Том 1. Глава 14. Накопившиеся эмоции •
Натта Рушера
19 лет
Я проснулась от лёгкого ветерка, дувшего из открытого окна, в, казалось, незнакомом месте… Сонно окинув взглядом окружение, я вспомнила последние события. Нет, это место, я ведь в комнате хоз… Шуна. Но когда я успела заснуть? Плохо помню… Стоп! Я лежала на кровати Шуна в своём тряпье! Если он увидит, кто его знает, что решит сделать!
Быстро вскочив с кровати, я села на её угол. Ещё раз осмотрев комнату, я убедилась, что тут, кроме меня, никого нет. Итак, нужно вспомнить, что было вчера перед тем, как я уснула. Воспоминания были какие-то расплывчатые, да ещё и голоса с улицы сбивали с мыслей. Но всё равно я сконцентрировалась на произошедшем вчера. Помню, как с Шуном мы пришли в город, после чего сразу направились в какую-то Ассоциацию, вроде так она называлась. И те противные взгляды людей со всех сторон, от которых я невольно вздрогнула… Потом Шун молча пошёл в гостиницу, где он явно снимал эту комнату.
Весь путь я ждала момент, когда можно скрыться от Шуна. Сбежать было бы глупо, ведь он мог мне просто приказать с помощью этой печати раба. Я не знала, что он за человек и что собрался со мной делать, поэтому была настороже всё время. Но он вёл себя как-то спокойно, а после даже накормил меня. Как же я давно не ела так вкусно, мой живот тогда просто ликовал… Но потом всё постепенно становилось как-то туманно. Ничего после этого не помню… Он подмешал мне что-то в еду и усыпил меня?!
Но даже если так, не чувствую, что он что-то со мной делал. Более того, сейчас я ощущаю себя как-то странно, чувствую себя на удивление хорошо, даже лучше, чем когда ела. Я сразу стала осматривать своё тело. И с каждой секундой всё больше удивлялась. На теле не было ни шрамов, ни синяков, которые постоянно то зудели, то давали о себе знать несильной болью! Я не могла поверить в то, что вижу, проводя рукой по коже и не чувствуя тех неприятных ощущений от мелких шрамов. Встав на ноги, я сделала пару шагов в сторону открытого окна, после чего вернулась к кровати, опять села на её край. Нога, из-за которой я постоянно хромала, теперь тоже не болит!
Но как? Он исцелил меня? Я не знаю, что и думать, в голове столько всего перемешалось. Что он сделал и как, использовал зелья или заклинание? Не знаю как, но я действительно чувствую себя замечательно, впервые за всё это время… Я смотрела на свои немного трясущиеся руки, а к горлу подкатил ком, и, кажется, на глаза навернулись слёзы. Мне хотелось плакать то ли от счастья, то ли от чего-то другого. Прикрыв рот рукой, я пыталась сдержаться, но пара капель всё равно упала на ладонь руки.
Но неожиданно кто-то позади открыл дверь. Я быстро обернулась посмотреть и увидела Шуна, стоящего в дверном проёме. Он замер, стоя там и смотря на меня, но потом, отведя взгляд, прошёл и сел напротив. Боже, у меня, наверно, такой жалкий вид… Я быстро вытерла слёзы и попыталась взять себя в руки, после чего вновь посмотрела на него…
Только вот мы оба молчали. Я сидела на краю кровати, сложив руки на коленях и стараясь держать осанку. Не знаю почему, но я впервые ожидала услышать хоть слово от человека напротив меня. Шун сидел напротив, на стуле у окна, и смотрел на меня. Его чёрные, небрежно причёсанные волосы немного колыхались на лёгком ветерке, дующем из окна. Положив руку на стол рядом, он медленно перебирал пальцами, сохраняя серьёзное выражение лица. Мне стало как-то не по себе, когда я смотрела прямо в его зелёные глаз. Но тут он глубоко вздохнул и, положив ноги на рядом стоящий столик, решил наконец начать разговор.
— Ну что, совсем нечего сказать? — Запрокинув голову назад, с закинутыми на стол ногами, он смотрел в потолок. Как-то неожиданно он перешёл с серьёзного выражения лица к беззаботному поведению.
— Это… это вы меня исцелили? — Мне было очень важно знать. Поэтому я решилась первым делом спросить именно это.
— Да, — так просто ответил он, словно не сделал ничего особого…
— Ты… вы воспользовались магией Света, так ведь?! — невольно закричала я, только подумав о последствиях этих заклинаний для меня. Наверно, не стоило мне этого делать, поэтому я тут же замолчала, а мои ушки невольно прижались к голове.
— Ты чего кричишь? Да, и что тогда, если я ей воспользовался? — Он посмотрел на меня с недовольным лицом, после чего вновь перевёл взгляд вверх, смотря на потолок с закинутой назад головой.
— Но ведь тогда… — Я опустила голову, с ужасом понимая, что меня ждёт после использования заклинания.
— Тогда что? — Он взглянул на меня через плечо, не понимая моей реакции.
— Тогда это было бесполезно… Я всё равно вскоре умру. — Я говорила тихо, а мои руки затряслись. Я просто боялась.
— С чего бы вдруг? — всё с таким же беззаботным выражением он переспрашивал меня.
— Во мне сосредоточены два взаимоисключающих атрибута Света и Тьмы. И со временем они перемешиваются и могут меня убить из-за постоянных сбоев в циркуляции маны. Я умру от этого, если не уравновесить их с помощью ритуала, — я подняла на Шуна свой взгляд и очень коротко описала то, что мне постоянно говорили дома.
