обычное дело накладывать заклинание на своё оружие.
— Это совсем другое! Это оружие… Оно удивительно! Как не посмотри, но эффект от заклинаний несколько усилен, а сами они не наносят практически никакого вреда самому оружию!
— Как вон у того? — Марк указал пальцем всё на того же парня с раскалённым мечом.
— Да! Но это не самые необычные свойства для металла, из которого сделаны эти мечи.
Глаза Вила просто сияли от интереса и любопытства. Или это была всего лишь увлечённость оружием? Марк не мог с уверенностью ответить на этот вопрос.
— Можно встретить мечи, которые вполне способны выдержать заклинания и более высокого класса, но они имеют немного завышенную цену, да и материалы для них не из дешёвых. Но чтобы обычный меч вдруг приобрёл подобные свойства… Этот зверёк мисс Натты просто удивительный!
— Его вроде бы Шун зовут… Но чем же он воспользовался, чтобы так всё изменить? — Марк отвёл взгляд, задумавшись об этом.
— Вот и мне интересно! Ведь качество стало на порядок выше. Броня стала крепче и теперь способна выдержать прямое попадание молотом, и даже не погнуться. Мечи стали намного острее. Пусть они и потеряли прежний блеск и стали более невзрачными, но их свойства окупают всё это! Я ведь даже точить их пытался, но им это, похоже, сейчас совсем не требуется… Эх, как бы я хотел увидеться с тем, кто по ту сторону зверька мисс Натты…
Вил вздохнул с радостной улыбкой на лице. Для него изготовление мечей, брони и других вещей экипировки было любимым делом, и он испытывал счастье, просто держа в руках подобное оружие. Марк лишь сжал губы, услышав речь Вила, особенно последнюю его часть… Он не мог довериться кому-то, кто так просто скрывается.
— Как бы то ни было, но сейчас мы должны быть готовы к бою в любой момент. Войска противника наступают, и мы не в силах сдержать их. И это сильно удручает, — Марк стал более серьёзным, при этом перейдя на другую тему.
— Наверно, поэтому мисс Натта решила переждать творящуюся вокруг суматоху, — Вил закивал, соглашаясь с его словами.
— Думаю, большинство наших товарищей скорее согласятся следовать за Наттой, чем идти на верную смерть в попытке защитить Принцессу. В этом я их поддержу как человек. Но как солдат… Странное противоречие, ведь по сути мы становимся беглецами.
— Я уж точно не смогу ответить на твои вопросы Марк… эх, всё равно ведь от меня ничего не зависит, — Вил пожал плечами, вздохнув.
— Ты заботишься о нашем снаряжении, а без этого нам никак не обойтись. Может и не совсем солдат, но ты важен как великолепный кузнец, — на фразу о кузнеце Вил нахмурился и отвернулся. Он не очень любил, когда его способности переоценивают, ведь до звания мастера ему было ещё далеко.
Пока эти двое разговаривали, со стороны слышались крики и возгласы людей. Услышав их, Вил и Марк переглянулись и сразу же с любопытством направились в сторону криков. На месте они наткнулись на несколько групп людей, которые следили за несколькими спаррингами. Где-то были ставки, где-то просто наблюдали за исходом боя. Но больше всего людей скопилось недалеко от того места, где сейчас бились Натта и мужчина в неполной и свободной броне.
— Вау… тут человек пятьдесят точно будет, — Вил удивился количеству собравшихся.
— Если есть время повеселиться, то и желающие тоже найдутся. Ведь большинство сейчас находятся в патруле или занято своими делами.
— Давай лучше посмотрим…
На глазах у солдат Натта сейчас использовала только свои клинки и совсем не пользовалась заклинаниями. Но даже этого хватало, чтобы парень в доспехах еле двигался. Броня, пусть и неполная, но всё же держала удары Натты, но и та использовала свои клинки с осторожностью. Она, в отличии от этого солдата, была одета в свои обычные лёгкие доспехи, так что были хорошо видны её серебряного цвета уши и хвост.
И вот, когда оппонент решил нападать и ударить на полной скорости, Натта моментально парировала его атаку и ударила тыльной стороной клинка по его ноге. Так как он бежал напролом, то из-за этого легко потерял равновесие и кубарем покатился вперёд. Встав с земли, парень сразу же признал поражение, так как выронил своё оружие.
Очередную победу Натта не восприняла как нечто новое. Она выглядела как обычно, будто и не проводила столько спаррингов, но при этом стирала рукой пот со лба и тяжело дышала. Её взгляд был несколько затуманен, и казалось, что она вовсе не обращает внимания на окружение, а погружена в свои мысли. Однако даже так, она продолжала побеждать.
— Натта победила! Это уже пятая победа подряд! Ну, кто-то ещё желает проверить свои силы? — Где-то из толпы раздавались восхищённые возгласы.
После этого из собравшейся группы вышел ещё один доброволец. Выглядел он уверенно, но никто тут не сомневался в силе Натты и её скорой победе. И вот спарринг вновь начался.
— Вот это да, а такие продолжительные спарринги разве не выматывают? — Вил почесал затылок, вопросительно глядя на Марка.
— Да, должны. Но Натта проводит их с десяток или два за день. Как она говорила: «Это поможет в тренировках людей и может укрепить уже имеющиеся навыки». Она была очень уверенной в своих словах.
— Бой с превосходящим противником поможет увидеть свои слабости в технике боя… — Вил немного задумался над этими словами, при этом смотря на сражение.
— Поэтому она их и проводит. Но мне кажется… раньше она как-то меньше уставала. Ты так не думаешь?
Вил положил руку на подбородок и внимательно посмотрел на Натту. Вроде бы она двигалась вполне естественно и плавно как раньше, но сейчас она будто бы пребывала в трансе. Погружённая в свои мысли, её движения были быстры, но всё равно что рефлекторны.
— Если так подумать… Тебе не кажется, что мисс Натта в последнее время ведёт себя странно? — Вил озвучивал свои мысли, обращаясь к Марку.
— Что ты имеешь ввиду?
— Ну вспомни же… Когда мы были на месте, где был наш прошлый лагерь, она стала вести себя как-то рассеяно. А когда уже передвигали лагерь сюда, по пути она дважды уснула, сидя верхом на лошади. Это мелочи, но похоже Натта сильно вымотана. А сейчас она вообще какая-то отрешённая.
— Может что-то серьёзное случилось? — Слова Вила обеспокоили его, однако Марк постарался не подать виду.
— А мне откуда знать? Может, стоит после боя спросить у неё самой?
Марк промолчал, внимательно смотря на бой. Натта уворачивалась от ударов, при этом умудрялась контратаковать. Её телосложение и лёгкость движений позволяли ей наносить невероятно стремительные удары. А солдат, который сражался с ней, пропускал менее половины её выпадов, но всё равно отступал.
