Том 1. Глава 26. Первая Печать •
Шун
20 лет
«Восьмой»
— Снять первую…
После начала этой фразы, в которую я вложил свои силы, всё окутало тьмой… Опять… Опять я оказался в этом мраке… Ни пошевелиться, ни моргнуть, я не могу здесь ничего… Прошло совсем немного времени с тех пор, как я намучился тут. Чёрт… Я не могу здесь даже говорить, только думать… И если кто-то здесь ещё хочет опять меня попытать, то давайте. Выходите все, кто остался!
Спустя мгновение, когда я был готов кричать и рвать всё вокруг, лишь бы выбраться отсюда, во тьме появилась белая фигура… Она была мне знакома, и кажется, я видел её в самом начале… Шестая? Фигура была очень похожей… Фигура немного приблизилась и стала напротив меня, как будто ожидая чего-то.
[Давно не виделись, Восьмой.] — Этот голос и вправду принадлежал Шестой.
— Ты ведь Шестая, да? — неожиданно для меня слова вырвались из моих уст, только я пожелал заговорить с ней.
[Да, я Шестая.] — Голос был такой же безэмоциональный и наполовину металлический.
— Ну и в чём дело? Зачем позвала в это унылое место? — Всё ещё не в состоянии пошевелиться, я мысленно улыбнулся.
[Оно унылое? Тогда измени его…] — Фигура отлетела немного назад, расставив руки в стороны. Что она хочет этим сказать?
— Как это — «измени»?
[Эх… Я думала, что ты уже разобрался… Просто представь обстановку, в которой тебе будет комфортней.] — Даже таким безэмоциональным голосом эта фраза звучала как у психиатра…
— Ну-с, попробуем… — Я попытался сконцентрироваться, не обращая внимания на скованность моего тела.
Я начал перебирать у себя в голове множество видов и пейзажей мест, где побывал. Конечно, это были места из старого мира, в этом мире я ещё мало повидал… Перебирая десятки видов, как-то само собой получалось выбирать из каждого какие-то особенности, составляя идеальный для меня пейзаж. И вскоре я представил себе один запоминающийся вид…
Неожиданно тьма вокруг начала меняться… Откуда-то издалека появились цвета, начало искажаться видение, и то, что творилось у меня перед глазами, можно назвать только хаосом. Огромная палитра цветов кружила перед моими глазами, изменяясь и преображаясь. Через мгновение этот беспорядок цветов прекратился. Они обрели форму, материальность и приятный вид, приобретя настолько реальное и, казалось, ощутимое окружение.
Передо мной появилась маленькая белая беседка, стоящая на небольшом острове, который был покрыт зелёной травой. Вокруг было кристально чистое озеро, на берегах которого красовался величественный хвойный лес. На горизонте были отчётливо видны горы со снежными шапками. Можно сказать, что это озеро находилось у подножия окружающих его гор.
Шестая, казалось бы, приобрела более отчётливые формы, когда тьма наконец полностью исчезла, но всё равно она оставалась сияющей белой фигурой. Она спокойно подошла к беседке и устроилась на одном из кресел поудобнее.
[Присаживайся…] — Она указала рукой на кресло, стоящее напротив, приглашая меня.
— Ха, «присаживайся»… Если бы это было так просто. Я ведь даже и пальцем пошевелить не могу.
[Не пытайся шевелить телом. Делай это так же, как делаешь с маной или туманом, но представь, что цель перемещения — это ты.]
Тогда попробуем… Обратив на себя собственное влияние, словно создавая чёрный туман и передвигая его, я почувствовал, как мои руки и ноги начали двигаться. Получилось! Я начал перемещаться плавно, как тогда, в церкви. Я опять почувствовал себя призраком, но сейчас состояние стало более отчётливым, и я точно ощущал своё тело… Переместившись таким образом на кресло, я начал разговор.
— Я даже не знаю, с чего начать, слишком много всего происходит… Для начала, где мы? — наконец осмотревшись вокруг, я задал вопрос.
[Там же, где ты и был до этого… В твоём сознании.] — Шестая расставила руки в стороны, указав на всё вокруг.
— Тогда это объясняет, как я смог создать тут вид как в Нидерландах. — Вспоминая те виды, сейчас я ясно понимал, что нынешнее окружение полностью повторяет то, что я представил себе. Вплоть до малейших деталей.
[Это полностью твоя воля… Хотя вид действительно хорош.] — Я точно не помню, был я в подобных местах лично или увидел это где-то на картинках.
— В прошлую нашу встречу ты говорила, что исчезаешь. Так почему ты ещё здесь?
[Так и должно было быть… Но по какой-то причине я стала помощником своей, шестой печати.] — Она наклонила голову набок, вроде бы отведя взгляд в сторону.
— В каком смысле помощником? — Я удивился подобному ответу.
[Поддержкой… При снятии шестой печати я буду помогать тебе быстрее освоиться с ней.]
— Ты так говоришь, будто я прямо сейчас собираюсь её использовать. — На моём лице появилась лёгкая ухмылка, а я продолжал смотреть на размытый сияющий силуэт Шестой.
[А разве ты сейчас не снял первую печать?] — В её голосе прозвучала странная нотка, которая выделялась на фоне общей безэмоциональности. Словно она упрекнула меня.
— Ну, это… — Она была права, я ведь и правда собрался снять печать, и меня забросило сюда.
[И зачем тебе это понадобилось тогда?]
— А разве не очевидно? Я не могу одолеть противника на данном уровне своей силы. Это вообще не вяжется с тем, что ты мне говорила прежде. — Я ожидал большего, хотя даже без снятой печати мог продолжать бой ещё очень долго.
[Этому есть объяснение.]
— Я слушаю. — Усевшись поудобней, я стал внимательно вслушиваться в её дальнейшие слова.
[До сего момента твоя сила была немного ослаблена… Примерно вполовину. Можно сказать, что она была лишь тестовой, пятьдесят процентов от силы без печатей, коротко говоря. Но при сражении с врагом, который зовёт себя Шаграном, ты смог выдержать, выжать из себя более семидесяти процентов.]
