Том 1. Глава 18. Неизвестное место •
Шун
20 лет
«Восьмой»
Когда мы ещё стояли на каменном пьедестале, от окончательных слов того парня заклинание было закончено и свет окутал меня и Натту. Уже через секунду свет понемногу угасал, а я почувствовал лёгкий ветерок, проходящий по спине. Когда открыл глаза, моему взгляду тут же предстал красочный вид звёздного неба. Две прекрасные луны сияли на усеянном сверкающими разными цветами звёздами небе. А ветер всё нарастал и всё плотнее обдувал моё тело, это было приятное ощущение…
Испуганный крик Натты вернул меня в сознание и заставил переосмыслить наше нынешнее положение. Я обернулся на источник звука и вместе с этим случайно развернулся всем телом. Воздух плотно обдувал моё тело, и было достаточно простого взгляда, чтобы увидеть не только Натту, но и… землю? Твою мать, мы падаем! Земля находилась километрах в двух под нами, и мы понемногу набирали скорость в свободном падении.
Прикинув расстояние до земли, после этого я быстро нашёл Натту взглядом. Она не была далеко от меня, и я видел, как она сжалась калачиком в воздухе, не в силах сопротивляться падению. Сначала, расставив руки в стороны, я затормозил своё падение, после чего вытянул их вдоль тела и, подлетев к Натте, схватил её за руку. Она попыталась немного расслабиться и посмотрела на меня. В свете лун её развевающиеся на ветру волосы и хвост давали красивый серебристый блеск, а в её глазах было маленькое, светящееся жёлтым оттенком кольцо прямо вокруг зрачка.
Но любоваться времени не было. Я подлетел ещё ближе и схватил её так, чтобы мог видеть приближающуюся землю. Натта же, как только я оказался совсем близко, крепко вцепилась в меня, обхватив шею руками, а головой прижалась к груди. Блин, из-за скорости и так дышать нечем, а она меня ещё и душит!
Времени совсем не было, до падения оставалось несколько секунд! Приблизившись на определённое расстояние, я прижал голову Натты к груди ещё сильнее и резким движением всего тела развернулся спиной к земле. В нескольких сантиметрах от моей спины появился туман, который быстро окутал нас. Мы оказались в чём-то наподобие кокона.
Раздался звук глухого удара, разносящийся на сотни метров по округе. На месте падения же был небольшой кратер с чёрным коконом по центру. Этот кокон стал раскрываться и распадаться, начиная с верхушки, и на его месте оказались мы. Я, лёжа на спине, обнимал Натту, которая всё ещё тряслась от страха.
— Кха-кха… Вроде нормальная посадка. — Откашлявшись, я немного приподнялся. Натта же подняла голову и робко осмотрелась. — Эм, это самое… Натта, не могла бы ты слезть с меня?
— Ой, прости! — После моих слов она быстро спрыгнула и села рядом на траву.
— Агх! Чёрт, теперь спина, наверно, неделю болеть будет… — Я встал на ноги и начал разминаться, немного при этом ворча.
— Прости меня… — Натта виновато опустила голову, всё ещё дрожа.
— А ты чего извиняешься? Это не из-за тебя, не волнуйся… Я ведь не каждый день на спину с двухкилометровой высоты падаю. — Даже несмотря на мои слова, на её лице почему-то появился румянец, который было хорошо видно под лунным светом. — Та-а-ак-с. А теперь главный вопрос дня… Где мы? Это на столицу никак не похоже.
Несколько раз развернувшись вокруг своей оси, я осмотрел местность: мы находились на небольшой полянке в довольно тёмном лесу… Опять лес, да что за чёрт. Леса тут, конечно, разнообразные и красивые, но уж слишком их много. В любом случае с нашего местоположения не видно особых географических ориентиров. Ну, а пока, думаю, стоит немного осмотреться…
Я посмотрел на Натту, которая всё ещё сидела на траве и оперлась на руки. Я подошёл к ней и попытался помочь встать на ноги, которые у неё жутко дрожали. Но как только я приподнял её, чтобы она могла встать, и отпустил, Натта тут же опять свалилась на колени.
— У-у… Больше никогда не буду летать. — Её голос звучал так, будто она сейчас на грани.
— Аха… — я лишь смог выдавить лёгкий смешок.
