Том 1. Глава 49. Задание •
Шун
20 лет
«Восьмой»
Сразу после того, как я попрощался с Наттой и Гердо, я поспешил уйти и спрятать созданное существо. Изменившись в птицу, я отправил её следить за окружением возле лагеря, а сам перестал её контролировать. Перестав полностью концентрироваться на управлении телом существа, я вернулся к своему собственному телу.
— Тебе что-то нужно, Крэн? — В этот момент передо мной стоял тёмный эльф.
Он был одет в своё боевое облачение: кожаная броня, множество ремней, на которых были метательные ножи, клинок за поясом и поверх бежевый плащ. По одному виду его брони было понятно, на каком стиле боя он специализируется. Броня его лёгкая и вовсе без стальных вставок, небольшой клинок и метательное оружие подходило для тайных операций, к котором он был готов.
— Уже время, а ты тут разлёгся. Это не идёт тебе в плюсы… — Крэн, держа руки на груди, обращался ко мне с придиркой. — Скоро начало миссии.
Солнце уже заходило за горизонт, и постепенно наступали сумерки. Мы с Герцогом договорились о моей проверке, и подходящее время для этого задания уже настало. Пусть изначально Крэн хотел отправиться со мной и ещё с парой людей на выполнение этого задания, но он хорошо подготовился и в одиночку. Он действовал быстро, и в какой-то степени, именно поэтому я хотел идти в одиночку. Наверняка, я в глазах Шантера предстал как зазнавшийся малец или просто дурак, и это даже может быть не на руку. Но в любом случае, мне придётся проходить эту проверку.
— Раз всё готово, тогда показывай путь. Я же ни разу не был в Ройи, — встав на ноги, я отряхнулся, говоря это.
— Тогда тебе придётся побыстрее запоминать окрестности, — Крэн развернулся, ответив мне с тем же тоном.
Мы сразу направились в столицу, свернув к главной дороге. Сама столица была видна на горизонте, и пусть я прибыл сюда, но я ни разу не пересекал стен внутреннего города, по крайне мере лично. Этот город представляет собой комплекс из различных районов, но самым заметным разделением была десятиметровая стена в самом городе. Ройя делилась на Внутренний и Внешний города, и именно их разделяла эта стена.
Внутренний город был куда больше Внешнего по занимаемой территории. И сам внешний вид их значительно отличался, ведь Внешний состоял в основном из обычных зданий среднего класса: жилые дома, таверны, магазинчики и целые рынки — всё это присутствовало во Внешнем городе. Границы районов были нечётки, но смену обстановки было трудно не заметить, особенно попадая в трущобы.
Конечно, не вся территория Внешнего города состояла из зданий среднего класса. Трущобы находились со стороны северных ворот, разделяющей стены. Это тёмная сторона столицы, обитель бандитов, антисанитарии, беззакония, преступных организаций и отбросов общества. Неприятное местечко, но его жителями не являются только лишь бандиты, там также живут и бедняки, и бывшие рабы. Тех, кого пытались продать в рабство, но не смогли, а после — просто выкинули на улицу.
Особняк принца, где я встретился с Герцогом, находится на противоположной стороне Внешнего города. Непонятно, почему он не находится во Внутреннем городе, и принц решил разместить его на самой окраине столицы… Хотя подобных резиденций у него немало, так что, возможно, его это не особо волнует.
Насчёт Внутреннего города… то он просто огромен. По площади примерно в два раза больше Хельса, а то и ещё больше. Во Внутреннем городе уже проживают и ведут свои дела высший класс населения и знать. Жители там разные… от средних торговцев до целых торговых компаний, от маловлиятельных дворян до министров королевского двора. Не только жители там на порядок выше, но и здания лучше, и цены повыше…
В центре этого города находится замок королевской семьи. Высокие стены, искусственно возвышали огромную площадь, которую занимал замок, разделённый на несколько зданий. Одна только библиотека занимает огромное, отдельное здание. В центре всё же находится основное строение, в него входит здание в несколько этажей с большим количеством комнат и помещений. Здание тронного зала было смежно с главным зданием, но до входа в него имеется что-то вроде зала или чего-то подобного.
Даже учитывая то, что я только во Внешнем городе и то не во всём, то я не знаю, где наша цель, то есть нечестный торговец. Я, конечно, давно исследовал весь город с помощью ищеек, иначе как бы я узнал о подробностях строения замка, но всё же я ведь даже не знаю, как выглядит этот торговец, о котором идёт речь, ведь подобных ему очень много… Но как же нужно было насолить фракции Принца, чтобы за тобой послали убийц? Крэн ранее что-то говорил об афере с их армией, что могло послужить достаточной причиной. Как же жёстки они, когда дело касается их гордости.
— Как выглядит тот торговец, к которому мы идём? — Мы шли по пустой улице Внешнего города, а дорогу освещали редкие магические фонари.
— Ну, если в подробностях… Рост, примерно, как у тебя, может чуть ниже, волосы русые, худощавый и со щетиной. Из того, что слышал о нём, это о его пугливости, он аккуратен в своих действиях, — идя впереди меня, Крэн негромко говорил.
— Раз он удостоился внимания, то не так уж он и аккуратен. Так больше ничего?
— Это всё. Человек он не слишком разговорчивый, да и наверняка труслив, поэтому мало что можно о нём сказать.
— Может расскажешь, почему к какому-то там торговцу фракция отправляет убийц? — Раз он это моё задание, то стоит хоть знать, что именно устроил этот торговец.
— Герцог не терпит, когда над ним насмехаются или обманывают. Также он не допустит подобного отношения и к Принцу. А этот торговец не только продавал нашей армии испорченное оружие, но и требовал с этого огромные деньги.
— А он довольно смелый, — я усмехнулся, следуя за Крэном.
— Это не смелость, а глупость. Пойти на обман одной из фракций… Такого Герцог не простит, — Крэн говорил с серьёзным тоном, но я не чувствовал в его голосе особого энтузиазма.