Пусть сейчас и был бой, который не должен был продлиться так уж долго, Натту всё равно отвлекали навязчивые мысли. Ей хорошо запомнились гадкие слова Мареам будто Шун использует её. Разменная монета, не более. Эти слова не давали покоя уже некоторое время. Навязчивые фразы наглой Принцессы всё никак не забывалась. И как бы она не пыталась оправдаться, но малая толика сомнения всё же осталась. Каждый раз, вспоминая наглое лицо Мареам, Натта нисколько не жалела, что ударила её. Даже более, она была не прочь ещё раз это сделать.
Но сейчас был бой. Даже будучи погружённой в свои мысли, Натта продолжала двигаться и в какой-то момент парень напротив неё решил нанести вертикальный удар и высоко закинул меч. Натта вернула один клинок в ножны и быстро приблизилась, взявшись за другой клинок обратным хватом. Она ударила рукоятью своего клинка прямо по кисти руки своего оппонента. Тот попросту выронил меч и был вынужден признать поражение.
— Натта победила! На сегодня всё! Продолжайте тренировки сами! — Объявляющий сказал об конце спарринга с некой задоринкой.
Люди начали постепенно расходиться, при этом активно обсуждая увиденный бой. Но Натта всё ещё стояла на том же месте, держа одной рукой свой клинок, другой она вытерла пот со лба. К тому же она чувствовала усталость, которая нахлынула на неё волной после боя. Её взгляд всё ещё был несколько затуманен, и она словно смотрела куда-то в пустое пространство.
В её сторону направлялись Вил и Марк, что-то попутно обсуждая. Им было что обсудить и с ней, но Натта даже не обратила на них внимание. Вместо этого она попыталась вернуть клинок в ножны. Лёгким движением она подняла клинок и направила его в ножны, но промазала, а лезвие прошлось по её руке.
— Промахнулась… — Смотря на стекающие капли крови по руке, Натта на секунду замерла.
Вил и Марк находились ещё на некотором расстоянии от неё, но уже замерли от увиденного странного поведения. В один момент Натта не смогла удержать равновесие и свалилась на землю без сознания. Находящиеся рядом тут же поспешили к упавшей на спину Натте, ведь для всех она свалилась совершенно неожиданно.
— Мисс Натта! Вы меня слышите?!
— Эй! Быстрее приведите целителя! — Вил пытался привести в чувства Натту, а Марк в это время отдал приказ.
Все стоящие вокруг сразу же засуетились, как только увидели лежащую на земле Натту. Целитель прибыл практически сразу, и немедля сказал, чтобы её отнесли в лазарет. Вместе с Марком они отнесли её в нужную палатку как можно скорее. Отдельная палатка с кроватью и всеми необходимыми лекарствами была расположена не так далеко. Положив Натту на кровать, целитель начал осматривать её и искать симптомы.
За такой короткий промежуток времени об этом инциденте узнало очень много людей, и все начали скапливаться вокруг палатки. Некоторые даже взяли оружие и встали по периметру, тем самым став на охрану. В их глазах это была вероятная угроза, так как их офицер был в плохом состоянии, и им требовалось защищать её, пока она не восстановится.
В это время целитель, осмотрев Натту, начал быстро разбирать некоторые пучки трав рядом. Очень быстро он приготовил лекарство и дал выпить эту смесь трав Натте. За прошедшее время её дыхание стало тяжелее, а лицо покраснело от высокой температура. Но лекарство, данное ей, не возымело эффекта и спустя некоторое время.
— Что с ней?! — Марк и Вил стояли в это время рядом, задаваясь одним вопросом.
— У неё высокая температура, её лихорадит. Я дал ей смесь целебных трав, но от них никакого толку! Они должны были по крайней мере сбавить температуру. Однако ей становиться только хуже…
Целитель ненадолго замер, а после быстро подошёл к одной из коробочек и начал в ней копаться. Через секунду он достал оттуда маленький флакончик с голубым зельем. Открыв его, он тут же дал выпить его Натте. Одна минута… две… Вскоре прошли тянущиеся полчаса, но никакого эффекта не было. Целитель был в смятении, ведь он дал ей сильное целебное зелье, и оно совсем не подействовало.
— Что это может быть? — Марк беспокойно стучал ногой, сидя рядом.
— Возможно ли, что это какая-то болезнь, которой подвержены полулюди?
— Сомневаюсь. Вряд ли есть болезнь, которая поражает только людей или полулюдей. Да и вряд ли есть болезнь, на которую никак не повлияет целебное зелье. И в такой ситуации я честно… не знаю, что делать. Я продолжу давать ей лекарства, но остаётся только ждать и надеятся, что со временем ей полегчает.
Повисла недолгая тишина, в которой было слышно только тяжёлое дыхание Натты. Всё это продолжалось, пока Вил неожиданно выскочил из палатки прокричав:
— Я знаю, кто может ей помочь!
Марк, не понимая, о чём Вил говорит, выбежал за ним. И ему пришлось много бегать, ведь Вил метался между палаток и постоянно осматривался по сторонам. Марк еле поспевал за ним, пока сам паренёк кого-то искал.
— Нету… нет… Вот! Вон он! — Вил остановился и указал пальцем на чёрную птицу, которая сидела на флагштоке. Подбежав поближе, он начал размахивать руками и кричать. — Эй! Шун! Посмотри сюда! Нужна твоя помощь, срочно!
Птица обратила взгляд на этих двоих, и в какой-то момент оживившись, спикировала со флагштока к земле. Но в нескольких десятках сантиметров от земли её окутал чёрный туман, и на землю спрыгнул уже чёрный кот с полузакрытыми глазами.
— В чём дело? Что случилось? — Удивлённый голос Шуна прозвучал из уст чёрного кота.
— Ха… Натта. Она потеряла сознание, её лихорадит и…
На слова Вила кот резко открыл глаза, из-за чего тот перестал говорить и замер. Взгляд кота стал серьёзным и был направлен на Марка и Вила. Внутри у этих двух словно что-то говорило сторониться этого взгляда.
— Я скоро буду…
В один момент тело кота испарилось в тумане, не оставив ничего после себя. Эти двое несколько секунд стояли на месте, но потом решили побыстрее вернуться к палатке.
***
Шун
20 лет
«Восьмой»
После длительного марш-броска, большинство солдат остановилось и разбила лагерь для отдыха. Последние несколько часов я сидел в компании Крэна и Карины, которые разговорились друг с другом, при этом совершенно меня не замечая. За это время они успели знатно выпить, начав практически флиртовать. Хоть я и не особо влезал в их разговоры, составить им компанию я был не против.
Однако неожиданное оповещение от одной из моих птиц отвлекла меня. Бурный поток информации из лагеря Натты, где я оставил только одну птицу, обеспокоил. Настроившись на этот поток, я взглянул на округу глазами этой птицы. Сразу в поле видимости бросались молодой кузней и Марк, которые были не на шутку взволнованы. Спустившись к ним и преобразив птицу в чёрного кота, я сразу задал им вопрос:
— В чём дело? Что случилось?