И всё же Натта решила ещё немного посидеть на земле и перевести дух. Она создала шар света с помощью заклинания, который осветил эту небольшую поляну. Лес вокруг поляны был мрачным и нагонял неприятное ощущение. При взгляде в его чащу так и мерещились пары злых глаз, мелькающие силуэты и тени. Но, ощущая реальные движения вокруг, я точно знал, что в округе никого, кроме нас, нет.
— Думаю, нам нужно пока переночевать здесь. Как думаешь? — стоя над Наттой, я обратился к ней.
— Угу… Для оценки местности… всё равно нужно дождаться дня. — Натта сидела на траве, обхватив руками сумку, которая ранее была у неё за спиной.
Конечно, она говорит правильно, по крайней мере для обычной ситуации. Хотя я могу исследовать местность и ночью, при помощи ищеек, но лучше воспользуюсь ими позже. На моей карте этой местности, скорее всего, нет, так как совпадений я пока что не нашёл, так что… Ладно, нужно сначала позаботиться о лагере!
Обговорив с Наттой положение, мы оба сошлись на том, что уходить с этой поляны никуда не будем и здесь нужно подготовить ночлег. Я на скорую руку развёл костёр, а Натта помогла с остальным. Мы некоторое время сидели напротив огня, но шар света всё ещё парил недалеко. Натта, наконец успокоившись после этого падения, аккуратно свернула плащ и отложила его в сторону вместе со своими клинками.
— Давай ложись спать, а я посторожу. — Я встал недалеко от Натты, смотря на тёмный лес.
— Уверен? Я ведь никуда не смогу уйти дальше пятисот метров. — Она подняла голову, смотря на меня, греясь у небольшого огня. Видимо, она посчитала, что я перестраховываюсь, чтобы она не сбежала.
— Я не имел в виду ничего такого… Просто ложись и спи, видно же, что ты устала. — По её выражению лица было понятно, что ей нужен сон.
— А вы сами как давно спали? — Она присела рядом со своими вещами и смотрела на меня.
— Ну-у… Вчера вроде часок-другой… Всю ночь я спал примерно три дня назад. — Я почесал затылок, вспоминая последние события.
— И вы совсем не устали?! — неожиданно вскрикнула от удивления Натта, при этом вскочив со своего места.
— Не то чтобы устал… Но в сон меня не сильно клонит, думаю, что ночку ещё продержусь. — Я пожал плечами, практически не ощущая сонливости.
— Шун… Ты вообще человек? — Натта посмотрела на меня суровым взглядом, словно пытаясь проделать им во мне дырку.
— Что за вопрос? Конечно да! — с улыбкой воскликнул я ей в ответ.
Натта немного прищурила глаза, смотря на меня, но потом негромко вздохнула, взяла сложенный плащ и, используя его как подушку, легла спиной ко мне. Её пышный хвост скрутился, прикрыв её ноги, а сама она быстро затихла.
— Спокойной ночи. — Я сел недалеко от неё.
— Мм, спокойной, — негромко ответила мне Натта.
Сидя в нескольких метрах от неё, я некоторое время любовался небом, пока передо мной потрескивал совсем слабый огонёк. Через некоторое время со стороны Натты уже было слышно тихое сопение. Встав со своего места, я создал ещё одну широкую ткань и, подойдя к спящей Натте, укрыл её, после чего вернулся на своё место. Всё же хорошо, что она стала мне больше доверять…
Теперь мне нужно было чем-то себя занять, проводя эту ночь здесь. В основном я просто смотрел на небо, всматриваясь в звёзды, среди которых не было ни одного известного созвездия… Это точно другой мир — а может, и другая вселенная? Пусть я нахожусь здесь уже достаточно долго, но эти выглядят такими же удивительными и непохожими на земные.
Так прошло достаточно много времени. Натта давно уже сладко посапывала во сне, а рядом тлел маленький костёр. Я же за это время решил создать ещё нескольких птиц и отправить их исследовать местность. В итоге я оказался прав в своём прошлом предположении. Этой местности ещё не было на моей первой карте, и, пока формировалась карта, я также проводил анализ, где они могли быть связаны.