— Я без понятия, о каком ритуале ты говоришь, но это объясняет тот бардак, который творился у тебя с маной. Кстати, его я тоже исправил. Это было самое безболезненное, на излечение перелома ноги ты отреагировала куда сильнее.
О чём он вообще? Когда он об этом говорил, я выпала в осадок.
— В каком смысле исправил? Как?! — вновь закричала я, вскочив с кровати.
— Я уравновесил два потока маны и влил свою в качестве стабилизатора состояния. — Он смотрел на меня всё так же, разводя руками в стороны.
— Я всё равно не поняла… Это разве возможно? — Замерев и стоя перед ним, я ожидала ответа, оживившись от услышанного, но всё равно не до конца веря в это.
— Попробуй какое-нибудь простое заклинание атрибута Света. — Шун протянул ко мне руку, указав на меня.
— Но ведь… — Я попыталась сказать, но он резко меня перебил, закричав:
— Попробуй! — Я вздрогнула оттого, что он закричал.
Опять сев на край кровати, я вытянула руку и начала произносить заклинание. Честно, я боялась даже слово сказать, ведь раньше при попытке использовать хоть какое-то заклинание тут же ощущала отдачу в виде острой боли. Поэтому сейчас я напряглась всем телом, ожидая приступ.
— О-освети мой путь, простирающийся далеко в ночи, {Сфера света}! — Я зажмурилась, ожидая чего-то.
Над моей рукой появился маленький магический круг жёлтого цвета, а после него зажёгся шарик света, который был не ярче свечки. Но, не ощутив абсолютно никакого дискомфорта или чего-то подобного, я открыла глаза и стала наблюдать за плавно парящей сферой над моей рукой. Я впервые ощутила это необычное чувство, когда ты используешь заклинание.
— А теперь в другой руке попробуй создать что-либо из тёмного атрибута. — Шун уже смотрел прямо на меня и своими словами отвлёк от заворожённого наблюдения за шариком света.
Неуверенно кивнув ему, я вытянула другую руку вперёд, я начала произносить заклинание, которое первым пришло мне в голову. Я знала всего пару заклинаний, и то те, что когда-то услышала от старейшины клана.
— Приди, остриё ночи, {Теневой клинок}!
Над ладонью появился тёмно-пурпурный магический круг, из которого в моей руке возник кинжал такого же цвета, как и сам магический круг. Это было крайне странно: сейчас в моих руках активированы два заклинания противоположных атрибутов, которые точно должны хоть как-то начать конфликтовать. Но вместо этого ощущение, будто мана без проблем тратится на оба заклинания. Притом я не испытываю ни боли, ни чувства значительных затрат маны — всё же это простые заклинания.
— Это невероятно. Я… я действительно использую заклинания… Значит, ты и правда смог восстановить баланс. — Я крутила в руках как шарик света, так и тёмный клинок, удивлённо разглядывая их вблизи.
— А я тебе что говорил? Теперь фраза «как новенькая» к тебе подходит лучше всего! — У него на лице появилась такая непринуждённая улыбка, от которой я сама не заметила, как начала улыбаться.
— Спасибо… Спасибо вам… — Но к горлу быстро подошёл ком, а в уголках глаз скопились слёзы. Я просто не смогла сдержаться и разревелась прямо перед ним, а заклинания в руках быстро рассеялись. Шун снял ноги со стола и повернулся ко мне:
— Ты чего? Я что, не должен был этого делать?
— Нет… Всё хорошо, я просто… благодарна. То, от чего я страдала с детства… Так просто исчезло… — Я пыталась вытереть слёзы, всхлипывая, но они всё текли.
— Ты говорила про ритуал. Разве он не оказывал такого же эффекта? — тихо спросил он меня, пока я пыталась успокоиться и взять себя в руки.
— Нет… Он лишь ослаблял боль на ближайший год, пока не будет проведён новый, — я постепенно собралась и ответила ему.
— Я так понимаю, за то время, пока ты была рабом, этот ритуал не проводился? — Я молча кивнула.
За два года рабства я лишь терпела всё это, и никому не было никакого дела до моего состояния. Более того, этот барон думал, что я так страдаю от его рук, и получал только больше удовольствия. Но сейчас я больше могу не опасаться неожиданных приступов.
— Понятно… Что ж, не расскажешь ли мне обо всём? От начала и до конца. Выговорись, легче станет. — С доброй улыбкой он развёл руки в стороны, словно показывая, что открыт передо мной.
Я немного волновалась, но начала говорить, рассказывая ему, кто я такая и откуда. Рассказала, что за кланы, деревня и ритуал. Объяснила, что за дар я имею и чем мне пришлось расплачиваться за него. Также поведала об обряде Ночь охоты и в чём его смысл, а также что на нём произошло. О том, как глупо попалась в капкан и как оказалась в рабстве. О постоянных переездах с места на место, постоянных торгах и рынках, множестве взглядов, полных похоти, жадности и опаски. И в конце концов, как я попала в лапы к барону.
Рассказывая о бароне и его «увлечениях», я наверняка выглядела жалко, словно жалуясь. Упомянув о том, сколько испытала и сколько натерпелась, я выложила ему все свои накопившиеся чувства, о которых раньше не могла даже пикнуть. Иногда я кричала, иногда говорила тихо, в какой-то момент опять чуть не расплакалась. И под конец я рассказала, что произошло в последние недели и как сильно я желала смерти барону, а после — как сильно была напугана ужасающей силой Шуна. В этот момент я говорила тихо, стараясь не оскорбить его.