— Прям демоверсия какая-то. — Вспоминая типичные пробные версии тех же компьютерных программ в своём мире, я не мог не упомянуть об этом.
[Не сравнивай подобное, пожалуйста… Это обидно.] — Она приняла это на свой счёт? Это как вообще?
— Ладно, не буду… Но всё же этого было недостаточно. Поэтому я захотел снять печать… Кстати, а если я прямо сейчас тут, в своём сознании, то что происходит с моим телом? — Вспоминая положение, в котором я находился до этого момента, я обеспокоился.
[Ничего страшного… Мгновение нашей беседы происходит во время произнесения твоей величественной фразы «Снять первую печать!».] — Шестая подняла руку вверх и торжественно произнесла последнюю часть. С её полуметаллическим голосом это не выглядит впечатляющим. Это она так пыталась меня спародировать? Это не я, это точно.
— Эм, ладно… То есть сейчас я стою на месте, пока на меня несётся крупная туша демона? — Я, конечно, понял, что она говорила, но хотелось бы уточнить.
[Твой разум плюс ускорение мышления позволят нам наслаждаться этой беседой ещё очень долго. А тот демон даже шаг не сделает за долгие часы этой беседы.] — Судя по её словам, можно считать, что время застыло. Это хорошо, но что бы ещё спросить?
Между нами повисло молчание, пока я раздумывал. Я не был уверен, какое выражение лица у Шестой прямо сейчас, но я скорее пытался всмотреться в её сияющий силуэт. На это она подвинулась ближе и оперлась руками о небольшой круглый столик по центру беседки.
[Ты ведь хочешь знать больше, верно? Но не знаешь, с чего начать.] — А она проницательна, или это связано с тем, что она у меня в сознании?
— Верно, я хочу знать о печатях, о том, почему я оказался у себя в сознании во время её снятия, и что ещё за ограничения на мне есть. — Если я не буду знать об ограничениях, то могу наткнуться на них в самый неподходящий момент.
[Охо… Как много вопросов. Хотя их наверняка куда больше.] — Мне показалось, что на её лице появилась хитрая улыбка, но, всматриваясь в её силуэт, я вообще не смог найти очертаний её рта.
— Так ты ответишь на них? — Всё ещё сидя в кресле, я не отводил от неё взгляда.
[Не на все.] — Шестая уселась обратно на своё место.
— Говори о тех, о которых можешь.
[Что ж, для начала скажу, что на тебе больше нет никаких ограничений. Если ты, конечно, не считаешь сами печати ограничением.]
— Это точно? — я её перебил, но это было неважно, я должен быть уверен.
[Абсолютно точно. После снятия первой печати все ограничения по силе были убраны.]
— Как я понял, это значит, что после снятия первой печати моя сила без них будет равна всем ста процентам. А сколько тогда процентов будет во время активированной первой печати? — Даже знать не хочу, как она высчитывает эти проценты.
[Какой нетерпеливый… Вообще, эти проценты и цифры толком ничего не говорят о твоей силе. С первой печатью они будут лишь немного увеличены, но появятся новые способности. Каждая имеет свои особенности, но и твои возможности с ними многократно увеличиваются.]
— Понятно, — кивнул я ей, мысленно вздохнув про себя. Теперь я смогу действовать с большей уверенностью.
[Тогда я продолжу… Несмотря на то что ограничения сняты, ты не сможешь сразу перескочить печати, например, с первой перейти сразу на четвёртую. Необходимо будет снимать их по порядку, хотя это только в первый раз. Потом же ты сможешь активировать их в любом порядке и в любой комбинации.] — Видимо, она решила добавить немного объяснений.
— А что насчёт другого вопроса?
[Ах да, почему ты оказался тут во время снятия. Тут всё просто: это я постаралась, надо же было тебя проинструктировать о текущем положении дел.] — А не могла она раньше об этом позаботиться — и к тому же показать, что не исчезла?
— Расскажи подробней о печатях, и я пойду. Мне ещё с демоном драться… — Понимая, что она не ответит сразу на все мои вопросы, я решил подвести итог.
[К сожалению, я не могу тебе рассказать о них сейчас.] — Шестая сразу же помотала головой.
— Сомневаюсь, что смогу тебя уговорить. — Я не видел её эмоций и даже не слышал их в её тоне голоса. Поэтому попросту не знал, о чём она точно думает, а об уговорах даже речи идти не может.
[Молодец… Но всё же дам один совет: когда ты начнёшь снимать другие печати, а ты их начнёшь снимать, ни в коем случае не пытайся снять последнюю… Понял?] — Неожиданно сквозь её безэмоциональность в голосе я услышал серьёзный тон.
— Звучит как предупреждение, — я решил подтвердить то, что услышал.
[Это оно и есть… Лучше не трогай седьмую печать. То есть даже не думай об этом.] — Кажется, её голос стал более угрожающим.
— Печать Дьявола, да? Хм, даже звучит страшно… Я что, стану дьяволом тогда? Раз в этом мире есть магия, то, скорее всего, и боги есть, а если есть и они, то будет и дьявол. Два дьявола… жуть, — запрокинув голову, я начал вслух размышлять.
[Сомневаюсь, что вас можно сравнивать.] — Неужели есть настолько большие отличия, но тогда в чём?
— Думаю, ты мне больше ничего не скажешь. — Внимательно посмотрев на неё, я хотел подтвердить это.
[Да,] — кивнула мне в ответ Шестая.
— Тогда не могла бы ты выпустить меня отсюда? — Понимая, что разговор подошёл к концу, я встал с кресла.
[Научись потом и сам выбираться, ладно?]
— Обязательно.
С этими словами всё вокруг начало растягиваться и удаляться от меня. Пейзажи растянулись, словно резиновые, а цвета перемешались, постепенно исчезая во тьме, и лишь белая фигура Шестой оставалась неизменной. Но потом и она начала рассеиваться…
[Прислушайся к моему совету,] — послышался её голос в этой тьме, который прозвучал очень настороженно и даже обеспокоенно.