Но одной картой я не обошёлся. Пока я ожидал рассвета, чем только не занимался… Я ходил кругами по полю, проходя прямо возле опушки этого тёмного леса. Создавал небольшие мячики, которые швырял далеко в чащу леса просто для развлечения, и, естественно, размышлял на разные темы. Ну почему эта ночь такая длинная?
Хотя были и полезные моменты такого времяпрепровождения, а именно размышления. Одна из тем, которые я обдумывал, была очевидная: почему мы тут оказались? И к такому же очевидному выводу я пришёл… Видимо, хитролицый оказался предателем среди их троицы. Ведь, судя по прошлым нашим разговорам, они, скорее всего, являются государственными шпионами. И это в лучшем случае, ведь они могли оказаться и просто наёмниками. Но отношение эльфа было слишком формальным, да и относился к своему заданию он как к важной работе, так что последний вариант отпал сразу.
Но зачем этот парень их предал? Я, конечно, знал, что таким людям доверять нельзя, но подозревали ли остальные о возможном предательстве? И ещё одно: если они государственные шпионы, то зачем предавать друг друга? Или у хитролицего на меня был зуб? Но откуда, ведь я не с таким уж большим числом людей встречался, и уж тем более знал… Хотя тут можно приплести тех, кто получил от меня тумаков. И всё же, может, он выполнял задание, отдельное от задания тех двоих?
Хм… Но тогда получается, что он работал на кого-то другого. Но это не вяжется с тем, что они государственные шпионы, и шпионы из какой страны они? Стоять! Я ведь ничего практически не знаю о политической ситуации в стране! Может, он работал на некую оппозицию или вовсе на другую страну? Аргх! Так можно долго думать и в итоге ни к чему не прийти!
Я продолжил заниматься чёрт-те чем, ожидая рассвета. Когда же взошло солнце, я лежал на траве, покусывая сухую травинку, и пялился в небо. Вскоре после того, как крон деревьев коснулись первые лучи солнца, в стороне послышался зевок. Был слышен небольшой шорох, а потом ко мне подошла Натта и, встав надо мной, наклонилась. Я так же смотрел в её голубые глаза с золотым кольцом у зрачка, находя их очень красивыми и завораживающими.
— Ты в порядке? — склонившись надо мной, она обратилась ко мне.
— А?.. Да-да, в порядке. Просто ночка чересчур скучная выдалась… — Я, заворожённо наблюдая за её взглядом, не сразу услышал её же слова, но потом быстро ответил, садясь на траву.
— Почему скучная? — Она села рядом, смотря на меня.
— Ну, раньше я хоть чем-то дельным занимался… Шпионил, готовил свой план на праздник в Хельсе, с тобой беседовал, в конце концов… А сейчас смог лишь поставить рекорд в слепом попадании да потратил кучу времени на размышления.
— Это ещё что? — Её брови немного приподнялись от удивления.
— Да я просто брал мелкие камушки и кидал их в чащу. Из ста пятидесяти девяти бросков четырнадцать раз я в кого-то попал. — Я попытался вспомнить, сколько раз слышал шорохи или писк с рыком после очередного броска.
— Ты ужасен… — Её взгляд в одно мгновение стал осуждающим.
— Эй-эй! С чего вдруг?! Я ведь даже не уверен, что попал вообще! — Почему-то мне не хотелось видеть такое её выражение лица.
— Всё равно. — Натта отвела взгляд в сторону, а я лишь глубоко вдохнул, после чего встал.
— Ладно, нам нужно осмотреться и после принять решение, куда идти. — Я бросил мимолётный взгляд в сторону чащи, которая стала немного светлей после восхода солнца.
Натта не стала возражать на моё предложение и одобрительно кивнула. Быстро собрав вещи, мы начали осматриваться. Из-за деревьев были видны горы, которые располагались примерно в западном направлении.
— Что за горы? — Я просто озвучил свои мысли, хотя выглядело это как вопрос к Натте.
— Ну, они немного похожи на мои родные, только без снега… Прямо сухие скалы. — Натта вспоминала свою родину, смотря на горы.
Горы и правда были без снежных шапок. Голые серые скалы возвышались над всем, что мы могли видеть, стоя на этой поляне посреди леса. Отсюда был не очень хороший обзор местности.
— Хотя я слышала о подобных горах на территории гномов. Только вот не уверена, были ли вокруг них леса? — Натта выдала интересную подробность о географии одной из возможных стран, которую я не мог не взять на заметку.