Вскоре, мы подошли к южным вратам во Внутренний город. Стража стояла неслабая, в полном доспехе, хорошо вооружены и постоянно патрулируют окрестности. Пусть, по сути, мы и работаем на фракцию Принца, но на деле мы идём разобраться с человеком, так что вступать в контакт со стражей не особо хотелось.
Крэн сразу направился в один из переулков, а я последовал за ним, не попадаясь страже на глаза. Мы не особо долго петляли, но уже через пару минут оказались у стены с домом под ней.
— Высоковато… — Подняв взгляд на вершину стены, я искал взглядом хоть одного стражника.
— Уже готов отказаться? — После моего высказывания, Крэн с ухмылкой бросил на меня короткий взгляд.
— С чего бы? — Я ответил ему той же ухмылкой, и мы оба ещё раз посмотрели на небольшое строение перед стеной.
— Сейчас и так всё решится…
Эльф откинул плащ за спину и, подбежав к стене, прыгнул. Уцепившись за прорезь и подоконник, он начал прыжками вскарабкиваться на здание. Через мгновение он уже оказался на крыше трёхэтажного здания. Обернувшись, он помахал мне рукой.
— Вот же ж… Ладно, если и ты хочешь меня проверить, то держись.
Сделав шаг назад, я оттолкнулся от брусчатки и в один момент допрыгнул до второго этажа. Приблизившись в воздухе к окну, я оттолкнулся от подоконника и в момент оказался на крыше. Крэн посмотрел на меня с широко открытыми глазами.
— Мда… Слабовато получилось, — я хотел допрыгнуть за один прыжок, но было бы тогда довольно шумно от моего прыжка.
— Усиление? Ладно, неважно… Сможешь взобраться на стену? — Указав на вершину стены, которая была в раза два выше того здания, на которое мы взобрались.
— Без проблем.
Услышав мой ответ, он повернулся к стене и начал бубнить какое-то заклинание. Под его ногами появился небольшой зеленоватый магический круг. Вокруг его ног сразу начал виться ветер, и в один момент Крэн подпрыгнул. Словно оттолкнувшись от пружины, он взмыл вверх. Оттолкнувшись от потока воздуха ещё два раза, он оказался на верхушке стены.
— Ха-а, и чем я занимаюсь…
Снова сделав шаг назад, я подпрыгнул и за один прыжок оказался прямо в бойнице. Я сразу же присел, скрывшись за одним из выступов. В общем, прыжок прошёл нормально, но, кажется, я сломал черепицу на крыше, когда отталкивался от неё.
— Ну ты даёшь… — Крэн удивлённо ответил мне, кивнув.
— Веди давай, — не став останавливаться на этом, я хотел быстрее продолжить путь.
По стене периодически ходили стражники, да и у основания часто могли пройти патрули. Поэтому нам нужно было быстрей спускаться, если хотим, чтобы нас не заметили. Крэн, пройдя несколько десятков метров по стене, подошёл к краю и посмотрел вниз. Там был небольшой переулок, так что спуститься незамеченными мы вполне могли. Только вот…
— Верёвка есть? — Я обратился к нему с вопросом, видя ту высоту стены.
Крэн молча толкнул меня вниз и сам так же спрыгнул. В полёте он быстро прочитал заклинание, состоявшее из пары слов. Прямо у самой земли нас подхватил поток ветра, и мы мягко приземлились. Он на ноги, я на спину…
— Небось перепугался, да? — Крэн с усмешкой посмотрел на меня.
— Нет… Но не жди, что такое повторится… Или мне просто разок тебе врезать? Для профилактики, конечно же.
— Ну, попробуй. Но всё же давай отложим это на другой раз, хорошо? — С придиркой, но Крэн посчитал это шуткой, хоть я и был серьёзно настроен.
— Согласен, но это и тебя касается, — мне в ответ Крэн лишь пожал плечами, после чего развернулся.
С этого момента мы стали передвигаться быстрее, чем во Внешнем городе, и двигались только по переулкам. Даже в это время по улицам могли ходить случайные прохожие и патрули. И для них было бы странно увидеть похожих на наёмников, или искателей, ведь здание Ассоциации находится во Внешнем городе.
— Сколько ещё осталось? — Пройдя очередной переулок меж зданий, я обратился к идущему впереди Крэну.
— Мы уже на месте, — он показал на крышу четырёхэтажного серого здания. Не раздумывая, я прыгнул, и в мгновение ока оказался на крыше. Крэну же пришлось подниматься своими силами. Когда он взобрался, мы встали на другой стороне, и я стал искать цель. — Вон там.
Крэн указал на небольшое двухэтажное здание с двумя охранниками, которое находилось на противоположной улице от здания, на которое мы забрались. Вид отсюда был отличный, и вряд ли нас могли бы так просто увидеть. Но увидев наёмников у входа в то здание, я присмотрелся к ним. На вид они точно наёмники, да и по телосложению кроме как амбалами не назовёшь. Они стояли по обе стороны от входной двери в здание, и у обоих была вполне хорошая экипировка.
— Только двое… Хорошо снаряжены, вовсе не новички… Возможно, в здании ещё пять или шесть, на больше этот торгаш денег бы не потратил, — так же, как и я, Крэн оценивал обстановку.
Если так посудить, то это может оказаться правдой. Весь их вид говорит о том, что они не новички и вовсе не так слабы. А это значит, что и их услуги не из дешёвых. Добавь ещё пять или шесть таких же, и сумма точно перевалит за возможности торговца, который сорвал крупную сделку. Хотя, это ещё зависит и от храбрости, и глупости самого торгаша.
— Значит так: беззвучно убиваем обоих и пробираемся внутрь. Там уже будем действовать по обстоятельствам, главное не шуметь. Если найдёшь цель, убей, никаких разговоров с ним не веди. — Командным тоном, Крэн обратился ко мне даже не оборачиваясь.
И спустя секунду, он встал и вот-вот бы уже начал действовать, но я остановил его. Схватив его за плечо, я усадил его обратно на черепицу крыши. Крэн явно забылся, что выполняет не своё задание, а моё. Пусть будет наблюдателем, пока что…
— Не торопись… — Усадив его на место, я серьёзны
— Чего это? Если хочешь закончить быстрее, то действуй, — между нами повисла некая тишина, которая продлилась несколько секунд. — Ах, да… твоё же задание, раз так хочешь, действуй сам.