С последними словами её фигура полностью рассеялась во тьме. В последний момент мне показалось, что у неё было серьёзное выражение лица. Нужно будет выяснить подробности позже. Сейчас же я должен выбраться отсюда. И тут тьма вокруг начала трескаться, как и в прошлый раз, а из трещин лился ярко-белый свет. Всё больше и больше… И вскоре перед глазами появился знакомый пейзаж с демоном на поляне.
Ну что ж, пора проверить свои силы…
***
— …печать!
Громкие слова Шуна пронеслись по округе, заставив множество птиц, сидящих на деревьях, улететь прочь. От внезапного крика человека, стоящего перед ним, демон немного опешил. Это была не единственная причина, почему он остановил атаку.
Аура Шуна, которую и так приметил Шагран, резко изменилась. Демоны, как и любые существа, способные видеть ману, имели в своём распоряжении {Око}, которое позволяло им видеть потоки этой маны. Но у каждой расы оно проявлялось по-разному… У фей и эльфов око позволяло видеть не только ману, но и духов леса. Существ, полностью состоящих из маны, называемых духами. У демонов же око показывало лишь ауру противника, словно отголоски маны вокруг тела противника. Пусть они и звали это аурой, но это была скорее примерная оценка магической силы, так как показывался и объём маны.
Аура, которую увидел Шагран, была необычна, может, даже уникальна. Чёрная, словно пятно среди неизменных потоков маны в воздухе. Только завидев её, он понял, что должен одолеть этого человека лично. Поэтому отправил своих подчинённых в деревню, чтобы те не мешали. Парень, который был перед ним, в свою очередь отправил свою помощницу за ними. Это было лишь на руку Шаграну: теперь-то он мог биться с противником один на один.
Но после продолжительного боя он понял, что против него стоит практически равный ему соперник. Его удары не могли пробить броню, но их сила была нечеловеческой. Против искусных ударов Шуна Шагран использовал грубую силу и смог лишь откинуть противника. Парень из-за этого попал в одну из колонн руин, но при этом остался цел. От этого Шагран ещё раз убедился, что перед ним был необычный противник. Большие ожидания демона быстро рассеялись, когда Шун начал говорить всякую несуразицу, при этом практически не обращая внимания на демона. Он обезумел? Потерять голову на поле боя для воина было позором. Демон тут же утратил всякое желание сражаться дальше, ведь противник был не в своём уме, так что Шагран решил закончить всё одним ударом. Начав приближаться к Шуну, который стал ровно, смотря просто вперёд, как будто чего-то ожидая, демон замахнулся своим огромным мечом, ведь оставалось совсем немного.
— Снять первую печать! — резко закричал парень.
Эти слова прогремели как гром. Аура Шуна моментально изменилась и как будто стала поглощать вокруг себя всё, не только ману. Шуна окутал чёрный туман с ног до шеи. Голова была видна, и на лице было ожидающее выражение, а взгляд направлен вниз, на сам чёрный туман. Туман же стал более плотным и словно накидка покрывал всё тело. Из него начали появляться пластины угольного цвета из неизвестного металла. Каждая пластина парила рядом, после чего становилась на своё место с таким звуком, словно огромный молот бил по наковальне.
Когда же туман рассеялся, показался полный вид брони, которая защищала всё тело Шуна, кроме головы. Чёрные пластины равномерно покрывали тело Шуна, броня была лёгкой, не стесняющей движения и гибкой в нужных местах. Позади развевались два плоских хвоста, как у фрака, которые почти достигали земли. Они выходили из пояса и были усеяны линиями, сияющими синим цветом. Сама же броня также была покрыта синими линиями в стыках пластин, в симметричном положении. Теперь меча при нём не было, Шун был безоружен.
Но было то, что привело демона в полное замешательство. И это были глаза Шуна: они были чёрные… Белки глаз были такого же цвета, как и сама броня, чёрные, а его радужка словно светилась ярким сапфировым цветом. Шун осматривал свою броню, переводя взгляд с рук на торс. Немного покрутившись, проверяя собственную подвижность, он произнёс:
— Мда… У Первого странный вкус… Но если он не выбирал внешний вид, то ничего. В общем-то, мне нравится. — После этих слов Шун сжал и разжал кулак, следя взглядом за каждым движением пластин на его руке.
Неожиданно он перевёл взгляд на демона, который стоял недалеко, пытаясь осознать ситуацию, но быстро принял боевую позу. Шун лишь ухмыльнулся, а его взгляд теперь был уверенным и даже более — надменным. Возле его плеча из быстро появившегося тумана образовалась тонкая игла сантиметров двадцать в длину. Она парила над его плечом, но, быстро сорвавшись с места, словно пуля полетела в сторону демона. И в то же мгновение прозвучал оглушающий звон металла.
Шагран заблокировал летящую в него иглу своим мечом. Она сразу же испарилась, оставив лишь маленький след на лезвии. На это Шун лишь наклонил голову набок с разочарованным выражением лица, а возле него вновь появились ещё две иглы. Туман проходил кольцами от кончика к основанию игл, словно покрывая и затачивая их. Выпущенные в сторону демона иглы были также заблокированы лезвием меча, но уже эти отличались от первой: они пробили лезвие насквозь и застряли в нём. Растворившись, они оставляли сантиметровые отверстия в нём.
— Хватит кидаться пылью! Выходи и сражайся! — Прокричав это, Шагран отставил меч, который использовал как щит, и с яростью смотрел на Шуна.
Демон выставил руку вперёд и тут же создал магический круг. Заклинание {Лезвие Хаоса} должно было попасть в Шуна… Должно было… Но только по одному щелчку пальцев Шуна магический круг покрылся чёрными трещинами и рассыпался. Взрыва, как в прошлом, не было, потому как заклинание было совсем другое. Демон же был шокирован таким поворотом, ведь единственный способ прервать заклинание — прервать его прочтение магом, а так как ему не требуется прочтение заклинания, а только ключевое слово, то и прервать его нельзя, лишь заткнуть, убив его.
— Моя очередь. — С весёлой ухмылкой на лице Шун сделал шаг вперёд.