— В нескольких километрах в сторону гор будет нечто наподобие деревни… Но я не уверен. — Я просматривал новую карту, которую успели изучить ищейки, при этом старясь не быть на сто процентов уверенным в своих словах.
Но Натта всё равно посмотрела на меня, как будто я сказал вселенскую глупость. В действительности птицы уже пролетели тот участок, на котором я замечал какие-то очертания. Так что сейчас я вижу на карте лишь что-то похожее на деревню. В худшем же случае мы просто придём к древним руинам, что лично для меня будет довольно занимательно.
— Откуда знаешь? — спустя небольшую паузу всё же спросила Натта.
— Помнишь птиц? Они постарались найти… — Я указал пальцем вверх, при этом улыбнувшись.
— Да… Наверное… Тогда идём? — Её голос звучал неуверенно, но она всё равно предложила начать путь. Я кивнул в ответ, и мы отправились.
Мы шли прямо через чащу этого тёмного леса, пробираясь через крупные корни и полумрак из-за плотной листвы. По пути мы иногда общались, обсуждая окружение в этом лесу, который даже для Натты выглядел слишком уж необычным. Полдня и несколько остановок пролетели незаметно, и вот мы были уже на полпути до предполагаемой деревни.
Сейчас же мы остановились у одной небольшой речки, которая проходила возле деревни, но по другому ответвлению русла. Натта сидела недалеко от меня и молча ела ту пищу, которую мы купили в Хельсе. Периодически она бросала на меня серьёзный взгляд…
— Ну в чём опять дело? — спустя пару минут подобных взглядов я решил спросить её напрямую.
— Ты точно не голоден? — отложив свою еду в сторону, обратилась Натта ко мне.
— Не очень. — Немного ранее я отказался есть, стараясь сохранить как можно больше пищи, ведь деревню мы могли и не найти.
— Только не говори, что ты давно ел… — На её слова я лишь немного сжал губы, и она это заметила. — Ха-а… Я тебя вообще не понимаю. Не спать три дня, и даже не задремать, ещё и длительное время не питаться… Я повторю свой вопрос: ты вообще человек?
— Человек, человек… Просто немного необычный. — Я выдал лёгкую улыбку, отведя взгляд в сторону.
Думаю, ей такого ответа пока хватит… или нет. Она вновь принялась за еду, сохранив серьёзный взгляд. Но мне еды пока и не надо, всё же я больше волнуюсь за то, как проходит восстановление Натты. В последнее время я подпитываю её пищу маной, как в тот раз, когда она только пришла. Только в отличие от того раза эта мана должна пополнять её собственный запас сил и делать еду более питательной в плане той же маны. И это явно работает: есть небольшие изменения в теле девушки, она плавно идёт на поправку.
Словив немного рыбки, мы вновь направились в сторону гор. Лес тут и правда был жуткий… Учитывая, что сейчас день, через тёмно-зелёную листву проходило очень мало света. Поэтому в лесу было немного темно, да и растения были такими же жуткими…
В этой темноте глаза Натты светились жёлтым у самого зрачка. Я иногда засматривался на них, а она делала вид, что не замечает этого. Ну правда, голубые глаза со светящимся в темноте жёлтым кольцом у зрачка были очень красивы. Из-за своей невнимательности в подобные моменты я несколько раз спотыкался о корни деревьев, которые были здесь очень большими.
Вскоре мы завели разговор о том да о сём, чтобы время в пути немного убить. Но не прошло и часа, как я услышал странные звуки далеко впереди и тут же прервал Натту на полуслове. Остановившись, я стал вслушиваться.
— В чём дело? — она переспросила меня, также остановившись.
Я приложил ко рту указательный палец. Натта стихла и насторожилась, её ушки начали двигаться, ловя малейшие звуки в лесу, словно локаторы.
— …те…
Звук постепенно приближался, и вскоре я заметил и движение впереди. Что-то быстро двигалось к нам, крича:
— …мо… те… — Тише… и ещё ближе. — …могите… Помогите… Помогите! — что-то или кто-то звал на помощь.