— Ха… Натта. Она потеряла сознание, её лихорадит и… — В этот момент я открыл глаза, чем прервал паренька. От его слов моё сердце сжалось, и что могло случиться с ней? — Я скоро буду…
После одной фразы я тут же рассеял кота, даже не позаботившись о изменению его тела в птицу. Сам же, находясь в армейском лагере, бросил всего несколько взглядов на округу, чтобы убедиться, что нас мало кто видит. В один момент моё тело покрыл чёрный туман, и я исчез из лагеря, оставив Крэна и Карину у костра.
— А к-куда Шун подевался? Прогуляться пошёл что ли? — Обратили они внимание на мою пропажу не сразу, но это было уже неважно.
В одно мгновение я оказался в сотнях метрах от лагеря, в котором находился, вдали от лишних глаз. Сконцентрировавшись, я оценил положение лагеря Натты, и что там происходило, каждую деталь. В этот самый момент поспешив к Натте, я телепортировался к окраине лагеря, и в считанные секунды я оказался там. Но только появившись из облака тумана, меня тут же окружили солдаты поблизости.
— Подними руки! Ты кто такой?! — Солдаты тут же начали кричать, подняв оружие и в растерянности пытаясь понять как я подобрался.
— Пропустите меня к Натте, живо.
— Повторяю, кто ты такой?
— Ваш офицер, Натта, мне нужно её увидеть сейчас же! Или мне придётся прорываться с боем? — Я уже никак не мог сдерживать свой голос.
Явно услышав шум со стороны, через толпу солдат прорвался паренёк, выйдя вперёд. Он сразу стал передо мной, мельком окинув меня взглядом, как со всей серьезностью в голосе обратился с вопросом:
— Ты ведь Шун верно? Тот, что управляет всеми этими животными.
— Вил, что ты…! — Только парень закончил говорить, как подоспевший Марк отдёрнул его.
Запыхавшийся и не до конца понимающий происходящего, Марк с настороженностью смотрел вперёд. Однако Вил, в отличии от Марка, не растерялся и схватил того за руку, и с грозным взглядом посмотрел на него.
— Марк, я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Но если из-за твоей идиотской нерасторопности и ревности мисс Натта умрёт, то, скорее всего, мистер Шун попросту выйдет из себя… И если он захочет убить того, кто его остановил, то я точно не встану на твою сторону…
Вил смотрел с самым грозным взглядом, который он мог показать, и говорил с абсолютной твёрдостью в голосе. Марк был ошарашен таким заявлением, не характерным для молодого парня которое ему высказал Вил. Опустив руки, он отошёл в сторону.
— За мной, пожалуйста, — Вил же мельком взглянул на меня, быстро уйдя вперёд.
Помимо меня за Вилом последовали и другие солдаты которые были здесь. Мы довольно быстро подбежали к лазарету. Прямо рядом с палаткой по моей спине пробежали мурашки, осознавая и боясь того, что я мог там увидеть.
— Кто это? — Как только я вошёл внутрь целитель, находящийся рядом, сразу встал со своего места, не узнавая во мне никого из товарищей.
Рядом с ним была и Натта, лежащая на кровати. Не обращая внимания на слова целителя, я быстро приблизился к ней. Одного касания к раскрасневшейся коже было достаточно чтобы чуть ли не обжечься. С тяжёлым дыханием и совершенно ослабшая, она сгорала изнутри. Что-то происходило с её телом, и это не просто болезнь, но нечто иной природы.
— Все вышли отсюда.
— Эй! А это не слишком? — Целитель возмутился, но Марк жестом показал ему идти.
— Все вышли отсюда и даже не смейте приближаться к палатке, — я посмотрел через плечо на троицу, стоящую тут. Первым ушёл целитель, а за ним и Марк с Вилом.
Незамедлительно создав барьер, полностью окружающий палатку, я на всякий случай изолировал энергию тут. Придвинув к кровати стул, я сел напротив Натты. Прикоснувшись рукой, я немного отодвинул её волосы, чётко ощущая горячее дыхание. Её сильно лихорадило, и будь она в сознании, наверняка бы ощущала сильную боль.
Пытаясь найти причину, я проводил анализ её тела, пока не увидел состояние её маны. Я замер, не ожидая увидеть как вся её мана просачивалась из тела. Бурлящей энергии было очень много, и Натта попросту не могла обуять всю эту появившуюся энергию. Всем телом она теряла ману, но не только это было причиной. Медлить было нельзя, но мне стоило узнать больше о том, что с ней происходит. И возможно Шестая могла бы что-то об этом рассказать.
Прикрыв глаза, я погрузился в своё сознание. Через пару мгновений я вновь оказался у белой беседки посреди озера, окружённого лесами у подножья гор. Найти белую фигуру Шестой не составило труда, она не изменилась и не покинула прежнего места. Подойдя к ней, я звучно положил руку на столик, встав перед ней.
— Тише ты, не нужно так шуметь? — Шестая откинулась на спинку стула.
— Ты сама прекрасно знаешь! И мне нужна твоя помощь, информация.
— Что происходит с твоей подружкой? Что ж, сейчас посмотрим…
Она повернулась в сторону и в воздухе перед ней появилось размытое изображение. Картинка показывало то, что я видел пару секунд назад, как мана Натты постепенно источалась из её тела.
— Не могу с уверенностью утверждать, но судя по всему… её тело меняется, — немного задумавшись и приложив руку к подбородку, Шестая тихо проговорила.
— В каком смысле? — Я всё ещё говорил на повышенных тонах.
— В прямом. Концентрация её маны, которая была перемешана с твоей, превысила определённый порог. Она смогла как-то накапливать столько маны, что теперь она влияет на её тело, — Шестая повернулась ко мне и прямо ответила на вопрос.
— Подожди-подожди! А разве это уже не происходило? То есть, когда я подпитывал её своей маной, такого же не было!
— Это две совершенно разные ситуации! Раньше менялась её мана, они смешивались, тем самым придавая ей сил и поддерживая в бодром состоянии. Однако сейчас эта же мана влияет на её тело, каким-то образом изменяя его, причём грубо и без сомнений вынужденно.
— Что мне тогда делать? — Кивая, я сказал это уже немного успокоившись.
— Постарайся ослабить потерю маны. Не позволь ей вконец истощить свои силы, но и не останавливай изменение тела.
— А разве это не сделает только хуже? Ведь концентрация моей маны в ней тогда может повыситься и…
— Раз её мана меняет её тело, то лучше позволить ей это сделать. Иначе подобное может никогда не кончиться, пока она не умрёт и это будет не самая приятная смерть.