Он вытянул руку вперёд и сжал кулак, и перед ним сразу появился метровый чёрный магический круг. Он был точной копией того, которое использовал огненный маг ранее. Круг уменьшился, и из него на огромной скорости вылетела каплевидная сфера размером больше крупного валуна. Огненный шар полетел в сторону демона, но тот заблокировал огонь своим мечом. Его в момент окутало пламя, а внешняя сторона меча оплавилась. Пламя всё ещё полыхало, но демон всё равно немного выглянул из-за меча, и тут же перед ним показалось лицо Шуна. Его улыбка была неуместна в этой ситуации, но он улыбался, словно ему было весело… Шун появился перед демоном и ударил ладонью его в торс. Не ожидая сильного удара, демон попытался только увернуться, но этот толчок смял его броню, а самого Шаграна отнесло назад на несколько метров. На месте же удара осталась вмятина от руки Шуна.
Шагран поднялся на ноги и встал в боевую стойку, приготовившись атаковать Шуна, который стоял в нескольких метрах от него. Шун вновь выставил руку вперёд и как будто за что-то схватился. Он начал медленно двигать руку в сторону, и в ней из тумана образовался меч — точно такой же, какой был у него ранее. С безумной улыбкой он шагнул вперёд и моментально сократил дистанцию. Поток воздуха, который сопровождал этот молниеносный рывок, — и Шун уже скрестил мечи с демоном.
Такая ситуация была просто смешной для Шаграна, ведь он не мог уследить за такими движениями. Но что ещё больше удивило его, так это то, что его меч был на четверть разрезан мечом Шуна, который ранее оставлял лишь царапины, а его улыбка при этом не спадала с лица. Лезвие клинка Шуна растворилось, и он тут же скользнул под демона. Послышался глухой удар со спины демона, который сделал шаг вперёд, пытаясь удержаться на ногах после этого толчка. Он обернулся и увидел, что в руках Шуна был уже не меч, а посох — цельный и прямой, покрытый синими линиями, так же как и его броня.
Удар за ударом Шун делал шаги в сторону демона и атаковал его раз за разом. На месте ударов на броне оставались глубокие вмятины, на мече же были разрезы и те же вмятины.
— Да что ты такое?! — обороняясь от ударов Шуна, закричал Шагран.
Демон уже не мог сдерживаться, он не мог постоянно блокировать удары. Оружие же Шуна менялось каждые несколько ударов, окутываясь чёрным туманом. Меч, посох, пика, парные катаны… Оружие постоянно менялось, и было трудно предугадать, каков будет следующий удар. Шагран мог приготовиться к взмаху меча, но получал удар молотом, вставал в позу для контратаки — и в руках Шуна появлялись быстрые парные катаны, которыми он тут же наносил десятки ударов. Шагран попросту не успевал уследить за изменением оружия и техники боя Шуна.
Спустя некоторое время демон был уже серьёзно ранен и сильно истекал кровью. В некоторых местах были оторваны куски брони вместе с плотью. А в это время напротив него стоял Шун, вооружённый катаной и весь с ног до головы испачканный кровью демона. Улыбка на его лице так и не спала, с взглядом его чёрных глаз создавался такой эффект, от которого даже у Шаграна мурашки пошли по спине. Шун словно получал удовольствие от каждого удара, который он наносил демону, от каждого шага, которым загонял демона во всё более глубокую оборону, не оставляя шанса на ответ. У Шаграна же дрожали руки, когда он только смотрел в глаза Шуну. Неужели он страшился того, кто стоял напротив?
Но неожиданно Шун выпрямился и рассеял меч в руке. Расставив руки в стороны, он размялся, с удовольствием потянувшись.
— Пора заканчивать… Но у меня есть вопросы к тебе, так что пока поживи. — Всё тот же взгляд и хитрая ухмылка.
На эти слова у демона в груди с новой силой разгорелись гнев и злоба. Кто-то высокомерно разрешил ему жить? Такое было непозволительно, ведь никто, кроме лордов и Высших демонов первого порядка, не мог так говорить, не мог себе позволить.
Шагран схватился за свой меч с большей силой и собрался атаковать, замахиваясь мечом, подняв его высоко над землёй. Шун лишь вздохнул, смотря на это. Лёгким взмахом его руки из земли появилось облако чёрного тумана, которое моментально преобразилось в чёрное лезвие. Оно прошло через плечо демона, как раскалённый нож сквозь масло. Правая рука вместе с мечом упала на землю, кровь демона забрызгала каменную плитку руин.
— А-а-а! Mafo… detyo!
Демон кричал на незнакомом Шуну языке — видимо, это и был демонический язык, по крайней мере, так показалось самому Шуну. Взглянув на отрубленную руку, Шун сразу кое-что приметил. А именно крупное кольцо на одном из пальцев отрубленной руки, которое, похоже, было зачаровано на перевод с нескольких языков.
Вторым лёгким взмахом руки Шун создал облако, которое, словно раскалённое, прижгло рану демона. Третьим взмахом он создал тёмное копьё, которое пробило целую руку демона и, подняв над землёй, прибило его к одной из колонн руин позади. Демон висел в нескольких метрах от земли, а копьё, которое пробило не только руку демона, но и колонну насквозь, пустило корни по этой колонне. Словно плющ чёрные корни обвились вокруг колонны, укрепляя её, а вместе с ней и демона, связывая его и обездвиживая.
Окровавленный Шун смотрел на тяжело дышащего высшего демона Шаграна, но уже без той безумной улыбки. Теперь его лицо не показывало никаких эмоций, а взгляд был холодным. Он подошёл к отрубленной руке демона и взял кольцо. Оно было намного больше кольца, но немного меньше привычного браслета. Покрутив его в руке, Шун бросил быстрый взгляд на демона, а после молча направился в лес, в сторону деревни.
— Деактивация первой печати, — прошептал себе под нос Шун, направляясь к лесу.
По этой команде от брони начали отсоединяться некоторые пластины и с глухим звуком падали на землю и рассыпались, другие же растворялись прямо на теле Шуна. Белки глаз вновь приобрели нормальный цвет, а радужка изменилась на чистый изумрудный цвет, немного ярче, чем до этого. Шун вновь приобрёл свой обычный вид, только окровавленный.