Я положил руку на меч, а Натта, так же ясно слыша голос впереди и видя мои действия, также достала свои клинки из ножен. Кто бы там ни был, он явно ведёт за собой проблемы…
20 лет
«Восьмой»
Когда мы ещё стояли на каменном пьедестале, от окончательных слов того парня заклинание было закончено и свет окутал меня и Натту. Уже через секунду свет понемногу угасал, а я почувствовал лёгкий ветерок, проходящий по спине. Когда открыл глаза, моему взгляду тут же предстал красочный вид звёздного неба. Две прекрасные луны сияли на усеянном сверкающими разными цветами звёздами небе. А ветер всё нарастал и всё плотнее обдувал моё тело, это было приятное ощущение…
Испуганный крик Натты вернул меня в сознание и заставил переосмыслить наше нынешнее положение. Я обернулся на источник звука и вместе с этим случайно развернулся всем телом. Воздух плотно обдувал моё тело, и было достаточно простого взгляда, чтобы увидеть не только Натту, но и… землю? Твою мать, мы падаем! Земля находилась километрах в двух под нами, и мы понемногу набирали скорость в свободном падении.
Прикинув расстояние до земли, после этого я быстро нашёл Натту взглядом. Она не была далеко от меня, и я видел, как она сжалась калачиком в воздухе, не в силах сопротивляться падению. Сначала, расставив руки в стороны, я затормозил своё падение, после чего вытянул их вдоль тела и, подлетев к Натте, схватил её за руку. Она попыталась немного расслабиться и посмотрела на меня. В свете лун её развевающиеся на ветру волосы и хвост давали красивый серебристый блеск, а в её глазах было маленькое, светящееся жёлтым оттенком кольцо прямо вокруг зрачка.
Но любоваться времени не было. Я подлетел ещё ближе и схватил её так, чтобы мог видеть приближающуюся землю. Натта же, как только я оказался совсем близко, крепко вцепилась в меня, обхватив шею руками, а головой прижалась к груди. Блин, из-за скорости и так дышать нечем, а она меня ещё и душит!
Времени совсем не было, до падения оставалось несколько секунд! Приблизившись на определённое расстояние, я прижал голову Натты к груди ещё сильнее и резким движением всего тела развернулся спиной к земле. В нескольких сантиметрах от моей спины появился туман, который быстро окутал нас. Мы оказались в чём-то наподобие кокона.
Раздался звук глухого удара, разносящийся на сотни метров по округе. На месте падения же был небольшой кратер с чёрным коконом по центру. Этот кокон стал раскрываться и распадаться, начиная с верхушки, и на его месте оказались мы. Я, лёжа на спине, обнимал Натту, которая всё ещё тряслась от страха.
— Кха-кха… Вроде нормальная посадка. — Откашлявшись, я немного приподнялся. Натта же подняла голову и робко осмотрелась. — Эм, это самое… Натта, не могла бы ты слезть с меня?
— Ой, прости! — После моих слов она быстро спрыгнула и села рядом на траву.
— Агх! Чёрт, теперь спина, наверно, неделю болеть будет… — Я встал на ноги и начал разминаться, немного при этом ворча.
— Прости меня… — Натта виновато опустила голову, всё ещё дрожа.
— А ты чего извиняешься? Это не из-за тебя, не волнуйся… Я ведь не каждый день на спину с двухкилометровой высоты падаю. — Даже несмотря на мои слова, на её лице почему-то появился румянец, который было хорошо видно под лунным светом. — Та-а-ак-с. А теперь главный вопрос дня… Где мы? Это на столицу никак не похоже.
Несколько раз развернувшись вокруг своей оси, я осмотрел местность: мы находились на небольшой полянке в довольно тёмном лесу… Опять лес, да что за чёрт. Леса тут, конечно, разнообразные и красивые, но уж слишком их много. В любом случае с нашего местоположения не видно особых географических ориентиров. Ну, а пока, думаю, стоит немного осмотреться…
Я посмотрел на Натту, которая всё ещё сидела на траве и оперлась на руки. Я подошёл к ней и попытался помочь встать на ноги, которые у неё жутко дрожали. Но как только я приподнял её, чтобы она могла встать, и отпустил, Натта тут же опять свалилась на колени.
— У-у… Больше никогда не буду летать. — Её голос звучал так, будто она сейчас на грани.
— Аха… — я лишь смог выдавить лёгкий смешок.