Я покинул это место, выслушав Шестую. Не прошло и доли секунды, так что я мог не волноваться о потраченном на разговор времени. Впрочем, мы вернулись к тому же, что и при первой встрече…
За моей спины появилось небольшое облако тумана, оно быстро изменило форму и словно множеством рук потянулись вперёд. Они начали медленно манипулировать маной вокруг, направляя и постепенно возвращать её Натте. Я следил за каждым волнением в мане, а также за состоянием Натты. Теперь, вместо того чтобы утекать из тела, она стала возвращаться и всё больше сгущаться.
Положив руку ей на живот, я вмешался в циркуляцию маны уже в её теле. Я старался контролировать процесс на всех его уровнях, но жар Натты никак не спадал. Мана без сомнения была способна влиять на материю, на живых существ, но объяснить происходящий процесс я всё ещё не мог. Мне оставалось лишь продолжать, следя при этом за её состоянием.
Проведя так некоторое время, я заметил, что между ключицами, чуть выше груди, у Натты появилась прореха в циркуляции маны. На секунду это испугало, но сразу после я увидел тончайшую белую нить. Она выходила прямо из тела и была отчётливо видна. В этот момент моё сердце замерло, ведь это могла оказаться её душа… Я не мог позволить случиться этому.
Желая закрыть эту прореху я уже был готов скрыть её под туманом, но в поле зрения попалась ещё одна нить, моя. Она так же выходила из места, которое было чуть выше груди, прямо по середине. Нить совершенно беспрепятственно проходила сквозь одежду и тянулась вперёд, вытягиваясь всё сильнее. Я не знал, что это такое, но оно явно состояло из маны.
Было заметно что эти нити тянулись друг к другу, и я никак не мог этому препятствовать. Лишь немного приблизившись, обе белые нити начали переплетаться и скручиваться, пока не стали одной. В этот же момент у меня перехватило дыхание, а в груди ощущалось сильное давление. Будто из меня выкачивали силы, от чего сводило мышцы.
Однако вместе с этим и нить становилась более прозрачной. Только когда она полностью исчезла из виду, то и всё напряжение спало. Но я всё ещё мог видеть нить через видение маны, она была невероятно тонка, но всё ещё соединяла меня и Натту. Но что более важно, мана в её теле крайне быстро начала приходить в порядок и всё ещё активно циркулировала. Её дыхание стало более спокойным, а жар постепенно начал спадать.
Я просидел рядом более получаса, просто наблюдая за её состоянием. Через некоторое время я всё же вышел из палатки проветриться и подумать, оставив там кота, который тщательно следил за Наттой. Когда я вышел, то на меня сразу же обвалился шквал вопросов от тех, кого я встретил ранее. Но желания отвечать на всё у меня не было, и я просто сел недалеко от палатки.
Но как же… как же я меня терзали мысли об этом. .Как я мог не заметить этого? Как упустил из вида? Она находилась в таком состоянии, а я даже не знал об этом до последнего момента. Но, может, и предсказать это было невозможно? Я лишь молча размышлял, пока те, кто недавно засыпал меня вопросами, пытались пробраться через барьер.
— Не мешайте ей… — Я бросил на них грозный взгляд, и только после этого они прекратили подходить к барьеру.
И в таком напряжённом ожидании прошло несколько часов. Я иногда возвращался в палатку, чтобы понаблюдать, но кроме бурной циркуляции маны ничего не менялось. И вот… Когда я был вне палатки, от кота у кровати сообщил, что она начала двигаться. Я тут же снял барьер, встав и развернувшись, я посмотрел на выходящую из палатки фигуру.
— Шун? Что ты тут делаешь? — Натта вышла из палатки покачиваясь и держась за лоб.
Она была удивлена моему появлению, но меня заворожил её вид. Она изменилась… Её серебристые волосы стали намного длиннее и теперь достигали талии. Но это была лишь небольшая деталь… Её серебристые ушки и хвост пропали. Меня это скорее озадачило, чем удивило. Я медленно подошёл к ней.
— В чём дело? — Она всё ещё не понимала, что происходит.
Я пару раз провёл рукой над её головой, там, где должны быть её треугольные ушки, но ничего. Позади неё хвоста тоже не было видно, а анализ показывал совершенно обычное человеческое строение тела. Исчезли лишь те признаки, что выдавали в ней получеловека.
— Почему ты не сказала, что находилась в таком состоянии? — Отойдя от мимолётного удивления, я тут же схватил её за плечи.
— Я… не хотела, не знала, что это… — Её серьёзный вид в момент исчез. Неужели она просто не осознавала всей опасности?
— Дура! Ты хоть понимаешь, что могла умереть?
Я прикрикнул на неё, от чего она напряглась и опустила голову, но всё поднимала на меня взгляд. Похоже увидев моё беспокойство она осознала, в какой опасности находилась, от чего напряглась.
— Хорошо, что всё обошлось, — я подошёл ближе и обнял её.
Мы стояли в объятьях некоторое время, я ждал пока Натта немного успокоится. А потом… потом нам стоило разобраться, что именно произошло с ней? И это должна знать Шестая и не кто-то другой. Ведь произошедшее не нормально, и она об этом понимает…
Незначительное желание Натты вступить в бой с врагом было не к месту в их положении, и опрометчивых поступков она также не собиралась предпринимать. К тому же, находясь в меньшинстве, её задачей было сохранение жизней солдат под её управлением. При этом, большинство сил под управлением Герцога объединились и сейчас направлялись по самым незащищённым путям. Они беспощадно уничтожали встречные войска, проходя вглубь словно нож.
В такой ситуации даже улучшенное Шуном снаряжение не давало хоть какого-то преимущества, а о лёгкой победе, в случае сражения, не могло идти и речи. В прошлый раз победа в бою с врагом, с превосходящим по количеству солдат, досталась им практически без потерь. Но сейчас даже один бой с любой из наступающих армий мог быть фатальным.
После того как батальон Натты переместился на другое место, они затаились. Лагерь находился недалеко от очень густого леса с обитающими там монстрами. Сами монстры не решались покидать свой лес, также делая его практически непроходимым. Лагерь же был окружён этим самым лесом с двух сторон, скрывая от посторонних глаз.
Постоянные патрули разведотрядов следили за территориями вокруг лагеря. Даже если хоть кто-то пройдёт недалеко от лагеря, разведчики тут же засекли бы нарушителей, и солдаты смогли бы вовремя подготовиться к обороне. Это было отличное место для того, чтобы переждать творящийся вокруг хаос. Ведь никто из этих солдат не хотел пасть в бессмысленном бою, который ничего не решит.
Сейчас в лагере было не особо оживлённо, некоторые люди всё ещё находились в своих палатках и восстанавливали силы после прошлой битвы, но таких осталось немного. Другие же осмелились ступить в лес, чтобы испытать удачу, но так ничего и не отыскали, зайдя не особо далеко. Остальное большинство солдат находилось на тренировочной площадке рядом с лагерем. Так как сейчас испытывали улучшенное Шуном снаряжение различными способами, то и заинтересованных там было немало. К тому же желающих устроить спарринги друг с другом, а также испытать свои силы в бою с Наттой, было достаточно.