Спокойным шагом Шун вошёл в лес и направился в сторону деревни, где сейчас должна идти борьба между низшими демонами и гончими с Наттой и волками…
20 лет
«Восьмой»
— Снять первую…
После начала этой фразы, в которую я вложил свои силы, всё окутало тьмой… Опять… Опять я оказался в этом мраке… Ни пошевелиться, ни моргнуть, я не могу здесь ничего… Прошло совсем немного времени с тех пор, как я намучился тут. Чёрт… Я не могу здесь даже говорить, только думать… И если кто-то здесь ещё хочет опять меня попытать, то давайте. Выходите все, кто остался!
Спустя мгновение, когда я был готов кричать и рвать всё вокруг, лишь бы выбраться отсюда, во тьме появилась белая фигура… Она была мне знакома, и кажется, я видел её в самом начале… Шестая? Фигура была очень похожей… Фигура немного приблизилась и стала напротив меня, как будто ожидая чего-то.
[Давно не виделись, Восьмой.] — Этот голос и вправду принадлежал Шестой.
— Ты ведь Шестая, да? — неожиданно для меня слова вырвались из моих уст, только я пожелал заговорить с ней.
[Да, я Шестая.] — Голос был такой же безэмоциональный и наполовину металлический.
— Ну и в чём дело? Зачем позвала в это унылое место? — Всё ещё не в состоянии пошевелиться, я мысленно улыбнулся.
[Оно унылое? Тогда измени его…] — Фигура отлетела немного назад, расставив руки в стороны. Что она хочет этим сказать?
— Как это — «измени»?
[Эх… Я думала, что ты уже разобрался… Просто представь обстановку, в которой тебе будет комфортней.] — Даже таким безэмоциональным голосом эта фраза звучала как у психиатра…
— Ну-с, попробуем… — Я попытался сконцентрироваться, не обращая внимания на скованность моего тела.
Я начал перебирать у себя в голове множество видов и пейзажей мест, где побывал. Конечно, это были места из старого мира, в этом мире я ещё мало повидал… Перебирая десятки видов, как-то само собой получалось выбирать из каждого какие-то особенности, составляя идеальный для меня пейзаж. И вскоре я представил себе один запоминающийся вид…
Неожиданно тьма вокруг начала меняться… Откуда-то издалека появились цвета, начало искажаться видение, и то, что творилось у меня перед глазами, можно назвать только хаосом. Огромная палитра цветов кружила перед моими глазами, изменяясь и преображаясь. Через мгновение этот беспорядок цветов прекратился. Они обрели форму, материальность и приятный вид, приобретя настолько реальное и, казалось, ощутимое окружение.
Передо мной появилась маленькая белая беседка, стоящая на небольшом острове, который был покрыт зелёной травой. Вокруг было кристально чистое озеро, на берегах которого красовался величественный хвойный лес. На горизонте были отчётливо видны горы со снежными шапками. Можно сказать, что это озеро находилось у подножия окружающих его гор.
Шестая, казалось бы, приобрела более отчётливые формы, когда тьма наконец полностью исчезла, но всё равно она оставалась сияющей белой фигурой. Она спокойно подошла к беседке и устроилась на одном из кресел поудобнее.
[Присаживайся…] — Она указала рукой на кресло, стоящее напротив, приглашая меня.
— Ха, «присаживайся»… Если бы это было так просто. Я ведь даже и пальцем пошевелить не могу.
[Не пытайся шевелить телом. Делай это так же, как делаешь с маной или туманом, но представь, что цель перемещения — это ты.]
Тогда попробуем… Обратив на себя собственное влияние, словно создавая чёрный туман и передвигая его, я почувствовал, как мои руки и ноги начали двигаться. Получилось! Я начал перемещаться плавно, как тогда, в церкви. Я опять почувствовал себя призраком, но сейчас состояние стало более отчётливым, и я точно ощущал своё тело… Переместившись таким образом на кресло, я начал разговор.
— Я даже не знаю, с чего начать, слишком много всего происходит… Для начала, где мы? — наконец осмотревшись вокруг, я задал вопрос.
[Там же, где ты и был до этого… В твоём сознании.] — Шестая расставила руки в стороны, указав на всё вокруг.
— Тогда это объясняет, как я смог создать тут вид как в Нидерландах. — Вспоминая те виды, сейчас я ясно понимал, что нынешнее окружение полностью повторяет то, что я представил себе. Вплоть до малейших деталей.
[Это полностью твоя воля… Хотя вид действительно хорош.] — Я точно не помню, был я в подобных местах лично или увидел это где-то на картинках.
— В прошлую нашу встречу ты говорила, что исчезаешь. Так почему ты ещё здесь?
[Так и должно было быть… Но по какой-то причине я стала помощником своей, шестой печати.] — Она наклонила голову набок, вроде бы отведя взгляд в сторону.
— В каком смысле помощником? — Я удивился подобному ответу.
[Поддержкой… При снятии шестой печати я буду помогать тебе быстрее освоиться с ней.]
— Ты так говоришь, будто я прямо сейчас собираюсь её использовать. — На моём лице появилась лёгкая ухмылка, а я продолжал смотреть на размытый сияющий силуэт Шестой.
[А разве ты сейчас не снял первую печать?] — В её голосе прозвучала странная нотка, которая выделялась на фоне общей безэмоциональности. Словно она упрекнула меня.
— Ну, это… — Она была права, я ведь и правда собрался снять печать, и меня забросило сюда.
[И зачем тебе это понадобилось тогда?]
— А разве не очевидно? Я не могу одолеть противника на данном уровне своей силы. Это вообще не вяжется с тем, что ты мне говорила прежде. — Я ожидал большего, хотя даже без снятой печати мог продолжать бой ещё очень долго.
[Этому есть объяснение.]
— Я слушаю. — Усевшись поудобней, я стал внимательно вслушиваться в её дальнейшие слова.
[До сего момента твоя сила была немного ослаблена… Примерно вполовину. Можно сказать, что она была лишь тестовой, пятьдесят процентов от силы без печатей, коротко говоря. Но при сражении с врагом, который зовёт себя Шаграном, ты смог выдержать, выжать из себя более семидесяти процентов.]