И всё же Натта решила ещё немного посидеть на земле и перевести дух. Она создала шар света с помощью заклинания, который осветил эту небольшую поляну. Лес вокруг поляны был мрачным и нагонял неприятное ощущение. При взгляде в его чащу так и мерещились пары злых глаз, мелькающие силуэты и тени. Но, ощущая реальные движения вокруг, я точно знал, что в округе никого, кроме нас, нет.
— Думаю, нам нужно пока переночевать здесь. Как думаешь? — стоя над Наттой, я обратился к ней.
— Угу… Для оценки местности… всё равно нужно дождаться дня. — Натта сидела на траве, обхватив руками сумку, которая ранее была у неё за спиной.
Конечно, она говорит правильно, по крайней мере для обычной ситуации. Хотя я могу исследовать местность и ночью, при помощи ищеек, но лучше воспользуюсь ими позже. На моей карте этой местности, скорее всего, нет, так как совпадений я пока что не нашёл, так что… Ладно, нужно сначала позаботиться о лагере!
Обговорив с Наттой положение, мы оба сошлись на том, что уходить с этой поляны никуда не будем и здесь нужно подготовить ночлег. Я на скорую руку развёл костёр, а Натта помогла с остальным. Мы некоторое время сидели напротив огня, но шар света всё ещё парил недалеко. Натта, наконец успокоившись после этого падения, аккуратно свернула плащ и отложила его в сторону вместе со своими клинками.
— Давай ложись спать, а я посторожу. — Я встал недалеко от Натты, смотря на тёмный лес.
— Уверен? Я ведь никуда не смогу уйти дальше пятисот метров. — Она подняла голову, смотря на меня, греясь у небольшого огня. Видимо, она посчитала, что я перестраховываюсь, чтобы она не сбежала.
— Я не имел в виду ничего такого… Просто ложись и спи, видно же, что ты устала. — По её выражению лица было понятно, что ей нужен сон.
— А вы сами как давно спали? — Она присела рядом со своими вещами и смотрела на меня.
— Ну-у… Вчера вроде часок-другой… Всю ночь я спал примерно три дня назад. — Я почесал затылок, вспоминая последние события.
— И вы совсем не устали?! — неожиданно вскрикнула от удивления Натта, при этом вскочив со своего места.
— Не то чтобы устал… Но в сон меня не сильно клонит, думаю, что ночку ещё продержусь. — Я пожал плечами, практически не ощущая сонливости.
— Шун… Ты вообще человек? — Натта посмотрела на меня суровым взглядом, словно пытаясь проделать им во мне дырку.
— Что за вопрос? Конечно да! — с улыбкой воскликнул я ей в ответ.
Натта немного прищурила глаза, смотря на меня, но потом негромко вздохнула, взяла сложенный плащ и, используя его как подушку, легла спиной ко мне. Её пышный хвост скрутился, прикрыв её ноги, а сама она быстро затихла.
— Спокойной ночи. — Я сел недалеко от неё.
— Мм, спокойной, — негромко ответила мне Натта.
Сидя в нескольких метрах от неё, я некоторое время любовался небом, пока передо мной потрескивал совсем слабый огонёк. Через некоторое время со стороны Натты уже было слышно тихое сопение. Встав со своего места, я создал ещё одну широкую ткань и, подойдя к спящей Натте, укрыл её, после чего вернулся на своё место. Всё же хорошо, что она стала мне больше доверять…
Теперь мне нужно было чем-то себя занять, проводя эту ночь здесь. В основном я просто смотрел на небо, всматриваясь в звёзды, среди которых не было ни одного известного созвездия… Это точно другой мир — а может, и другая вселенная? Пусть я нахожусь здесь уже достаточно долго, но эти выглядят такими же удивительными и непохожими на земные.
Так прошло достаточно много времени. Натта давно уже сладко посапывала во сне, а рядом тлел маленький костёр. Я же за это время решил создать ещё нескольких птиц и отправить их исследовать местность. В итоге я оказался прав в своём прошлом предположении. Этой местности ещё не было на моей первой карте, и, пока формировалась карта, я также проводил анализ, где они могли быть связаны.
Но одной картой я не обошёлся. Пока я ожидал рассвета, чем только не занимался… Я ходил кругами по полю, проходя прямо возле опушки этого тёмного леса. Создавал небольшие мячики, которые швырял далеко в чащу леса просто для развлечения, и, естественно, размышлял на разные темы. Ну почему эта ночь такая длинная?