Он быстро вспомнил это, хоть по виду наверно и не забывал этого. Впрочем, за это время я решил для начала разведать обстановку более тщательно. Использовав туман, я создал в переулке небольшую мышь, которая сразу направилась к тому зданию. Быстро прошмыгнув по улице, она не вызвала никакого подозрения, и проникла в дом через первую же щель.
Простой грызун смог прошмыгнуть мимо охраны, которая и не подозревала о подобном. После этого прошло несколько минут, и за это время мышка пробежалась по всему дому, но так и не наткнувшись ни на одну живую душу. Кроме тех двух, что стерегли единственный вход, в здании никого больше не было.
— Этого торгаша вообще в здании нету, — убедившись в этом, я сразу озвучил эту информацию, на что Крэн удивлённо повернулся в мою сторону.
— С чего такая уверенность?
— Сейчас вечер, верно? В других домах этого района горит свет, и многие занятые люди вряд ли сейчас спят. А я не думаю, что у нашей цели столько свободного времени, что он ложится спать пораньше. Но в здании не горит свет вообще… поэтом и уверен.
— В таком случае придётся ждать… — Сказав это, он лёг на спину, отвернувшись от вида на здание. — Это всё-таки твоё задание. Но это здание может быть не единственным, где может остановится торговец. Уверен, что хочешь просто ждать?
В попытке вызвать сомнение, Крэн бросил на меня короткий взгляд. Но после мое молчания в ответ, он уселся и стал наблюдать. И это заняло совсем не мало времени…
Мы просидели за наблюдением почти всю ночь, не сводя взгляд с ближайшей округи. За всё время лишь дважды сменилась охрана. Но я продолжал наблюдать, ждать, не смыкая глаз… Крэн несколько раз дремал, но всё равно возвращался к наблюдению. Кажется, его это вообще перестало касаться, мол «Это твоё задание».
Однако, даже если Крэн и описал мне внешность, я всё ещё не знаю, где он. Это меня бесит. Знал бы, заранее следил за этим торгашом, и не тратил бы столько времени. Всё же, мои ищейки не наблюдают за всеми и сразу, для этого их слишком мало. Но прямо сейчас наблюдением занят я, и не собираюсь отступать…
Спустя какое-то время, к зданию подъехал экипаж, и из него быстро вышел мужчина в сопровождении наёмников. По описанию он вполне подходит, только рожа у него больно хитрая, но в тоже время напуганная. Значит это и есть тот торговец? Он боялся, но знал ли о нас двоих?
Не оборачиваясь, он быстро проследовал в здание вместе с сопровождающим его наёмником. Крэн так же это наблюдал, и молча сидел в ожидании. Как и я, он понимал, что начинать слишком рано не очень эффективно, пусть немного подождёт. К тому же, это не очень интересно.
Спустя непродолжительное время в одном из окон горел свет. Видимо, это и был его кабинет, но там он мог находиться не один. Думаю, можно начинать, ведь после его прибытия не произошло ничего нового. Наверно, он напуган, но не ожидает, что на него нападут прямо в столице, особенно во Внутреннем городе. Встав, я приготовился, и меня тут же окликнул Крэн:
— Идём сейчас.
— Я пойду один, — я резко ответил на его команду, на что он непонимающе посмотрел на меня.
— Может всё же передумаешь идти один?
— Нет, но… Хм… Для начала, дай-ка мне вот эти два ножа, — я указал пальцем на метательные ножи у него на груди. Хотя они были вытянутые, и похожие на стержни, но были очень остры.
— Дротики? Зачем они тебе, и всего лишь два? — Спрашивая, он передал мне два дротика.
— А сразу не понятно?
— Сомневаюсь, что только двух хватит для них. К тому же, их там больше.
— Сам говорил, что это моё задание, так что это уж точно не твои проблемы. Может уже просто будешь наблюдать, или уйдёшь?
— Ну, смотри сам… Кстати, тебе бы было лучше, чтобы никто не видел твоего лица, — он указал пальцем на меня, говоря это.
Развернувшись, эльф быстро спустился с крыши и скрылся между зданиями. Скрыть лицо значит… Я быстро создал чёрный плащ и накинул его. Вполне удобно, можно было закинуть за спину, и он ни капли не мешал бы. После я создал чёрный кусок ткани и обернул его вокруг лица так, чтобы ниже глаз ничего не было видно. В довершение ко всему я накинул капюшон. Теперь моё лицо никто не увидит.
Спрыгнув с крыши, я аккуратно приземлился на дорогу. Направившись к двум охранникам, я вертел в руках два дротика, освоившись с ними. На середине дороги они меня заметили, и насторожились. Но когда они попытались что-то крикнуть в мою сторону, я кинул в них оба дротика.
В одно мгновение в их головах образовались сквозные отверстия, и оба наёмника с грохотом попадали на землю, дротики же застряли в каменной стене за их спинами. Я направился напрямую ко входу. Откинул плащ, я обнажил свою катану. Она блестела даже в такой темноте, хотя неподалёку находился магический фонарь, дававший слабое освещение… Подойдя к двери, я немного приоткрыл её. И из щели тут же вылетела стрела, проскользнув прямо возле моей шеи, но мимо…
— Вообще-то я немного левее… — С этими словами я полностью распахнул двери. В помещении стояли семь наёмников с оружием наготове. — Такс… Одна алебарда, две секиры, один лук и четыре меча, один из которых у лучника
Тихо пробормотав эти слова, я оценил их вооружение. И они и вправду отлично вооружены, даже лучник есть, вооружённый мечом.
Без всякого промедления, наёмник, что с алебардой, кинулся на меня, выставив её вперёд. Увернувшись, я ощутил, что в меня летит стрела. Я наклонил голову на пару градусов, и стрела пролетела мимо. А лучник был довольно меткий, и к тому же быстрый. Пока длилась эта секунда атаки, я успел увернуться от двух атак.