— Прям демоверсия какая-то. — Вспоминая типичные пробные версии тех же компьютерных программ в своём мире, я не мог не упомянуть об этом.
[Не сравнивай подобное, пожалуйста… Это обидно.] — Она приняла это на свой счёт? Это как вообще?
— Ладно, не буду… Но всё же этого было недостаточно. Поэтому я захотел снять печать… Кстати, а если я прямо сейчас тут, в своём сознании, то что происходит с моим телом? — Вспоминая положение, в котором я находился до этого момента, я обеспокоился.
[Ничего страшного… Мгновение нашей беседы происходит во время произнесения твоей величественной фразы «Снять первую печать!».] — Шестая подняла руку вверх и торжественно произнесла последнюю часть. С её полуметаллическим голосом это не выглядит впечатляющим. Это она так пыталась меня спародировать? Это не я, это точно.
— Эм, ладно… То есть сейчас я стою на месте, пока на меня несётся крупная туша демона? — Я, конечно, понял, что она говорила, но хотелось бы уточнить.
[Твой разум плюс ускорение мышления позволят нам наслаждаться этой беседой ещё очень долго. А тот демон даже шаг не сделает за долгие часы этой беседы.] — Судя по её словам, можно считать, что время застыло. Это хорошо, но что бы ещё спросить?
Между нами повисло молчание, пока я раздумывал. Я не был уверен, какое выражение лица у Шестой прямо сейчас, но я скорее пытался всмотреться в её сияющий силуэт. На это она подвинулась ближе и оперлась руками о небольшой круглый столик по центру беседки.
[Ты ведь хочешь знать больше, верно? Но не знаешь, с чего начать.] — А она проницательна, или это связано с тем, что она у меня в сознании?
— Верно, я хочу знать о печатях, о том, почему я оказался у себя в сознании во время её снятия, и что ещё за ограничения на мне есть. — Если я не буду знать об ограничениях, то могу наткнуться на них в самый неподходящий момент.
[Охо… Как много вопросов. Хотя их наверняка куда больше.] — Мне показалось, что на её лице появилась хитрая улыбка, но, всматриваясь в её силуэт, я вообще не смог найти очертаний её рта.
— Так ты ответишь на них? — Всё ещё сидя в кресле, я не отводил от неё взгляда.
[Не на все.] — Шестая уселась обратно на своё место.
— Говори о тех, о которых можешь.
[Что ж, для начала скажу, что на тебе больше нет никаких ограничений. Если ты, конечно, не считаешь сами печати ограничением.]
— Это точно? — я её перебил, но это было неважно, я должен быть уверен.
[Абсолютно точно. После снятия первой печати все ограничения по силе были убраны.]
— Как я понял, это значит, что после снятия первой печати моя сила без них будет равна всем ста процентам. А сколько тогда процентов будет во время активированной первой печати? — Даже знать не хочу, как она высчитывает эти проценты.
[Какой нетерпеливый… Вообще, эти проценты и цифры толком ничего не говорят о твоей силе. С первой печатью они будут лишь немного увеличены, но появятся новые способности. Каждая имеет свои особенности, но и твои возможности с ними многократно увеличиваются.]
[Тогда я продолжу… Несмотря на то что ограничения сняты, ты не сможешь сразу перескочить печати, например, с первой перейти сразу на четвёртую. Необходимо будет снимать их по порядку, хотя это только в первый раз. Потом же ты сможешь активировать их в любом порядке и в любой комбинации.] — Видимо, она решила добавить немного объяснений.
— А что насчёт другого вопроса?
[Ах да, почему ты оказался тут во время снятия. Тут всё просто: это я постаралась, надо же было тебя проинструктировать о текущем положении дел.] — А не могла она раньше об этом позаботиться — и к тому же показать, что не исчезла?
— Расскажи подробней о печатях, и я пойду. Мне ещё с демоном драться… — Понимая, что она не ответит сразу на все мои вопросы, я решил подвести итог.
[К сожалению, я не могу тебе рассказать о них сейчас.] — Шестая сразу же помотала головой.
— Сомневаюсь, что смогу тебя уговорить. — Я не видел её эмоций и даже не слышал их в её тоне голоса. Поэтому попросту не знал, о чём она точно думает, а об уговорах даже речи идти не может.
[Молодец… Но всё же дам один совет: когда ты начнёшь снимать другие печати, а ты их начнёшь снимать, ни в коем случае не пытайся снять последнюю… Понял?] — Неожиданно сквозь её безэмоциональность в голосе я услышал серьёзный тон.
— Звучит как предупреждение, — я решил подтвердить то, что услышал.
[Это оно и есть… Лучше не трогай седьмую печать. То есть даже не думай об этом.] — Кажется, её голос стал более угрожающим.
— Печать Дьявола, да? Хм, даже звучит страшно… Я что, стану дьяволом тогда? Раз в этом мире есть магия, то, скорее всего, и боги есть, а если есть и они, то будет и дьявол. Два дьявола… жуть, — запрокинув голову, я начал вслух размышлять.
[Сомневаюсь, что вас можно сравнивать.] — Неужели есть настолько большие отличия, но тогда в чём?
— Думаю, ты мне больше ничего не скажешь. — Внимательно посмотрев на неё, я хотел подтвердить это.
[Да,] — кивнула мне в ответ Шестая.
— Тогда не могла бы ты выпустить меня отсюда? — Понимая, что разговор подошёл к концу, я встал с кресла.
[Научись потом и сам выбираться, ладно?]
— Обязательно.
С этими словами всё вокруг начало растягиваться и удаляться от меня. Пейзажи растянулись, словно резиновые, а цвета перемешались, постепенно исчезая во тьме, и лишь белая фигура Шестой оставалась неизменной. Но потом и она начала рассеиваться…
[Прислушайся к моему совету,] — послышался её голос в этой тьме, который прозвучал очень настороженно и даже обеспокоенно.
С последними словами её фигура полностью рассеялась во тьме. В последний момент мне показалось, что у неё было серьёзное выражение лица. Нужно будет выяснить подробности позже. Сейчас же я должен выбраться отсюда. И тут тьма вокруг начала трескаться, как и в прошлый раз, а из трещин лился ярко-белый свет. Всё больше и больше… И вскоре перед глазами появился знакомый пейзаж с демоном на поляне.