Хотя были и полезные моменты такого времяпрепровождения, а именно размышления. Одна из тем, которые я обдумывал, была очевидная: почему мы тут оказались? И к такому же очевидному выводу я пришёл… Видимо, хитролицый оказался предателем среди их троицы. Ведь, судя по прошлым нашим разговорам, они, скорее всего, являются государственными шпионами. И это в лучшем случае, ведь они могли оказаться и просто наёмниками. Но отношение эльфа было слишком формальным, да и относился к своему заданию он как к важной работе, так что последний вариант отпал сразу.
Но зачем этот парень их предал? Я, конечно, знал, что таким людям доверять нельзя, но подозревали ли остальные о возможном предательстве? И ещё одно: если они государственные шпионы, то зачем предавать друг друга? Или у хитролицего на меня был зуб? Но откуда, ведь я не с таким уж большим числом людей встречался, и уж тем более знал… Хотя тут можно приплести тех, кто получил от меня тумаков. И всё же, может, он выполнял задание, отдельное от задания тех двоих?
Хм… Но тогда получается, что он работал на кого-то другого. Но это не вяжется с тем, что они государственные шпионы, и шпионы из какой страны они? Стоять! Я ведь ничего практически не знаю о политической ситуации в стране! Может, он работал на некую оппозицию или вовсе на другую страну? Аргх! Так можно долго думать и в итоге ни к чему не прийти!
Я продолжил заниматься чёрт-те чем, ожидая рассвета. Когда же взошло солнце, я лежал на траве, покусывая сухую травинку, и пялился в небо. Вскоре после того, как крон деревьев коснулись первые лучи солнца, в стороне послышался зевок. Был слышен небольшой шорох, а потом ко мне подошла Натта и, встав надо мной, наклонилась. Я так же смотрел в её голубые глаза с золотым кольцом у зрачка, находя их очень красивыми и завораживающими.
— Ты в порядке? — склонившись надо мной, она обратилась ко мне.
— А?.. Да-да, в порядке. Просто ночка чересчур скучная выдалась… — Я, заворожённо наблюдая за её взглядом, не сразу услышал её же слова, но потом быстро ответил, садясь на траву.
— Почему скучная? — Она села рядом, смотря на меня.
— Ну, раньше я хоть чем-то дельным занимался… Шпионил, готовил свой план на праздник в Хельсе, с тобой беседовал, в конце концов… А сейчас смог лишь поставить рекорд в слепом попадании да потратил кучу времени на размышления.
— Это ещё что? — Её брови немного приподнялись от удивления.
— Да я просто брал мелкие камушки и кидал их в чащу. Из ста пятидесяти девяти бросков четырнадцать раз я в кого-то попал. — Я попытался вспомнить, сколько раз слышал шорохи или писк с рыком после очередного броска.
— Ты ужасен… — Её взгляд в одно мгновение стал осуждающим.
— Эй-эй! С чего вдруг?! Я ведь даже не уверен, что попал вообще! — Почему-то мне не хотелось видеть такое её выражение лица.
— Всё равно. — Натта отвела взгляд в сторону, а я лишь глубоко вдохнул, после чего встал.
— Ладно, нам нужно осмотреться и после принять решение, куда идти. — Я бросил мимолётный взгляд в сторону чащи, которая стала немного светлей после восхода солнца.
Натта не стала возражать на моё предложение и одобрительно кивнула. Быстро собрав вещи, мы начали осматриваться. Из-за деревьев были видны горы, которые располагались примерно в западном направлении.
— Что за горы? — Я просто озвучил свои мысли, хотя выглядело это как вопрос к Натте.
— Ну, они немного похожи на мои родные, только без снега… Прямо сухие скалы. — Натта вспоминала свою родину, смотря на горы.
Горы и правда были без снежных шапок. Голые серые скалы возвышались над всем, что мы могли видеть, стоя на этой поляне посреди леса. Отсюда был не очень хороший обзор местности.
— Хотя я слышала о подобных горах на территории гномов. Только вот не уверена, были ли вокруг них леса? — Натта выдала интересную подробность о географии одной из возможных стран, которую я не мог не взять на заметку.