Я пользовался своим ускорением сознания, и тот, что с алебардой, как в замедлении двигался возле меня. Для меня было легко заметить стрелу в стороне, и уж тем более увернуться от выпада алебарды. В следующий миг я выставил меч и вернул себе нормальную скорость.
Мой меч под углом срезал древко алебарды, а вместе с ним и пару пальцев наёмника. Тот выронил алебарду и из-за боли в руках не заметил порога, и споткнулся об него, напоровшись на свою собственную алебарду. Из-за того, что я срезал немного древка, обратная сторона алебарды стала как кол, и он на него напоролся, истекая кровью.
На меня тут же кинулись все остальные, и я моментально оказался окружён. Двое с мечами начали произносить заклинание, и на остриях их мечей появились магические круги. Двое, что с секирами, кинулись на меня с разных сторон. Увернувшись от их атак, я подставил меч одному под ногу и тем самым разрезал его кость. Убрав меч в сторону, и с полным разворотом я замахнулся и ударил горизонтально ровно по центру секиры второго. Секира не оказала никакого сопротивления лезвию меча, как и его голова. Первый же схватил меня за ногу, поэтому пришлось убить и его.
Посмотрев на ошарашенных наёмников, я поднял руку и щёлкнул пальцами… После прозвучавшего на всё помещение щелчка, двое с мечами и незаконченными заклинаниями получили сполна от своих собственных заклинаний. Одного ударило током, да так, что у него пошла кровь из носа, и глаза залились кровью, он свалился на пол.
Второй использовал заклинание земли, и когда его круг начал трескаться, а потом развалился, его меч начал каменеть. Он окаменел практически сразу, и когда он выбросил его из рук, было уже поздно. Его руки, а потом и всё тело, окаменели, точнее, покрылось толстым слоем камня.
Пока один каменел, двое наёмников с мечами вновь ринулись на меня. Лучник же побежал на второй этаж с явным намерением предупредить торгаша.
Один взмах, и меч одного мечника был рассечён напополам. Сделав точечный удар в другого наёмника, я пронзил его сердце. А с помощью потока чёрного тумана ускорил меч в его руке, и тот, как пуля, вонзился в наёмника с обрубком меча, прибив его к стене.
— Тут закончили… — Смахнув с меча кровь, я быстро побежал на второй этаж. Найдя нужную дверь, я выбил её, но там уже никого не было, лишь открытое окно. Но даже так, они не сбегут.
Я выпрыгнул на улицу и осмотрелся. Уже понемногу светало, и город понемногу просыпался, так что вскоре улицы заполнились бы людьми. Я быстро начал прочёсывать потоки информации от моих птиц в городе, но меня прервал крик с улицы. Рванув в сторону звука, я наткнулся на этих двоих.
— Что значит он всех убил?! — Торговец с ужасом бежал прочь, крича на лучника рядом с ним.
Я побежал в их сторону, особо не разгоняясь. Завидев меня, лучник сразу же выпустил стрелы с магией. Присмотревшись, я заметил, что лучник не накладывает заклинания на свои стрелы, они изначально были с таким эффектом. Переведя взгляд на его колчан стрел, я остановился, ускорив сознание. Мимо меня тут же пролетела одна из стрел…
Я показательно щёлкнул пальцами ещё раз и разрушил заклинание на стрелах в его колчане. Там было около двадцати стрел, и на половине из них было заклинание. От эффекта заклинания рассекающего воздух на стрелах колчан разорвало, а вместе с ним серьёзно изрубило и самого лучника, почти оторвав ему ногу и руку. Осколки от стрел разлетелись во все стороны как шрапнель.
Даже отбежавший торговец не смог уйти от осколков, и они оба свалились на землю, истекая кровью. Я подошёл к трупу торговца, к трупу лучника подходить бессмысленно, там осталась просто куча мяса. А вот один из осколков наконечника стрелы попал в грудь торгаша, а осколки от деревянной части стрелы вонзился в голову и шею.
— Даже помер как-то нелепо… Но, задание закончено, — не успел я вернуть меч в ножны, как позади раздались голоса.
— Эй ты! Стоять! — Я обернулся и увидел быстро подходящих стражников. А судя по данным от ищеек, в эту сторону идут ещё несколько…
Я развернулся и рванул в сторону улицы. Там оказалось немного народу, так что спрятаться в толпе не выйдет. Пробежав ещё несколько переулков и улиц, я всё также натыкался на преследовавших меня стражников. Стражников сейчас на улицах стало достаточно много из-за тревоги, хотя и до этого патрулей было немало.
Я постоянно петлял и уходил через переулки, но на почти на каждом углу натыкался на ещё парочку стражников. Я продолжал бежать, и через некоторое время я вышел на открытую улицу. С одной стороны, выстроились десяток стражников, ещё я чувствовал, что позади выстроились примерно столько из них. Они быстро отрезали мне путь к отступлению, окружив на открытой улице.
— Драться так драться… — Я пробормотал это себе под нос, взявшись за рукоять меча и выпрямившись. Сейчас я был готов драться, однако…
— Сдавайся! — Каждый из стражников вокруг меня закричал это.
В этот момент по моей спине прошли мурашки от предвкушения, а на лице невольно всплыла улыбка, которую не было видно из-за капюшона и ткани на лице… Нет, я бы не среагировал так на их предупреждения, тут было кое-что ещё. Среди десятка голосов я услышал очень знакомый мне. Убрав руку с рукояти меча, я повернулся к стражникам, которые стояли у меня за спиной на другой стороне улицы.
Шесть по одну сторону, шесть по другую… И один в центре. Каждый из них был вооружён и готов к бою, но по центру стоял парень, отличающийся от остальных вокруг, в броне и с мечом за спиной… и огромным щитом в руках.
Высокий, со знакомыми чертами лица, немного обросшей головой, и заплетённым хвостом. Его серьёзное выражение лица было мне так знакомо, но не только от этого я испытал дикий восторг… Ито… Именно! Передо мной стоит сам Ито!
Облачённый в броню, и с щитом в руках! Он с удивительной твёрдостью во взгляде смотрел на меня, в то время как другие стражники постепенно обступали меня. Но я не обращал на них внимания.