Шун же сидел с серьёзным выражением лица. Не закинув беззаботно ноги на стол, а смотрел на меня со скрещёнными руками на груди. На протяжении всей моей истории он ни разу меня не перебил и внимательно слушал. Я иногда делала паузы, чтобы перевести дух, а после продолжала говорить. Но он не перебивал, не вставил ни одного слова, он просто слушал на протяжении нескольких часов все мои всхлипы и всю мою ругань.
Когда я закончила, снова взглянула ему в глаза, ожидая ответа или какой-нибудь реакции. Но увидела я всё ту же серьёзность во взгляде. Глубоко вздохнув, он встал со стула и потянулся, ведь наш разговор длился уже более часа.
— Ха-а… Теперь я совсем не жалею, что убил того ублюдка. Даже готов воскресить его и снова убить, только теперь помедленнее.
Ему было жаль, что он убил тех людей? Почему-то его слова меня удивили, но, с другой стороны, я была с ним согласна.
— Жаль? — от удивления как-то само вырвалось.
— Да, мне действительно было жаль, что я их убил, это было почти случайно. Но вот теперь, учитывая все зверства, которые они творили, они вполне заслуживают то, что получили. — На его лице появилась какая-то до дрожи злая улыбка.
Я смотрела на него с открытым ртом. Я и не подумала, что на тот момент это было лишь помешательство, а оскорбление главы стражи стало толчком к тому событию. Хотя именно вся эта цепочка, можно сказать, спасла меня. Кто его знает, что бы сделали те наёмники, если бы барон не смог сдержать их. Даже думать не хочу…
— Можно мне спросить? — После нашего разговора повисла недолгая пауза, так что я решила поинтересоваться кое-чем.
— О чём же хочешь спросить?
— Можно ли узнать, что мне нужно сделать, чтобы стать такой сильной, как вы? — Я хочу иметь хоть частичку его силы. Я никак не могла выкинуть из головы то событие, ту скорость, с которой его силуэт практически исчезал, а меч рассекал даже броню с мечами.
— Что? — Его бровь приподнялась в удивлении от моего дерзкого вопроса.
— Я понимаю, что, как рабу, мне просить о таком нельзя и недопустимо, но всё же я очень хочу это знать! — Я резко опустила голову, прося его об этом.
— Эх-х… Дело даже не в этом, а в том, что получил я такую силу случайно. Хотя и пришлось вытерпеть немало мучений, которые в сотни раз хуже твоих.
Как можно получить такую силу случайно? Да и к тому же я не совсем поняла, о каких мучениях он говорил. Нечто, что в сотни раз хуже моих… Что же он пережил?
— Понятно, извините за подобную просьбу. — Я, огорчённая отказом, подняла голову с опущенным взглядом.
— Но это не мешает мне обучить тебя, верно? В конце концов, это может тебе помочь, раз ты так хочешь этого. Но для начала тебе нужно восстановиться от истощения!
Неожиданно воодушевляющее заявление Шуна приподняло мне настроение.
— Да! — Тут я не смогла скрыть своей радостной улыбки.
— А теперь накидывай плащ и идём есть. А после заглянем в магазин, нужно тебе одежды прикупить.
После его слов я перевела взгляд на своё тряпьё.
Посмотрев на свой пышный хвост, который лежал на кровати полумесяцем, я действительно задумалась, что стоит скрывать свой внешний вид. Даже Шун явно придерживается этого мнения. Встав с кровати, я схватила плащ и быстро надела его. В нём был еле виден только самый кончик хвоста, а ушки я могла скрыть капюшоном.
Шун пошёл вперёд, а я тихо последовала за ним. Спустившись вниз, мы сели за стол, и Шун заказал еду. Каша, сыр, хлеб и сок… Бедно, но для меня сейчас это просто сокровище! Я старалась есть медленно, тщательно пережёвывая, но каждый кусочек растекался по рту с такой сладостью и наслаждением, что хотелось есть ещё и ещё. Видимо, я сама не осознала, как стала есть с улыбкой на лице, что, собственно, и заметил Шун. Он молча усмехнулся и продолжил есть, а вот мне стало даже как-то неловко.
Поев, мы вышли на оживлённую улицу. Гостиница находилась возле одной из главных дорог, так что людей тут было много. Да и кроме того, на улице подготавливали стенды и деревянные платформы, которые были явным преддверием рынка рабов… Это должно было на меня как-то повлиять, но меня почему-то это совсем не волновало. Я находилась в предвкушении, идя по улице за Шуном. Поход по магазинам не должен вызывать такую бурю положительных эмоций! Может, это из-за того, что я выплеснула свои негативные эмоции?
Людей было много, и зачастую они толпились у каких-нибудь лавок на дороге, и нам приходилось проходить через них. Я старалась держаться близко к Шуну, но и он не упускал меня из поля зрения. Возможно, я пожалею об этом, но как-то сами собой пропали и мысли о том, чтобы попытаться сейчас сбежать, хотя момент очень подходящий. Так или иначе, я благодарна Шуну за то, что исцелил, за то, что выслушал. Может, не такой уж он и плохой человек?
***
Шун
20 лет
«Восьмой»
После того как я выслушал Натту и мы поели, мы направились в сторону магазинов. Я собирался прикупить немного одежды и броню с оружием, да и деньги имеются. Не собирался я оставлять Натту практически без одежды в этом тряпье.