— В нескольких километрах в сторону гор будет нечто наподобие деревни… Но я не уверен. — Я просматривал новую карту, которую успели изучить ищейки, при этом старясь не быть на сто процентов уверенным в своих словах.
Но Натта всё равно посмотрела на меня, как будто я сказал вселенскую глупость. В действительности птицы уже пролетели тот участок, на котором я замечал какие-то очертания. Так что сейчас я вижу на карте лишь что-то похожее на деревню. В худшем же случае мы просто придём к древним руинам, что лично для меня будет довольно занимательно.
— Откуда знаешь? — спустя небольшую паузу всё же спросила Натта.
— Помнишь птиц? Они постарались найти… — Я указал пальцем вверх, при этом улыбнувшись.
— Да… Наверное… Тогда идём? — Её голос звучал неуверенно, но она всё равно предложила начать путь. Я кивнул в ответ, и мы отправились.
Мы шли прямо через чащу этого тёмного леса, пробираясь через крупные корни и полумрак из-за плотной листвы. По пути мы иногда общались, обсуждая окружение в этом лесу, который даже для Натты выглядел слишком уж необычным. Полдня и несколько остановок пролетели незаметно, и вот мы были уже на полпути до предполагаемой деревни.
Сейчас же мы остановились у одной небольшой речки, которая проходила возле деревни, но по другому ответвлению русла. Натта сидела недалеко от меня и молча ела ту пищу, которую мы купили в Хельсе. Периодически она бросала на меня серьёзный взгляд…
— Ну в чём опять дело? — спустя пару минут подобных взглядов я решил спросить её напрямую.
— Ты точно не голоден? — отложив свою еду в сторону, обратилась Натта ко мне.
— Не очень. — Немного ранее я отказался есть, стараясь сохранить как можно больше пищи, ведь деревню мы могли и не найти.
— Только не говори, что ты давно ел… — На её слова я лишь немного сжал губы, и она это заметила. — Ха-а… Я тебя вообще не понимаю. Не спать три дня, и даже не задремать, ещё и длительное время не питаться… Я повторю свой вопрос: ты вообще человек?
— Человек, человек… Просто немного необычный. — Я выдал лёгкую улыбку, отведя взгляд в сторону.
Думаю, ей такого ответа пока хватит… или нет. Она вновь принялась за еду, сохранив серьёзный взгляд. Но мне еды пока и не надо, всё же я больше волнуюсь за то, как проходит восстановление Натты. В последнее время я подпитываю её пищу маной, как в тот раз, когда она только пришла. Только в отличие от того раза эта мана должна пополнять её собственный запас сил и делать еду более питательной в плане той же маны. И это явно работает: есть небольшие изменения в теле девушки, она плавно идёт на поправку.
Словив немного рыбки, мы вновь направились в сторону гор. Лес тут и правда был жуткий… Учитывая, что сейчас день, через тёмно-зелёную листву проходило очень мало света. Поэтому в лесу было немного темно, да и растения были такими же жуткими…
В этой темноте глаза Натты светились жёлтым у самого зрачка. Я иногда засматривался на них, а она делала вид, что не замечает этого. Ну правда, голубые глаза со светящимся в темноте жёлтым кольцом у зрачка были очень красивы. Из-за своей невнимательности в подобные моменты я несколько раз спотыкался о корни деревьев, которые были здесь очень большими.
Вскоре мы завели разговор о том да о сём, чтобы время в пути немного убить. Но не прошло и часа, как я услышал странные звуки далеко впереди и тут же прервал Натту на полуслове. Остановившись, я стал вслушиваться.
— В чём дело? — она переспросила меня, также остановившись.
Я приложил ко рту указательный палец. Натта стихла и насторожилась, её ушки начали двигаться, ловя малейшие звуки в лесу, словно локаторы.
— …те…
Звук постепенно приближался, и вскоре я заметил и движение впереди. Что-то быстро двигалось к нам, крича:
— …мо… те… — Тише… и ещё ближе. — …могите… Помогите… Помогите! — что-то или кто-то звал на помощь.
Я положил руку на меч, а Натта, так же ясно слыша голос впереди и видя мои действия, также достала свои клинки из ножен. Кто бы там ни был, он явно ведёт за собой проблемы…
Закладка