Улыбка на моём лице всё никак не спадала, а стала только шире. Я не мог отвести взгляд от человека со щитом, а по телу пробегали мурашки от предвкушения. Всё моё внимание полностью было направленно на Ито…
20 лет
«Восьмой»
Сразу после того, как я попрощался с Наттой и Гердо, я поспешил уйти и спрятать созданное существо. Изменившись в птицу, я отправил её следить за окружением возле лагеря, а сам перестал её контролировать. Перестав полностью концентрироваться на управлении телом существа, я вернулся к своему собственному телу.
— Тебе что-то нужно, Крэн? — В этот момент передо мной стоял тёмный эльф.
Он был одет в своё боевое облачение: кожаная броня, множество ремней, на которых были метательные ножи, клинок за поясом и поверх бежевый плащ. По одному виду его брони было понятно, на каком стиле боя он специализируется. Броня его лёгкая и вовсе без стальных вставок, небольшой клинок и метательное оружие подходило для тайных операций, к котором он был готов.
— Уже время, а ты тут разлёгся. Это не идёт тебе в плюсы… — Крэн, держа руки на груди, обращался ко мне с придиркой. — Скоро начало миссии.
Солнце уже заходило за горизонт, и постепенно наступали сумерки. Мы с Герцогом договорились о моей проверке, и подходящее время для этого задания уже настало. Пусть изначально Крэн хотел отправиться со мной и ещё с парой людей на выполнение этого задания, но он хорошо подготовился и в одиночку. Он действовал быстро, и в какой-то степени, именно поэтому я хотел идти в одиночку. Наверняка, я в глазах Шантера предстал как зазнавшийся малец или просто дурак, и это даже может быть не на руку. Но в любом случае, мне придётся проходить эту проверку.
— Раз всё готово, тогда показывай путь. Я же ни разу не был в Ройи, — встав на ноги, я отряхнулся, говоря это.
— Тогда тебе придётся побыстрее запоминать окрестности, — Крэн развернулся, ответив мне с тем же тоном.
Мы сразу направились в столицу, свернув к главной дороге. Сама столица была видна на горизонте, и пусть я прибыл сюда, но я ни разу не пересекал стен внутреннего города, по крайне мере лично. Этот город представляет собой комплекс из различных районов, но самым заметным разделением была десятиметровая стена в самом городе. Ройя делилась на Внутренний и Внешний города, и именно их разделяла эта стена.
Внутренний город был куда больше Внешнего по занимаемой территории. И сам внешний вид их значительно отличался, ведь Внешний состоял в основном из обычных зданий среднего класса: жилые дома, таверны, магазинчики и целые рынки — всё это присутствовало во Внешнем городе. Границы районов были нечётки, но смену обстановки было трудно не заметить, особенно попадая в трущобы.
Конечно, не вся территория Внешнего города состояла из зданий среднего класса. Трущобы находились со стороны северных ворот, разделяющей стены. Это тёмная сторона столицы, обитель бандитов, антисанитарии, беззакония, преступных организаций и отбросов общества. Неприятное местечко, но его жителями не являются только лишь бандиты, там также живут и бедняки, и бывшие рабы. Тех, кого пытались продать в рабство, но не смогли, а после — просто выкинули на улицу.
Особняк принца, где я встретился с Герцогом, находится на противоположной стороне Внешнего города. Непонятно, почему он не находится во Внутреннем городе, и принц решил разместить его на самой окраине столицы… Хотя подобных резиденций у него немало, так что, возможно, его это не особо волнует.
Насчёт Внутреннего города… то он просто огромен. По площади примерно в два раза больше Хельса, а то и ещё больше. Во Внутреннем городе уже проживают и ведут свои дела высший класс населения и знать. Жители там разные… от средних торговцев до целых торговых компаний, от маловлиятельных дворян до министров королевского двора. Не только жители там на порядок выше, но и здания лучше, и цены повыше…
В центре этого города находится замок королевской семьи. Высокие стены, искусственно возвышали огромную площадь, которую занимал замок, разделённый на несколько зданий. Одна только библиотека занимает огромное, отдельное здание. В центре всё же находится основное строение, в него входит здание в несколько этажей с большим количеством комнат и помещений. Здание тронного зала было смежно с главным зданием, но до входа в него имеется что-то вроде зала или чего-то подобного.
Даже учитывая то, что я только во Внешнем городе и то не во всём, то я не знаю, где наша цель, то есть нечестный торговец. Я, конечно, давно исследовал весь город с помощью ищеек, иначе как бы я узнал о подробностях строения замка, но всё же я ведь даже не знаю, как выглядит этот торговец, о котором идёт речь, ведь подобных ему очень много… Но как же нужно было насолить фракции Принца, чтобы за тобой послали убийц? Крэн ранее что-то говорил об афере с их армией, что могло послужить достаточной причиной. Как же жёстки они, когда дело касается их гордости.
— Как выглядит тот торговец, к которому мы идём? — Мы шли по пустой улице Внешнего города, а дорогу освещали редкие магические фонари.
— Ну, если в подробностях… Рост, примерно, как у тебя, может чуть ниже, волосы русые, худощавый и со щетиной. Из того, что слышал о нём, это о его пугливости, он аккуратен в своих действиях, — идя впереди меня, Крэн негромко говорил.
— Раз он удостоился внимания, то не так уж он и аккуратен. Так больше ничего?
— Это всё. Человек он не слишком разговорчивый, да и наверняка труслив, поэтому мало что можно о нём сказать.
— Может расскажешь, почему к какому-то там торговцу фракция отправляет убийц? — Раз он это моё задание, то стоит хоть знать, что именно устроил этот торговец.
— Герцог не терпит, когда над ним насмехаются или обманывают. Также он не допустит подобного отношения и к Принцу. А этот торговец не только продавал нашей армии испорченное оружие, но и требовал с этого огромные деньги.
— А он довольно смелый, — я усмехнулся, следуя за Крэном.
— Это не смелость, а глупость. Пойти на обман одной из фракций… Такого Герцог не простит, — Крэн говорил с серьёзным тоном, но я не чувствовал в его голосе особого энтузиазма.