Ну что ж, пора проверить свои силы…
***
— …печать!
Громкие слова Шуна пронеслись по округе, заставив множество птиц, сидящих на деревьях, улететь прочь. От внезапного крика человека, стоящего перед ним, демон немного опешил. Это была не единственная причина, почему он остановил атаку.
Аура Шуна, которую и так приметил Шагран, резко изменилась. Демоны, как и любые существа, способные видеть ману, имели в своём распоряжении {Око}, которое позволяло им видеть потоки этой маны. Но у каждой расы оно проявлялось по-разному… У фей и эльфов око позволяло видеть не только ману, но и духов леса. Существ, полностью состоящих из маны, называемых духами. У демонов же око показывало лишь ауру противника, словно отголоски маны вокруг тела противника. Пусть они и звали это аурой, но это была скорее примерная оценка магической силы, так как показывался и объём маны.
Аура, которую увидел Шагран, была необычна, может, даже уникальна. Чёрная, словно пятно среди неизменных потоков маны в воздухе. Только завидев её, он понял, что должен одолеть этого человека лично. Поэтому отправил своих подчинённых в деревню, чтобы те не мешали. Парень, который был перед ним, в свою очередь отправил свою помощницу за ними. Это было лишь на руку Шаграну: теперь-то он мог биться с противником один на один.
Но после продолжительного боя он понял, что против него стоит практически равный ему соперник. Его удары не могли пробить броню, но их сила была нечеловеческой. Против искусных ударов Шуна Шагран использовал грубую силу и смог лишь откинуть противника. Парень из-за этого попал в одну из колонн руин, но при этом остался цел. От этого Шагран ещё раз убедился, что перед ним был необычный противник. Большие ожидания демона быстро рассеялись, когда Шун начал говорить всякую несуразицу, при этом практически не обращая внимания на демона. Он обезумел? Потерять голову на поле боя для воина было позором. Демон тут же утратил всякое желание сражаться дальше, ведь противник был не в своём уме, так что Шагран решил закончить всё одним ударом. Начав приближаться к Шуну, который стал ровно, смотря просто вперёд, как будто чего-то ожидая, демон замахнулся своим огромным мечом, ведь оставалось совсем немного.
— Снять первую печать! — резко закричал парень.
Эти слова прогремели как гром. Аура Шуна моментально изменилась и как будто стала поглощать вокруг себя всё, не только ману. Шуна окутал чёрный туман с ног до шеи. Голова была видна, и на лице было ожидающее выражение, а взгляд направлен вниз, на сам чёрный туман. Туман же стал более плотным и словно накидка покрывал всё тело. Из него начали появляться пластины угольного цвета из неизвестного металла. Каждая пластина парила рядом, после чего становилась на своё место с таким звуком, словно огромный молот бил по наковальне.
Когда же туман рассеялся, показался полный вид брони, которая защищала всё тело Шуна, кроме головы. Чёрные пластины равномерно покрывали тело Шуна, броня была лёгкой, не стесняющей движения и гибкой в нужных местах. Позади развевались два плоских хвоста, как у фрака, которые почти достигали земли. Они выходили из пояса и были усеяны линиями, сияющими синим цветом. Сама же броня также была покрыта синими линиями в стыках пластин, в симметричном положении. Теперь меча при нём не было, Шун был безоружен.
Но было то, что привело демона в полное замешательство. И это были глаза Шуна: они были чёрные… Белки глаз были такого же цвета, как и сама броня, чёрные, а его радужка словно светилась ярким сапфировым цветом. Шун осматривал свою броню, переводя взгляд с рук на торс. Немного покрутившись, проверяя собственную подвижность, он произнёс:
— Мда… У Первого странный вкус… Но если он не выбирал внешний вид, то ничего. В общем-то, мне нравится. — После этих слов Шун сжал и разжал кулак, следя взглядом за каждым движением пластин на его руке.
Неожиданно он перевёл взгляд на демона, который стоял недалеко, пытаясь осознать ситуацию, но быстро принял боевую позу. Шун лишь ухмыльнулся, а его взгляд теперь был уверенным и даже более — надменным. Возле его плеча из быстро появившегося тумана образовалась тонкая игла сантиметров двадцать в длину. Она парила над его плечом, но, быстро сорвавшись с места, словно пуля полетела в сторону демона. И в то же мгновение прозвучал оглушающий звон металла.
Шагран заблокировал летящую в него иглу своим мечом. Она сразу же испарилась, оставив лишь маленький след на лезвии. На это Шун лишь наклонил голову набок с разочарованным выражением лица, а возле него вновь появились ещё две иглы. Туман проходил кольцами от кончика к основанию игл, словно покрывая и затачивая их. Выпущенные в сторону демона иглы были также заблокированы лезвием меча, но уже эти отличались от первой: они пробили лезвие насквозь и застряли в нём. Растворившись, они оставляли сантиметровые отверстия в нём.
— Хватит кидаться пылью! Выходи и сражайся! — Прокричав это, Шагран отставил меч, который использовал как щит, и с яростью смотрел на Шуна.
Демон выставил руку вперёд и тут же создал магический круг. Заклинание {Лезвие Хаоса} должно было попасть в Шуна… Должно было… Но только по одному щелчку пальцев Шуна магический круг покрылся чёрными трещинами и рассыпался. Взрыва, как в прошлом, не было, потому как заклинание было совсем другое. Демон же был шокирован таким поворотом, ведь единственный способ прервать заклинание — прервать его прочтение магом, а так как ему не требуется прочтение заклинания, а только ключевое слово, то и прервать его нельзя, лишь заткнуть, убив его.
— Моя очередь. — С весёлой ухмылкой на лице Шун сделал шаг вперёд.