Честно сказать, история жизни Натты меня шокировала. Я старался не подавать виду, но это, наверно, всё равно было заметно. Родиться в деревне, в горах, с необычным даром, который больше на проклятие походил, преодолеть себя и показать, что она не зря столько терпела… А затем попасть в рабство и провести полтора года у этого психа-садиста барона. Как я уже сказал, я совсем не жалею, что убил того ублюдка.
Пробираясь через толпу, мы прошли к оружейному магазину, где было уже не так много людей. Зайдя внутрь, мы не увидели ни одного посетителя. Сам магазин был очень похож на тот, которой я видел в Булфусте. За стойкой был тоже гном… Но что-то они уж очень похожи. Неужели братья?
— Здравствуйте! Добро пожало… Оу, хэй! Так это же ты! Давно не виделись, помнишь меня? Мы встречались в Булфусте! — Всё-таки этот гном оказался тем же, кого я видел ранее.
— Действительно… эм… — Я подошёл к стойке с видом, будто спрашиваю, как его звать.
— Керон! — поняв мой молчаливый вопрос, быстро ответил гном.
— Действительно, Керон. Удивительно, что ты меня запомнил. — Я удивился такой внимательности.
— Я помню всех своих клиентов — и мелких, и нет. Так что привело тебя ко мне на этот раз? — Положив руку на прилавок, гном выдал улыбку настоящего торговца.
— Я бы хотел, чтобы ты подобрал для неё комплект брони на твоё усмотрение и оружие по её предпочтению. Броня желательно немного на вырост. — Я обернулся и подвёл стоящую позади Натту ближе к прилавку.
Я снял с девушки плащ. Она с секунду пыталась удержать его, но, когда я его снял, прижала уши и хвост, но в целом держалась уверенно. Гном, увидев, что она получеловек и её рабскую метку на плече, немного поморщился, а его улыбка пропала. Он окинул её взглядом оценщика, мысленно перебирая возможные варианты. Но в какой-то момент он посмотрел на меня.
— Пацан, а ты в этом уверен? Ведь она всё-таки… — Указывая рукой на Натту, он смотрел на меня.
— У вас есть претензии к клиенту? — Я перебил его на полуслове и выдавил улыбку, от которой гнома пробрало до костей.
— Э, да нету, нету! Сейчас всё подберу. — Ворча, он вышел из-за прилавка и направился к нам.
Он ещё раз внимательно осмотрел Натту, после чего ушёл в другую комнату. Прошло немного времени, а из той комнаты доносилось ворчание гнома и шорох перебираемых вещей. Вернувшись, он вручил свёрток одежды. Натта взяла его, и Керон направил её в другую комнату — примерять новую броню.
— Кстати, а как ты оказался в Хельсе, пацан? — Пока Натты тут не было, Керон решил скоротать время за разговором, всё равно покупателей нет.
— Я не пацан, а Шун. А оказался я здесь потому, что этот город был ближе всех к Булфусту. А ты зачем сюда перебрался, разве не удобней вести дела на одном месте? — Я смотрел на то, как гном поправляет свою бороду.
— Хо-хо, так ведь завтра пройдёт ежегодный рынок рабов! От клиентов отбоя не будет! А по счастью, я имею здесь свой магазинчик. Сейчас, правда, большинство занято приготовлением и клиентов мало. Но подобное было всегда. — Выдав улыбку настоящего торговца, он усмехнулся.
— Мне кажется, что в этом году рынку рабов суждено провалиться. — Я смотрел на дверь, за которой на улице ходили толпы людей.
— Чего? — Его улыбка пропала, и он смотрел на меня уже с подозрением.
— Я всё! — Но тут, прервав нас, в помещение вышла Натта.
Она стала передо мной, показывая броню. На ней была лёгкая кожаная броня из шкуры монстра, с повышенной прочностью. Сапоги почти до колен, с железными пластинами на голенях. Кожаные штаны и лёгкий нагрудник с железной пластиной были соединены немного свободной тканью в районе живота. За спиной виднелся её пышный хвост, не было видно, чтобы Натта испытывала неудобство от такого снаряжения. Так как девушка немного потеряла в весе, то эта броня будет ей как раз, когда она вернётся в прежнюю форму.
— Прекрасно выглядишь. — Сделав комплимент, которого Натта явно не ожидала, я накинул поверх её брони плащ и обратился к гному: — А оружие?
— Выбирайте… — Он указал на стойки с мечами, сделав шаг назад.
Натта вышла вперёд и немного осмотрелась. Перед ней были десятки мечей и секир разных мастей, разной прочности и из разного материала. Все они выглядели вполне обычно, с небольшими узорами или украшениями, некоторые же были с красивой оправой или лезвием. Натта осматривала каждый меч, она могла выбрать любой, отчего немного терялась. Но вскоре она взяла два коротких клинка с небольшим изгибом к концу лезвия.
— Вот эти, — держа клинки в руках, она тихо произнесла своё решение.
— Хорошо, берём. Сколько? — Я повернулся к Керону.
— Хорошие клинки выбрали, сорок серебряных. — Кх… почти всё, что у меня есть! Дорогое удовольствие, но тут есть мечи и намного дороже. Впрочем, большую часть этих денег я взял у того барона и наёмников.
— Ладно, держи. — Я положил деньги на прилавок, а гном выдал Натте ножны для её новых клинков.
— Спасибо, конечно, но что ты имел в виду о рынке рабов?! — когда мы уже собрались уходить, гном обратился ко мне с вопросом.
— Завтра узнаешь. — Я, не оборачиваясь, вышел из магазина вместе с Наттой.
Смотря на поток толпы перед нами, я поднял взгляд к чистому небу. На моём лице появилась довольная улыбка.