Вскоре, мы подошли к южным вратам во Внутренний город. Стража стояла неслабая, в полном доспехе, хорошо вооружены и постоянно патрулируют окрестности. Пусть, по сути, мы и работаем на фракцию Принца, но на деле мы идём разобраться с человеком, так что вступать в контакт со стражей не особо хотелось.
Крэн сразу направился в один из переулков, а я последовал за ним, не попадаясь страже на глаза. Мы не особо долго петляли, но уже через пару минут оказались у стены с домом под ней.
— Высоковато… — Подняв взгляд на вершину стены, я искал взглядом хоть одного стражника.
— Уже готов отказаться? — После моего высказывания, Крэн с ухмылкой бросил на меня короткий взгляд.
— С чего бы? — Я ответил ему той же ухмылкой, и мы оба ещё раз посмотрели на небольшое строение перед стеной.
— Сейчас и так всё решится…
Эльф откинул плащ за спину и, подбежав к стене, прыгнул. Уцепившись за прорезь и подоконник, он начал прыжками вскарабкиваться на здание. Через мгновение он уже оказался на крыше трёхэтажного здания. Обернувшись, он помахал мне рукой.
— Вот же ж… Ладно, если и ты хочешь меня проверить, то держись.
Сделав шаг назад, я оттолкнулся от брусчатки и в один момент допрыгнул до второго этажа. Приблизившись в воздухе к окну, я оттолкнулся от подоконника и в момент оказался на крыше. Крэн посмотрел на меня с широко открытыми глазами.
— Мда… Слабовато получилось, — я хотел допрыгнуть за один прыжок, но было бы тогда довольно шумно от моего прыжка.
— Усиление? Ладно, неважно… Сможешь взобраться на стену? — Указав на вершину стены, которая была в раза два выше того здания, на которое мы взобрались.
— Без проблем.
Услышав мой ответ, он повернулся к стене и начал бубнить какое-то заклинание. Под его ногами появился небольшой зеленоватый магический круг. Вокруг его ног сразу начал виться ветер, и в один момент Крэн подпрыгнул. Словно оттолкнувшись от пружины, он взмыл вверх. Оттолкнувшись от потока воздуха ещё два раза, он оказался на верхушке стены.
— Ха-а, и чем я занимаюсь…
Снова сделав шаг назад, я подпрыгнул и за один прыжок оказался прямо в бойнице. Я сразу же присел, скрывшись за одним из выступов. В общем, прыжок прошёл нормально, но, кажется, я сломал черепицу на крыше, когда отталкивался от неё.
— Ну ты даёшь… — Крэн удивлённо ответил мне, кивнув.
— Веди давай, — не став останавливаться на этом, я хотел быстрее продолжить путь.
По стене периодически ходили стражники, да и у основания часто могли пройти патрули. Поэтому нам нужно было быстрей спускаться, если хотим, чтобы нас не заметили. Крэн, пройдя несколько десятков метров по стене, подошёл к краю и посмотрел вниз. Там был небольшой переулок, так что спуститься незамеченными мы вполне могли. Только вот…
— Верёвка есть? — Я обратился к нему с вопросом, видя ту высоту стены.
Крэн молча толкнул меня вниз и сам так же спрыгнул. В полёте он быстро прочитал заклинание, состоявшее из пары слов. Прямо у самой земли нас подхватил поток ветра, и мы мягко приземлились. Он на ноги, я на спину…
— Небось перепугался, да? — Крэн с усмешкой посмотрел на меня.
— Нет… Но не жди, что такое повторится… Или мне просто разок тебе врезать? Для профилактики, конечно же.
— Ну, попробуй. Но всё же давай отложим это на другой раз, хорошо? — С придиркой, но Крэн посчитал это шуткой, хоть я и был серьёзно настроен.
— Согласен, но это и тебя касается, — мне в ответ Крэн лишь пожал плечами, после чего развернулся.
С этого момента мы стали передвигаться быстрее, чем во Внешнем городе, и двигались только по переулкам. Даже в это время по улицам могли ходить случайные прохожие и патрули. И для них было бы странно увидеть похожих на наёмников, или искателей, ведь здание Ассоциации находится во Внешнем городе.
— Сколько ещё осталось? — Пройдя очередной переулок меж зданий, я обратился к идущему впереди Крэну.
— Мы уже на месте, — он показал на крышу четырёхэтажного серого здания. Не раздумывая, я прыгнул, и в мгновение ока оказался на крыше. Крэну же пришлось подниматься своими силами. Когда он взобрался, мы встали на другой стороне, и я стал искать цель. — Вон там.
Крэн указал на небольшое двухэтажное здание с двумя охранниками, которое находилось на противоположной улице от здания, на которое мы забрались. Вид отсюда был отличный, и вряд ли нас могли бы так просто увидеть. Но увидев наёмников у входа в то здание, я присмотрелся к ним. На вид они точно наёмники, да и по телосложению кроме как амбалами не назовёшь. Они стояли по обе стороны от входной двери в здание, и у обоих была вполне хорошая экипировка.
— Только двое… Хорошо снаряжены, вовсе не новички… Возможно, в здании ещё пять или шесть, на больше этот торгаш денег бы не потратил, — так же, как и я, Крэн оценивал обстановку.
Если так посудить, то это может оказаться правдой. Весь их вид говорит о том, что они не новички и вовсе не так слабы. А это значит, что и их услуги не из дешёвых. Добавь ещё пять или шесть таких же, и сумма точно перевалит за возможности торговца, который сорвал крупную сделку. Хотя, это ещё зависит и от храбрости, и глупости самого торгаша.
И спустя секунду, он встал и вот-вот бы уже начал действовать, но я остановил его. Схватив его за плечо, я усадил его обратно на черепицу крыши. Крэн явно забылся, что выполняет не своё задание, а моё. Пусть будет наблюдателем, пока что…
— Не торопись… — Усадив его на место, я серьёзны
— Чего это? Если хочешь закончить быстрее, то действуй, — между нами повисла некая тишина, которая продлилась несколько секунд. — Ах, да… твоё же задание, раз так хочешь, действуй сам.