Марк, как один из желающих посмотреть на эффективность снаряжения, наблюдал вместе с остальными за парнем в доспехе, держащего на вид самый обычный меч. Всем было интересно, какой эффект проявит оружие при использовании заклинаний. Парень в доспехах начал произносить заклинание, еле шепча его, когда вокруг лезвия появился красный магический круг. Он был небольшой, но виден вполне отчётливо.
В один момент лезвие меча покраснело и раскалилось. Парень, державший меч, вначале застыл от удивления, но потом начал наносить удары по пустому пространству, чем опалил траву под собой.
— Раньше из-за этого заклинания любой меч превращался в лужу раскалённого железа. Но теперь смотрите! Я держу его в руках и совсем не чувствую жара, хоть он и раскалён!
— Это потому что лезвие раскалено только на конце, и жар не распространяется, поэтому ты и не сильно чувствуешь тепло от этого, — Марк пусть и был удивлён, но не громко комментировал громкие речи того парня. Он сам не мог пользоваться сложными заклинаниями, но подобное ему было по силам.
Парень начал увлечённо расхваливать свой меч и использованное заклинание. Многие из тех, кто владел хотя бы основами магии, начали использовать различные заклинания на снаряжении. Не у каждого получалось правильно использовать нужные заклинания на их экипировке, но полученный результат поражал.
— Удивительно, правда? — К Марку неожиданно подошёл паренёк шестнадцати лет. На нём был фартук кузнеца, а сам он был в приподнятом настроении.
— Привет, Вил. Тоже решил посмотреть на это шоу?
— А как же! — Самый младший из присутствующих здесь, но несмотря на это, Вил прекрасно разбирался и заботился о снаряжении. — Всё-таки не каждый день можно увидеть наложение заклинаний на такое оружие.
— А в чём проблема? Ты ведь и так раньше это наблюдал. Наверняка обычное дело накладывать заклинание на своё оружие.
— Это совсем другое! Это оружие… Оно удивительно! Как не посмотри, но эффект от заклинаний несколько усилен, а сами они не наносят практически никакого вреда самому оружию!
— Как вон у того? — Марк указал пальцем всё на того же парня с раскалённым мечом.
— Да! Но это не самые необычные свойства для металла, из которого сделаны эти мечи.
Глаза Вила просто сияли от интереса и любопытства. Или это была всего лишь увлечённость оружием? Марк не мог с уверенностью ответить на этот вопрос.
— Можно встретить мечи, которые вполне способны выдержать заклинания и более высокого класса, но они имеют немного завышенную цену, да и материалы для них не из дешёвых. Но чтобы обычный меч вдруг приобрёл подобные свойства… Этот зверёк мисс Натты просто удивительный!
— Его вроде бы Шун зовут… Но чем же он воспользовался, чтобы так всё изменить? — Марк отвёл взгляд, задумавшись об этом.
— Вот и мне интересно! Ведь качество стало на порядок выше. Броня стала крепче и теперь способна выдержать прямое попадание молотом, и даже не погнуться. Мечи стали намного острее. Пусть они и потеряли прежний блеск и стали более невзрачными, но их свойства окупают всё это! Я ведь даже точить их пытался, но им это, похоже, сейчас совсем не требуется… Эх, как бы я хотел увидеться с тем, кто по ту сторону зверька мисс Натты…
Вил вздохнул с радостной улыбкой на лице. Для него изготовление мечей, брони и других вещей экипировки было любимым делом, и он испытывал счастье, просто держа в руках подобное оружие. Марк лишь сжал губы, услышав речь Вила, особенно последнюю его часть… Он не мог довериться кому-то, кто так просто скрывается.
— Как бы то ни было, но сейчас мы должны быть готовы к бою в любой момент. Войска противника наступают, и мы не в силах сдержать их. И это сильно удручает, — Марк стал более серьёзным, при этом перейдя на другую тему.
— Наверно, поэтому мисс Натта решила переждать творящуюся вокруг суматоху, — Вил закивал, соглашаясь с его словами.
— Думаю, большинство наших товарищей скорее согласятся следовать за Наттой, чем идти на верную смерть в попытке защитить Принцессу. В этом я их поддержу как человек. Но как солдат… Странное противоречие, ведь по сути мы становимся беглецами.
— Я уж точно не смогу ответить на твои вопросы Марк… эх, всё равно ведь от меня ничего не зависит, — Вил пожал плечами, вздохнув.
— Ты заботишься о нашем снаряжении, а без этого нам никак не обойтись. Может и не совсем солдат, но ты важен как великолепный кузнец, — на фразу о кузнеце Вил нахмурился и отвернулся. Он не очень любил, когда его способности переоценивают, ведь до звания мастера ему было ещё далеко.
Пока эти двое разговаривали, со стороны слышались крики и возгласы людей. Услышав их, Вил и Марк переглянулись и сразу же с любопытством направились в сторону криков. На месте они наткнулись на несколько групп людей, которые следили за несколькими спаррингами. Где-то были ставки, где-то просто наблюдали за исходом боя. Но больше всего людей скопилось недалеко от того места, где сейчас бились Натта и мужчина в неполной и свободной броне.
— Вау… тут человек пятьдесят точно будет, — Вил удивился количеству собравшихся.
— Если есть время повеселиться, то и желающие тоже найдутся. Ведь большинство сейчас находятся в патруле или занято своими делами.
— Давай лучше посмотрим…
На глазах у солдат Натта сейчас использовала только свои клинки и совсем не пользовалась заклинаниями. Но даже этого хватало, чтобы парень в доспехах еле двигался. Броня, пусть и неполная, но всё же держала удары Натты, но и та использовала свои клинки с осторожностью. Она, в отличии от этого солдата, была одета в свои обычные лёгкие доспехи, так что были хорошо видны её серебряного цвета уши и хвост.
И вот, когда оппонент решил нападать и ударить на полной скорости, Натта моментально парировала его атаку и ударила тыльной стороной клинка по его ноге. Так как он бежал напролом, то из-за этого легко потерял равновесие и кубарем покатился вперёд. Встав с земли, парень сразу же признал поражение, так как выронил своё оружие.
Очередную победу Натта не восприняла как нечто новое. Она выглядела как обычно, будто и не проводила столько спаррингов, но при этом стирала рукой пот со лба и тяжело дышала. Её взгляд был несколько затуманен, и казалось, что она вовсе не обращает внимания на окружение, а погружена в свои мысли. Однако даже так, она продолжала побеждать.
— Натта победила! Это уже пятая победа подряд! Ну, кто-то ещё желает проверить свои силы? — Где-то из толпы раздавались восхищённые возгласы.
После этого из собравшейся группы вышел ещё один доброволец. Выглядел он уверенно, но никто тут не сомневался в силе Натты и её скорой победе. И вот спарринг вновь начался.