— Чувствую, что завтра будет очень интересное представление…
19 лет
Я проснулась от лёгкого ветерка, дувшего из открытого окна, в, казалось, незнакомом месте… Сонно окинув взглядом окружение, я вспомнила последние события. Нет, это место, я ведь в комнате хоз… Шуна. Но когда я успела заснуть? Плохо помню… Стоп! Я лежала на кровати Шуна в своём тряпье! Если он увидит, кто его знает, что решит сделать!
Быстро вскочив с кровати, я села на её угол. Ещё раз осмотрев комнату, я убедилась, что тут, кроме меня, никого нет. Итак, нужно вспомнить, что было вчера перед тем, как я уснула. Воспоминания были какие-то расплывчатые, да ещё и голоса с улицы сбивали с мыслей. Но всё равно я сконцентрировалась на произошедшем вчера. Помню, как с Шуном мы пришли в город, после чего сразу направились в какую-то Ассоциацию, вроде так она называлась. И те противные взгляды людей со всех сторон, от которых я невольно вздрогнула… Потом Шун молча пошёл в гостиницу, где он явно снимал эту комнату.
Весь путь я ждала момент, когда можно скрыться от Шуна. Сбежать было бы глупо, ведь он мог мне просто приказать с помощью этой печати раба. Я не знала, что он за человек и что собрался со мной делать, поэтому была настороже всё время. Но он вёл себя как-то спокойно, а после даже накормил меня. Как же я давно не ела так вкусно, мой живот тогда просто ликовал… Но потом всё постепенно становилось как-то туманно. Ничего после этого не помню… Он подмешал мне что-то в еду и усыпил меня?!
Но даже если так, не чувствую, что он что-то со мной делал. Более того, сейчас я ощущаю себя как-то странно, чувствую себя на удивление хорошо, даже лучше, чем когда ела. Я сразу стала осматривать своё тело. И с каждой секундой всё больше удивлялась. На теле не было ни шрамов, ни синяков, которые постоянно то зудели, то давали о себе знать несильной болью! Я не могла поверить в то, что вижу, проводя рукой по коже и не чувствуя тех неприятных ощущений от мелких шрамов. Встав на ноги, я сделала пару шагов в сторону открытого окна, после чего вернулась к кровати, опять села на её край. Нога, из-за которой я постоянно хромала, теперь тоже не болит!
Но как? Он исцелил меня? Я не знаю, что и думать, в голове столько всего перемешалось. Что он сделал и как, использовал зелья или заклинание? Не знаю как, но я действительно чувствую себя замечательно, впервые за всё это время… Я смотрела на свои немного трясущиеся руки, а к горлу подкатил ком, и, кажется, на глаза навернулись слёзы. Мне хотелось плакать то ли от счастья, то ли от чего-то другого. Прикрыв рот рукой, я пыталась сдержаться, но пара капель всё равно упала на ладонь руки.
Но неожиданно кто-то позади открыл дверь. Я быстро обернулась посмотреть и увидела Шуна, стоящего в дверном проёме. Он замер, стоя там и смотря на меня, но потом, отведя взгляд, прошёл и сел напротив. Боже, у меня, наверно, такой жалкий вид… Я быстро вытерла слёзы и попыталась взять себя в руки, после чего вновь посмотрела на него…
Только вот мы оба молчали. Я сидела на краю кровати, сложив руки на коленях и стараясь держать осанку. Не знаю почему, но я впервые ожидала услышать хоть слово от человека напротив меня. Шун сидел напротив, на стуле у окна, и смотрел на меня. Его чёрные, небрежно причёсанные волосы немного колыхались на лёгком ветерке, дующем из окна. Положив руку на стол рядом, он медленно перебирал пальцами, сохраняя серьёзное выражение лица. Мне стало как-то не по себе, когда я смотрела прямо в его зелёные глаз. Но тут он глубоко вздохнул и, положив ноги на рядом стоящий столик, решил наконец начать разговор.
— Ну что, совсем нечего сказать? — Запрокинув голову назад, с закинутыми на стол ногами, он смотрел в потолок. Как-то неожиданно он перешёл с серьёзного выражения лица к беззаботному поведению.
— Это… это вы меня исцелили? — Мне было очень важно знать. Поэтому я решилась первым делом спросить именно это.
— Да, — так просто ответил он, словно не сделал ничего особого…
— Ты… вы воспользовались магией Света, так ведь?! — невольно закричала я, только подумав о последствиях этих заклинаний для меня. Наверно, не стоило мне этого делать, поэтому я тут же замолчала, а мои ушки невольно прижались к голове.
— Ты чего кричишь? Да, и что тогда, если я ей воспользовался? — Он посмотрел на меня с недовольным лицом, после чего вновь перевёл взгляд вверх, смотря на потолок с закинутой назад головой.
— Но ведь тогда… — Я опустила голову, с ужасом понимая, что меня ждёт после использования заклинания.
— Тогда что? — Он взглянул на меня через плечо, не понимая моей реакции.
— Тогда это было бесполезно… Я всё равно вскоре умру. — Я говорила тихо, а мои руки затряслись. Я просто боялась.
— С чего бы вдруг? — всё с таким же беззаботным выражением он переспрашивал меня.
— Во мне сосредоточены два взаимоисключающих атрибута Света и Тьмы. И со временем они перемешиваются и могут меня убить из-за постоянных сбоев в циркуляции маны. Я умру от этого, если не уравновесить их с помощью ритуала, — я подняла на Шуна свой взгляд и очень коротко описала то, что мне постоянно говорили дома.