Он вытянул руку вперёд и сжал кулак, и перед ним сразу появился метровый чёрный магический круг. Он был точной копией того, которое использовал огненный маг ранее. Круг уменьшился, и из него на огромной скорости вылетела каплевидная сфера размером больше крупного валуна. Огненный шар полетел в сторону демона, но тот заблокировал огонь своим мечом. Его в момент окутало пламя, а внешняя сторона меча оплавилась. Пламя всё ещё полыхало, но демон всё равно немного выглянул из-за меча, и тут же перед ним показалось лицо Шуна. Его улыбка была неуместна в этой ситуации, но он улыбался, словно ему было весело… Шун появился перед демоном и ударил ладонью его в торс. Не ожидая сильного удара, демон попытался только увернуться, но этот толчок смял его броню, а самого Шаграна отнесло назад на несколько метров. На месте же удара осталась вмятина от руки Шуна.
Шагран поднялся на ноги и встал в боевую стойку, приготовившись атаковать Шуна, который стоял в нескольких метрах от него. Шун вновь выставил руку вперёд и как будто за что-то схватился. Он начал медленно двигать руку в сторону, и в ней из тумана образовался меч — точно такой же, какой был у него ранее. С безумной улыбкой он шагнул вперёд и моментально сократил дистанцию. Поток воздуха, который сопровождал этот молниеносный рывок, — и Шун уже скрестил мечи с демоном.
Такая ситуация была просто смешной для Шаграна, ведь он не мог уследить за такими движениями. Но что ещё больше удивило его, так это то, что его меч был на четверть разрезан мечом Шуна, который ранее оставлял лишь царапины, а его улыбка при этом не спадала с лица. Лезвие клинка Шуна растворилось, и он тут же скользнул под демона. Послышался глухой удар со спины демона, который сделал шаг вперёд, пытаясь удержаться на ногах после этого толчка. Он обернулся и увидел, что в руках Шуна был уже не меч, а посох — цельный и прямой, покрытый синими линиями, так же как и его броня.
Удар за ударом Шун делал шаги в сторону демона и атаковал его раз за разом. На месте ударов на броне оставались глубокие вмятины, на мече же были разрезы и те же вмятины.
— Да что ты такое?! — обороняясь от ударов Шуна, закричал Шагран.
Демон уже не мог сдерживаться, он не мог постоянно блокировать удары. Оружие же Шуна менялось каждые несколько ударов, окутываясь чёрным туманом. Меч, посох, пика, парные катаны… Оружие постоянно менялось, и было трудно предугадать, каков будет следующий удар. Шагран мог приготовиться к взмаху меча, но получал удар молотом, вставал в позу для контратаки — и в руках Шуна появлялись быстрые парные катаны, которыми он тут же наносил десятки ударов. Шагран попросту не успевал уследить за изменением оружия и техники боя Шуна.
Спустя некоторое время демон был уже серьёзно ранен и сильно истекал кровью. В некоторых местах были оторваны куски брони вместе с плотью. А в это время напротив него стоял Шун, вооружённый катаной и весь с ног до головы испачканный кровью демона. Улыбка на его лице так и не спала, с взглядом его чёрных глаз создавался такой эффект, от которого даже у Шаграна мурашки пошли по спине. Шун словно получал удовольствие от каждого удара, который он наносил демону, от каждого шага, которым загонял демона во всё более глубокую оборону, не оставляя шанса на ответ. У Шаграна же дрожали руки, когда он только смотрел в глаза Шуну. Неужели он страшился того, кто стоял напротив?
Но неожиданно Шун выпрямился и рассеял меч в руке. Расставив руки в стороны, он размялся, с удовольствием потянувшись.
— Пора заканчивать… Но у меня есть вопросы к тебе, так что пока поживи. — Всё тот же взгляд и хитрая ухмылка.
На эти слова у демона в груди с новой силой разгорелись гнев и злоба. Кто-то высокомерно разрешил ему жить? Такое было непозволительно, ведь никто, кроме лордов и Высших демонов первого порядка, не мог так говорить, не мог себе позволить.
Шагран схватился за свой меч с большей силой и собрался атаковать, замахиваясь мечом, подняв его высоко над землёй. Шун лишь вздохнул, смотря на это. Лёгким взмахом его руки из земли появилось облако чёрного тумана, которое моментально преобразилось в чёрное лезвие. Оно прошло через плечо демона, как раскалённый нож сквозь масло. Правая рука вместе с мечом упала на землю, кровь демона забрызгала каменную плитку руин.
— А-а-а! Mafo… detyo!
Демон кричал на незнакомом Шуну языке — видимо, это и был демонический язык, по крайней мере, так показалось самому Шуну. Взглянув на отрубленную руку, Шун сразу кое-что приметил. А именно крупное кольцо на одном из пальцев отрубленной руки, которое, похоже, было зачаровано на перевод с нескольких языков.
Вторым лёгким взмахом руки Шун создал облако, которое, словно раскалённое, прижгло рану демона. Третьим взмахом он создал тёмное копьё, которое пробило целую руку демона и, подняв над землёй, прибило его к одной из колонн руин позади. Демон висел в нескольких метрах от земли, а копьё, которое пробило не только руку демона, но и колонну насквозь, пустило корни по этой колонне. Словно плющ чёрные корни обвились вокруг колонны, укрепляя её, а вместе с ней и демона, связывая его и обездвиживая.
Окровавленный Шун смотрел на тяжело дышащего высшего демона Шаграна, но уже без той безумной улыбки. Теперь его лицо не показывало никаких эмоций, а взгляд был холодным. Он подошёл к отрубленной руке демона и взял кольцо. Оно было намного больше кольца, но немного меньше привычного браслета. Покрутив его в руке, Шун бросил быстрый взгляд на демона, а после молча направился в лес, в сторону деревни.
— Деактивация первой печати, — прошептал себе под нос Шун, направляясь к лесу.
По этой команде от брони начали отсоединяться некоторые пластины и с глухим звуком падали на землю и рассыпались, другие же растворялись прямо на теле Шуна. Белки глаз вновь приобрели нормальный цвет, а радужка изменилась на чистый изумрудный цвет, немного ярче, чем до этого. Шун вновь приобрёл свой обычный вид, только окровавленный.
Спокойным шагом Шун вошёл в лес и направился в сторону деревни, где сейчас должна идти борьба между низшими демонами и гончими с Наттой и волками…
Закладка