— Вот это да, а такие продолжительные спарринги разве не выматывают? — Вил почесал затылок, вопросительно глядя на Марка.
— Да, должны. Но Натта проводит их с десяток или два за день. Как она говорила: «Это поможет в тренировках людей и может укрепить уже имеющиеся навыки». Она была очень уверенной в своих словах.
— Бой с превосходящим противником поможет увидеть свои слабости в технике боя… — Вил немного задумался над этими словами, при этом смотря на сражение.
— Поэтому она их и проводит. Но мне кажется… раньше она как-то меньше уставала. Ты так не думаешь?
Вил положил руку на подбородок и внимательно посмотрел на Натту. Вроде бы она двигалась вполне естественно и плавно как раньше, но сейчас она будто бы пребывала в трансе. Погружённая в свои мысли, её движения были быстры, но всё равно что рефлекторны.
— Если так подумать… Тебе не кажется, что мисс Натта в последнее время ведёт себя странно? — Вил озвучивал свои мысли, обращаясь к Марку.
— Что ты имеешь ввиду?
— Ну вспомни же… Когда мы были на месте, где был наш прошлый лагерь, она стала вести себя как-то рассеяно. А когда уже передвигали лагерь сюда, по пути она дважды уснула, сидя верхом на лошади. Это мелочи, но похоже Натта сильно вымотана. А сейчас она вообще какая-то отрешённая.
— Может что-то серьёзное случилось? — Слова Вила обеспокоили его, однако Марк постарался не подать виду.
— А мне откуда знать? Может, стоит после боя спросить у неё самой?
Марк промолчал, внимательно смотря на бой. Натта уворачивалась от ударов, при этом умудрялась контратаковать. Её телосложение и лёгкость движений позволяли ей наносить невероятно стремительные удары. А солдат, который сражался с ней, пропускал менее половины её выпадов, но всё равно отступал.
Пусть сейчас и был бой, который не должен был продлиться так уж долго, Натту всё равно отвлекали навязчивые мысли. Ей хорошо запомнились гадкие слова Мареам будто Шун использует её. Разменная монета, не более. Эти слова не давали покоя уже некоторое время. Навязчивые фразы наглой Принцессы всё никак не забывалась. И как бы она не пыталась оправдаться, но малая толика сомнения всё же осталась. Каждый раз, вспоминая наглое лицо Мареам, Натта нисколько не жалела, что ударила её. Даже более, она была не прочь ещё раз это сделать.
Но сейчас был бой. Даже будучи погружённой в свои мысли, Натта продолжала двигаться и в какой-то момент парень напротив неё решил нанести вертикальный удар и высоко закинул меч. Натта вернула один клинок в ножны и быстро приблизилась, взявшись за другой клинок обратным хватом. Она ударила рукоятью своего клинка прямо по кисти руки своего оппонента. Тот попросту выронил меч и был вынужден признать поражение.
— Натта победила! На сегодня всё! Продолжайте тренировки сами! — Объявляющий сказал об конце спарринга с некой задоринкой.
Люди начали постепенно расходиться, при этом активно обсуждая увиденный бой. Но Натта всё ещё стояла на том же месте, держа одной рукой свой клинок, другой она вытерла пот со лба. К тому же она чувствовала усталость, которая нахлынула на неё волной после боя. Её взгляд всё ещё был несколько затуманен, и она словно смотрела куда-то в пустое пространство.
В её сторону направлялись Вил и Марк, что-то попутно обсуждая. Им было что обсудить и с ней, но Натта даже не обратила на них внимание. Вместо этого она попыталась вернуть клинок в ножны. Лёгким движением она подняла клинок и направила его в ножны, но промазала, а лезвие прошлось по её руке.
— Промахнулась… — Смотря на стекающие капли крови по руке, Натта на секунду замерла.
Вил и Марк находились ещё на некотором расстоянии от неё, но уже замерли от увиденного странного поведения. В один момент Натта не смогла удержать равновесие и свалилась на землю без сознания. Находящиеся рядом тут же поспешили к упавшей на спину Натте, ведь для всех она свалилась совершенно неожиданно.
— Мисс Натта! Вы меня слышите?!
— Эй! Быстрее приведите целителя! — Вил пытался привести в чувства Натту, а Марк в это время отдал приказ.
Все стоящие вокруг сразу же засуетились, как только увидели лежащую на земле Натту. Целитель прибыл практически сразу, и немедля сказал, чтобы её отнесли в лазарет. Вместе с Марком они отнесли её в нужную палатку как можно скорее. Отдельная палатка с кроватью и всеми необходимыми лекарствами была расположена не так далеко. Положив Натту на кровать, целитель начал осматривать её и искать симптомы.
За такой короткий промежуток времени об этом инциденте узнало очень много людей, и все начали скапливаться вокруг палатки. Некоторые даже взяли оружие и встали по периметру, тем самым став на охрану. В их глазах это была вероятная угроза, так как их офицер был в плохом состоянии, и им требовалось защищать её, пока она не восстановится.
В это время целитель, осмотрев Натту, начал быстро разбирать некоторые пучки трав рядом. Очень быстро он приготовил лекарство и дал выпить эту смесь трав Натте. За прошедшее время её дыхание стало тяжелее, а лицо покраснело от высокой температура. Но лекарство, данное ей, не возымело эффекта и спустя некоторое время.
— Что с ней?! — Марк и Вил стояли в это время рядом, задаваясь одним вопросом.
— У неё высокая температура, её лихорадит. Я дал ей смесь целебных трав, но от них никакого толку! Они должны были по крайней мере сбавить температуру. Однако ей становиться только хуже…
Целитель ненадолго замер, а после быстро подошёл к одной из коробочек и начал в ней копаться. Через секунду он достал оттуда маленький флакончик с голубым зельем. Открыв его, он тут же дал выпить его Натте. Одна минута… две… Вскоре прошли тянущиеся полчаса, но никакого эффекта не было. Целитель был в смятении, ведь он дал ей сильное целебное зелье, и оно совсем не подействовало.
— Что это может быть? — Марк беспокойно стучал ногой, сидя рядом.
— Возможно ли, что это какая-то болезнь, которой подвержены полулюди?
— Сомневаюсь. Вряд ли есть болезнь, которая поражает только людей или полулюдей. Да и вряд ли есть болезнь, на которую никак не повлияет целебное зелье. И в такой ситуации я честно… не знаю, что делать. Я продолжу давать ей лекарства, но остаётся только ждать и надеятся, что со временем ей полегчает.
Повисла недолгая тишина, в которой было слышно только тяжёлое дыхание Натты. Всё это продолжалось, пока Вил неожиданно выскочил из палатки прокричав:
— Я знаю, кто может ей помочь!
Марк, не понимая, о чём Вил говорит, выбежал за ним. И ему пришлось много бегать, ведь Вил метался между палаток и постоянно осматривался по сторонам. Марк еле поспевал за ним, пока сам паренёк кого-то искал.