— Я без понятия, о каком ритуале ты говоришь, но это объясняет тот бардак, который творился у тебя с маной. Кстати, его я тоже исправил. Это было самое безболезненное, на излечение перелома ноги ты отреагировала куда сильнее.
О чём он вообще? Когда он об этом говорил, я выпала в осадок.
— В каком смысле исправил? Как?! — вновь закричала я, вскочив с кровати.
— Я уравновесил два потока маны и влил свою в качестве стабилизатора состояния. — Он смотрел на меня всё так же, разводя руками в стороны.
— Я всё равно не поняла… Это разве возможно? — Замерев и стоя перед ним, я ожидала ответа, оживившись от услышанного, но всё равно не до конца веря в это.
— Попробуй какое-нибудь простое заклинание атрибута Света. — Шун протянул ко мне руку, указав на меня.
— Но ведь… — Я попыталась сказать, но он резко меня перебил, закричав:
— Попробуй! — Я вздрогнула оттого, что он закричал.
Опять сев на край кровати, я вытянула руку и начала произносить заклинание. Честно, я боялась даже слово сказать, ведь раньше при попытке использовать хоть какое-то заклинание тут же ощущала отдачу в виде острой боли. Поэтому сейчас я напряглась всем телом, ожидая приступ.
— О-освети мой путь, простирающийся далеко в ночи, {Сфера света}! — Я зажмурилась, ожидая чего-то.
Над моей рукой появился маленький магический круг жёлтого цвета, а после него зажёгся шарик света, который был не ярче свечки. Но, не ощутив абсолютно никакого дискомфорта или чего-то подобного, я открыла глаза и стала наблюдать за плавно парящей сферой над моей рукой. Я впервые ощутила это необычное чувство, когда ты используешь заклинание.
— А теперь в другой руке попробуй создать что-либо из тёмного атрибута. — Шун уже смотрел прямо на меня и своими словами отвлёк от заворожённого наблюдения за шариком света.
Неуверенно кивнув ему, я вытянула другую руку вперёд, я начала произносить заклинание, которое первым пришло мне в голову. Я знала всего пару заклинаний, и то те, что когда-то услышала от старейшины клана.
— Приди, остриё ночи, {Теневой клинок}!
Над ладонью появился тёмно-пурпурный магический круг, из которого в моей руке возник кинжал такого же цвета, как и сам магический круг. Это было крайне странно: сейчас в моих руках активированы два заклинания противоположных атрибутов, которые точно должны хоть как-то начать конфликтовать. Но вместо этого ощущение, будто мана без проблем тратится на оба заклинания. Притом я не испытываю ни боли, ни чувства значительных затрат маны — всё же это простые заклинания.
— Это невероятно. Я… я действительно использую заклинания… Значит, ты и правда смог восстановить баланс. — Я крутила в руках как шарик света, так и тёмный клинок, удивлённо разглядывая их вблизи.
— А я тебе что говорил? Теперь фраза «как новенькая» к тебе подходит лучше всего! — У него на лице появилась такая непринуждённая улыбка, от которой я сама не заметила, как начала улыбаться.
— Спасибо… Спасибо вам… — Но к горлу быстро подошёл ком, а в уголках глаз скопились слёзы. Я просто не смогла сдержаться и разревелась прямо перед ним, а заклинания в руках быстро рассеялись. Шун снял ноги со стола и повернулся ко мне:
— Ты чего? Я что, не должен был этого делать?
— Нет… Всё хорошо, я просто… благодарна. То, от чего я страдала с детства… Так просто исчезло… — Я пыталась вытереть слёзы, всхлипывая, но они всё текли.
— Ты говорила про ритуал. Разве он не оказывал такого же эффекта? — тихо спросил он меня, пока я пыталась успокоиться и взять себя в руки.
— Нет… Он лишь ослаблял боль на ближайший год, пока не будет проведён новый, — я постепенно собралась и ответила ему.
— Я так понимаю, за то время, пока ты была рабом, этот ритуал не проводился? — Я молча кивнула.
За два года рабства я лишь терпела всё это, и никому не было никакого дела до моего состояния. Более того, этот барон думал, что я так страдаю от его рук, и получал только больше удовольствия. Но сейчас я больше могу не опасаться неожиданных приступов.
— Понятно… Что ж, не расскажешь ли мне обо всём? От начала и до конца. Выговорись, легче станет. — С доброй улыбкой он развёл руки в стороны, словно показывая, что открыт передо мной.
Я немного волновалась, но начала говорить, рассказывая ему, кто я такая и откуда. Рассказала, что за кланы, деревня и ритуал. Объяснила, что за дар я имею и чем мне пришлось расплачиваться за него. Также поведала об обряде Ночь охоты и в чём его смысл, а также что на нём произошло. О том, как глупо попалась в капкан и как оказалась в рабстве. О постоянных переездах с места на место, постоянных торгах и рынках, множестве взглядов, полных похоти, жадности и опаски. И в конце концов, как я попала в лапы к барону.
Рассказывая о бароне и его «увлечениях», я наверняка выглядела жалко, словно жалуясь. Упомянув о том, сколько испытала и сколько натерпелась, я выложила ему все свои накопившиеся чувства, о которых раньше не могла даже пикнуть. Иногда я кричала, иногда говорила тихо, в какой-то момент опять чуть не расплакалась. И под конец я рассказала, что произошло в последние недели и как сильно я желала смерти барону, а после — как сильно была напугана ужасающей силой Шуна. В этот момент я говорила тихо, стараясь не оскорбить его.