Он быстро вспомнил это, хоть по виду наверно и не забывал этого. Впрочем, за это время я решил для начала разведать обстановку более тщательно. Использовав туман, я создал в переулке небольшую мышь, которая сразу направилась к тому зданию. Быстро прошмыгнув по улице, она не вызвала никакого подозрения, и проникла в дом через первую же щель.
Простой грызун смог прошмыгнуть мимо охраны, которая и не подозревала о подобном. После этого прошло несколько минут, и за это время мышка пробежалась по всему дому, но так и не наткнувшись ни на одну живую душу. Кроме тех двух, что стерегли единственный вход, в здании никого больше не было.
— Этого торгаша вообще в здании нету, — убедившись в этом, я сразу озвучил эту информацию, на что Крэн удивлённо повернулся в мою сторону.
— С чего такая уверенность?
— Сейчас вечер, верно? В других домах этого района горит свет, и многие занятые люди вряд ли сейчас спят. А я не думаю, что у нашей цели столько свободного времени, что он ложится спать пораньше. Но в здании не горит свет вообще… поэтом и уверен.
— В таком случае придётся ждать… — Сказав это, он лёг на спину, отвернувшись от вида на здание. — Это всё-таки твоё задание. Но это здание может быть не единственным, где может остановится торговец. Уверен, что хочешь просто ждать?
В попытке вызвать сомнение, Крэн бросил на меня короткий взгляд. Но после мое молчания в ответ, он уселся и стал наблюдать. И это заняло совсем не мало времени…
Мы просидели за наблюдением почти всю ночь, не сводя взгляд с ближайшей округи. За всё время лишь дважды сменилась охрана. Но я продолжал наблюдать, ждать, не смыкая глаз… Крэн несколько раз дремал, но всё равно возвращался к наблюдению. Кажется, его это вообще перестало касаться, мол «Это твоё задание».
Однако, даже если Крэн и описал мне внешность, я всё ещё не знаю, где он. Это меня бесит. Знал бы, заранее следил за этим торгашом, и не тратил бы столько времени. Всё же, мои ищейки не наблюдают за всеми и сразу, для этого их слишком мало. Но прямо сейчас наблюдением занят я, и не собираюсь отступать…
Спустя какое-то время, к зданию подъехал экипаж, и из него быстро вышел мужчина в сопровождении наёмников. По описанию он вполне подходит, только рожа у него больно хитрая, но в тоже время напуганная. Значит это и есть тот торговец? Он боялся, но знал ли о нас двоих?
Не оборачиваясь, он быстро проследовал в здание вместе с сопровождающим его наёмником. Крэн так же это наблюдал, и молча сидел в ожидании. Как и я, он понимал, что начинать слишком рано не очень эффективно, пусть немного подождёт. К тому же, это не очень интересно.
Спустя непродолжительное время в одном из окон горел свет. Видимо, это и был его кабинет, но там он мог находиться не один. Думаю, можно начинать, ведь после его прибытия не произошло ничего нового. Наверно, он напуган, но не ожидает, что на него нападут прямо в столице, особенно во Внутреннем городе. Встав, я приготовился, и меня тут же окликнул Крэн:
— Идём сейчас.
— Я пойду один, — я резко ответил на его команду, на что он непонимающе посмотрел на меня.
— Может всё же передумаешь идти один?
— Нет, но… Хм… Для начала, дай-ка мне вот эти два ножа, — я указал пальцем на метательные ножи у него на груди. Хотя они были вытянутые, и похожие на стержни, но были очень остры.
— Дротики? Зачем они тебе, и всего лишь два? — Спрашивая, он передал мне два дротика.
— А сразу не понятно?
— Сомневаюсь, что только двух хватит для них. К тому же, их там больше.
— Сам говорил, что это моё задание, так что это уж точно не твои проблемы. Может уже просто будешь наблюдать, или уйдёшь?
— Ну, смотри сам… Кстати, тебе бы было лучше, чтобы никто не видел твоего лица, — он указал пальцем на меня, говоря это.
Развернувшись, эльф быстро спустился с крыши и скрылся между зданиями. Скрыть лицо значит… Я быстро создал чёрный плащ и накинул его. Вполне удобно, можно было закинуть за спину, и он ни капли не мешал бы. После я создал чёрный кусок ткани и обернул его вокруг лица так, чтобы ниже глаз ничего не было видно. В довершение ко всему я накинул капюшон. Теперь моё лицо никто не увидит.
Спрыгнув с крыши, я аккуратно приземлился на дорогу. Направившись к двум охранникам, я вертел в руках два дротика, освоившись с ними. На середине дороги они меня заметили, и насторожились. Но когда они попытались что-то крикнуть в мою сторону, я кинул в них оба дротика.
В одно мгновение в их головах образовались сквозные отверстия, и оба наёмника с грохотом попадали на землю, дротики же застряли в каменной стене за их спинами. Я направился напрямую ко входу. Откинул плащ, я обнажил свою катану. Она блестела даже в такой темноте, хотя неподалёку находился магический фонарь, дававший слабое освещение… Подойдя к двери, я немного приоткрыл её. И из щели тут же вылетела стрела, проскользнув прямо возле моей шеи, но мимо…
— Вообще-то я немного левее… — С этими словами я полностью распахнул двери. В помещении стояли семь наёмников с оружием наготове. — Такс… Одна алебарда, две секиры, один лук и четыре меча, один из которых у лучника
Тихо пробормотав эти слова, я оценил их вооружение. И они и вправду отлично вооружены, даже лучник есть, вооружённый мечом.
Без всякого промедления, наёмник, что с алебардой, кинулся на меня, выставив её вперёд. Увернувшись, я ощутил, что в меня летит стрела. Я наклонил голову на пару градусов, и стрела пролетела мимо. А лучник был довольно меткий, и к тому же быстрый. Пока длилась эта секунда атаки, я успел увернуться от двух атак.
Я пользовался своим ускорением сознания, и тот, что с алебардой, как в замедлении двигался возле меня. Для меня было легко заметить стрелу в стороне, и уж тем более увернуться от выпада алебарды. В следующий миг я выставил меч и вернул себе нормальную скорость.