— Нету… нет… Вот! Вон он! — Вил остановился и указал пальцем на чёрную птицу, которая сидела на флагштоке. Подбежав поближе, он начал размахивать руками и кричать. — Эй! Шун! Посмотри сюда! Нужна твоя помощь, срочно!
Птица обратила взгляд на этих двоих, и в какой-то момент оживившись, спикировала со флагштока к земле. Но в нескольких десятках сантиметров от земли её окутал чёрный туман, и на землю спрыгнул уже чёрный кот с полузакрытыми глазами.
— В чём дело? Что случилось? — Удивлённый голос Шуна прозвучал из уст чёрного кота.
— Ха… Натта. Она потеряла сознание, её лихорадит и…
На слова Вила кот резко открыл глаза, из-за чего тот перестал говорить и замер. Взгляд кота стал серьёзным и был направлен на Марка и Вила. Внутри у этих двух словно что-то говорило сторониться этого взгляда.
— Я скоро буду…
В один момент тело кота испарилось в тумане, не оставив ничего после себя. Эти двое несколько секунд стояли на месте, но потом решили побыстрее вернуться к палатке.
***
Шун
20 лет
«Восьмой»
После длительного марш-броска, большинство солдат остановилось и разбила лагерь для отдыха. Последние несколько часов я сидел в компании Крэна и Карины, которые разговорились друг с другом, при этом совершенно меня не замечая. За это время они успели знатно выпить, начав практически флиртовать. Хоть я и не особо влезал в их разговоры, составить им компанию я был не против.
Однако неожиданное оповещение от одной из моих птиц отвлекла меня. Бурный поток информации из лагеря Натты, где я оставил только одну птицу, обеспокоил. Настроившись на этот поток, я взглянул на округу глазами этой птицы. Сразу в поле видимости бросались молодой кузней и Марк, которые были не на шутку взволнованы. Спустившись к ним и преобразив птицу в чёрного кота, я сразу задал им вопрос:
— В чём дело? Что случилось?
— Ха… Натта. Она потеряла сознание, её лихорадит и… — В этот момент я открыл глаза, чем прервал паренька. От его слов моё сердце сжалось, и что могло случиться с ней? — Я скоро буду…
После одной фразы я тут же рассеял кота, даже не позаботившись о изменению его тела в птицу. Сам же, находясь в армейском лагере, бросил всего несколько взглядов на округу, чтобы убедиться, что нас мало кто видит. В один момент моё тело покрыл чёрный туман, и я исчез из лагеря, оставив Крэна и Карину у костра.
— А к-куда Шун подевался? Прогуляться пошёл что ли? — Обратили они внимание на мою пропажу не сразу, но это было уже неважно.
В одно мгновение я оказался в сотнях метрах от лагеря, в котором находился, вдали от лишних глаз. Сконцентрировавшись, я оценил положение лагеря Натты, и что там происходило, каждую деталь. В этот самый момент поспешив к Натте, я телепортировался к окраине лагеря, и в считанные секунды я оказался там. Но только появившись из облака тумана, меня тут же окружили солдаты поблизости.
— Подними руки! Ты кто такой?! — Солдаты тут же начали кричать, подняв оружие и в растерянности пытаясь понять как я подобрался.
— Пропустите меня к Натте, живо.
— Повторяю, кто ты такой?
— Ваш офицер, Натта, мне нужно её увидеть сейчас же! Или мне придётся прорываться с боем? — Я уже никак не мог сдерживать свой голос.
Явно услышав шум со стороны, через толпу солдат прорвался паренёк, выйдя вперёд. Он сразу стал передо мной, мельком окинув меня взглядом, как со всей серьезностью в голосе обратился с вопросом:
— Ты ведь Шун верно? Тот, что управляет всеми этими животными.
— Вил, что ты…! — Только парень закончил говорить, как подоспевший Марк отдёрнул его.
Запыхавшийся и не до конца понимающий происходящего, Марк с настороженностью смотрел вперёд. Однако Вил, в отличии от Марка, не растерялся и схватил того за руку, и с грозным взглядом посмотрел на него.
— Марк, я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Но если из-за твоей идиотской нерасторопности и ревности мисс Натта умрёт, то, скорее всего, мистер Шун попросту выйдет из себя… И если он захочет убить того, кто его остановил, то я точно не встану на твою сторону…
Вил смотрел с самым грозным взглядом, который он мог показать, и говорил с абсолютной твёрдостью в голосе. Марк был ошарашен таким заявлением, не характерным для молодого парня которое ему высказал Вил. Опустив руки, он отошёл в сторону.
— За мной, пожалуйста, — Вил же мельком взглянул на меня, быстро уйдя вперёд.
Помимо меня за Вилом последовали и другие солдаты которые были здесь. Мы довольно быстро подбежали к лазарету. Прямо рядом с палаткой по моей спине пробежали мурашки, осознавая и боясь того, что я мог там увидеть.
— Кто это? — Как только я вошёл внутрь целитель, находящийся рядом, сразу встал со своего места, не узнавая во мне никого из товарищей.
Рядом с ним была и Натта, лежащая на кровати. Не обращая внимания на слова целителя, я быстро приблизился к ней. Одного касания к раскрасневшейся коже было достаточно чтобы чуть ли не обжечься. С тяжёлым дыханием и совершенно ослабшая, она сгорала изнутри. Что-то происходило с её телом, и это не просто болезнь, но нечто иной природы.
— Все вышли отсюда.
— Эй! А это не слишком? — Целитель возмутился, но Марк жестом показал ему идти.
— Все вышли отсюда и даже не смейте приближаться к палатке, — я посмотрел через плечо на троицу, стоящую тут. Первым ушёл целитель, а за ним и Марк с Вилом.
Незамедлительно создав барьер, полностью окружающий палатку, я на всякий случай изолировал энергию тут. Придвинув к кровати стул, я сел напротив Натты. Прикоснувшись рукой, я немного отодвинул её волосы, чётко ощущая горячее дыхание. Её сильно лихорадило, и будь она в сознании, наверняка бы ощущала сильную боль.
Пытаясь найти причину, я проводил анализ её тела, пока не увидел состояние её маны. Я замер, не ожидая увидеть как вся её мана просачивалась из тела. Бурлящей энергии было очень много, и Натта попросту не могла обуять всю эту появившуюся энергию. Всем телом она теряла ману, но не только это было причиной. Медлить было нельзя, но мне стоило узнать больше о том, что с ней происходит. И возможно Шестая могла бы что-то об этом рассказать.
Прикрыв глаза, я погрузился в своё сознание. Через пару мгновений я вновь оказался у белой беседки посреди озера, окружённого лесами у подножья гор. Найти белую фигуру Шестой не составило труда, она не изменилась и не покинула прежнего места. Подойдя к ней, я звучно положил руку на столик, встав перед ней.