Шун же сидел с серьёзным выражением лица. Не закинув беззаботно ноги на стол, а смотрел на меня со скрещёнными руками на груди. На протяжении всей моей истории он ни разу меня не перебил и внимательно слушал. Я иногда делала паузы, чтобы перевести дух, а после продолжала говорить. Но он не перебивал, не вставил ни одного слова, он просто слушал на протяжении нескольких часов все мои всхлипы и всю мою ругань.
Когда я закончила, снова взглянула ему в глаза, ожидая ответа или какой-нибудь реакции. Но увидела я всё ту же серьёзность во взгляде. Глубоко вздохнув, он встал со стула и потянулся, ведь наш разговор длился уже более часа.
— Ха-а… Теперь я совсем не жалею, что убил того ублюдка. Даже готов воскресить его и снова убить, только теперь помедленнее.
Ему было жаль, что он убил тех людей? Почему-то его слова меня удивили, но, с другой стороны, я была с ним согласна.
— Жаль? — от удивления как-то само вырвалось.
— Да, мне действительно было жаль, что я их убил, это было почти случайно. Но вот теперь, учитывая все зверства, которые они творили, они вполне заслуживают то, что получили. — На его лице появилась какая-то до дрожи злая улыбка.
Я смотрела на него с открытым ртом. Я и не подумала, что на тот момент это было лишь помешательство, а оскорбление главы стражи стало толчком к тому событию. Хотя именно вся эта цепочка, можно сказать, спасла меня. Кто его знает, что бы сделали те наёмники, если бы барон не смог сдержать их. Даже думать не хочу…
— О чём же хочешь спросить?
— Можно ли узнать, что мне нужно сделать, чтобы стать такой сильной, как вы? — Я хочу иметь хоть частичку его силы. Я никак не могла выкинуть из головы то событие, ту скорость, с которой его силуэт практически исчезал, а меч рассекал даже броню с мечами.
— Что? — Его бровь приподнялась в удивлении от моего дерзкого вопроса.
— Я понимаю, что, как рабу, мне просить о таком нельзя и недопустимо, но всё же я очень хочу это знать! — Я резко опустила голову, прося его об этом.
— Эх-х… Дело даже не в этом, а в том, что получил я такую силу случайно. Хотя и пришлось вытерпеть немало мучений, которые в сотни раз хуже твоих.
Как можно получить такую силу случайно? Да и к тому же я не совсем поняла, о каких мучениях он говорил. Нечто, что в сотни раз хуже моих… Что же он пережил?
— Понятно, извините за подобную просьбу. — Я, огорчённая отказом, подняла голову с опущенным взглядом.
— Но это не мешает мне обучить тебя, верно? В конце концов, это может тебе помочь, раз ты так хочешь этого. Но для начала тебе нужно восстановиться от истощения!
Неожиданно воодушевляющее заявление Шуна приподняло мне настроение.
— Да! — Тут я не смогла скрыть своей радостной улыбки.
— А теперь накидывай плащ и идём есть. А после заглянем в магазин, нужно тебе одежды прикупить.
После его слов я перевела взгляд на своё тряпьё.
Посмотрев на свой пышный хвост, который лежал на кровати полумесяцем, я действительно задумалась, что стоит скрывать свой внешний вид. Даже Шун явно придерживается этого мнения. Встав с кровати, я схватила плащ и быстро надела его. В нём был еле виден только самый кончик хвоста, а ушки я могла скрыть капюшоном.
Шун пошёл вперёд, а я тихо последовала за ним. Спустившись вниз, мы сели за стол, и Шун заказал еду. Каша, сыр, хлеб и сок… Бедно, но для меня сейчас это просто сокровище! Я старалась есть медленно, тщательно пережёвывая, но каждый кусочек растекался по рту с такой сладостью и наслаждением, что хотелось есть ещё и ещё. Видимо, я сама не осознала, как стала есть с улыбкой на лице, что, собственно, и заметил Шун. Он молча усмехнулся и продолжил есть, а вот мне стало даже как-то неловко.
Поев, мы вышли на оживлённую улицу. Гостиница находилась возле одной из главных дорог, так что людей тут было много. Да и кроме того, на улице подготавливали стенды и деревянные платформы, которые были явным преддверием рынка рабов… Это должно было на меня как-то повлиять, но меня почему-то это совсем не волновало. Я находилась в предвкушении, идя по улице за Шуном. Поход по магазинам не должен вызывать такую бурю положительных эмоций! Может, это из-за того, что я выплеснула свои негативные эмоции?
Людей было много, и зачастую они толпились у каких-нибудь лавок на дороге, и нам приходилось проходить через них. Я старалась держаться близко к Шуну, но и он не упускал меня из поля зрения. Возможно, я пожалею об этом, но как-то сами собой пропали и мысли о том, чтобы попытаться сейчас сбежать, хотя момент очень подходящий. Так или иначе, я благодарна Шуну за то, что исцелил, за то, что выслушал. Может, не такой уж он и плохой человек?
***
Шун
20 лет
«Восьмой»
После того как я выслушал Натту и мы поели, мы направились в сторону магазинов. Я собирался прикупить немного одежды и броню с оружием, да и деньги имеются. Не собирался я оставлять Натту практически без одежды в этом тряпье.
Честно сказать, история жизни Натты меня шокировала. Я старался не подавать виду, но это, наверно, всё равно было заметно. Родиться в деревне, в горах, с необычным даром, который больше на проклятие походил, преодолеть себя и показать, что она не зря столько терпела… А затем попасть в рабство и провести полтора года у этого психа-садиста барона. Как я уже сказал, я совсем не жалею, что убил того ублюдка.