Мой меч под углом срезал древко алебарды, а вместе с ним и пару пальцев наёмника. Тот выронил алебарду и из-за боли в руках не заметил порога, и споткнулся об него, напоровшись на свою собственную алебарду. Из-за того, что я срезал немного древка, обратная сторона алебарды стала как кол, и он на него напоролся, истекая кровью.
На меня тут же кинулись все остальные, и я моментально оказался окружён. Двое с мечами начали произносить заклинание, и на остриях их мечей появились магические круги. Двое, что с секирами, кинулись на меня с разных сторон. Увернувшись от их атак, я подставил меч одному под ногу и тем самым разрезал его кость. Убрав меч в сторону, и с полным разворотом я замахнулся и ударил горизонтально ровно по центру секиры второго. Секира не оказала никакого сопротивления лезвию меча, как и его голова. Первый же схватил меня за ногу, поэтому пришлось убить и его.
Посмотрев на ошарашенных наёмников, я поднял руку и щёлкнул пальцами… После прозвучавшего на всё помещение щелчка, двое с мечами и незаконченными заклинаниями получили сполна от своих собственных заклинаний. Одного ударило током, да так, что у него пошла кровь из носа, и глаза залились кровью, он свалился на пол.
Второй использовал заклинание земли, и когда его круг начал трескаться, а потом развалился, его меч начал каменеть. Он окаменел практически сразу, и когда он выбросил его из рук, было уже поздно. Его руки, а потом и всё тело, окаменели, точнее, покрылось толстым слоем камня.
Пока один каменел, двое наёмников с мечами вновь ринулись на меня. Лучник же побежал на второй этаж с явным намерением предупредить торгаша.
Один взмах, и меч одного мечника был рассечён напополам. Сделав точечный удар в другого наёмника, я пронзил его сердце. А с помощью потока чёрного тумана ускорил меч в его руке, и тот, как пуля, вонзился в наёмника с обрубком меча, прибив его к стене.
— Тут закончили… — Смахнув с меча кровь, я быстро побежал на второй этаж. Найдя нужную дверь, я выбил её, но там уже никого не было, лишь открытое окно. Но даже так, они не сбегут.
Я выпрыгнул на улицу и осмотрелся. Уже понемногу светало, и город понемногу просыпался, так что вскоре улицы заполнились бы людьми. Я быстро начал прочёсывать потоки информации от моих птиц в городе, но меня прервал крик с улицы. Рванув в сторону звука, я наткнулся на этих двоих.
— Что значит он всех убил?! — Торговец с ужасом бежал прочь, крича на лучника рядом с ним.
Я побежал в их сторону, особо не разгоняясь. Завидев меня, лучник сразу же выпустил стрелы с магией. Присмотревшись, я заметил, что лучник не накладывает заклинания на свои стрелы, они изначально были с таким эффектом. Переведя взгляд на его колчан стрел, я остановился, ускорив сознание. Мимо меня тут же пролетела одна из стрел…
Я показательно щёлкнул пальцами ещё раз и разрушил заклинание на стрелах в его колчане. Там было около двадцати стрел, и на половине из них было заклинание. От эффекта заклинания рассекающего воздух на стрелах колчан разорвало, а вместе с ним серьёзно изрубило и самого лучника, почти оторвав ему ногу и руку. Осколки от стрел разлетелись во все стороны как шрапнель.
Даже отбежавший торговец не смог уйти от осколков, и они оба свалились на землю, истекая кровью. Я подошёл к трупу торговца, к трупу лучника подходить бессмысленно, там осталась просто куча мяса. А вот один из осколков наконечника стрелы попал в грудь торгаша, а осколки от деревянной части стрелы вонзился в голову и шею.
— Даже помер как-то нелепо… Но, задание закончено, — не успел я вернуть меч в ножны, как позади раздались голоса.
— Эй ты! Стоять! — Я обернулся и увидел быстро подходящих стражников. А судя по данным от ищеек, в эту сторону идут ещё несколько…
Я развернулся и рванул в сторону улицы. Там оказалось немного народу, так что спрятаться в толпе не выйдет. Пробежав ещё несколько переулков и улиц, я всё также натыкался на преследовавших меня стражников. Стражников сейчас на улицах стало достаточно много из-за тревоги, хотя и до этого патрулей было немало.
Я постоянно петлял и уходил через переулки, но на почти на каждом углу натыкался на ещё парочку стражников. Я продолжал бежать, и через некоторое время я вышел на открытую улицу. С одной стороны, выстроились десяток стражников, ещё я чувствовал, что позади выстроились примерно столько из них. Они быстро отрезали мне путь к отступлению, окружив на открытой улице.
— Драться так драться… — Я пробормотал это себе под нос, взявшись за рукоять меча и выпрямившись. Сейчас я был готов драться, однако…
— Сдавайся! — Каждый из стражников вокруг меня закричал это.
В этот момент по моей спине прошли мурашки от предвкушения, а на лице невольно всплыла улыбка, которую не было видно из-за капюшона и ткани на лице… Нет, я бы не среагировал так на их предупреждения, тут было кое-что ещё. Среди десятка голосов я услышал очень знакомый мне. Убрав руку с рукояти меча, я повернулся к стражникам, которые стояли у меня за спиной на другой стороне улицы.
Шесть по одну сторону, шесть по другую… И один в центре. Каждый из них был вооружён и готов к бою, но по центру стоял парень, отличающийся от остальных вокруг, в броне и с мечом за спиной… и огромным щитом в руках.
Высокий, со знакомыми чертами лица, немного обросшей головой, и заплетённым хвостом. Его серьёзное выражение лица было мне так знакомо, но не только от этого я испытал дикий восторг… Ито… Именно! Передо мной стоит сам Ито!
Облачённый в броню, и с щитом в руках! Он с удивительной твёрдостью во взгляде смотрел на меня, в то время как другие стражники постепенно обступали меня. Но я не обращал на них внимания.
Улыбка на моём лице всё никак не спадала, а стала только шире. Я не мог отвести взгляд от человека со щитом, а по телу пробегали мурашки от предвкушения. Всё моё внимание полностью было направленно на Ито…
Закладка