— Тише ты, не нужно так шуметь? — Шестая откинулась на спинку стула.
— Ты сама прекрасно знаешь! И мне нужна твоя помощь, информация.
— Что происходит с твоей подружкой? Что ж, сейчас посмотрим…
Она повернулась в сторону и в воздухе перед ней появилось размытое изображение. Картинка показывало то, что я видел пару секунд назад, как мана Натты постепенно источалась из её тела.
— Не могу с уверенностью утверждать, но судя по всему… её тело меняется, — немного задумавшись и приложив руку к подбородку, Шестая тихо проговорила.
— В каком смысле? — Я всё ещё говорил на повышенных тонах.
— В прямом. Концентрация её маны, которая была перемешана с твоей, превысила определённый порог. Она смогла как-то накапливать столько маны, что теперь она влияет на её тело, — Шестая повернулась ко мне и прямо ответила на вопрос.
— Подожди-подожди! А разве это уже не происходило? То есть, когда я подпитывал её своей маной, такого же не было!
— Это две совершенно разные ситуации! Раньше менялась её мана, они смешивались, тем самым придавая ей сил и поддерживая в бодром состоянии. Однако сейчас эта же мана влияет на её тело, каким-то образом изменяя его, причём грубо и без сомнений вынужденно.
— Что мне тогда делать? — Кивая, я сказал это уже немного успокоившись.
— Постарайся ослабить потерю маны. Не позволь ей вконец истощить свои силы, но и не останавливай изменение тела.
— А разве это не сделает только хуже? Ведь концентрация моей маны в ней тогда может повыситься и…
— Раз её мана меняет её тело, то лучше позволить ей это сделать. Иначе подобное может никогда не кончиться, пока она не умрёт и это будет не самая приятная смерть.
Я покинул это место, выслушав Шестую. Не прошло и доли секунды, так что я мог не волноваться о потраченном на разговор времени. Впрочем, мы вернулись к тому же, что и при первой встрече…
За моей спины появилось небольшое облако тумана, оно быстро изменило форму и словно множеством рук потянулись вперёд. Они начали медленно манипулировать маной вокруг, направляя и постепенно возвращать её Натте. Я следил за каждым волнением в мане, а также за состоянием Натты. Теперь, вместо того чтобы утекать из тела, она стала возвращаться и всё больше сгущаться.
Положив руку ей на живот, я вмешался в циркуляцию маны уже в её теле. Я старался контролировать процесс на всех его уровнях, но жар Натты никак не спадал. Мана без сомнения была способна влиять на материю, на живых существ, но объяснить происходящий процесс я всё ещё не мог. Мне оставалось лишь продолжать, следя при этом за её состоянием.
Проведя так некоторое время, я заметил, что между ключицами, чуть выше груди, у Натты появилась прореха в циркуляции маны. На секунду это испугало, но сразу после я увидел тончайшую белую нить. Она выходила прямо из тела и была отчётливо видна. В этот момент моё сердце замерло, ведь это могла оказаться её душа… Я не мог позволить случиться этому.
Желая закрыть эту прореху я уже был готов скрыть её под туманом, но в поле зрения попалась ещё одна нить, моя. Она так же выходила из места, которое было чуть выше груди, прямо по середине. Нить совершенно беспрепятственно проходила сквозь одежду и тянулась вперёд, вытягиваясь всё сильнее. Я не знал, что это такое, но оно явно состояло из маны.
Было заметно что эти нити тянулись друг к другу, и я никак не мог этому препятствовать. Лишь немного приблизившись, обе белые нити начали переплетаться и скручиваться, пока не стали одной. В этот же момент у меня перехватило дыхание, а в груди ощущалось сильное давление. Будто из меня выкачивали силы, от чего сводило мышцы.
Однако вместе с этим и нить становилась более прозрачной. Только когда она полностью исчезла из виду, то и всё напряжение спало. Но я всё ещё мог видеть нить через видение маны, она была невероятно тонка, но всё ещё соединяла меня и Натту. Но что более важно, мана в её теле крайне быстро начала приходить в порядок и всё ещё активно циркулировала. Её дыхание стало более спокойным, а жар постепенно начал спадать.
Я просидел рядом более получаса, просто наблюдая за её состоянием. Через некоторое время я всё же вышел из палатки проветриться и подумать, оставив там кота, который тщательно следил за Наттой. Когда я вышел, то на меня сразу же обвалился шквал вопросов от тех, кого я встретил ранее. Но желания отвечать на всё у меня не было, и я просто сел недалеко от палатки.
Но как же… как же я меня терзали мысли об этом. .Как я мог не заметить этого? Как упустил из вида? Она находилась в таком состоянии, а я даже не знал об этом до последнего момента. Но, может, и предсказать это было невозможно? Я лишь молча размышлял, пока те, кто недавно засыпал меня вопросами, пытались пробраться через барьер.
— Не мешайте ей… — Я бросил на них грозный взгляд, и только после этого они прекратили подходить к барьеру.
И в таком напряжённом ожидании прошло несколько часов. Я иногда возвращался в палатку, чтобы понаблюдать, но кроме бурной циркуляции маны ничего не менялось. И вот… Когда я был вне палатки, от кота у кровати сообщил, что она начала двигаться. Я тут же снял барьер, встав и развернувшись, я посмотрел на выходящую из палатки фигуру.
— Шун? Что ты тут делаешь? — Натта вышла из палатки покачиваясь и держась за лоб.
Она была удивлена моему появлению, но меня заворожил её вид. Она изменилась… Её серебристые волосы стали намного длиннее и теперь достигали талии. Но это была лишь небольшая деталь… Её серебристые ушки и хвост пропали. Меня это скорее озадачило, чем удивило. Я медленно подошёл к ней.
— В чём дело? — Она всё ещё не понимала, что происходит.
Я пару раз провёл рукой над её головой, там, где должны быть её треугольные ушки, но ничего. Позади неё хвоста тоже не было видно, а анализ показывал совершенно обычное человеческое строение тела. Исчезли лишь те признаки, что выдавали в ней получеловека.
— Почему ты не сказала, что находилась в таком состоянии? — Отойдя от мимолётного удивления, я тут же схватил её за плечи.
— Я… не хотела, не знала, что это… — Её серьёзный вид в момент исчез. Неужели она просто не осознавала всей опасности?
— Дура! Ты хоть понимаешь, что могла умереть?
Я прикрикнул на неё, от чего она напряглась и опустила голову, но всё поднимала на меня взгляд. Похоже увидев моё беспокойство она осознала, в какой опасности находилась, от чего напряглась.
— Хорошо, что всё обошлось, — я подошёл ближе и обнял её.
Мы стояли в объятьях некоторое время, я ждал пока Натта немного успокоится. А потом… потом нам стоило разобраться, что именно произошло с ней? И это должна знать Шестая и не кто-то другой. Ведь произошедшее не нормально, и она об этом понимает…
Закладка