Пробираясь через толпу, мы прошли к оружейному магазину, где было уже не так много людей. Зайдя внутрь, мы не увидели ни одного посетителя. Сам магазин был очень похож на тот, которой я видел в Булфусте. За стойкой был тоже гном… Но что-то они уж очень похожи. Неужели братья?
— Здравствуйте! Добро пожало… Оу, хэй! Так это же ты! Давно не виделись, помнишь меня? Мы встречались в Булфусте! — Всё-таки этот гном оказался тем же, кого я видел ранее.
— Действительно… эм… — Я подошёл к стойке с видом, будто спрашиваю, как его звать.
— Керон! — поняв мой молчаливый вопрос, быстро ответил гном.
— Действительно, Керон. Удивительно, что ты меня запомнил. — Я удивился такой внимательности.
— Я помню всех своих клиентов — и мелких, и нет. Так что привело тебя ко мне на этот раз? — Положив руку на прилавок, гном выдал улыбку настоящего торговца.
— Я бы хотел, чтобы ты подобрал для неё комплект брони на твоё усмотрение и оружие по её предпочтению. Броня желательно немного на вырост. — Я обернулся и подвёл стоящую позади Натту ближе к прилавку.
Я снял с девушки плащ. Она с секунду пыталась удержать его, но, когда я его снял, прижала уши и хвост, но в целом держалась уверенно. Гном, увидев, что она получеловек и её рабскую метку на плече, немного поморщился, а его улыбка пропала. Он окинул её взглядом оценщика, мысленно перебирая возможные варианты. Но в какой-то момент он посмотрел на меня.
— Пацан, а ты в этом уверен? Ведь она всё-таки… — Указывая рукой на Натту, он смотрел на меня.
— У вас есть претензии к клиенту? — Я перебил его на полуслове и выдавил улыбку, от которой гнома пробрало до костей.
— Э, да нету, нету! Сейчас всё подберу. — Ворча, он вышел из-за прилавка и направился к нам.
Он ещё раз внимательно осмотрел Натту, после чего ушёл в другую комнату. Прошло немного времени, а из той комнаты доносилось ворчание гнома и шорох перебираемых вещей. Вернувшись, он вручил свёрток одежды. Натта взяла его, и Керон направил её в другую комнату — примерять новую броню.
— Кстати, а как ты оказался в Хельсе, пацан? — Пока Натты тут не было, Керон решил скоротать время за разговором, всё равно покупателей нет.
— Я не пацан, а Шун. А оказался я здесь потому, что этот город был ближе всех к Булфусту. А ты зачем сюда перебрался, разве не удобней вести дела на одном месте? — Я смотрел на то, как гном поправляет свою бороду.
— Хо-хо, так ведь завтра пройдёт ежегодный рынок рабов! От клиентов отбоя не будет! А по счастью, я имею здесь свой магазинчик. Сейчас, правда, большинство занято приготовлением и клиентов мало. Но подобное было всегда. — Выдав улыбку настоящего торговца, он усмехнулся.
— Мне кажется, что в этом году рынку рабов суждено провалиться. — Я смотрел на дверь, за которой на улице ходили толпы людей.
— Чего? — Его улыбка пропала, и он смотрел на меня уже с подозрением.
— Я всё! — Но тут, прервав нас, в помещение вышла Натта.
Она стала передо мной, показывая броню. На ней была лёгкая кожаная броня из шкуры монстра, с повышенной прочностью. Сапоги почти до колен, с железными пластинами на голенях. Кожаные штаны и лёгкий нагрудник с железной пластиной были соединены немного свободной тканью в районе живота. За спиной виднелся её пышный хвост, не было видно, чтобы Натта испытывала неудобство от такого снаряжения. Так как девушка немного потеряла в весе, то эта броня будет ей как раз, когда она вернётся в прежнюю форму.
— Прекрасно выглядишь. — Сделав комплимент, которого Натта явно не ожидала, я накинул поверх её брони плащ и обратился к гному: — А оружие?
— Выбирайте… — Он указал на стойки с мечами, сделав шаг назад.
Натта вышла вперёд и немного осмотрелась. Перед ней были десятки мечей и секир разных мастей, разной прочности и из разного материала. Все они выглядели вполне обычно, с небольшими узорами или украшениями, некоторые же были с красивой оправой или лезвием. Натта осматривала каждый меч, она могла выбрать любой, отчего немного терялась. Но вскоре она взяла два коротких клинка с небольшим изгибом к концу лезвия.
— Вот эти, — держа клинки в руках, она тихо произнесла своё решение.
— Хорошо, берём. Сколько? — Я повернулся к Керону.
— Хорошие клинки выбрали, сорок серебряных. — Кх… почти всё, что у меня есть! Дорогое удовольствие, но тут есть мечи и намного дороже. Впрочем, большую часть этих денег я взял у того барона и наёмников.
— Ладно, держи. — Я положил деньги на прилавок, а гном выдал Натте ножны для её новых клинков.
— Спасибо, конечно, но что ты имел в виду о рынке рабов?! — когда мы уже собрались уходить, гном обратился ко мне с вопросом.
— Завтра узнаешь. — Я, не оборачиваясь, вышел из магазина вместе с Наттой.
Смотря на поток толпы перед нами, я поднял взгляд к чистому небу. На моём лице появилась довольная улыбка.
— Чувствую, что завтра будет очень интересное представление…
Закладка